Убийца? Нет... это присутствие определенно Белроана.
Как бы внимательно он ни рассматривал его, это был, несомненно, Белроан. Единственной странностью было то, что мальчик приближался к нему босиком — без тапочек — осторожно и тихо ступая на цыпочках.
Несмотря на то, что Ишар затаил дыхание, он отчетливо слышал быстрое, тревожное биение сердца Белроана.
Что происходит с этим ребенком посреди ночи?
Чтобы увидеть, как будут развиваться события, Ишар держал глаза закрытыми.
Белроан вскоре подошел и встал возле кровати. Остановившись как раз там, где было видно лицо Ишара, ребенок уставился на него сверху вниз.
Затем он попытался залезть на кровать, поставив одну ногу на край. Как раз когда он собирался поднять другую ногу...
Тонкое, холодное лезвие упиралось ему в шею.
«…Эй».
Белроан тихонько ахнул, оказавшись лицом к лицу с убийственным взглядом и лезвием, приставленным к его горлу.
Ишар планировал понаблюдать и посмотреть, что задумал Белроан, но вид одного из его Теневых Рыцарей — его личного охранника, угрожающего жизни мальчика, наполнил его яростью. Он открыл глаза.
«Убери это. Сейчас же».
Его голос, низкий и полный гнева, заставил лезвие оторваться от шеи Белроана.
Ишар сел, глядя на тень с холодностью, более острой, чем вынутый из ножен меч.
«Ты только что угрожал жизни ученика, которого я лично принял?»
«Наш долг — защищать жизнь Вашего Величества».
«И для этого не требуется моего разрешения?»
«Он неопределенного происхождения. Ради Вашего Величества, мы....»
«С каких это пор куклы решают сами?»
На губах Ишара появилась леденящая улыбка. Словно в ответ на его ярость, воздух в комнате начал бурлить и падать в температуре.
Мне следует просто убить их всех прямо сейчас.
Для Теневых Рыцарей — бездушных созданий — усомниться в его суждениях и угрожать Белроану, они уже совершили тяжкий грех.
Ему не нужна была магия. С помощью одной только ауры он мог одним вздохом разрубить того, кто был перед ним, и всех спрятанных.
«А-чу!»
«…»
Милое чихание вернуло его в чувство.
Ишар вышел из своего смертоносного транса, вспомнив, что Белроан все еще здесь.
Я чуть не показал ему то, чего он не должен был видеть!
Если бы он убил спрятавшихся охранников прямо тогда, кровь и части тел были бы забрызганы по окнам, кровати и потолку. Белроан мог бы потерять сознание на месте.
Ишар быстро оттянул назад свою ауру и намерение убийства. Затем он бросил острый взгляд на застывшего охранника, который понял, насколько близко он подошел к смерти.
Теневой рыцарь, слегка дрожа, поклонился и скрылся из виду.
«Белроан, ты ранен?»
Наклонившись вперед, Ишар протянул руку мальчику, который все еще неловко стоял одной ногой на кровати.
Он беспокоился, что Белроан мог испугаться недавней стычки, но, к счастью, мальчик без колебаний подался вперед, поддавшись его прикосновению.
Ишар осторожно поднял его и посадил на кровать, проверяя шею на наличие травм. К счастью, даже царапины не было.
Но его сердце все еще колотилось, как воробей в беде. Ишар, обеспокоенный, посмотрел на его лицо.
Если так будет продолжаться и дальше, то может вообще остановиться.
«Извини, что напугал тебя. Я позабочусь, чтобы это больше не повторилось, так что не волнуйся».
Ишар потянулся за одеялом, желая укрыть мальчика, если тот замерзнет, но потом вспомнил, что под халатом у него ничего нет. Он тихонько положил одеяло.
Они оба были мужчинами, так что это не было бы большой проблемой... но у Ишара было несколько уродливых шрамов. Не то, что должен видеть ребенок.
Вместо этого он нежно погладил Белроана по спине и плечам, мягко похлопав его.
«…»
К счастью, это сработало. Сердце Белроана медленно начало успокаиваться. Мальчик все еще не мог говорить, хотя было ясно, что у него на уме что-то есть.
Его губы слегка шевелились, как будто слова застряли у него в горле.
Ишар нежно посмотрел ей в глаза и медленно моргнул.
Этот жест применялся к бродячим кошкам, но иногда он действовал и на людей — и, конечно же, творил чудеса.
Белроан протянул руку и схватил прядь волос Ишара.
На мгновение Ишар испугался, что тот попытается ее съесть, но мальчик лишь тихонько поиграл с ними в ладони, не поднося ко рту.
«А теперь расскажи мне, почему ты пришел к своему учителю?»
«…Ишар».
«Я же просил тебя называть меня «Мастер»....»
«Я хочу спать вместе».
«…»
Ишар ожидал жалоб на плохой матрас или проблемы со сном, поэтому не смог скрыть своего удивления.
Не обращая внимания на его реакцию, Белроан заполз в объятия Ишара и прижался к нему.
«Я сплю с тобой».
После повторного заявления Ишар взял себя в руки.
И понял —
Он ведь точно знает, что делает, не так ли?
Даже сквозь тонкое одеяло он чувствовал, как магия медленно втягивается в Белроана через точки соприкосновения.
Настолько слабый, что он бы его не заметил, если бы не сосредоточился.
Хотя он уже обещал поделиться своей магией, Белроан активно поглощал ее через физический контакт. Было ли это намеренно?
Но как только Ишар увидел беспокойство в глазах мальчика, все сомнения исчезли.
«Если это то, чего ты хочешь, то давай сделаем это».
Кровать императора и так была большой. А количество магии, которое Белроан поглощал, было настолько крошечным, что об этом даже не стоило беспокоиться.
Даже если бы они оставались такими навсегда, это не составило бы и малой доли.
Получив разрешение, Белроан тут же положил голову на подушку.
Ишар надеялся, что теперь, получив желаемое, он улыбнется, но мальчик остался бесстрастным, что немного разочаровало.
«Тебе следует как следует прикрыться».
Тем не менее, возможно, потому, что теперь он видел в Белроане и свою надежду на пенсию, и своего ученика, даже это пустое лицо выглядело мило, и разочарование быстро исчезло.
Ишар натянул на себя одеяло размером с кровать и укрыл Белроана.
Повернувшись на бок, Белроан пристально посмотрел на Ишара. Ишар нежно положил ладонь на глаза мальчика. Мягкое щекотание его ресниц коснулось его кожи.
«Спи, Белроан».
«Мм».
Ишар хотел напомнить ему о необходимости использовать вежливые обращения, но остановился, почувствовав, что Белроан закрыл глаза.
В темноте, скорректированной ночным зрением, Ишар подтвердил лицо спящего мальчика. Он лег как следует.
Как раз когда он собирался задремать...
Белроан крепко обхватил своими маленькими ручками руку Ишара.
Даже будучи принцем, Ишар всегда спал один. Чувствовать чужое тепло рядом с собой было странно. Может быть, поэтому, в отличие от мирно спящего Белроана, Ишар не мог заснуть.
Он просто закрыл глаза и слушал.
Он даже не чувствовал усталости. На самом деле, тепло, исходящее от тела Белроана, и мягкое дыхание, вырывающееся из его губ, заставили Ишара почувствовать себя странно счастливым.
Итак, пока Элам не пришел разбудить его, Ишар лежал тихо, прислушиваясь к дыханию мальчика.
Прошло много времени с тех пор, как он чувствовал такое умиротворение.
***
Подобно прорастающему гороху, Белроан быстро рос благодаря магии Ишара.
Это было всего лишь изменение внешнего вида с пятилетнего ребенка до шести-семилетнего, но всего за месяц рост оказался впечатляющим.
Его поведение и мышление теперь соответствовали поведению и мышлению детей его возраста.
Теперь он доставлял неприятности лишь раз в пару дней и мог ясно выражаться.
Иногда он даже проявлял любопытство.
Пустые глаза, которые Ишар когда-то видел при лунном свете, казались далеким воспоминанием, а позитивные перемены в мальчике заставили Ишара улыбнуться, несмотря на то, насколько он был измотан работой.
Но эти улыбки не сияли каждый день.
«…О, Боже».
Вернувшись с короткой аудиенции в западном дворце, Ишар с тревогой обнаружил Белроана, который, как предполагалось, переписывал книгу по истории, сидит на корточках в углу сада… давивт муравьев камнем.
…Это начало его погружения в безумие, как в оригинале?
В оригинальной истории Белроан убивал людей, словно муравьев, — беспощадно и без угрызений совести.
Особенно те, кто проявлял интерес к Юджину. Он убивал их голыми руками, невзирая на статус и место.
...Нет. Этот Белроан теперь другой.
Теперь Белроан спал рядом с ним. Каждую ночь Ишар шептал ему на ухо философию и изречения величайших императоров Империи как колыбельные. И это сработало.
Хотя Белроан иногда отвлекался во время уроков, он хорошо следил за всем и проявил академический талант. Его хулиганство значительно уменьшилось.
Поэтому Ишар считал, что при правильном объяснении мальчик поймет, почему его поведение неправильно.
Приняв решение, он приблизился, дав знать о своем присутствии.
«Белроан. Зачем ты убиваешь муравьев?»
«Они раздражают».
Чёткий ответ.
Даже когда он отвечал, Белроан не перестал их давить. Ишар с опозданием понял, что во все предметы, которые он преподавал, он никогда не включал этику или ценность жизни.
Он подошел и сел рядом с ним.
Красные глаза встретились с его взглядом.
Никакого удовольствия в выражении его лица. Никакого волнения в убийстве.
Как он и сказал — он был раздражен, поэтому он и действовал.
Ишар заговорил медленным, вдумчивым тоном, который соответствовал темпу, понятному Белроану.
«Слушай, Белроан. В этом мире есть много видов жизни. Ты и я, и даже эти муравьи — все это часть этого».
«И что?»
http://bllate.org/book/17761/1661563
Готово:
