Глава 110. Танец
Жаркое лето постепенно ушло. Красавицы во дворце сменили свои шелковые наряды на более легкие, отложили в сторону веера, а их заколки из нефрита заменились на другие украшения. Некоторые служанки, желая привлечь внимание императора, старались изо всех сил, подбирая наряды и украшения. Но, соблюдая строгие дворцовые правила, им приходилось прикладывать еще больше усилий. Увы, сердце императора принадлежало только императрице, и никому больше не удавалось привлечь его взгляд.
Во дворце Куй Юань завершилась реконструкция. Ночные светящиеся жемчужины, которые украшали покои, были убраны по приказу Его Высочества Императорского сына. На их место повесили изящные стеклянные фонарики. Все это произошло из-за неосторожного замечания одного чиновника из Министерства работ, который предположил, что ночные жемчужины могут быть вредны для здоровья. Хотя эти жемчужины были редкими и ценными, многие не понимали, почему императрица отказалась от них. Люди хвалили ее за бережливость, хотя это было всего лишь недоразумение. Хэн хотел, чтобы она всегда оставалась прекрасной, и потому позаботился о таких мелочах.
Хотя все знали, что императрица жила во дворце Тянь Ци, что было немного необычно, император уже объяснил, что новый ремонт дворца Куй Юань не подходит для новорожденного. Поскольку шестой месяц уже прошел, подходящий день для переезда был назначен только на второй месяц следующего года. Таким образом, день, когда императрица должна была переехать во дворец Куй Юань, был окончательно определен на двадцать второй год Цзя Юань. Раз император сам принял решение, никто при дворе не осмеливался спорить. В конце концов, все видели, насколько сильна любовь между императором и императрицей, и вмешиваться в их дела было бы глупо. Даже вдовствующая императрица не возражала, так что остальным и вовсе не было смысла беспокоиться.
Ку Цин Цзю иногда слышала слухи о себе. Большинство из них восхваляли ее божественную красоту, щедрость, бережливость и любовь к людям. Хотя она понимала, что образ императрицы в этих слухах мало походил на нее саму, она знала, что за всем этим стоял Хэн. Он использовал такие методы, чтобы защитить ее, чтобы она не беспокоилась о возможном низложении. Иногда она использовала свое положение, чтобы наградить добродетельных и известных женщин династии Да Лонг.
На девятом месяце, после своего дня рождения, она лично наградила женщину, которая дважды выходила замуж и спасла нескольких детей из огня. Эта женщина, из-за своего второго брака, стала объектом сплетен в своей деревне. Но после того, как Ку Цин Цзю подарила ей платок с вышивкой «храбрая, как любой мужчина», она стала самой уважаемой матроной в округе. Никто больше не смотрел на нее свысока из-за ее второго брака.
Ку Цин Цзю никогда не думала, что сможет влиять на историю, но она хотела делать то, что в ее силах. В этом мире, если у мужчины была жена и множество наложниц, его называли романтиком, но почему же женщину, дважды вышедшую замуж, осуждали? Некоторые ученые династии Да Лонг считали, что женщина не должна вступать в брак дважды, но поступок женщины, спасшей других, нельзя было игнорировать. Поэтому немногие осмеливались критиковать действия императрицы как неуместные. В конце концов, она восхваляла героический поступок, а не сам факт повторного брака.
Ку Цин Цзю продолжала жить своей жизнью. Когда ей становилось скучно, она слушала песни, узнавала интересные новости из-за пределов двора, выбирала что-то достойное похвалы и награждала добрые поступки. А затем играла со своим сыном. Ее дни были спокойными и комфортными.
После дней рождения вдовствующей императрицы и самой Ку Цин Цзю наступил день рождения Хэн. Это был первый его день рождения после восшествия на престол, и даже если бы они хотели сделать празднование скромным, оно все равно стало бы грандиозным. Не говоря уже о знатных семьях и чиновниках Да Лонга, даже маленькие подчиненные страны на границах прислали посланников, чтобы поздравить нового императора и выразить свое уважение.
Ку Цин Цзю просмотрела дары, которые эти страны присылали Да Лонгу на протяжении многих лет, и была поражена богатством и разнообразием. Особенно ее заинтересовала небольшая страна под названием Джинг. Ее правительницей была женщина, и на этот раз она прислала своего сына и дочь, чтобы они выразили лояльность Да Лонгу и попросили Хэн утвердить одного из них как преемника престола.
Когда император вернулся в покои и увидел, что Ку Цин Цзю все еще изучает документы о подчиненных странах, он подошел ближе.
– Что такого особенного в этом Джинг? – спросил он.
Ку Цин Цзю развернула бумаги в руках.
– Я слышала, что принцесса Джинг, Хоу Защитница страны, невероятно красива. Интересно, скольких мужчин она очарует, когда приедет сюда.
– Это просто слухи, – ответил Хэн с легким неодобрением. – Территория Джинг находится высоко в горах, и кожа у большинства людей там темная. Насколько они могут быть красивы? По сравнению с нашими красавицами из Да Лонга, им далеко. Это просто необоснованные слухи, чтобы обмануть невежественных людей.
Ку Цин Цзю едва сдержала улыбку. Мужчины Да Лонга явно предпочитали женщин с белой и нежной кожей. Так что реакция Хэн была вполне ожидаемой.
– Чем тебе не нравится эта принцесса? – спросил Хэ Хэн, предполагая, что Ку Цин Цзю беспокоится из-за его возможного интереса к принцессе из страны Джинг. – Не волнуйся, у меня нет интереса к другим женщинам. К тому же, эта принцесса Хоу Го мечтает стать императрицей, а не подчиняться нашему Да Лонгу.
Ку Цин Цзю отложила документы о стране Джинг в сторону и фыркнула:
– Император, вы слишком много думаете.
– Возможно, я действительно перестарался, не сердись, – с легкой улыбкой ответил Хэн, поднимая очередной свиток. – Тебе не стоит тратить столько сил на эти подчиненные страны. Вот, например, этот дуэт Хань. Сто лет назад они грабили и убивали наших людей на северной границе, и делали это долго. Но в итоге их разгромил наш Да Лонг. Они испугались и покорно присягнули на верность. Если бы они не подчинились, их бы снова наказали.
Ку Цин Цзю наконец поняла отношение императора к этим странам. Основная его идея была проста: «Будь послушным, слушай, что я говорю, или я тебя накажу».
– Я просто читала от скуки, – Ку Цин Цзю потянулась, массируя затылок. – Наш Да Лонг действительно силён.
Хэн улыбнулся:
– Отстать – значит быть наказанным. Это урок, который нам преподала предыдущая династия. – Он нежно помассировал её шею. – Однако, Цин Цзю, ты забыла кое-что, что обещала мне?
– Что? – Ку Цин Цзю подняла бровь. Она была уверена, что её память не подводит, особенно сейчас, когда она беременна.
– Например, ты обещала станцевать для меня, – Хэн обнял её за тонкую талию. – Я часто думаю, как выглядит твой танец.
– Я сказала, что это зависит от твоего поведения, – улыбнулась Ку Цин Цзю, видя его разочарованное выражение. – Ладно, учитывая твоё хорошее поведение в последнее время, я исполню танец через три дня. Подожди.
Хэн загорелся от её слов, и его разочарование сменилось улыбкой:
– Благодарю императрицу за её милость.
Вечером Му Цзинь заметила, как дворцовая служанка вышла с пачкой бумаг, исписанных чернилами. Её насторожило, что служанка могла взять что-то лишнее. Она взяла бумаги и быстро просмотрела их. Увидев упоминание о принцессе Хоу Го, которая славилась красотой и умением танцевать, она нахмурилась:
– Кто разрешил тебе убрать это?
– Му Цзинь, это было у Её Величества, она сама велела мне убрать, – покорно ответила служанка.
Му Цзинь, увидев, что служанка молода и, казалось, сообразительна, разорвала бумаги и скатала их в шар:
– Иди и сожги это. Ничего полезного. – Она всегда следила за тем, чтобы в покоях императрицы был идеальный порядок.
– Да, – молодая служанка взяла бумажный шар и поспешила уйти, чтобы сжечь его.
– Всё ещё слишком неопытна, – вздохнула Му Цзинь. – Умна, да, но действия незрелые. Ей ещё нужно учиться.
Войдя в комнату, она увидела, как императрица выполняет упражнение – задний прогиб. Это было привычно, и Му Цзинь подошла ближе:
– Ваше Величество, я и Цзинь Чжань уже подобрали ткани. Навыки Цзинь Чжань лучше моих, так что одежду сделает она вместе с Ю Цзань. Нуби тоже подготовила всё, что вы просили. Хотите посмотреть?
– Я уверена в твоих способностях, не стоит создавать лишних хлопот, – улыбнулась Ку Цин Цзю. – Просто закончи оформление западного зала к завтрашнему вечеру, как я и просила.
– Я знаю, – Му Цзинь не стала спрашивать, зачем императрица готовит эти вещи. Как слуга, она знала своё место и понимала, что можно говорить, а что нет.
Ку Цин Цзю вернулась к упражнениям, но не сразу села, а лишь вытерла пот с лица:
– Набери воды, я хочу искупаться.
После ухода Му Цзинь Ку Цин Цзю подошла к окну и взглянула на зонтик. Она вздохнула. Прошло почти два месяца с тех пор, как Хэ Хэн напился. Каждый раз, вспоминая его недовольство и печаль, она чувствовала, что, возможно, была слишком строга с ним. Но она всегда руководствовалась разумом, а не сердцем. Терять голову из-за мужчины – не в её стиле. Она могла лишь отвечать добром на добро, но если чувств не было, то и сама не проявляла их. Даже если кто-то исчезнет из её жизни, солнце всё равно взойдёт.
Осенние ночи были холодными, но луна светила особенно ярко. Когда Хэ Хэн закончил с государственными делами, он поспешил в задний дворец. Он всё ещё помнил о танце, который пообещала ему Ку Цин Цзю. Однако, придя в зал, он обнаружил, что он пуст – никого, даже тени императрицы.
– Император, императрица приглашает вас в западный зал дворца Куй Юань, – Инь Лю, держа фонарь, поклонилась у двери. – Пожалуйста.
Он не раздражался, а, наоборот, был в хорошем настроении, следуя за Инь Лю. Западный зал находился недалеко, но дорога оказалась неожиданно тёмной. Единственный свет исходил от фонаря, который держала Инь Лю. На фонаре была изображена женщина в красном, словно летящая в воздухе.
Когда он подошёл к дворцу Куй Юань, то увидел, что западный зал ярко освещён, но двери плотно закрыты. У входа стояли две служанки. Больше ничего не было видно.
Цянь Чан Син и остальные, кто следовал за ним, заинтересовались. Что же задумала императрица?
– Император, пожалуйста, – улыбнулась Инь Лю, провожая его к залу, а затем обернулась к остальным. – Вы все можете подождать снаружи. Никому, кроме императора, входить нельзя.
Хэ Хэн махнул рукой, показывая, что ему не нужно сопровождение, и направился к дверям. Увидев, как служанки кланяются и уходят, его любопытство только усилилось. Какой же танец приготовила для него императрица?
Он вздохнул и медленно распахнул двери. Внутри шелковые занавески развевались, создавая ощущение тепла и уюта, словно это был рай. Но это было не самое привлекательное...
Единственное, что привлекло его внимание, было зрелище в воде. Бесчисленные лотосовые лампы плыли по поверхности Белого нефритового бассейна, создавая волшебную картину. В центре этой цветочной композиции лежала красавица. Она была одета в платье глубокого синего цвета с яркими красными акцентами, словно драгоценный камень, выделяющийся среди водной глади.
http://bllate.org/book/17802/1688008
Готово:
