Передний зал погрузился в тишину. Затем Цюй Цин Цзюй услышала, как император Цин Де глубоко вздохнул.
– Раз уж дело обстоит так, я одобряю ваш развод с графом Бэй Лу. Что касается ваших детей, они будут воспитаны тобой, – он указал на свою дочь. Закончив, император посмотрел на трёх своих сыновей. – Возражения есть?
Хи Ци и Хи Юань быстро показали, что у них их нет. Однако Хи Хён, третий брат, поднял вопрос:
– Отец, если Чжан Цзе будет воспитывать двоих детей одна, это может быть слишком сложно для неё. Даже если мы, братья, будем помогать, всё равно это будет тяжело. Почему бы вам не даровать титул племяннику и племяннице?
Когда император впервые увидел, что Хи Хён встал, его лицо не выражало одобрения. Но после того, как Хён закончил говорить, император улыбнулся:
– Ты прав, мой сын. Так и поступим. Мы распорядимся, чтобы Чжан Эр получил титул маркиза Дин Чжун, а Сюань Эр – титул Ру Юи Джунь Жу. Они изменят свою фамилию на материнскую. Это будет официально объявлено, когда они подрастут.
Это было поистине великодушное решение. Племянник и племянница Хёна сменили фамилию с Цао на Хи и получили титулы. Теперь их статус в Цин-сити был совершенно иным. Принцесса Цзинь Эн, не ожидавшая такого исхода, стояла со слезами на глазах, готовая поблагодарить императора. После поклона она украдкой взглянула на Хёна. Цюй Цин Цзюй заметила этот взгляд и поняла, что принцесса никогда не забудет, какую огромную услугу оказал ей Хён.
Хи Ци и Хи Юань внешне не проявили эмоций, но в душе ненавидели Хёна за его поступок. Даже если племянник сменит фамилию на Хи, это не повлияет на их борьбу за трон. Лучше было следовать воле императора и заодно сделать одолжение.
Императрица, сидевшая рядом, тоже изменила выражение лица. Хотя принцесса не была её родной дочерью, она воспитывала её много лет, и между ними была глубокая связь. Услышав, что император наградил внуков, она успокоилась.
Когда вопрос был решён, император встал:
– У императрицы есть неотложные дела, я ухожу первым. Если этот мальчик из семьи Цао появится, не будьте с ним слишком вежливы. Указ будет отправлен завтра.
Эти слова означали, что граф Бэй Лу, который пренебрёг дочерью императора, теперь будет наказан. Цюй Цин Цзюй, услышав это, едва сдержала слёзы. Она шепнула братьям:
– Если он не умрёт, то прольёт слёзы.
После ухода императора атмосфера в зале стала спокойнее. Цюй Цин Цзюй взяла кусочек сахарного тростника и положила его в рот. Она медленно жевала, наслаждаясь сладостью, а затем выплюнула остатки в тарелку, которую держала служанка. Она съела ещё несколько кусочков, прежде чем вытереть рот.
Вэй Цин Ё смотрела на неё с удивлением.
– У Ди Мэй хороший аппетит, – заметила она.
Цюй Цин Цзюй улыбнулась:
– Сладкое помогает поднять настроение.
Она передала грязный носовой платок служанке и взяла чистый.
– Да, Сао, вам тоже стоит попробовать когда-нибудь.
Вэй Цин Ё слегка усмехнулась:
– Я не люблю такие закуски.
– Для меня жизнь в этом мире – это наслаждение едой и питьём. Не смейтесь надо мной, – беззаботно ответила Цюй Цин.
Хи Хён, услышав это, улыбнулся. Он не считал, что Цюй Цин Цзюй слишком увлечена едой. Напротив, он видел в ней искреннюю и честную девушку.
Хи Ци, случайно заметив улыбку на лице Хёна, вздохнул. Ему стало немного не по себе.
– Эр Сао очень внимательна к еде и одежде, – заметила Цинь Бай Лу, глядя на Цюй Цин Цзюй.
Принцесса Цзинь Эн, взяв кусочек сахарного тростника, добавила:
– Этот сахар такой хрустящий и сладкий. Мне нравится есть его зимой.
Цюй Цин Цзюй улыбнулась:
– Кажется, у нас с вами схожие вкусы. В будущем, если найду что-то вкусное, обязательно поделюсь.
Принцесса взглянула на Хёна и поддразнила:
– Это ваша вина, Эр-ди. Как вы могли позволить Ди-мэй наслаждаться вкусной едой в одиночку?
Хён поклонился:
– ДжеДже, не дразните. Иначе чьё-то лицо станет похожим на обезьянью мордочку.
– Чепуха! – рассмеялась императрица. – Где вы видели такую прекрасную обезьяну? У вас, видимо, словарный запас слишком мал, чтобы подобрать что-то более изящное.
Цюй Цин Цзюй, смутившись, опустила голову и продолжила пить чай. Её взгляд обезоружил Хёна. Он встал, поклонился и понял, что снова оказался в центре женских шуток.
Хи Юань, случайно заметив этот взгляд, лишь усмехнулся.
Он приподнял бровь, глядя на Хи Хёнга, который всё ещё умоляюще и энергично улыбался. В его глазах читался намёк на проверку. В тот момент, когда все смеялись, вошёл тайцзиан, чтобы сообщить, что граф Бэй Лу просит аудиенции. Веселье на лице принцессы Цзинь мгновенно исчезло, словно отлив уносит волну. Она поправила одежду и холодно подняла чашку. Лицо императрицы стало ледяным. Она произнесла тяжелым тоном:
– Пусть войдёт.
Цюй Цин Цзюй почувствовала, что императрица полна материнской защиты. Она повернулась к двери и увидела слегка поклонившегося человека с чрезвычайно элегантной внешностью. С первого взгляда было ясно, что он тот, кто легко приковывает к себе внимание женщин. В этом мире для таких людей даже придумали особое выражение: «человек животной натуры».
– Этот зять встречает мухо, встречает ди-ди, – произнёс кто-то.
– Кто твой ди-ди? Не каждый может позволить себе Бен-ван-диди, – фыркнул Юань, лениво откинувшись на стул. Он выглядел уставшим. – Не пытайся приклеивать золото к лицу. Ты не чувствуешь смущения, но я всё ещё нахожу это ослепительным.
Цюй Цин молча сделала глоток чая. Этот рот Хи Юаня был словно нож, и на этом ноже был яд.
Граф Бэй Лу не ожидал, что его побеспокоят сразу же после прихода. Однако рядом был Ванг Ё, так что ему оставалось только терпеть.
– В его щекотливом положении он всё ещё позволяет себе предаваться блуду на улице, он мозолит мне глаза, – с радостью добавил Хи Ци.
– Да, ваши слова немного ошибочны. Когда ди-ди видел графа Бэй Лу несколько лет назад, он вёл себя достойно и был близок к тому, чтобы стать Чжанцзе, – Хи Хён подул на листья в чашке и спокойно продолжил. – Только теперь я знаю, граф Бэй Лу – хороший актёр. Боюсь, что ни один из знаменитых уголков Цин не может сравниться с ним. Иначе как он посмел обманывать Имперскую семью столько лет?
Цин Цзюй почувствовала, что сравнение графа Бэй Лу с актёром стало очередным ударом в сердце. Было ещё больнее от того, что, когда он произнёс своё первое предложение, граф Бэй Лу дал ему надежду. Действительно, все эти братья были мастерами ранить друг друга словами, не проливая крови.
Цюй Цин обратила внимание на сухой кашель. Она заметила принцессу:
– Чжан Цзе, не грусти. Кто в жизни не встречает неприятностей? Не позволяй этим вещам влиять на твоё настроение и мутить рассудок.
Цзинь Эн почувствовала, что если она не выскажется, то не впишется в общий тон. Даже Вэй Цин и Цинь Бай Лу в этот момент действовали так же.
– Тело неправильное, поведение неправильное, это невыносимо, – презрительно отодвинула взгляд Цинь Бай Лу, словно не желая видеть отвратительный объект.
Слова Вэй Цин Е были относительно мягкими. Она произнесла без выражения:
– Граф Бэй Лу, ты ведь уже взрослый человек. Ты ожесточил сердце принцессы и теперь хочешь это исправить. Но задумывался ли ты о ней и о своих детях, когда совершал такой поступок? Ты думаешь, что члены Имперской семьи легко забудут про это?
Люди, которые говорили всё это, имели более высокий статус, чем граф Бэй Лу. Он чувствовал, что эти слова были унизительными и грубыми, однако мог только преклонить колени в зале и просить прощения.
Принцесса Цзинь посмотрела на трясущегося от страха мужчину напротив. В Цин Чжоу она не видела такого же раскаяния, как сейчас. Он даже рассердился на ту самую женщину. Теперь он испытывает жуткое чувство страха, поэтому ведёт себя таким образом. Как она вообще могла быть для него на первом месте?
Отвлекаясь от отвращения, принцесса встала и сказала:
– Мухо, я очень устала. Вернусь после небольшого отдыха.
Закончив говорить, она больше не смотрела на графа Бэй Лу и, держась за руку дворцовой горничной, покинула главный зал.
Сердце Бэй Лу застыло. Он знал, что этот инцидент не может быть разрешён. Он мог только ухаживать за императрицей, описывая, как сожалеет, как раскаивается в своих злодеяниях, и начинал вспоминать о пользе принцессы, о том, как бы он хотел вернуться к тому времени, когда у них ещё были хорошие чувства друг к другу.
– Бен-гонг думает, что слова Лао Эр неправильны. Этот граф Бэй Лу не какой-то хороший актёр, он один из рассказчиков в чайных магазинах. Взгляните правде в глаза, если вы ещё этого не знаете. Они подумают, что Императорская семья раздувает из мухи слона, – прошептала императрица. – Вы не должны подхалимничать. Не истекайте кровью на полу моего дворца Куй Юань. Бен-гонг видит тебя, Бен-гонг рассердился.
Не было матери, которая была бы счастлива обманутому зятю. Поведение императрицы было очень сдержанным. В обычной семье графа Бэй Лу давно бы избили до такой степени, что родная мать не узнала бы его.
Цюй Цин Цзюй видела, как его насильно вытаскивали тайцзи, и с презрением сказала:
– К счастью, племянник и племянница не видели этого состояния.
Хи Хён услышал это и задумался о детях, которым ещё нет и десяти лет. Он вздохнул:
– Развод – это не так уж плохо. Лучше, чем такой отец.
Он не знал, почему начал думать о Чанг де Гонг Фу. Его брови неосознанно сморщились.
http://bllate.org/book/17802/1687945
Готово:
