Глава 48.
Когда мы вернулись в гостиницу в порту Бельфорте, нас встретил Константин. Он подбежал, семеня коротенькими пухлыми ножками так быстро, что их почти не было видно, — видимо, он ужасно скучал целый день.
— Великая Герцогиняяя! Где ты был?!
Он ждал меня, а не нас?
Не обращая никакого внимания на Тристана, который кормил, укладывал спать и с таким трудом растил его, Константин подбежал и прильнул ко мне. Я, улыбаясь, подхватил его на руки.
— Я отлучался по делам. А вы хорошо играли, Ваше Высочество?
— Угу. И я тоже по делам сходил хорошо, Великая Герцогиня.
С важным видом, словно гордясь собой, Константин солидно кивнул головой.
Что этот малыш-пончик такое говорит? Какие у тебя могут быть дела? Детские дела — это хорошо кушать и хорошо играть.
Я поцеловал пончик... то есть Константина в щёчку и опустил его на пол. Константин, засмущавшись, стал извиваться всем телом. Похоже, он хотел что-то сказать.
— На самом деле-е-е, у меня кое-что есть для Великой Герцогини. Да, это подарок!
Константин маленькой ручкой достал что-то из-за пазухи и протянул мне. Это был серебряный футляр с роскошной золотой отделкой. Я улыбнулся и взял его.
— Что это?
— Это косметика! Я купил, чтобы подарить Великой Герцогине...
Похоже, воспользовавшись тем, что был один, он сходил с рыцарями на рынок. Значит, те «дела», которые он уладил, были о том, как он, гуляя по рынку, выбрал для меня подарок.
Я ухмыльнулся и, опустившись перед Константином на одно колено, сел пониже.
— Правда? Спасибо, Ваше Высочество.
Я не пользовался косметикой, но сам ребёнок был очарователен. Думая, что я очень рад, Константин ещё больше оживился и затараторил:
— Да! Продавец помог выбрать. Сказал, если наносить каждый день, лицо станет белым и красивым. Я сказал, что у Великой Герцогини и так лицо белое и красивое и такое не нужно... Но он сказал, что подарок — это от души и ты будешь рад! И ещё потому, что коробочка красивая!
Похоже, серебряный футляр был гораздо дороже своего содержимого. Впрочем, косметика в эти времена, по правде говоря, была предсказуемой. Чего тут смотреть — наверняка сделана из каких-то грубых, сомнительных ингредиентов...
— Попробуй нанести, Великая Герцогиня. Говорят, это из высококачественной ртути!
— ...Ртути?
Я вздрогнул от этого ужасающего слова и опустил взгляд на косметический футляр, который дал мне в руки Константин.
И правда, в эти времена делали косметику из ртути. Сейчас был как раз тот период, когда многие её охотно использовали, потому что она делала кожу белой и красивой на вид. Но что касается побочных эффектов ртути, то не стоит и говорить, насколько они были ужасны.
Самое простое — это раздражение кожи, красные пятна и воспаления. В тяжёлых случаях кожа отслаивалась или меняла цвет на чёрный. И, конечно, было множество ещё более серьёзных последствий.
Не желая ранить чувства ребёнка, я изо всех сил старался ярко улыбаться и сказал:
— Большое спасибо, Ваше Высочество. Это очень красивый подарок.
— Хи-хи, правда? Я хорошо выбрал!
Даже глядя на то, как довольно улыбается Константин, на душе у меня было тяжело. Может, прямо сейчас и трудно, но в ближайшее время, кажется, нужно будет научить ребёнка не прикасаться к вещам, содержащим ртуть.
И тут в голове у меня внезапно всплыло то, что я когда-то пробежал глазами в оригинале. Смутные воспоминания зашевелились в памяти.
«Может быть...»
Но это было то, что я лишь мельком просмотрел и забыл, поэтому точно не был уверен. В любом случае, похоже, нужно было проверить оригинал. Однако все шансы на проверку оригинала я уже потратил.
Даже в такой срочной ситуации придирчивая система вряд ли стала бы входить в моё положение.
«Какое там сейчас событие в процессе? Есть ли что-то, что можно быстро выполнить и получить награду?»
Стоило мне начать размышлять, как система с фанфарами возникла у меня перед глазами. Знакомые буквы быстро заскользили в воздухе.
[Проверка статуса текущих событий!]
[☆Исполнение желания Тристана☆ Событие в процессе
Цель: Достичь прибыли, продав определённое количество специальной продукции Хезекии (0 / 5 000 000 золотых)
Однако предметом торговли могут быть только стеклянные изделия.
Конец♡]
Вот в такие моменты было бы идеально, если бы система подкинула своё любимое событие — течку или гон. Нет, я не то чтобы прошу, просто говорю, что как раз сейчас у меня есть подавляющие травы, и я мог бы легко с этим справиться. Честное слово.
«Система, может, у тебя есть ци...»
[Сообщаем, что в связи с неоднократными неудачами пользователя в подавлении сексуального желания, в ближайшее время событий «Нападение течки» и «Нападение гона» не планируется♡]
Значит, не даст мне легко отделаться. Как мелочно.
Я тяжело вздохнул и покосился на флуоресцентные буквы, сверкающие в воздухе. Но система лишь беззаботно мигала сердечком.
Раз так, другого выхода не было. Пришлось, скрепя сердце, ещё раз крепко обнять пончик и направиться в свою комнату. . . . Но, разумеется, я не мог сдаться здесь. Как только я остался один в тишине, я тут же снова живо вызвал систему.
— Система. Ну не будь такой, прошу, пойди мне навстречу. Дай проверить оригинал в долг, только один раз. Мы же с тобой в одной лодке, а?
[Я же ясно сказала в прошлый раз, что в долг нельзя...]
— Тогда не было такой срочности. А сейчас реальный кризис. Я набрал долгов и понастроил кучу больших кораблей, но объём торговли с Северным Континентом будет падать. Если я не достану ту карту, великокняжеский замок пойдёт с молотка. Что будем делать, если всю нашу семью вышвырнут на улицу? Всё-таки это по титулу Великий Герцог, Великая Герцогиня и Его Высочество Наследный Принц.
[Ну а кто говорил так безрассудно сорить деньгами? Как взрослый человек, нужно самому отвечать за свои поступки.]
— Не будь такой строгой. Думаешь, если я обанкрочусь и меня выгонят из замка, этот негодяй Эверетт оставит меня в покое? Шансы на Смертельную Концовку только возрастут. А какой тебе прок, если меня убьют?
Тут система наконец, кажется, чуть-чуть дрогнула. Она ничего не ответила, но было такое чувство. Может, это сработало?
Я внимательно следил за её реакцией и бросил наугад:
— А представь, если наша цель провалится и я умру от рук таких типов, как Эверетт или граф Дирсби? Что тогда будет с тобой? Тебя ведь утилизируют?
[...]
В обычное время она бы тут же взвилась, но, похоже, я попал в точку. Я усмехнулся и продолжил:
— Так что давай помогать друг другу. Я больше не буду тебя доставать. Просто сейчас слишком поджимает. Ты попробуй сама оказаться по уши в долгах. В эту эпоху проценты бешеные. Двузначные числа дерут, это просто неслыханно... Давай вместе предотвратим хотя бы тот финал, где мы оба превратимся в космическую пыль. А?
Наконец система, как бы нехотя, вывела буквы. Ну да, ей ведь и самой, наверное, не хотелось, чтобы её заклеймили как бракованный антиквариат и списали в утиль.
[...Только один раз...]
— Вот теперь мы наконец-то понимаем друг друга. Да, да.
[Пожалуйста, введите ключевое слово для поиска по тексту.]
Ключевое слово, значит... Нужно было тщательно обдумать, что сказать.
Проверить я мог всего лишь 500 знаков. Если я необдуманно назову неправильное слово, то могу не найти то, что нужно, и только зря потратить драгоценную возможность.
Я долго мучился и наконец открыл рот:
— Отравление ртутью. Поищи с этим.
[По запросу пользователя начинается поиск по оригиналу с ключевым словом «отравление ртутью».]
[...Поиск...]
❖ ❖ ❖
Обвиняемый в государственной измене, независимо от статуса, вызывается в Имперскую столицу Бельфорте и предстаёт перед судом. Так, несколько дней спустя, в суде Бельфорте состоялось слушание.
Это был зал суда, окружённый со всех сторон старинными, массивными колоннами, как в старом соборе. Не очень большое помещение сегодня было особенно многолюдным.
Всё потому, что толпы деревенских жителей хлынули сюда, услышав весть о суде над человеком по имени Маттиас, обвинённым в измене.
Старая деревянная скамья в глубине зала была плотно заполнена: сутулые старики, женщины в платках, крестьяне, сжимающие жёсткими руками свои шапки, — все сидели плечом к плечу. У всех без исключения были мрачные лица.
— Измена, говорят... Не может Маттиас такого сделать, господин староста.
— Хоть он и немного странный, но парень простодушный и добрый. Как он мог совершить такое ужасное дело?
— Да что уж там. С самого детства его интересовало только море, а о делах высоких господ он и рта никогда не раскрывал.
Полные отчаяния голоса разлетались со всех сторон, распространяясь, словно эхо.
http://bllate.org/book/17784/1677603
