Помимо первых ворвавшихся Гао и Чэн Юя, в комнату устремились ещё восемь человек – четверо из Священного легиона и четверо из отряда. Они блокировали дверь, прекратили огонь и сосредоточились на угрозе внутри.
Лэ Лян был ребёнком и не умел считаться с обстоятельствами. Даже под дулом пистолета он не испугался – лишь машинально попытался ответить атакой. Поскольку родители-зомби сейчас были бесполезны, он решил использовать Ши Циня.
Ши Цинь, которого крепко обнимал Чэн Юй, вдруг начал брыкаться и рычать, как обычный зомби, делая вид, что хочет укусить.
Чэн Юй обеспокоенно прижал его к себе ещё сильнее и бросил на Лэ Ляна ледяной, полный угрозы взгляд:
– Прекрати! Сейчас же!
Лэ Лян оскалился, его глаза стали ещё краснее.
– Я сказал – прекрати! Ты не смеешь трогать его!
Внутри Чэн Юя вдруг вспыхнула ярость. «Он… он ведь мой… мой зомби!» Это чувство было настолько сильным, что едва не взорвало его изнутри. Он чувствовал странную боль от неконтролируемой силы, и лишь крепко держа Ши Циня, мог как-то сдерживать этот взрыв.
Остальные не видели его глаз, но на самом деле оба зрачка Чэн Юя уже налились кроваво-красным.
Мгновенно Лэ Лян потерял контроль над психикой.
И в этот же момент Гао предупредил:
– Ещё раз попробуешь управлять им – и я выстрелю!
– Чэн Юй… – раздался слабый голос.
Чэн Юй, словно сбросив тяжёлый груз, поднял глаза на Ши Циня. Он позвал его по имени, и в его взгляде читалась только тревога. Он даже не заметил других.
Четверо из отряда смотрели на эту сцену с противоречивыми чувствами: теперь Чэн Юй больше заботился о зомби, чем о своих товарищах.
Ранее, когда Чэн Юй искал Ши Циня, он прошёл мимо своих людей, даже не взглянув на них. Бай Сяо пыталась подойти, но он проигнорировал её. Он казался таким… как будто потерял самого дорогого человека. Его аура была окутана лютой яростью, от которой другие инстинктивно отступали.
Бай Сяо и Тан Сыэнь, как женщины, одинаково ощутили: быть так любимым и защищаемым – это высшая форма безопасности.
Но ведь именно они раньше были ближе всех к Чэн Юю: одна – его давняя подруга, другая – влюблённая в него. А теперь он даже не смотрел в их сторону.
Бай Сяо чувствовала боль, а Тан Сыэнь – раздражение и отвращение. Для неё это была всего лишь «нежность двух нечистых тварей – пробуждённого и зомби».
Командир Цзян думал проще: «Главное – выжить». Он уже невольно начал держаться поближе к Чэн Юю и Ши Циню.
А вот Го И смотрел на всё это иначе. Раньше он был самым близким другом Чэн Юя, а теперь… Его взгляд упал на «Круг Божественного Наказания» на их шеях.
«Хорошо… они ещё на месте».
Ши Циню тем временем стало тяжело дышать – Чэн Юй обнимал его так, будто пытался расплющить. Хотя Ши Цинь не чувствовал боли, ему всё равно не хотелось ломать себе рёбра.
– Со мной всё в порядке… Чэн Юй, он не контролировал меня, – сказал он, пытаясь вырваться.
Чэн Юй, словно возвращаясь в себя, ослабил хватку, но не отпускал. Он потянул Ши Циня к окну, пытаясь найти выход. Он больше не обращал внимания на остальных, даже когда Цзян подошёл выразить благодарность – он проигнорировал его.
Чэн Юй изменился. Раньше он пришёл бы сюда спасти людей, но теперь…
Ши Цинь только сейчас вспомнил: он ведь не проверял системные уведомления в пылу боя. Он взглянул на показатель – и обомлел.
Уровень почернения: 55.
«Чёрт… как так быстро?!» – сердце Ши Циня заколотилось. Но, подумав, он понял: это логично. После всего, что Чэн Юй увидел, он наверняка ещё больше разочаровался в людях.
Теперь Чэн Юй был на грани – он лишь хотел поскорее уйти.
Но, к сожалению, комната оказалась не обычной, а чем-то вроде кладовки. Окно здесь было фальшивым – оно не вело наружу.
Чэн Юй в ярости ударил кулаком по раме. Ши Цинь бросился его успокаивать – и вдруг заметил: второй глаз Чэн Юя начал краснеть.
Он использовал психическую силу, даже не осознавая этого. Такое бессознательное управление было крайне опасно. Ведь если пробуждённый выходит из-под контроля – результат непредсказуем. Достаточно вспомнить хоть «Кровавую Луну»!
В этот момент подошла Бай Сяо. Ши Цинь вздрогнул: они всё ещё носили «Круги», и он не хотел, чтобы кто-то заподозрил, что они уже свободны. Это могло повлиять на решения других.
Он быстро схватил Чэн Юя за подбородок и прикрыл ладонью его краснеющий глаз:
– У тебя рана на лбу, кровь течёт. Дай я протру, не двигайся.
Чэн Юй послушно замер, хотя и не чувствовал никакой раны. А Бай Сяо, увидев эту сцену, остановилась в нерешительности, будто боялась нарушить их уединённый мир.
Тем временем остальные уже требовали от Гао убить Лэ Ляна.
Но странно… По правилам Священного легиона, Гао должен был застрелить его сразу. Зачем тянуть?
Гао тем временем снял с шеи цепочку и, дрожащими пальцами, стал тереть кольцо с бриллиантом – будто лаская образ любимой жены.
– Ха-ха… – вдруг засмеялся Лэ Лян.
Гао мгновенно вспыхнул:
– Ты чего смеёшься?!
– Думаю, тётя Лань на том свете не может закрыть глаза, – с усмешкой сказал Лэ Лян.
Лицо Гао исказилось от боли и ярости:
– Что ты несёшь?! Откуда ты знаешь тётю Лань?! Почему называешь её так?! Ты с Восточной базы?! Кто ты вообще?!
Он не убивал Лэ Ляна, лишь чтобы узнать правду.
– Я и есть Лэ Лян! – ответил мальчик, явно радуясь замешательству взрослого. – Ты же был «дядей Пандой»! Ты приходил в детский дом, где работала тётя Лань. Ты всегда носил маску панды – все дети тебя любили! Ты приносил нам конфеты, особенно мне – я обожал мятные, а ещё личжи! Я никогда не ел настоящего личжи, но папа с мамой говорили, что вот так оно и пахнет. Все говорили, что вы с тётей Лань – самая счастливая пара, как и мои родители. Вы даже ребёнка ждали… Правда, дядя Панда?
С каждым словом лицо Гао становилось всё мрачнее – всё, что говорил Лэ Лян, было правдой.
Его жена, Ланьлань, действительно работала в детском доме для пробуждённых сирот. Родители Лэ Ляна тоже там трудились, но были обычными людьми. Когда на базе усилилась ненависть к пробуждённым, многие бросили работу. В том числе и они. Потом случилась трагедия – их ребёнок умер. Все подозревали, что виноваты пробуждённые.
– Ты… не можешь быть их сыном! Их ребёнок погиб! Ты – сирота, ты украл их! Ты неблагодарный монстр! – заорал Гао.
– Я их сын! – визгнул Лэ Лян. – Они заперли меня в чёрной комнате, потому что боялись, что я – пробуждённый! Они хотели, чтобы я умер! Если бы не зомби, которых я привлёк… я бы сгнил там!
Гао замер. В те дни в Восточной базе действительно царила паника, росли доносы, соседи подозревали друг друга…
Но, будучи человеком, он всё же спросил:
– Значит… ты сам призвал зомби, которые убили твоих родителей? Ты убил их?!
Лицо Лэ Ляна исказилось от боли:
– Я просто хотел выжить! В чём мой грех?!
Тогда ему было всего пять лет. Он не умел точно управлять зомби. Это не его вина… вина родителей, которые первыми захотели его смерти.
Гао слушал и не знал, что сказать. Детоубийство – ужас, но и родительское предательство – мерзость.
Даже остальные в комнате были потрясены. Только Ши Цинь нахмурился:
– Может… здесь какая-то ошибка?
Но его никто не слушал.
А Тан Сыэнь, выжившая с Восточной базы и потерявшая последнего близкого человека, в ярости закричала:
– Мерзкий ублюдок! Все вы, пробуждённые – эгоистичные демоны! Даже родителей готовы убить! Гао! Чего ты ждёшь?! Убей его!
Гао знал: надо убивать. Но его мучил последний вопрос:
– Почему… почему ты сказал, что Лань умерла с открытыми глазами? Ты что-то знаешь о её смерти?
В последний раз, уходя в поход, он поцеловал жену и погладил её живот. Она пообещала не ходить больше в детский дом. Он верил, что скоро вернётся, и они будут жить спокойно. Но вместо этого он нашёл лишь её отрубленную руку с кольцом…
Если Лань умерла, не закрыв глаз, значит, она умерла с мыслью о нём… или с какой-то страшной тайной.
– Я слышал, – прошептал Лэ Лян, наслаждаясь муками Гао. – Мама с папой говорили… тётя Лань тоже стала пробуждённой… и её забрали!
В комнате воцарилась абсолютная тишина. Гао стоял, как окаменевший, рука с пистолетом дрожала.
Ши Цинь же понял: «Вот почему он потом покончил с собой!»
– Ты… врёшь! – прохрипел Гао. – Это было во время «Кровавой Луны»! Зомби её ранили, и она…
– Ты сам не веришь! – рассмеялся Лэ Лян. – А если бы ты был там… ты бы убил и её? Ведь она стала одной из них!
– Нет!!! – зарычал Гао, отступая назад.
– Её могли убить вы, – зло прошипел Лэ Лян. – Ведь она стала пробуждённой задолго до того, как зомби прорвали стены!
Кровь ушла из лица Гао. Он стал белее зомби.
– Командир, не верь ему! Он хочет сбить нас с толку!
– Да, это же просто слова!
Но Лэ Лян лишь ухмыльнулся:
– А у учителя есть список. Список всех пробуждённых Восточной базы.
– Учитель?! Кто он?! – выкрикнул Гао.
– Зачем тебе говорить? – злорадно ответил Лэ Лян. – Лучше так и не знай правду. Иначе тебе будет стыдно смотреть ей в глаза в аду – ведь ты всю жизнь охотился на её сородичей!
В этот момент дверь начала трескаться под натиском зомби. Их лица уже лезли в щели – по семь-восемь сразу.
Люди стреляли, но на место убитых тут же приходили новые.
– Командир! Нет времени! Решай! – кричали легионеры.
Гао, дрожа, нажал на курок… но пуля врезалась в стену.
Так близко невозможно промахнуться. Это был телекинез!
– Все умрёте! – заорал Лэ Лян.
И тут с потолка рухнул огромный мутантный зомби, разметав всех ударной волной.
Двое ближайших бойцов мгновенно были схвачены и разорваны.
Выстрелы не могли достать Лэ Ляна – мутант прикрывал его полностью.
Чэн Юй вновь вступил в бой.
Ши Цинь бросился за ним, но вдруг его схватил один из легионеров – это был заместитель командира, весь в крови и ранах.
Он быстро приложил к шее Ши Циня какой-то ключ – «Круг» щёлкнул и раскрылся.
Ши Цинь понял: «Он хочет надеть его на Лэ Ляна! Но ведь он не работает!»
Он попытался остановить его, но было поздно.
Заместитель, безоружный, бросился прямо в пасть мутанта. Лэ Лян даже не обратил на него внимания – он был для него лишь «едой».
Но в последний миг, когда его уже засовывали в рот, он вытянулся и надел «Круг» на шею Лэ Ляну.
Мальчик мгновенно обмяк, глаза его побледнели – он ужаснулся, будто это устройство было для него чем-то ужасным. Возможно, он уже носил такое раньше…
Мутант тоже замер на миг.
Гао, в исступлении, бросился спасать заместителя, но тот уже прошептал:
– Командир… ищи… правду… умри… но узнай…
И взорвался.
Взрывная волна пробила пол. Все – мутант, Лэ Лян с «родителями», Ши Цинь – провалились вниз.
Чэн Юй без колебаний прыгнул следом.
Сверху раздался крик:
– Нельзя кидать гранаты! Там Чэн Юй и ценный образец!
– Больше нет гранат!
– «Круг» не действует – глаза Лэ Ляна снова краснеют!
– Зомби ломят дверь!
Гао, охваченный отчаянием, схватил пульт дистанционного управления – он мог убить Лэ Ляна, активировав «Круг».
Но Тан Сыэнь вырвала пульт из его рук:
– Жми! Быстрее!
– Нет! – крикнула Бай Сяо. – Это связанная система! Умрёт и Чэн Юй!
http://bllate.org/book/17815/1691875
