Когда верещащий монстр из лиан прыгнул ему на голову, Дунфан Цао вовсе не удивился.
Хотя он все еще понятия не имел, какого именно типа его земля, но если уж кокосовый дух подкупал его чистым золотом и самоцветами, чтобы примоститься у него на макушке, значит, и эта тварь, явно не главный корень, а всего лишь отросток, непременно не устоит перед искушением.
Правда, пассивный захват головы высокоуровневым мутантом сильно отличался от осознанного выбора, когда он сам аккуратно подсаживал растения.
Главное отличие заключалось в степени и характере поглощения его энергии "жильцом".
Когда на его голове сидели кактус и остальные, он практически не ощущал их присутствия - энергии им требовалось смехотворно мало по сравнению с его запасами, и даже при сильном желании они не пытались вытягивать ее насильно.
Отношения между ним и растениями были ясными: хозяин и подчиненные.
Но стоило этому монстру из лиан устроиться на самой макушке, свившись в нечто вроде птичьего гнезда, как Дунфан Цао явственно ощутил, как острые тонкие отростки пытаются проколоть кожу, проникнуть в мозг и во все тело.
При этом с первой же секунды пребывания на его голове оно уже безостановочно тянуло из него силу.
Дунфан Цао улыбнулся.
Какое же ненасытное создание.
- Ну как, братец? Чувствуешь, как тело наполняется силой и легкостью? Никогда раньше не пробовал столь питательной и чистой энергии?
- С-си...
Сидевший на макушке монстр-лиана казался вполне довольным: он закачался и зашевелился, при этом заметно прибавив в размерах. Если раньше он походил на гнездо, то теперь больше напоминал шляпу.
Притом зеленую шляпу.
Дунфан Цао: "."
- С-си!
Внезапно чудовище, еще мгновение назад наслаждавшееся пиршеством, замерло. Тонкие плети, способные пронзить плоть и кости, словно наткнулись на нечто пугающее и непреодолимое - они забились, заметались по его голове, беспомощно заколотили по лбу.
Дунфан Цао все так же улыбался. Но пальцы, сжимающие переплетенный листьями и цветами корень, не разжались - он лишь слегка сжал их, будто невзначай.
Монстр издал полный гнева и ужаса пронзительный визг.
- Тихо-тихо, не кричи. Я же твоим корням ничего плохого не сделал, чего ты так испугался, словно перед тобой смертельный враг?
- Раз уж ты взобрался ко мне на голову, мы теперь одна семья. Разве порядочные люди станут вредить своим родным? Я просто хочу познакомиться с тобой поближе.
- В конце концов, - Дунфан Цао снова улыбнулся, - ты сидишь на моей голове, питаешься моей энергией и пользуешься моей благосклонностью.
Его пять белых, изящных пальцев резко сжались, мгновенно впившись в зажатый корень. Когда сидевший на макушке монстр от боли вновь зашелся криком и забился в судорогах, парень спокойно продолжил:
- Нужно же иногда и прислушаться к старшим, верно?
"..."
- Ты выглядишь так, будто потерял смысл жизни. Никак не поймешь, почему твои побеги не могут пробить мой череп и тело? Ломаешь голову над тем, как я отыскал твои корни и почему твои атаки на меня не действуют?
Дунфан Цао слегка покрутил пальцем прядь волос у самого лба.
- Да потому что это моя голова.
- Моя голова - мои правила.
- С-си! Си-си-хо-си!!
Наконец осознавший, что его бессовестно надули, монстр забился в истерике, отчаянно пытаясь вырвать свои корни и тело из головы Дунфан Цао.
Но неведомая плотная сила придавливала его к макушке человека, которого он еще минуту назад мог переломить одним движением.
Больше всего чудовище пугало другое: с того самого мига, как оно водрузилось на эту голову, его омывала какая-то мягкая, глубокая, чистая энергия.
К тому же под воздействием непрекращающихся бормотаний и мыслей этого человека лиановое чудовище почувствовало, что не только его сила ограничена, но даже воля и цель, заложенные главным корнем, начинают стираться.
А этот отвратительный человек продолжал покачивать головой и нести свою чушь!
- Ладно-ладно, родной мой. Раз уж мы стали одной семьей, придется тебе помочь мне кое в чем, м?
- Давай-ка. Я знаю, мы все уже подпали под чары этого цветочного аромата и погрузились в иллюзию. То, что мы видим перед собой и реальность сильно отличаются.
Стоило Дунфан Цао закрыть глаза и прислушаться к духовной энергии земли, как он сразу понял: хотя ему и казалось, что он блуждает в непроходимой чаще, на самом деле от песчаного пляжа с кокосовой рощей он отошёл совсем недалеко.
Значит, остальные ребята наверняка где-то поблизости.
За Сяо Хуна он вообще не переживал.
Любые растительные мутанты, сталкиваясь с ним, обречены на верную гибель - вопрос был лишь в том, умрут они быстро или медленно, и начнет ли Сяо Хун буйствовать.
Но что бы ни случилось, он не погибнет.
Не волновался он и за Те Цяна с Цзянь Тао.
После того сильнейшего ожога Те Цян превратился в сплошной ходячий уголь, но после лечения, путем сложнейших расчетов и экспериментов он всего за день освоил способность придавать коже свойства обугленной брони для защиты.
Раньше Дунфан Цао думал, что обычный древесный уголь не может быть прочнее цельного дерева, и старина Те просто обзавелся дополнительным слоем "африканского загара".
Но теперь, если его кожа приобрела неорганическую структуру обугленной древесины, лианам вряд ли удастся прорваться внутрь.
Сестрица Тао же была сплошь пропитана ядом. Даже если бы монстр-лиана действительно вонзился в ее плоть, он не смог бы выкачать питательные вещества и разрастись.
Больше всего он переживал за У Синюня и Ван Шэня.
Особенно за старину Вана.
Возможно, благодаря своей удаче У Синюнь почувствует опасность, тут же развернется и убежит, не вступая в близкий контакт с лиановым чудовищем.
Дунфан Цао прикидывал, что общее число таких агрессивных и смертоносных тварей едва ли превышало десяток - иначе их главное тело оказалось бы чересчур могущественным.
Всего на остров высадилось около девяноста человек. Шанс столкнуться с угрозой составлял примерно один к девяти, У Синюнь должен справиться.
А вот насчет старины Вана он так не был уверен.
Дунфан Цао подумал: с такой удачей и такой "питательностью", как у Ван Шэня, не исключено, что лиановое чудовище первым делом нацелится на целителей всех девяти команд.
Поэтому ...
- Тэн-Тэн*, скорее отведи меня к остальным моим товарищам. Ты ведь такой умный и сильный, наверняка сможешь через общую связь с другими лианами определить, где они?
*Тэн (藤) - ползучие (вьющиеся) растения; лоза, плеть, лиана;
- Ну, того очкарика в костюме, что пахнет как горькое лекарственное растение, но при этом такой полезный и питательный.
С этими словами Дунфан Цао снова ухватился за корень, который лиановое чудовище никак не могло спрятать.
- С-си...
Монстр-лиана заупрямился и даже попытался контратаковать.
Но Дунфан Цао принялся изо всех сил мотать головой, так что листья и цветы Тэн-Тэна разлетелись во все стороны, и одновременно принялся яростно промывать ему мозги:
- Ищи давай, ищи, ищи!
- Женьшень в очках! Женьшень в очках! Человек-женьшень в очках, очень питательный!
- Мы же теперь одна семья! Найдешь его - я подкину тебе еще энергии, ты же не забыл этот прекрасный вкус?!
Под воздействием энергетического импульса и промывания мозгов лиановое чудовище машинально подчинилось человеку и попыталось установить связь.
И в следующее мгновение Дунфан Цао словно ухватил через какую-то невероятно сложную сеть связей среди бесчисленных лиан один-единственный образ...
Ван Шэнь, опутанный лианами, сидит на земле, бледный как мертвец.
Лицо Дунфан Цао мгновенно окаменело, и он резко рванул в ту сторону.
- Капитан, включай свои навыки властного босса из жизни до катаклизма, только продержись до моего прихода.
В этот момент Ван Шэнь, бывший властный босс, еще не умер.
Хотя чувствовал себя так, будто одной ногой уже на том свете.
У него больше не оставалось сил стоять, и даже чтобы просто сидеть с прямой спиной, приходилось расходовать последние крохи воли.
Бесчисленные тонкие стебли внутри его тела пытались отнять у него плоть и энергию. Некоторым уже удалось пробиться сквозь кожу и прорасти наружу - они даже собирались распустить цветы, празднуя свою победу.
Но...
- Не так... быстро.
Новый побег прорвал кожу на руке, и боль на мгновение исказила лицо Ван Шэня.
Однако он тут же воспользовался моментом, чтобы перенаправить всю оставшуюся жизненную силу из конечностей прямиком во внутренние органы.
Теперь две его руки иссохли и обмякли - словно совсем отмерли.
Зато ловушка, которую он соорудил из собственного тела, была почти готова.
"О смелые люди, поднимите оружие и убейте демона!"
Назойливый, раздражающий голос по-прежнему звенел над ухом, но сам Ван Шэнь оставался на редкость хладнокровным.
Еще когда они шли к Логову Стенаний, он начал размышлять: помимо стандартного боевого снаряжения, есть ли шанс превратить его собственную способность в смертоносное оружие?
Раньше он об этом даже не думал. Во-первых, его роль в команде определялась предельно четко: тыл, координация, поддержка и сбор информации.
Ни одна из этих задач не требовала от него лезть на рожон и лично убивать врагов.
Но он никак не ожидал, что судьба сведет его с такой безумной компашкой ...
Один с виду мягкий и простой парень на деле без малейших сомнений вступает в схватку с королем обезьян и с милой улыбкой вырывает сердца.
Второй - с виду честный и простодушный, а у себя дома уже полгода держит S-ранговых мутантов.
А еще есть один с виду послушный и робкий трусишка. Пока он вроде не успел натворить ничего серьезного, но постоянно вставляет свои пять копеек едкими комментариями, а в лицо смертельной угрозе заявляет, что на его могиле обязательно вырастет четырехлистный клевер.
Вспомнив об этом, Ван Шэнь невольно усмехнулся.
Разве может послушный и робкий трусишка нести подобное?! Он просто ждет повода учудить что-нибудь грандиозное.
Как, например, его сосед из зоны девятого уровня мутации, с которым у него даже особой связи нет.
А в итоге самой честной и надежной оказалась та, кого он считал самой проблемной, - ядовитая девушка Цзянь Тао!
- Ха... ха, ну и суди после этого людей по внешности...
Связавшись с такой шайкой ненормальных, он даже по ночам спать перестал.
Если он не хочет уходить из команды - ему нужна сила, чтобы безумствовать вместе с ними.
Или сдохнуть.
Но у него впереди вся жизнь, столько денег на счетах и растущая сила - какая к черту смерть?
И Ван Шэнь принялся лихорадочно придумывать, как использовать свои способности, чтобы убивать врагов.
Как вообще убить врага тому, кто умеет лишь восстанавливать себе или противнику здоровье, энергию и жизненные силы, но совершенно бесполезен в атаке?
Ван Шэнь чувствовал, как захватчики проникают в его органы вместе с энергией, которую он сам же концентрировал внутри.
Ростков становилось все больше. Они бешено пожирали его силы, разрастаясь прямо посреди его внутренностей.
От адской боли лицо Ван Шэня исказилось до неузнаваемости, но улыбка на его губах становилась все шире и безумнее.
Когда эти мерзкие отростки внутри него достигли предела своего роста!
Ван Шэнь закрыл глаза, и накопленная целебная энергия женьшеня в его теле в ту же секунду взорвалась!
Побеги, скопившиеся в его внутренних органах, из-за взрыва энергии в один миг разлетелись на куски, и Ван Шэнь выплюнул полный рот крови.
- Ублюдки, это только, блять, начало!
Он снова заставил нестабильную энергию внутри тела циркулировать в обратном направлении. Бесчисленные потоки по его воле сошлись во внутренних органах, образовав перевернутый женьшень. Его невидимые усики, словно врастая в почву, глубоко впились во внутренние органы, после чего принялись с бешеным аппетитом поглощать и пожирать его собственную силу!
"С-си...!"
Разорванные выбросом энергии, но еще не окончательно погибшие лианы внутри Ван Шэня словно почуяли смертельную угрозу и отчаянно попытались вырваться наружу.
Однако чистая, безумная энергия уже заполнила все его тело, отрезая пути и впитывая все, что только могла впитать.
- Ха, ха-ха!
- Ну же! Посмотрим, кто из нас жрет быстрее!
Женьшень через десять лет лишь набирает силу, через сто становится сокровищем, а через тысячу - чудом.
Почему же тысячелетний корень - это чудо?
Потому что ему требуется слишком много энергии. Настолько много, что обычная земля и горные леса просто не способны удовлетворить его потребности!
- Если говорить о жадности и поглощении энергии... - Ван Шэнь ощущал, как к нему возвращается похищенная лианами жизнь, и на его лице медленно расплылась жуткая, но донельзя довольная улыбка.
- Лао-цзы - номер один в истории!
Хруп-хруп.
Стебли, проросшие из его тела и почти распустившие пышные цветы, словно издали беззвучный вопль. На глазах увядая, они покрылись трещинами и засохли.
Когда Дунфан Цао, следуя по связи между лиановыми чудовищами, на максимальной скорости примчался туда, он увидел своего целителя, сидящего на земле, покрытого обломками сухих лиан и увядших цветов.
Он выглядел совершенно жалко, но от него исходила такая властно-боссовая крутизна: похолодало - лианам конец.* Казалось, будто он управляет всем миром.
*天凉王破 Похолодало. Пусть компания Вана обанкротится- мем из старого романа "Мой огненный телохранитель", [2005.] В одной сцене всесильный герой, почувствовав холодный осенний ветер, совершенно без всякой связи между событиями решает: "Похолодало - пусть группа Ван обанкротится". Так появилась пародия на логику самоуверенного властного босса: мне что-то не нравится - я уничтожу чью-нибудь компанию.
- ...Старина Ван, ты как? В порядке?
Ван Шэнь ощутил хаотичную, но плотную энергию, которую впитал, и начал восстанавливать истерзанное тело и иссохшие руки. Затем он встал, стряхнул с себя остатки лиан, поправил очки, и посмотрел на Дунфан Цао:
- Лучше не бывает. Все, что не может сожрать меня за один раз, становится моим удобрением.
Дунфан Цао ничего не понял, но это не помешало ему щедро рассыпаться в похвалах:
- Не зря ты капитан Столетних! С тобой мы еще покажем!
Ван Шэнь закатил глаза и тут же заметил новую прическу Дунфан Цао. Нахмурился:
- А это у тебя что за ерунда на голове? Куда делись кактус, непентесы и перчик?
Дунфан Цао потрогал голову и с чувством вздохнул:
- Все они побеждены моим Тэн-Тэном.
- Только победитель имеет право занять мою макушку, и сейчас это Тэн-Тэн.
Ван Шэнь: "..."
Мог бы просто сказать, что не осилил монстра в драке и соблазнил его сладкими речами.
- Контролировать-то его можешь? Кожа на голове еще цела?
Дунфан Цао бросил на него высокомерный взгляд:
- Моя голова - мои правила.
Ван Шэнь только хмыкнул.
Он так и знал, что этот безумный сорняк - тот еще интриган. Наверняка наговорил этому дурачку кучу сладких слов и заманил его к себе.
Хотя все растения, едва завидев его макушку, теряют волю и сами лезут наверх.
Ван Шэнь: "..."
В этот момент ему показалось, что он только что косвенно оскорбил и себя самого.
Он потер переносицу:
- Ладно, я в порядке. Скорее всего, уже не умру первым. Теперь ищем Синюня.
Ван Шэнь, как и Дунфан Цао, считал, что самый слабый в команде - У Синюнь.
- Надеюсь, его везение сработает и он продержится, пока мы его не найдем...
- А-а-а-а-а! Папа! Молодой господин! Сестрица Тао! Брат Цян! Где вы?! Ваш маленький Синюнь нуждается в вас-а-а-с, спасите-помогите-а-а-а!
- Твою...
Ван Шэнь даже договорить не успел, как кусты впереди затряслись с бешеной силой, и оттуда на них вылетел знакомый трусишка с травяным венком на шее.
Оказалось, что кроме слегка перепуганного выражения лица, пары лишних травинок и чуть-чуть порванной одежды, он... вообще... абсолютно невредим!
Ван Шэнь медленно растянул губы в опасной улыбке:
- Ого.
- А ты у нас, Синюнь, сегодня просто везунчик.
Когда У Синюнь вынырнул из кустов и увидел своего первого и второго отцов, он чуть не обезумел от радости. Настолько, что даже заподозрил, не галлюцинация ли это.
Но стоило Ван Шэню открыть рот, как У Синюнь с воем бросился обнимать его. Этот язвительный тон властного богача мог принадлежать только их молодому господину!
- Папа! Молодой господин! Я наконец-то нашел своих! А-а-а!
- Сегодня мне просто немного повезло. Мне ведь не нужно быть самым удачливым - достаточно быть чуточку удачливее других!
Ван Шэнь: "..."
Понятно. Главное - бежать быстрее товарища по команде, и тогда медведь съест не тебя.
Сяо Синюнь перевел дух, вцепившись в бок Ван Шэня, резко поднял голову и уставился на Дунфан Цао: глаза у него округлились до размера блюдец:
- Папа Цао, что у тебя с прической? Вроде бы это не твой маленький кактус, не радужные непентесы и не перчик?
- Оно выглядит так... - Сяо Синюнь бледнел на глазах, - так же, как та ненормальная человеко-лиана, что гналась за мной а-а-а-а-а?!
Дунфан Цао закатил глаза:
- Чего ты орешь?
- Знакомься, это новый член семьи - Тэн-Тэн.
- Пусть внешне он точь-в-точь как лиановое чудовище, и пристрастия у него те же, но лиана, взобравшаяся на мою голову, - хорошая лиана, а значит, она часть команды.
- Так, Тэн-Тэн. Тот наглый монстр посмел посягнуть на твою территорию, украсть твою энергию и обидеть твоих близких!
- Врежь ему!
И Ван Шэнь с У Синюнем увидели, как лиана, до этого мирно сидевшая у Дунфан Цао на голове, вдруг взревела от ярости, сорвалась с макушки и с криком ринулась вниз.
На лету она разрасталась, ветвилась и в итоге раздулась до размеров, вдвое превосходящих то самое чудовище, что гналось за У Синюнем. Она замахала бесчисленными плетьми-руками и принялась молотить своего собрата.
- С-си?! С-си-си...!
- С-си-си-си-си-си!!!
Лиановый монстр, которого избивал его собственный сородич, явно не понимал, что происходит.
Он пребывал в шоке, отчаянно защищался и истошно верещал.
Если бы у него был человеческий рот, он бы наверняка завопил:
"Что ты творишь?! Почему ты лупишь сам себя?!"
Но его визг заставил и другого монстра из лиан, задурманенного злобным человеком Дунфан Цао, на секунду растеряться и замереть.
В то же самое время нежный и чарующий голос, звучавший у всех в ушах, вдруг запнулся, а затем сменился на:
"Глупая тварь! Осознай, чей ты отросток! Человек - враг демона! Не дай себя одурачить злобному человеку!"
Ван Шэнь и У Синюнь: "."
Злобный человек Дунфан Цао: "."
Пробужденные, которые все еще сражались с остальными растительными монстрами: "???"
Дунфан Цао почувствовал, как корни лианы у него на голове отчаянно забились.
Он усмехнулся и начал вливать в них энергию:
- Тэн-Тэн.~ Вырастая, любая лиана должна становиться самостоятельной. Как можно всю жизнь сидеть у матери на шее?
- Ты теперь сам по себе, ты нашел себе прекрасную чистую землю! У тебя теперь есть своя территория, разве ты не должен ее защищать?
- Почувствуй, как прекрасна и вкусна эта энергия!
- А тот парень перед тобой - враг, который пришел отнять твое место! Он явно слабее и хуже тебя, но все равно смеет зариться на твою территорию!
- А знаешь почему?
Дунфан Цао с болью в сердце покачал головой:
- Потому что мама несправедлива!
- Твой главный корень не хочет, чтобы ты становился сильнее, вот и послал твоего младшего брата отобрать у тебя землю и завладеть мной!
- У тебя буквально пытаются отнять твою землю - разве можно такое стерпеть?!
- С-си-си-си-си-си!
Монстр-лиана мгновенно раздулся от ярости, замахал своими лиановыми руками, словно Огненными колесами, и со всей силы обрушил их на сородича, посмевшего покуситься на его территорию и землю!
Только после того, как он превратил лиановое чудовище, преследовавшее У Синюня, в лужу зеленой жижи и подчистую поглотил его энергию, Тэн-Тэн, отстоявший свою территорию, яростно взревел на весь мир, а затем гордо посмотрел на Дунфан Цао.
У Синюнь молча отступил за спину Ван Шэня.
Ван Шэнь молча отступил за спину Дунфан Цао.
На лице Дунфан Цао засияла самая одобрительная и умиленная улыбка, и он принялся хлопать в ладоши, как восторженный тюлень:
- О боже, Тэн-Тэн! Я так и знал, что ты лучший! На этом острове равных тебе просто нет!
"..."
Чарующий голос больше не подавал признаков жизни.
Более того, Дунфан Цао показалось, что он слышит какие-то странные, сдавленные ругательства.
Самодовольная улыбка победителя на лице Дунфан Цао выглядела настолько по-злодейски, что Ван Шэню с У Синюнем даже смотреть на него стало неловко.
Но тут кусты снова зашевелились, и перед ними возникла фигура, от которой буквально веяло ледяным холодом.
Улыбка на лице Дунфан Цао мгновенно застыла.
Незнакомец шел вперед, произнося на каждом шагу по знакомой фразе.
- О, Бо-же.
Дунфан Цао отступил на шаг.
- Тэн-Тэн.
Дунфан Цао отступил еще на два.
- Я так и знал, что ты лучший.
На лице Дунфан Цао застыла маска боли.
Еще три шага - и гость остановился прямо перед ним, глядя на него сверху вниз:
- Смотри мне в глаза и повтори: кто здесь самый лучший?
Лианы на голове Дунфан Цао воинственно зашевелились, а он сам мысленно взвыл.
Конец света на дворе, монстры обрели разум - почему же ему приходится участвовать в идиотском любовном треугольнике?!
Не успел Тай Суй взмахнуть рукой, чтобы одним движением обрить ему голову, как Дунфан Цао резко шагнул вперед, обхватил его за шею и... чмок!
- Конечно, ты!
Так устроит?!
В тот же миг Дунфан Цао почувствовал, как мирно дремавшая до этого "прическа" мгновенно встала дыбом, готовясь броситься на соперника.
А получивший поцелуй Тай Суй лишь фыркнул, но в ладонях у него тут же заплясали искры молний.
- Какая-то жалкая лиана смеет со мной тягаться!
Дунфан Цао: "."
Сил больше нет, пусть этот мир сгорит к чертям.
В худшем случае придется ходить с химической завивкой.
От автора:
Цао: Никогда не думал, что окажусь в таком любовном треугольнике. [Растаял]
Сяо Хун: Решил увести Земельку у Тай Суя?!
Злой человек-обманщик посылает сердечко~ ♡
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/17767/2157686
