Щёлк — Чжоу Шитинь обрезала стебель белой розы почти наполовину. Поняв, что ошиблась, она раздражённо швырнула цветок на пол.
— Если уж это что-то вроде того, то мне всё равно, куда идти.
Звучало вполне разумно.
Мэн Ишэн сказал:
— Машина куплена твоим братом, к тебе она не имеет никакого отношения.
Чжоу Шитинь холодно усмехнулась:
— Как это не имеет? Я его сестра, мы — одна семья. Если дело не уладить, пострадаю и я.
Тоже звучало разумно.
Выйдя из комнаты, Мэн Ишэн спросил ученицу:
— Как ей удалось составить цветы?
Санье ответила:
— Плохо. Всё в беспорядке.
Мэн Ишэн почесал подбородок. Машина-призрак появится сегодня в полночь, а до тех пор у него есть больше десяти часов, чтобы разузнать, с чего всё началось.
Вскоре Чжоу Шижуня вызвали в гостиную: его отец, а также Мэн Ишэн с ученицей уже ждали там.
Чжоу Шижунь нетерпеливо закинул ногу на ногу:
— Ну, чего хотите? Спрашивайте скорее.
Мэн Ишэн неторопливо произнёс:
— Откуда ты взял эту машину?
Чжоу Шижунь буркнул:
— Друг подарил.
Мэн Ишэн пристально посмотрел на него:
— Какой друг?
От этого взгляда Чжоу Шижуню стало не по себе, будто его насквозь видели. Лицо его побледнело:
— Ты что, полицейский? Паспорт проверяешь? Может, ещё свидетельство о рождении принести?
Санье подняла глаза, нахмурилась, бросила на него короткий взгляд и снова занялась записями.
На лице Мэн Ишэна не дрогнул ни один мускул. Он даже пошутил, хотя тон его оставался ледяным:
— Зачем мне твой паспорт? Он что, съедобный?
Чжоу Шижунь вскочил, не в силах сдержать эмоции:
— Тогда зачем ты, чёрт возьми, треплешься…
— Шижунь! — резко оборвал его отец.
Чжоу Шижунь сел обратно и нервно впился пальцами в спутанные волосы:
— Да просто друг, чёрт побери!
Мэн Ишэн заметил, что в его волосах полно перхоти, они жирные — явно не мытые уже несколько дней, хотя одежда выглядела свежей и без складок: меняет каждый день.
Просто не моется.
К тому же у него тёмные круги под глазами — явно несколько ночей не спал.
Мэн Ишэн кивнул Санье, чтобы она всё это записала, и спросил дальше:
— А где сейчас твой друг? Свяжись с ним, уточни, кто был прежним владельцем машины.
Мышцы на лице Чжоу Шижуня слегка дёрнулись. Он сразу отрезал:
— Не выходит связаться.
Мэн Ишэн прищурился. «Парень, у тебя на совести что-то есть».
Мэн Ишэн вернулся в комнату и стал искать новости за последние три дня — безрезультатно. Тогда он расширил поиск до недели.
У Чжоу-отца явно в голове дыра. И не просто дыра, а глубокая пропасть.
В доме происходят паранормальные события, а он всё думает о бизнесе, славе, акциях. Стоило бы просто вызвать полицию — пусть разберутся, и хоть что-то бы прояснилось. Но нет! Ему не важна правда, он хочет лишь избавиться от проблемы.
Смешно. Как можно избавиться от чего-то, не разобравшись в причинах?
Что до молодых — оба странные. В головах у них, может, и нет дыр, но совесть явно нечиста.
Особенно Чжоу Шижунь: раздражителен, тревожен — чистое проявление вины.
Мэн Ишэн закрыл браузер и очистил кэш:
— Листик, что ты там смотришь? Уже носом в экран уткнулась.
Санье поднесла телефон к глазам учителя.
Мэн Ишэн бегло взглянул:
— Светская хроника Чжоу Шитинь?
Санье кивнула. Она искала в топе трендов — вдруг повезёт найти хоть какую-то зацепку.
— У звёзд, кроме самопиара и навязанной славы, новостей не бывает, — заметил Мэн Ишэн.
Он подошёл к окну и посмотрел вниз. Всё вокруг было спокойно. Он зажёг благовонную палочку и лёгким движением руки рассеял тонкую белую струйку дыма.
— Что это? — с любопытством спросила Санье.
Мэн Ишэн загадочно улыбнулся:
— Учитель выманивает маленьких бесов из сердец людей.
Санье кивнула, не до конца поняв.
«Раз уж делать нечего, лучше начертить талисманы», — подумала она.
Мэн Ишэн с теплотой отметил про себя, что в наше время трудолюбивых и послушных учеников с настоящим талантом не сыскать. Ему повезло — небеса благоволят.
Пока Санье чертила талисманы, Мэн Ишэн стоял рядом и с восхищением наблюдал. На лице его невольно появилось выражение поклонника.
Внезапно зазвонил телефон. Мэн Ишэн тут же ответил и быстро вышел в гостиную, чтобы не мешать ученице.
Чертёж талисманов требует не только точности движений, но и полного единства тела и духа.
Звонил Чу Бай — только что вернулся с просмотра невесты и решил пожаловаться другу.
— Старина Мэн, ты угадал! Дочка Фанов меня не захотела. Чёрт, я даже собирался быть деликатным, чтобы не довести её до слёз, но представь: едва я сел, как она тут же достала нож и начала колоть без пощады! Сказала, что я поверхностный, слишком яркий на вид… Ладно, это я признаю. Но ещё обвинила в разврате! Развратен? Да каждая моя связь начиналась и заканчивалась по-настоящему!
Мэн Ишэн устроился на диване и положил телефон рядом.
— Алло? Алло! Эй! — раздражённо крикнул Чу Бай. — Притворяешься глухим? Тогда я пойду флиртовать с твоей ученицей! Она такая красавица и такая послушная… Давно мечтаю…
Мэн Ишэн усмехнулся, защищая «свою»:
— Попробуй.
Чу Бай мысленно решил: «Обязательно как-нибудь попробую, посмотрим, что ты сделаешь». Вслух же он произнёс серьёзно:
— Шучу, шучу! Мы же почти родные. Я её как сестру.
— Семья Фанов хоть и утратила былую мощь, в мире изгоняющих духов всё ещё не уступает вашей, — сказал Мэн Ишэн, откинувшись на спинку дивана, прикрыв глаза и скрестив пальцы на животе. — Фан Сяожу с детства сама дошла до третьего уровня изгоняющего духов. А ты всего лишь первый. Как она может тебя выбрать?
Чу Бай бесстыдно заявил:
— Зато у меня внешность!
Девушек, мечтающих о нём, хоть отбавляй — выбирай любую.
Мэн Ишэн спокойно парировал:
— У неё тоже.
Лицо Чу Бая дернулось. И правда.
— Ладно, мне и не хочется ни с кем связываться. Лучше разойтись — так и семье отчитаюсь, и дальше веселиться можно, — сказал Чу Бай. — Кстати, у меня тут заказ рядом с твоим местом. Закончу — зайду, выпьем?
Мэн Ишэн ответил:
— Я не дома.
Чу Бай разочарованно выдохнул:
— А, жаль… Хотел вместе поиграть. Дела?
— Да.
— Где именно?
Мэн Ишэн бросил ключевую фразу:
— В доме Чжоу.
— Каких Чжоу? Уточни, вдруг помогу.
Мэн Ишэн не надеялся:
— Знаешь Чжоу Шитинь?
Женщина. Красавица. Стройная. Холодная внешность. Гордая. Целеустремлённая. Чётко знает, чего хочет. Не из тех, кто ради любви готов на самоубийство. Рациональная. Такие мысли промелькнули в голове Чу Бая, но никаких воспоминаний имя не вызвало.
Значит, не знаком.
Но вскоре после разговора Чу Бай снова позвонил:
— Старина Мэн, вспомнил! Видел её в прошлом году на одном приёме. Она хотела сесть ко мне в машину, но я не пустил.
Мэн Ишэн удивился:
— Не похоже на твой стиль, Чу Шао.
В голосе Чу Бая прозвучало презрение:
— У неё лицо несчастливое. Боялся, что принесёт неудачу.
Мэн Ишэн приподнял бровь:
— Несчастливое?
— Да, глаза мёртвые: много белка, зрачки маленькие, сидят высоко. Взгляд безжизненный.
Мэн Ишэн мысленно вспомнил лицо Чжоу Шитинь и дал объективную оценку:
— Мне показалось нормальным.
Чу Бай насмешливо фыркнул:
— Ты ведь столько лет в даосском храме сидишь — женщин мало видел. Любая тебе кажется красивой и милой.
Мэн Ишэн промолчал.
Чу Бай щёлкнул зажигалкой, прикурил сигарету и затянулся:
— Кстати, мой старший брат тогда тоже был. Сказал, что у неё звезда беды в судьбе — кто к ней прикоснётся, тому несдобровать.
— А мой брат — мастер в эзотерике. Приходится признавать.
— Так что, если заказчик — она, будь осторожен. Не подцепи её неудачу.
Мэн Ишэн задумался.
Семья Чжоу — не из бедных, у них своя компания. Чжоу Шитинь — настоящая наследница. Зачем ей цепляться за Чу Бая?
Тут он вспомнил: у Чу много предприятий, в том числе, возможно, кинокомпания.
Его размышления прервал крик с улицы. Мэн Ишэн выглянул в окно и увидел бассейн.
Чжоу Шижунь лежал под зонтом в шезлонге, попивая красное вино. На нём были пёстрые плавки, а торс — белый и дряблый, без единого намёка на мышцы. Ясно, что физическими упражнениями не занимается.
Ему веяла вентилятором девушка по имени Ацин — служанка в доме Чжоу. Он то и дело щипал её за руку или крутил за бедро, при этом грубо ругался.
Девушка не смела возражать, не смела даже отстраниться. Она обслуживала его, как бога.
Мэн Ишэн нахмурился.
Этот парень — настоящий мерзавец.
Он взглянул на благовонную палочку — она уже сгорела на треть. Нужно подождать ещё немного.
Примерно в два часа дня внизу раздался оглушительный грохот, от которого задрожали стены. Мэн Ишэн, находившийся в ванной, велел Санье пойти посмотреть, что происходит, но предупредил — не вмешиваться.
Санье осторожно выглянула из-за перил лестницы и увидела, как Чжоу Шижунь бушует в гостиной. Он разнёс в щепки диваны, стулья, разбил чайный сервиз и фарфор. Посреди этого хаоса он дёргал за волосы служанку.
Внизу появились Чжоу Шитинь и родители. Санье уже собралась бежать вниз, но остановилась и отступила назад, чтобы наблюдать за развитием событий.
Отец сурово спросил:
— Что происходит?
Чжоу Шижунь заорал:
— Эта сука украла мой нефрит!
Девушка отчаянно качала головой, рыдая:
— Нет, я не крала! Господин, госпожа, я не брала нефрит! Честно!
Чжоу Шижунь влепил ей пощёчину, глаза его налились кровью:
— Если не ты, то кто?!
У девушки изо рта потекла кровь, она плакала ещё сильнее. Охранники и другие слуги отводили глаза — смотреть было невыносимо.
Они тоже слуги, не хозяева. Могут лишь заботиться о себе, не о других. У них нет власти.
Кроме сочувствия, они чувствовали странность: молодой господин раньше, если злился, ругался пару раз и всё. Никогда не доходило до такого безумия.
Раньше, если что-то пропадало, он просто просил поискать — и если не находили, забывал.
А теперь будто поменялся.
Нет, не сейчас. Два дня назад.
Вдруг стал раздражительным, вспыльчивым, начал бить слуг и вести себя нервно.
Чжоу Шижунь настаивал, что именно Ацин проникла в его комнату и украла нефрит.
На лице Чжоу Шитинь мелькнуло отвращение. Она сухо сказала:
— Ты псих.
Чжоу Шижунь яростно обернулся:
— Что ты сказала?!
Чжоу Шитинь подняла глаза:
— Я сказала, ты псих. Ты тратишь на женщин кучу денег, даришь драгоценности и украшения — и ни разу не моргнул. А теперь из-за какого-то нефрита весь дом перевернул. Разве это не психоз?
Чжоу Шижунь бросился к ней, чтобы ударить.
— Хватит! — рявкнул отец. — В доме и так неразбериха! Если не хотите мирно жить — убирайтесь все!
Чжоу Шижунь тяжело дышал. Он нервно рвал на себе жирные волосы, зрачки расширились, черты лица исказились — он выглядел крайне неестественно.
Отец сказал:
— Шижунь, раз и мама, и сестра поручились за Ацин, значит, её честность не под сомнением.
Чжоу Шижунь зарычал:
— А мой нефрит в ванной?!
— Вы предпочитаете верить слуге, а не мне? Ладно, чёрт с вами!
Лицо отца потемнело, мать лишь тяжело вздохнула.
Чжоу Шитинь опустила глаза и молчала.
Девушка упала на колени, лицо её было в слезах и соплях:
— Господин, госпожа, я правда не входила! Клянусь! Если я взяла, пусть меня сбьёт машина, пусть молния поразит, пусть я умру мучительной смертью! Я не брала! Не брала…
Она повторяла снова и снова, что не входила и не крала нефрит.
Чжоу Шижунь, тяжело дыша, словно зверь на грани срыва, прохрипел:
— Если не ты, неужели в мою комнату призраки залезли?
Глаза Санье распахнулись. Вокруг Чжоу Шижуня медленно начала клубиться тёмная аура.
Он убил человека.
http://bllate.org/book/1776/194812
Готово:
