Она вышла из переулка с пакетом мусора в руке — так же, как делала это сотни раз, — и не ощущала в этом дне ничего особенного. Машины она не вызвала, а медленно пошла пешком в управление по делам бракосочетаний. Выходя замуж за Гуань Чуаня, она уже махнула рукой на жизнь: сердце превратилось в пепел, мир показался пустым. Брак для неё не имел ни значения, ни смысла — он был просто ещё одной формальностью в её существовании. Мать и сын Гуань однажды спасли её, и всё, что она могла сделать взамен, — это согласиться на этот брак.
Телефон завибрировал в сумочке. Она подумала, что перезванивает Гуань Чуань, но на экране высветилось имя Жэнь Линьшу.
В тот миг её глаза наполнились слезами, рука, сжимавшая телефон, слегка задрожала. Звонок оборвался, а она так и не ответила. Присев у обочины, она почувствовала, как в груди разрастается безбрежное одиночество и отчаяние. Хотя она и раньше знала, что у неё с Жэнь Линьшу нет будущего, после сегодняшнего дня между ними не останется даже тени надежды — она падала из одной бездны в другую, всё глубже и глубже. Она сдавалась.
На экране телефона мигало: «Пропущенный вызов — человек, которому никогда нельзя отвечать».
В девять тридцать она вовремя добралась до управления по делам бракосочетаний. Очередь на регистрацию уже выстроилась длинная. Она села на скамейку у клумбы перед зданием и наблюдала, как пары с восторгом в глазах проходят внутрь. А сама оставалась спокойной, словно застывшее озеро.
Телефон снова зазвонил.
Опять тот самый «человек, которому никогда нельзя отвечать». Она не брала трубку, но и не спешила сбрасывать звонок — пусть звонит ещё немного. Ей Юйшэн не видела, как в чёрном автомобиле напротив Жэнь Линьшу холодно смотрел на неё.
Внезапно перед ней резко затормозил мотоцикл. Всадник в шлеме бросил ей белый конверт и мгновенно исчез. Она с любопытством открыла его — внутри лежали фотографии: Гуань Чуань и одна и та же женщина обнимаются и целуются в общественных местах.
Она не удивилась. Но увидеть это собственными глазами перевернуло всё внутри — от гнева и стыда она перешла к глубокой печали. Когда сердце умирает, больнее уже не бывает. Вспомнив все годы скитаний, когда утешения не было и в помине, когда судьба снова и снова пыталась сломить её, она подумала: кроме жизни таракана, что ещё ждёт её впереди?
Она аккуратно вернула фотографии в конверт и сжала его в кулаке. Подняв глаза, она посмотрела на восемь иероглифов над входом в управление: «Брак по свободному волеизъявлению, регистрация согласно закону». Слова кололи глаза, словно насмешка над содержимым конверта — получился настоящий абсурд.
Она опустила голову между коленей, не зная, что делать. Очередь росла, кто-то наступил ей на ногу, чья-то сумка стукнула по голове — все вокруг спешили, счастливые и взволнованные, ведь сегодня был особенный день: регистрация браков в честь китайского Дня влюблённых. Она обхватила голову руками и крепко зажмурилась.
Когда толпа начала давить особенно сильно и она чуть не упала, чья-то рука легла ей на плечо. Затем эти руки крепко схватили её за локоть и вывели из потока людей. Она подняла глаза и увидела Жэнь Линьшу. Казалось, он вытащил её из бездны. Это галлюцинация?
— Ей Юйшэн, очнись.
Он поднял упавший телефон и, слегка упрекая, сказал:
— Почему не отвечаешь? Ты первая.
Нажав кнопку «домой», он увидел надпись «человек, которому никогда нельзя отвечать» среди пропущенных вызовов.
— «Человек, которому никогда нельзя отвечать»… Это я? — спросил он с грустью в голосе.
— Нет… — чётко ответила она.
Он достал свой телефон и снова набрал её номер. Её аппарат зазвонил.
Она занервничала — вдруг он откроет её телефон и зайдёт в её аккаунт в Weibo, где она подписаны только на него одного.
— Измени, — сказал он, протягивая ей телефон. — Пусть будет «человек, которому всегда нужно отвечать».
К счастью, он не стал лезть в её телефон, и она облегчённо вздохнула про себя.
— Как называть тебя — моё право. Ты не можешь контролировать мою жизнь и не можешь решать, какое место ты занимаешь в чьём-то сердце. Ты не изменишь того, что я не хочу отвечать на твои звонки и не хочу больше тебя видеть, — заявила она, глядя ему в глаза. Но он уже смотрел вдаль.
Он стоял всего в шаге от неё — и в то же время на тысячи миль дальше.
— Правда? Тогда посмотрим, смогу ли я управлять твоей жизнью, — тихо, с глубоким смыслом произнёс он. Затем взял её за руку и повёл к машине.
— Отпусти! — попыталась вырваться она.
— Пошли! — приказал он, как по инструкции. Распахнув дверцу, он усадил её внутрь и с силой захлопнул дверь. В салоне было прохладно, и она почувствовала знакомый аромат можжевельника — это был его любимый мужской парфюм.
Машина ехала по незнакомой дороге, и она настороженно спросила:
— Куда ты меня везёшь? Мне нужно подавать заявление в управление.
Он усмехнулся:
— Я не за тем приехал, чтобы украсть невесту, не волнуйся. Но раз уж ты увидела те фотографии, зачем вообще идти замуж? Неужели так отчаянно хочется квартиру?
— Значит, это ты их сделал? Ты всё это затеял, чтобы разрушить мой брак? — спросила она, глядя на его плечо, и в душе родилось глубокое разочарование. Он мстил ей. Ведь именно она косвенно стала причиной смерти Чжоу Дэвань, из-за чего он потерял невесту, и теперь хотел отомстить, разрушив её свадьбу.
Он легко фыркнул:
— Да.
— То, что у него есть другая женщина, и то, что он женится на мне, — две разные вещи. Он не отказался от свадьбы, — возразила она, хотя и сама понимала, что это пустые слова.
— Вчера он не отказывался. Но сегодня всё изменилось. Мы, «Цяньшу», отказались от покупки земли в старом городе и перенаправили проект на «План Бэйшань». Пока только мы можем позволить себе выкупить этот участок. Следующая возможность для переселения появится не раньше чем через десять лет.
— Это ваши корпоративные дела. Какое отношение они имеют ко мне?
— Вы женитесь, чтобы получить ещё одну квартиру. Готова ли ты пожертвовать всей своей жизнью ради одной квартиры? Насколько ты нуждаешься в деньгах? — его слова попали прямо в больное место.
— Даже если так, это его личное решение. Квартира не имеет ко мне никакого отношения. Он спас мне жизнь. Если брак принесёт ему выгоду, я с радостью соглашусь.
Он холодно рассмеялся:
— Какая трогательная история о благодарности! Тогда пойдём посмотрим, собирается ли твой спаситель вообще выходить за тебя замуж и чем он занят прямо сейчас.
Машина остановилась у отеля «RomanSunrise». Ей Юйшэн последовала за Жэнь Линьшу в холл. К ним подошёл Лян Хэ и что-то тихо прошептал Жэнь Линьшу на ухо. Она прекрасно понимала, что её ждёт, и в голове уже прокрутила несколько сценариев поведения, но ни в коем случае не собиралась позволить Жэнь Линьшу торжествовать.
— Они сейчас спустятся на лифте. Обычно приезжают сюда вечером и уезжают в одиннадцать утра. Если захочешь его ударить — только не бей по моему отелю. Всё очень дорогое, тебе не потянуть, — предупредил он тихо.
Она злобно сверкнула на него глазами.
Он оказался прав. Гуань Чуань, обняв за талию ту самую девушку с фотографий, весело болтал с ней, направляясь к стойке регистрации.
Жэнь Линьшу резко схватил её за руку и решительно повёл к Гуань Чуаню. Она пыталась вырваться, но его сила была как у железа. Когда до них оставался метр, он толкнул её вперёд.
Она неуклюже врезалась в Гуань Чуаня, чуть не напугав его до инфаркта — виноватому всегда страшнее всего.
Лицо Гуань Чуаня мгновенно побледнело, и он дрожащим голосом выдавил:
— Ты… как ты здесь оказалась?
— Ты забыл, какой сегодня день? — спросила она, хотя уже понимала, что маска спала.
— Сегодня День влюблённых, поэтому он со мной, — вмешалась девушка, обнимая Гуань Чуаня за руку и с вызовом оглядывая Ей Юйшэн.
— Сяньсянь, подожди там немного, я всё улажу, — нежно сказал Гуань Чуань.
— Хорошо, я подожду, — покорно ответила девушка.
Ей Юйшэн закипела, но сдержала голос:
— Гуань Чуань, подумай хорошенько: ведь это ты сам хотел жениться. Что ты обещал тёте Гуань и мне? Ты говорил, что обязательно устроишь мне свадьбу. А теперь что это значит?
— Она моя первая любовь. Вернулась из-за границы, и мы неожиданно вспомнили старые чувства. Изначально я собирался жениться на тебе ради переселения из старого дома. Но теперь участок не будут сносить, и наш брак потерял смысл. Да и ты сама… Ты ведь до сих пор не можешь забыть того человека. Ты не отпускаешь свою первую любовь — и я тоже, — нагло оправдывался он, бросая нежный взгляд на девушку вдалеке.
— То есть всё, что ты обещал, было ложью, и единственной целью было получить квартиру? — спросила она, качая головой. Глубоко вдохнув, она добавила: — Ладно, я отпускаю вас. Спасибо, что спас мне жизнь и заботился все эти годы. Мне трудно поверить, что тот горячий парень превратился в такого мерзавца, но… желаю вам счастья.
С этими словами она развернулась и, выпрямив спину, прошла мимо Жэнь Линьшу. Дойдя до искусственной горки в саду отеля, она заметила, что он следует за ней, и остановилась, не оборачиваясь:
— Ты доволен? Для таких, как вы, брак ради квартиры — глупость и посмешище. Вы, богачи, одним движением руки разрушаете чужие мечты.
— Ей Юйшэн, ты винишь меня за то, что я разрушил твои самообманчивые мечты? — спросил он в ответ.
Фонтан брызнул водой ей в лицо, мокрые пряди прилипли ко лбу. Ей было стыдно, что он снова видит её униженной и беспомощной — именно в тот момент, когда она больше всего хотела скрыть свою уязвимость.
— Мечты? Мои мечты — это просто сытость и крыша над головой. Ты когда-нибудь голодал? Замерзал? Спать приходилось в мусорном баке? Болел в постели и не мог даже воды налить? Ты изменил план застройки — и мой глупый брак рухнул. Для тебя — мечты, для меня — выживание.
— Поедем со мной в «Цзинсы Юань», — неожиданно сказал он.
Она сразу вспомнила, как в прошлый раз встретила его на кладбище. Он, наверное, хочет привести её к могиле Чжоу Дэвань. Что ж, она и сама заслуживает этого — всё это её вина.
Они приехали в «Цзинсы Юань». Она шла за ним, пока не остановились у скромной могилы. Сначала она не поверила своим глазам: при её происхождении Чжоу Дэвань должна была покоиться в роскошном месте. Но, присмотревшись, она разглядела выцветшие надписи на надгробии, стёртые дождями и покрытые мхом: «Цюэцюэ. Умерла первого декабря две тысячи второго года».
Цюэцюэ?
Она не могла поверить.
Он тяжело дышал, голос дрожал от боли:
— Твоя мечта — сытость. Я завидую тебе, ведь я могу исполнить её в любой момент. А моя мечта — она. Та, кто уже умерла. Мою мечту никогда не сбыться…
Голос его сорвался, будто горло сдавило.
Он думал, что Цюэцюэ мертва. Но ведь она, Ей Юйшэн, жива и здравствует! Кто же поставил эту могилу много лет назад и с какой целью? В голове мелькнула мысль: может, для него лучше, что она «умерла»? Так она навсегда останется в его сердце чистой и прекрасной.
Она молча стояла рядом. Впервые видела его таким уязвимым. Она с сочувствием смотрела на него, думая, что он оплакивает Чжоу Дэвань, не зная, что все эти годы он искал не её, а Цюэцюэ. Но ведь Цюэцюэ и Ей Юйшэн — разные люди. Какое ей до этого дело?
— Ты, наверное, гадаешь, кто здесь похоронен. Раньше ты думала, что это Чжоу Дэвань. Но на самом деле… Её депрессия была настолько тяжёлой, что отец убедил меня жениться на ней, надеясь, что это спасёт её. Она сама видела во мне последнюю надежду. Я не знал, что она всё равно покончит с собой. Цюэцюэ — девочка, которую я искал четырнадцать лет. Четырнадцать лет… А она всё это время была здесь… Я ненавижу себя за то, что бросил её одну. По сравнению со мной, ты счастливица, — прошептал он и медленно опустился на колени.
— Соболезную… — смогла выдавить она. Даже видя его страдания и понимая его чувства, она не решалась признаться. Сейчас она была для него ничтожеством. Неужели стоит пугать его до бегства? Пусть Цюэцюэ остаётся в его памяти идеальной. Через год, два… он забудет. Жэнь Линьшу — человек влиятельный, ему не составит труда найти себе жену.
Она вспомнила анекдот из газеты: на встрече выпускников через десять лет все те, в кого ты когда-то влюблялся, становятся неузнаваемыми. Мужчины потом радуются, что не женились, и сожалеют, что увидели их — ведь это разрушило самые прекрасные воспоминания.
Прошло много времени, прежде чем он нарушил молчание:
— Человек, которого любишь всей душой, навсегда останется здесь…
— Ушедшие не вернутся. Но живым надо жить дальше. Теперь ты не один — за твоей спиной стоят сотни сотрудников, которые кормят свои семьи благодаря тебе.
Он уныло ответил:
— Без меня найдётся другой. Я не так уж важен. Просто не могу предать последнюю волю отца. Чжао Цай уже точит зубы. Каждый раз, когда мне хочется сдаться, я говорю себе: пора возвращаться на поле боя.
— Поверь мне, она бы не хотела видеть тебя таким. Иди и сражайся — так, как умеешь только ты.
http://bllate.org/book/1778/194914
Готово:
