Глава 61. Одна бамбуковая палка.
Попытка убийства Хёнга ввергла и королевский двор, и дворец царских жён в хаос. Однако сам Хёнг оставался спокоен. Ему больше не нужно было рано вставать, чтобы участвовать в судебных заседаниях, и он мог избегать своих назойливых братьев. В этот момент он заметил, как к нему приближается Хи Минг, одетый в коричневый халат. На лице Хёнга появилась улыбка.
– Погода сегодня прекрасная, идеально подходит для прогулки, – сказал он.
Минг согласился. На следующий день после нападения на Хёнга шёл ливень, но сегодня солнце светило особенно ярко. Накануне вечером, после ужина, Хёнг предложил Мингу прогуляться до горы Бай-Юнь. Тот без колебаний согласился. Однако сейчас Хёнг заметил, что Минг стоит во дворе, словно кого-то ждёт.
– Ю-ди слышал, что на горе Бай-Юнь находится пятиэтажный монастырь. Многие посещают это место, – сказал Хёнг.
– Просто я никогда там не был, – улыбнулся Минг.
– Мы, братья, слишком заняты делами суда. Редко выпадает свободное время, как сейчас. Давай прогуляемся и осмотрим всё как следует, – предложил Хёнг, его тон был спокоен, будто на него и не нападали.
Пока братья разговаривали, к ним подошёл молодой слуга и почтительно поклонился:
– Ванг ё, Ванг Фэй сказала, что можно будет отправиться менее чем через десять минут.
Хёнг кивнул:
– Скажите слугам, чтобы подготовили всё необходимое для прогулки. Мы выйдем через пятнадцать минут.
Слуга поспешно удалился. Хи Минг, наблюдая за ним, нерешительно произнёс:
– Эр гё, ю-ди не знал, что эр сао тоже придёт. Это...
– Мы одна семья, не стоит следовать протоколу из-за таких мелочей, – улыбнулся Хёнг, похлопав Минга по плечу. – Саодзи вышла за меня замуж несколько месяцев назад. Она всё это время управляла домом и не имела возможности даже прогуляться. Сегодняшняя погода замечательная, было бы жаль, если бы она осталась дома.
Услышав это, сердце Хи Минга растаяло. Он сложил руки в кулак и сказал:
– Эр гё прав, это я вёл себя слишком строго.
В это время из башни нефритового облака вышла Цюй Цин Цзюй, жена Хёнга. Она была в хорошем настроении, на ней были вышитые туфли и короткое платье с персиковыми цветами, которое идеально сочеталось с весенним солнцем. Увидев, что братья ждут её, она быстро подошла к Хёнгу и поклонилась Мингу:
– Доброе утро, си шу.
– Доброе утро, эр сао, – поспешно ответил Минг, делая поклон в ответ.
Цюй Цин Цзюй отступила на полшага, избегая полного поклона, и повернулась к Хёнгу:
– Ты долго ждал?
– Ты ничего не забыла? Если нет, то нам пора отправляться, – сказал Хёнг, касаясь золотой бабочки в её причёске.
Цюй Цин Цзюй покачала головой, и жемчужные подвески её головного убора нежно коснулись ладони Хёнга:
– Я ничего не забыла. Сейчас самое время уйти.
– Тогда пойдём, – Хёнг взял её за руку и повернулся к Мингу. – Си-ди, прошу тебя.
– Прежде всего, эр гё и эр сао, – Минг сделал шаг назад, слегка опустив голову в знак уважения.
Хёнг улыбнулся и пошёл вперёд с Цюй Цин Цзюй. Минг следовал за ними на два шага сзади. Его взгляд упал на их спины, и он почувствовал лёгкую зависть. У его брата и его жены были такие искренние и тёплые отношения. Размышляя о своей собственной предстоящей свадьбе с барышней из семьи Луо, он почувствовал, как в его сердце расцветает надежда.
Сан Хай, слуга Минга, также был тронут. Все считали, что в императорской семье нет места эмоциям, но это было лишь потому, что они не встречали подходящего человека. Дуань Ванг и Дуань Ванг Фэй были настоящей идеальной парой, словно созданной небесами.
Дорога до вершины горы была долгой, поэтому слуги заранее подготовили носилки на случай, если их хозяева устанут. Выйдя за пределы дворца, они вскоре увидели гору Бай-Юнь. Цюй Цин Цзюй посмотрела на вывеску с названием горы и подняла голову, чтобы взглянуть на её величественные зелёные склоны, освещённые солнцем.
– Что, ноги подкашиваются? – поддразнил её Хёнг, заметив лёгкий страх в её глазах. – Если не хочешь идти, можешь сесть в носилки.
Цюй Цин Цзюй слегка подняла брови и потянула его за рукав:
– Я не боюсь подниматься или падать, я просто потяну тебя за собой.
Хёнг рассмеялся и прошептал ей на ухо:
– Если не сможешь подняться, я понесу тебя.
Цюй Цин Цзюй улыбнулась, но её улыбка мгновенно исчезла. Она с сожалением посмотрела на его левую руку:
– Какая жалость, что ты ранен.
Хёнг лишь усмехнулся. Минг, наблюдая за ними, почувствовал себя немного лишним. Он перевёл взгляд на пятиэтажный монастырь, расположенный на полпути к вершине, и задумался, сколько ещё предстоит пройти.
Пара продолжала подшучивать друг над другом, прежде чем вернуться к обычному спокойствию и продолжить восхождение. Оба знали, что монастырь Пяти Сослов был знаменит, и там будет много посетителей.
Если бы они встретили кого-то из семьи чиновников, это было бы крайне неловко. Горная дорога представляла собой лестницу, высеченную прямо в скале. Было невероятное ощущение, когда они ступали на эти ступени. Слушая пение птиц, Цюй Цин Цзюй обернулась, чтобы взглянуть на пройденный путь, и почувствовала радость от своего достижения. Тяжело дыша, она вытерла платком капли пота на лице.
– Я и не думала, что когда-нибудь поднимусь так высоко, – выдохнула она, заметив, что лицо Хёнга не покраснело, и он дышал ровно. Ей это показалось несправедливым. Разве не говорили, что у этих сыновей империи силы хватает только на то, чтобы есть, пить и наслаждаться жизнью? Глядя на его спокойствие, она задумалась: а не ошиблась ли она в его способностях?
– Выносливость у Ванга просто отличная, – потянулась она, чтобы ухватиться за его рукав, чтобы легче было подниматься. – Чего еще я о тебе не знаю?
– Мы начали изучать шесть искусств, когда нам исполнилось шесть лет. В юности я увлекался верховой ездой, стрельбой и поло. Чтобы подняться на такую небольшую гору, как эта, даже силы не нужны, – ответил он, заметив ее состояние. Он хотел, чтобы слуги помогли ей сесть в карету, но Цюй Цин Цзюй отказалась.
– Я не сдамся, – твердо сказала она, отмахнувшись от слуг. Она подняла голову, глядя на бесконечную лестницу. – Продолжаем!
Хёнг лишь беспомощно улыбнулся. Он посмотрел на нее и протянул ладонь. Цюй Цин Цзюй слегка опустила взгляд, на мгновение задумавшись, прежде чем положить свою руку на его широкую ладонь.
Даже самая трудная дорога когда-нибудь заканчивается. Цюй Цин Цзюй наконец ступила на последнюю каменную ступень. Она посмотрела на черную каменную дорожку, ведущую к монастырю, и, тяжело дыша, вытерла пот с лица.
– Наконец-то мы здесь, – улыбнулась она.
Хёнг кивнул, улыбаясь:
– Многие знатные женщины и выносливые люди приходят сюда из города Цин. Ванг Фэй, пожалуй, единственная женщина, которая действительно поднялась на эту гору. Мой совет – зайти внутрь и взять палочку.
Цюй Цин не могла поверить своим ушам. Она успокоилась, прежде чем ответить:
– Тебе тоже не помешает. У нас обоих будут замечательные палочки.
Хёнг протянул руку, чтобы коснуться ее лба, убедившись, что она не перегрелась.
– Муж и жена – одно целое. Когда ты просишь палочку, она будет представлять нас обоих, – сказал он.
Цюй Цин Цзюй подумала про себя: кто не знает, что ты считаешь это неподходящим для мужчин? Но улыбка на ее лице стала еще ярче.
– Отлично. С нашей общей удачей, это будет очень хорошая палочка.
Они подошли к главным воротам монастыря Пяти Сослов. Монастырь был невелик, но выглядел древним и величественным. У двери сидел чернобородый монах, его одежда была слегка поношенной, но чистой. Казалось, он не придавал значения их внешнему виду.
Монастырь поклонялся Нефритовому Чистому, Великому Чистому и Высшему. Цюй Цин Цзюй, хоть и была атеисткой, начала верить в божества после своего путешествия во времени. Она вошла в зал богов через боковую дверь, опустилась на колени на молитвенный коврик, поклонилась и взяла банку с палочками. Закрыв глаза, она встряхнула банку, и вскоре одна палочка выпала.
Она взглянула на нее. Символы она могла разобрать, но смысл стихотворения на палочке оставался для нее загадкой. Вернув банку на место, Цюй Цин Цзюй вышла с палочкой в руках и подошла к монаху.
– Пожалуйста, объясните значение, – вежливо сказала она, передавая палочку обеими руками.
Чернобородый монах посмотрел на ее руки, затем поднял взгляд на ее лицо. Он встал, взял палочку и дружелюбно улыбнулся.
– Почетная женщина, пожалуйста, присядьте. Позвольте этому бедному даосу взглянуть.
Хёнг, увидев, что Цюй Цин Цзюй села напротив монаха, подошел к ней, ожидая объяснения. Но монаху хватило одного взгляда на палочку, чтобы отложить ее в сторону. Он провел пальцами по своей бороде.
– Бесконечный, недавно Цин Цзюй столкнулась с большими переменами. Мало кто приходит в монастырь за палочками. То, что в это время пришли двое почетных гостей, может быть судьбой. Этот даос видит, что у вас обоих легкие и полные ауры. Даже если бы палочка не была запрошена, у вас уже есть отличная карма.
– Этот даос обладает глубокой мудростью, чтобы понять, что мы пришли просто ради осмотра, – улыбнулась Цюй Цин Цзюй, не обращая внимания на их предполагаемую великую карму.
– Этот даос Сюань Линг пробыл в монастыре более полугода. За всю свою жизнь я не встречал таких, как вы двое, – монах встал, поклонился и передал палочку Хёнгу. – Я не оправдал ваших ожиданий. Мне стыдно.
Хёнг взял палочку и тепло улыбнулся.
– Духовный мастер Сюань Линг слишком строг к себе. Мандат Небес распространяется на весь мир. Не стоит усложнять работу Учителя Духа.
Он опустил взгляд на палочку. На ней было написано:
*«В девяти горах тихие зеленые слезы красных цветов, три гэн пять огненных цыплят. Фэн летит элегантно, четыре моря просят хуан».*
Странная палочка. Первая часть не имела связи со второй. Слова не складывались в смысл. Это был настоящий хаос. Хёнг передал палочку Цюй Цин. Он не понимал, почему женщины так верят в подобные вещи.
[Примечание: Бесконечный Один – не божество, а уважительное обращение к высшей силе в даосизме. Гэн – это временной отрезок, примерно равный двум часам. Фэн и Хуан – мифические птицы, часто объединяемые в одно существо, феникса.]
http://bllate.org/book/17802/1687959
Готово:
