Желая дождаться электронной версии документа, Шэнь Чи остался в интернет-кафе. В половине первого ночи контракт наконец пришел.
【Cat Live】: Пожалуйста, скачайте электронную версию, распечатайте, подпишите и загрузите скан в личном кабинете. Пожалуйста, не разглашайте содержание контракта.
На стойке регистрации в кафе был принтер. Шэнь Чи скачал файл и уже направился к выходу, как на экране всплыло полное сомнения сообщение.
【Cat Live】: Я посмотрел ваши данные в системе... Вам ведь еще нет восемнадцати?
Шэнь Чи замер. Поджав губы, он спросил:
【Шэнь Чи】: Несовершеннолетним нельзя подписывать контракт?
Сотрудник на том конце поспешил его успокоить.
【Cat Live】: Конечно можно. Но несовершеннолетнему требуется согласие законного представителя и подписанная им форма согласия опекуна. Вы сможете это устроить?
【Шэнь Чи】: Смогу.
Когда он, распечатав бумаги, вышел из клуба, был уже второй час ночи. Ночной ветер заставил его плотнее запахнуть тонкую куртку.
Владелец лотка с уличной едой у входа как раз собирался закрываться. Заметив взгляд юноши, он зачерпнул из чана последнюю порцию ароматной мясной соломки в соусе:
— Хочешь порцию?
В обычное время Шэнь Чи пожалел бы четыре с половиной юаня на такую лепёшку, но при мысли о контракте он выгреб из кармана мелочь и принял из рук продавца горячую лепёшку с мясной соломкой — цзинцзян жоусы.
Он откусил кусочек. Сладковатый вкус соуса и мяса наполнил рот. Красивые глаза юноши сощурились в едва заметной улыбке. В тусклом свете фонаря он сделал фото.
【Шэнь Чи】: Мясная соломка очень вкусная.
Хайне закрыл книгу и перед тем, как выйти из аудитории, словно что-то вспомнив, сказал Янь Сюэсяо:
— Ян, не забудь прислать мне финальный вариант работы.
Когда он ушел, сидевшая на переднем ряду девушка еврейского происхождения обернулась:
— Я только половину черновика написала, а ты уже финал сдаешь?
Молодой человек лишь спокойно подтвердил.
Она уже привыкла, что он всё делает без лишних эмоций — прирожденный академик. Она не удержалась от комментария:
— Профессор наверняка очень хочет, чтобы ты шел в докторантуру.
Подошел Адам:
— На Нассау-стрит открылся новый китайский ресторан, пойдемте пообедаем.
Девушка встала и кивнула, затем спросила Янь Сюэсяо:
— Ты с нами?
Она не особо на это рассчитывала. Обычно китайские студенты в Принстоне не жаловали местные китайские рестораны из-за их неаутентичности.
Янь Сюэсяо взглянул на сообщение в телефоне, закрыл его и, к всеобщему удивлению, согласился.
В ресторане было немноголюдно — он только открылся. Адам протянул друзьям меню:
— Что будете заказывать?
Янь Сюэсяо молча просмотрел список блюд, закрыл меню и негромко произнес:
— Мясную соломку в соусе.
Шэнь Чи подошел к двери дома. В гостиной всё еще горел свет — очевидно, его ждали. Он помедлил, затем открыл дверь ключом.
Щелк...
— Ты вернулся еще позже, чем вчера, — в голосе матери Цзи слышалась тревога. — Хочешь лапши? Я сварю.
Шэнь Чи покачал головой. Он не ушел сразу в комнату, а произнес бесстрастным тоном:
— Я подписал контракт.
Однако его густые ресницы дрогнули от волнения, словно тяжелые колосья под порывом ветра.
— Контракт? — переспросила мать Цзи.
Он опустил голову:
— Четыре тысячи в месяц.
— Это больше, чем мы оба зарабатываем, — мать Цзи посмотрела на мужа. — Видишь, Сяо Чи сам может кормить себя.
— Нужно согласие опекуна, — юноша осторожно достал бумаги из рюкзака. — Подпишите на пустом месте.
Он протянул контракт.
Мать Цзи уже готова была взять его, но отец Цзи, до этого хранивший молчание, выхватил бумаги. Его тон был предельно суровым:
— Я не согласен.
— Я человек необразованный, но знаю, что после университета можно стать врачом или учителем. А что дадут твои игрушки?
Отец Цзи всё крепче сжимал бумаги в руках:
— Да, условия в пограничном городке не сравнить со столицей. Тебе кажется, что по контракту платят много, ты не привык к нашей бедности и хочешь легких денег. Но разве можно играть всю жизнь?
Юноша, опустив голову, ответил:
— Можно.
Отец Цзи не ожидал такой твердой уверенности. Он на мгновение лишился дара речи, затем скомкал контракт и с силой швырнул его на пол.
Шэнь Чи ничего не сказал. Он просто нагнулся, подобрал комок бумаг и ушел в свою комнату.
Из-за неплотно закрытой двери донеслись приглушенные голоса.
— У тебя спина больная, не кипятись так.
— Ты же знаешь, я не люблю злиться. Когда Сяо Шу жил с нами, я ни разу на него голоса не повысил. Мы жили бедно, но разве Сяо Шу заставлял нас так изводиться? А Сяо Чи... скажу прямо, он слишком помешан на деньгах.
— Да тише ты. Пойду налью тебе лекарство.
Шэнь Чи плотнее закрыл дверь, словно отрезая себя от внешнего мира.
Прислонившись к стене, он начал медленно разглаживать смятые листы бумаги. В темноте его лица не было видно. Внезапно зазвонил телефон.
Номер был яньчэнский.
Он уставился на экран и в каком-то оцепенении ответил на вызов.
— Сяо Чи, как тебе живется в пограничном городке? — раздался женский голос.
Пальцы юноши, сжимавшие телефон, побелели.
— Что вы хотите сказать? — холодно спросил он.
Женщина на том конце замолчала, словно подбирая слова:
— Твои настоящие родители — очень хорошие люди. Они воспитали Сяо Шу достойным ребенком. Они никогда нас не беспокоили, сегодня — первый раз, когда они со мной связались.
От её слов спина юноши мелко задрожала.
— Не знаю, винишь ли ты меня за то, что я тебя бросила. Думаю, винишь, — женщина слабо усмехнулась. — Но, Шэнь Чи, ты не можешь меня винить.
— Ты всегда был своевольным. Я думала, смена обстановки тебя изменит, но ты остался прежним. Стало только хуже — ты даже школу бросил.
Голос женщины звучал благородно и элегантно:
— Ты играешь собственным будущим, раз за разом разочаровываешь людей. Посмотри вокруг — кто остался рядом с тобой?
— Это вас не касается.
Юноша с бесстрастным лицом оборвал звонок.
Он посмотрел на телефон. Ему вдруг отчаянно захотелось поговорить с кем-нибудь, но в списке контактов не было ни одного друга.
Он пролистал список до самого конца, нажал на профиль Янь Сюэсяо и подсознательно набрал голосовой вызов.
Вероятно, усталость от трехдневного турнира дала о себе знать. Его накрыла волна глубокого изнеможения. Не дождавшись ответа, он закрыл глаза и, сжимая телефон в руке, провалился в сон.
В это время Янь Сюэсяо выходил из китайского ресторана. На экране его смартфона высветилось уведомление:
「Шэнь Чи приглашает вас в голосовой чат」
Его взгляд на мгновение задержался на тексте, и он, не выказывая эмоций, принял вызов.
Он спокойно произнес:
— Алло.
Но с той стороны не донеслось ни звука. Слышно было лишь тихое, мерное дыхание юноши, похожее на сопение маленького волчонка. Янь Сюэсяо слегка прищурился. Он уже собирался сбросить звонок, когда услышал сквозь сон едва различимое:
— Мама...
Янь Сюэсяо прикрыл глаза.
«Оказывается, он просто соскучился по маме».
http://bllate.org/book/17902/1713865
Готово:
