Шэнь Лань Е кивнул:
— Цянь Мин тоже обеспокоен этим. Тогда я сначала осмотрю товар.
С этими словами он шагнул вперёд.
Ло Цзыюй тоже заинтересовалась и поспешила следом.
Шэнь Цинцзюэ неторопливо шёл за своей маленькой ученицей, не проявляя интереса к выставленным вещам — он просто сопровождал её.
Однако, как только он разглядел то, что лежало перед ними, в его глазах мелькнула резкая тень. Незаметно он приблизил Ло Цзыюй к себе, защищая её.
Одновременно он поднял взгляд к белой фигуре в воздухе и встретился глазами с Тысячелетней женщиной-призраком.
Та поняла его без слов и медленно расправила руки.
Шэнь Лань Е поднял глаза на выставленные товары и почувствовал, как чёрное и белое слились перед ним в единое пятно.
Нефриты, антиквариат, старинные свитки — всё излучало разные ауры, переплетаясь между собой.
Смутно Шэнь Лань Е уловил даже оттенок красного!
Он моргнул, пытаясь отогнать иллюзию, и подошёл ближе, внимательно рассматривая древнюю картину «Поиск сливы в снегу».
Пока он пристально изучал её, вдруг раздался резкий окрик:
— Назад!
Шэнь Лань Е обернулся и увидел, как выражение глаз Ан Лимо начало меняться. Её прозрачные, как родник, очи постепенно налились красным.
В этот миг и без того холодная Ан Лимо стала ещё ледянее.
Она стояла неподвижно, пристально глядя в пустое место перед собой, и повторила ледяным тоном:
— Назад!
Брови Шэнь Лань Е слегка нахмурились — он был встревожен.
Ведь только что он чётко видел кровавую тень, зависшую над картиной.
А теперь она постепенно рассеивалась, и алый оттенок исчезал.
Шэнь Лань Е посмотрел на Ан Лимо и заметил, что её лицо стало ледяным, даже с оттенком жестокости.
Размышляя о только что происшедшем странном эпизоде, он понял: Ан Лимо наверняка что-то сделала.
Однако, учитывая присутствие посторонних, Шэнь Лань Е ничего не сказал вслух, а лишь подошёл и слегка коснулся кончиков пальцев Ан Лимо:
— Принцесса Аньлэ, посмотрите, может, что-нибудь приглянётся?
Ан Лимо взглянула на него, потом на антиквариат и картины и вдруг произнесла:
— Эту картину брать нельзя.
Услышав это, молодой Сюань Юй удивлённо посмотрел сначала на неё, потом на своего господина.
Но Шэнь Лань Е лишь кивнул:
— Хорошо, эту картину не берём.
Последние слова были обращены к подошедшему управляющему.
Тот, хоть и был озадачен и сомневался, всё же покорно выполнил приказ.
А вот Сюань Юй смотрел на своего господина с изумлением, даже недоверием.
Ведь за всё время их общения он знал: его господин крайне скептически относится к чужим мнениям.
Особенно когда дело касалось экспертизы антиквариата — он никогда не доверял чужому слову.
А теперь эта девушка всего лишь сказала пару слов — и господин сразу отказался от покупки?
Сюань Юй был поражён, но Шэнь Лань Е совершенно не обращал на это внимания — он без колебаний последовал совету Ан Лимо.
Ведь Ан Лимо не из тех, кто вмешивается без причины.
Если она вдруг заговорила, значит, в картине действительно что-то не так.
Шэнь Лань Е верил: Ан Лимо не причинит ему вреда, и потому был совершенно спокоен.
К тому же он и сам заметил алую дымку, окутывавшую свиток.
Если не ошибаться, эта картина «Поиск сливы в снегу» на самом деле — «Поиск сливы в крови».
Осмотрев остальные товары, Шэнь Лань Е и Ан Лимо больше ничего не возразили.
Повернувшись, Шэнь Лань Е посмотрел на Главу дома Шэнь и, не заметив на его лице никаких признаков тревоги, продолжил распределять предметы по категориям, проставляя оценки и цены.
Сюань Юй смотрел то на своего господина, то на холодную и величественную принцессу и подумал: «Надо непременно рассказать об этом троим другим — похоже, у нашего господина наконец-то зацвела вишня?»
Закончив осмотр новой партии товаров, Шэнь Лань Е повёл всех в переднюю часть лавки.
Он улыбнулся Главе дома Шэнь и его ученице:
— Выбирайте, что понравится — всё упакуем.
Затем он повернулся к Ан Лимо:
— Принцесса Аньлэ тоже посмотрите — может, найдётся что-то по душе?
Ан Лимо слегка покачала головой:
— Мне ничего не нужно.
Всё необходимое у неё уже есть, и она не могла придумать, чего бы ей не хватало.
— Так нельзя говорить, — улыбнулся Шэнь Лань Е. — Принцесса вошла в дом Шэнь — как можно уйти с пустыми руками?
Фраза прозвучала двусмысленно, и Ан Лимо почувствовала лёгкое смущение.
Что значит «вошла в дом Шэнь»?
Пусть таверна «Хайлань» и принадлежит семье Шэнь, но так ли уж уместно так говорить?
Ло Цзыюй, услышав эти слова, повернулась к Главе дома:
— Учитель, я тоже вошла в дом Шэнь — значит, мне тоже нельзя уходить без подарка?
Шэнь Цинцзюэ окинул взглядом лавку и едва заметно усмехнулся:
— Выбери то, что хочешь — возьмёшь.
— Учитель подарит? — Ло Цзыюй игриво моргнула своими прекрасными глазами.
— Да, — тихо ответил Глава дома.
Всё, чего пожелает его ученица, он готов исполнить.
Улыбка Ло Цзыюй стала ещё ярче, её глаза сияли радостью.
На самом деле ей ничего не было нужно — она просто хотела немного пошутить с Учителем.
В воздухе Тысячелетняя женщина-призрак смотрела на слабый алый оттенок, окутывавший картину, и недовольно скривилась:
«Как скучно! Я уже думала, наконец-то получу работу!»
Она подумала об этом и с досадой посмотрела на маленькую принцессу, чувствуя себя обделённой.
Ведь только что Глава дома Шэнь поручил ей важное задание, а эта принцесса опередила её!
«Настроение испорчено!»
Ло Цзыюй наблюдала за тем, как Тысячелетняя женщина-призрак нервно метается в воздухе, и спросила:
— Учитель, с Е всё в порядке? Она кажется какой-то… взволнованной.
Глава дома бросил взгляд вверх и спокойно ответил:
— Людей много, ей просто весело.
Ло Цзыюй подумала и кивнула:
— Да, Е всегда любит шум и веселье.
После осмотра «Гу Моксянь» Шэнь Цинцзюэ и Ло Цзыюй отправились с Шэнь Лань Е в другие лавки, к их компании присоединился Сюань Юй с зелёными глазами.
В одной из книжных лавок они встретили изящного юношу с веером — того самого, с кем Ло Цзыюй столкнулась, когда покупала заколку.
Увидев Шэнь Лань Е, тот вежливо улыбнулся и поклонился:
— Приветствую, молодой господин.
Затем он с почтением обратился к Шэнь Цинцзюэ:
— Приветствую, господин.
Из-за толпы и особого положения Главы дома он умно ограничился обращением «господин».
Шэнь Лань Е, увидев его, сказал:
— Цянь Мин, та картина «Поиск сливы в снегу», которую ты видел, оказалась нечистой — мы её вернули.
— Благодарю вас, молодой господин, — ответил Цянь Мин. — В следующий раз я буду внимательнее.
Шэнь Лань Е ничего больше не добавил, и их компания пополнилась ещё одним человеком.
К полудню Шэнь Лань Е повёл всех в ближайшую таверну «Хайлань».
Здесь было ещё оживлённее, чем обычно: с недавних пор, по примеру таверны «Юньцзи», здесь начали принимать заказы на праздничные ужины и блюда к весеннему ритуалу.
Как только это объявление появилось, многие знатные семьи стали бронировать места.
Кто-то заказывал еду к себе домой, кто-то собирался прийти всей семьёй прямо в таверну.
Когда Шэнь Лань Е подошёл со своей компанией, у входа уже стояла длинная очередь.
Заметив, как Ло Цзыюй смотрит на очередь, Шэнь Лань Е подумал, что она боится не попасть внутрь, и сказал:
— Здесь, стоит лишь назвать моё имя, всегда найдётся место.
Это было правилом таверны «Хайлань»: сколько бы ни было посетителей, для важных гостей всегда оставляли отдельный зал.
Сказав это, Шэнь Лань Е повернулся к принцессе и тихо добавил:
— Принцесса Аньлэ, когда бы вы ни пришли — здесь всегда будет для вас место.
Ан Лимо слегка удивилась.
«Когда бы вы ни пришли — здесь всегда будет для вас место».
Эти слова прозвучали в её ушах почти как обещание.
А этот человек способен превратить даже самое дерзкое обещание в реальность.
Когда он говорил с ней, он никогда не лгал.
Ло Цзыюй с интересом смотрела на таверну — в прошлый раз еда здесь ей понравилась.
Она взяла Учителя за руку и пошла наверх, одновременно спрашивая Шэнь Лань Е:
— А какие здесь фирменные блюда?
Шэнь Лань Е улыбнулся…
— Конечно, есть, — ответил он. — Госпожа Ло, выбирайте, что душе угодно — закажем всё.
Едва он договорил, как управляющий таверны уже спешил навстречу с широкой улыбкой:
— Молодой господин! Чем могу угостить почтённых гостей?
Направляясь к отдельному залу, Шэнь Лань Е распорядился:
— Сначала подайте чай — тот, что собрали этой зимой.
— Слушаюсь, — ответил управляющий и лично подал меню. — Прошу ознакомиться. Выбирайте, что пожелаете — сразу приготовим.
Вскоре все четверо заказали по вкусу, а также несколько блюд, особенно рекомендованных Шэнь Лань Е.
Вскоре подали чай — чай из цветков снежной лилии с горы Юйнюй.
Говорили, что его заваривают горячей снежной водой, поэтому цена на него была особенно высока.
Ло Цзыюй сняла крышку с чашки — оттуда повеяло свежим ароматом, отличным от обычного чайного: в нём чувствовались и чистота снега, и нежность лилии.
Она сделала глоток — вкус был лёгким, но аромат остался в носу надолго.
В прозрачной тёплой воде белоснежные лепестки постепенно раскрылись и плавно покачивались, будто наслаждаясь покоем.
Глядя на них, Ло Цзыюй улыбнулась:
— Из цветков снежной лилии с горы Юйнюй чай, пожалуй, не так красив, как сами цветы.
Шэнь Цинцзюэ тоже отпил глоток и, насладившись ароматом, произнёс:
— Всё, что питается соками неба и земли, несравнимо ни с чем.
Шэнь Лань Е, заботясь о принцессе Ан Лимо, услышав эти слова, добавил:
— Если госпожа Ло будет иметь возможность побывать на Острове Туманов, там вы попробуете самый свежий цветочный чай и изысканные цветочные десерты. Это настоящее чудо.
Ло Цзыюй обернулась к Учителю и улыбнулась:
— Отлично! Мы как раз скоро отправимся на Остров Туманов.
— Скоро? — удивился Шэнь Лань Е, глядя на Главу дома. — Когда именно вы планируете отбыть?
— Через день-два, — спокойно ответил Шэнь Цинцзюэ, отпивая чай. — Мы уже достаточно долго здесь задержались — пора возвращаться.
— Я думал, вы пробудете ещё несколько дней, — сказал Шэнь Лань Е. — Не ожидал, что так спешите.
Шэнь Цинцзюэ больше ничего не сказал. Ло Цзыюй бросила взгляд на принцессу Ан Лимо и тоже промолчала.
Вообще-то, эта принцесса ей не нравилась — казалось, та слишком пристально следит за её Учителем.
http://bllate.org/book/1791/195740
Готово:
