Тинъюнь на миг замерла. Обычно Цзян Ханьчжоу держал войска в железной дисциплине, подавал личный пример и почти никогда не вступал в открытые стычки с Квантунской армией — не давая Ямаде ни малейшего повода для провокаций. Но если Ханьчжоу теперь публично нападёт на Цинь Гуя, Ямада непременно воспользуется этим предлогом, чтобы раздуть скандал, и тогда сам уезд Цзинь окажется под угрозой.
Сердце Тинъюнь медленно сжалось. Однако именно этот мужчина отнял у неё офицерскую саблю, лишил её главного козыря — из-за чего Цинь Гуй и осмелился так открыто выступить против неё. Нет, ей не стоит за него переживать. Это плата, которую он заслужил за вмешательство в её жизнь.
Лицо Цинь Гуя судорожно дёргалось: он был напуган, но при этом злобно уставился на Цзян Ханьчжоу. Загнанный в угол, он наконец показал своё истинное лицо:
— Генерал Цзян осмелится выстрелить?
Уголки губ Ханьчжоу изогнулись в холодной усмешке:
— Как думаешь?
— Спорю, не посмеешь…
Не дав Цинь Гую договорить, Цзян Ханьчжоу резко сместил ствол и выстрелил прямо в левое запястье Цинь Гуя.
— Это твоя рука трогала Юнь-эр?
Раздался визг.
Цинь Гуй закричал от боли и судорожно сжал раненую левую руку, его лицо исказилось от мучений.
Из-за двери ворвались четверо-пятеро охранников в чёрных куртках и окружили Цзян Ханьчжоу с Тинъюнь.
Ханьчжоу снова приставил пистолет к голове Цинь Гуя и наклонился ближе:
— Я же сказал: сейчас у меня личное время. Проверим или нет?
Цинь Гуй, словно бешеная собака, уже не в силах сдерживаться, прошипел сквозь зубы:
— Генерал думает, что, сняв мундир, может делать всё, что вздумается, и это не коснётся армии самообороны?
— Что, снять ещё и штаны? — Ханьчжоу холодно усмехнулся. — Просто неудобно перед твоими многочисленными наложницами.
Он медленно опустил ствол пистолета ниже, прямо на промежность Цинь Гуя, и приподнял бровь:
— Проверим?
— Ген… генерал… — лицо Цинь Гуя побелело от ужаса, — осторожнее… пистолет может выстрелить… Проверим, проверим, проверим!
Он поднял руки в жесте капитуляции. Он знал, что Цзян Ханьчжоу не убьёт его, но не был уверен, не отнимет ли этот безжалостный тип у него мужское достоинство. Цинь Гуй мгновенно обмочился от страха и закивал, как заведённый.
Тинъюнь подошла к горничной:
— Зачем ты давала Лань-эр прогорклую еду?
Девушка дрожала всем телом и косо глянула на Шэнь Минь.
— Если не скажешь правду, — холодно произнесла Тинъюнь, — тебе придётся нести всю вину и кормить собак.
Горничная вздрогнула и, опустив голову, дрожащим голосом прошептала:
— Это… приказала госпожа…
Шэнь Минь, до этого парализованная страхом перед Цзян Ханьчжоу, теперь, услышав, что служанка выдала её, вскочила с кресла:
— Кто велел тебе, мерзкой девчонке, оклеветать меня?! Это ты сама разносишь слухи про четвёртую наложницу!
— Кто повар? — резко перебила её Тинъюнь.
Из толпы вышел худой парень и поднял руку:
— Это я…
— Зачем ты дал Сяо Лань испорченную еду?
Повар рухнул на колени и, дрожа, ответил:
— Это… госпожа велела…
Лицо Шэнь Минь побледнело. Поняв, что отрицать бесполезно, она, теребя платок, выпалила с вызовом:
— Лань-эр — четвёртая наложница в доме Цинь! Она то и дело убегает из дома! Разве я, как законная жена и хозяйка дома, не имею права её наказать?!
— Минь! — Цинь Гуй вытаращил глаза, его лицо посинело от ярости. — Это ты отравила Лань-эр?! Ты убила моего ребёнка?!
Пистолет в руке Цзян Ханьчжоу ловко закрутился, как в фокусе, и с той же ловкостью был убран в кобуру. Ханьчжоу дал этой парочке возможность поругаться и спокойно прошёл к креслу. Закинув длинные ноги на столик, он нахмурился и закурил. Заметив Тинъюнь рядом, он на секунду задумался и тут же потушил сигарету.
Шэнь Минь отчаянно мотала головой:
— Не я! Я не давала яда! Я лишь накормила её испорченной едой, чтобы проучить! Если бы я хотела отравить её, зачем ждать до сегодняшнего дня? Ты сам не знал, что она беременна, откуда мне было знать?! Поверь мне, Гуй-эр, это не я!
Не договорив, она получила пощёчину от Цинь Гуя. Тот, вне себя от горя и ярости, заорал:
— Я думал, что враг извне! А оказалось — ты, змея подколодная! Это ты…
— Не я, Гуй-эр, правда не я!
— …
Тинъюнь нахмурилась среди этой суматохи. Как и сказала Шэнь Минь: зачем ей убивать Лань-эр именно сейчас? По всему её поведению было ясно — она не знала о беременности Лань-эр. Значит, не могла дать ей сильнодействующее средство для выкидыша. У Лань-эр даже купленные таблетки для аборта лежали нетронутыми, в целой упаковке…
Значит, Шэнь Минь всего лишь козёл отпущения. Настоящий злодей — без сомнения, старшая госпожа Цзян.
Тинъюнь сжала кулаки. Её взгляд, острый как клинок, пронзил Цзян Ханьчжоу насквозь. Какая же злая мать! Какое жестокое сердце! Даже в убийстве Лань-эр всё было продумано до мелочей. Обычный яд устранил бы Лань-эр, но не вызвал бы такой ненависти у Цинь Гуя. А вот убийство его собственного ребёнка — это уже совсем другое дело. Так можно было втянуть в конфликт и самого Цинь Гуя.
Старшая госпожа Цзян хотела обострить противостояние между Тинъюнь и Цинь Гуем, а заодно и с Шэнь Минь, которая приходится сестрой Шэнь Бигану. Если Тинъюнь продолжит расследование, она неизбежно навредит Шэнь Бигану, а Цзян Ханьчжоу, чтобы удержать доверие своего доверенного человека, непременно встанет на защиту Шэнь Минь — и снова поставит Тинъюнь в невыгодное положение.
Старая ведьма действительно постаралась! Этот ход был безупречен — и по времени, и по расчёту на человеческие связи. Она мстила Тинъюнь и одновременно загоняла её в ловушку, откуда не выбраться.
Надо признать — ей это удалось. Теперь между Тинъюнь и Цинь Гуем навсегда лежит кровавая пропасть. Она вступила в конфликт с Шэнь Минь и косвенно оскорбила Шэнь Бигана. Старая ведьма и представить не могла, что её собственный сын тоже окажется втянут в эту бескровную войну… и пойдёт против неё!
Но сейчас не время раскрывать карты. Нужно использовать статус Цзян Ханьчжоу максимально выгодно.
Тинъюнь не стала оправдывать Шэнь Минь, хотя и знала правду. Она хотела, чтобы все, кто издевался над Лань-эр, поплатились кровью.
— Цинь Гуй.
Цинь Гуй сидел, опустошённый, в кресле. Его лицо было бледным и измождённым — его первый сын… ещё не рождённый… уже умер.
Шэнь Минь, дрожа, обнимала его ноги.
Цинь Гуй устало произнёс:
— Ты всё выяснила. Что теперь?
— Кровь за кровь, — ответила Тинъюнь.
Цинь Гуй вздрогнул.
Шэнь Минь, услышав это, бросилась на Тинъюнь с криком:
— Это не я! Я не знала, что эта маленькая шлюшка беременна! Я лишь дала ей испорченную еду! Это ты меня оклеветала, ты…
Она замахнулась, чтобы ударить Тинъюнь, но та даже не шелохнулась, лишь крепче сжала кинжал в рукаве.
«Бах!» — раздался выстрел.
Цзян Ханьчжоу спокойно сидел в кресле, лениво опираясь локтём на висок. Он выстрелил в потолочную балку, потом дунул на дымящийся ствол и даже не взглянул на женщин.
Шэнь Минь, оглушённая выстрелом, замерла перед Тинъюнь, не решаясь нападать.
Тинъюнь тоже вздрогнула и косо глянула на Цзян Ханьчжоу. Этот человек всегда действовал просто и грубо: либо ничего не делал, либо сразу — без обиняков.
— Генерал Цзян, ты жесток, — прохрипел Цинь Гуй, прижимая простреленную руку, и злобно уставился на стоящих за дверью людей. — Люди!.. — выдавил он сквозь зубы, голос дрожал от горя. — Отведите госпожу… госпожу…
Глава сто восемьдесят девятая: Докопаться до истины
— Гуй-эр! Да я же невиновна! — Шэнь Минь, лишившись всего достоинства под взглядом Цзян Ханьчжоу, упала на колени у ног мужа и рыдала. — Я невиновна!
Цинь Гуй долго сидел с закрытыми глазами, потом тихо сказал:
— Хотя моя жена и подозревается, доказательств недостаточно. Отведите её в участок. Будем разбираться позже.
Тинъюнь промолчала. Довести Цинь Гуя до такого состояния уже немало, особенно учитывая, что его жена — сестра Шэнь Бигана. Цзян Ханьчжоу, возможно, и не показывал виду, но внутри наверняка переживал — ведь речь шла о семье его доверенного человека, и нельзя было действовать слишком жёстко.
С Шэнь Минь она решила не давить дальше. Но это ещё не конец.
— И всё? — спросила Тинъюнь.
Цинь Гуй злобно уставился на неё:
— У меня с молодой госпожой Вэнь нет никаких обид! За что ты так мстишь мне? Сегодня моя жена уже заплатила цену. Чего ещё тебе нужно?
— От горничной до повара — все, кто прислуживал Лань-эр, но при этом издевались над ней, разве не соучастники? Почему в этом огромном доме никто не заметил, как Лань-эр отравилась? Почему, когда разбился её миска, никто не забеспокоился? Почему, когда она ела испорченную еду, никто не помог? — медленно произнесла Тинъюнь. Лань-эр страдала не только от наложниц, но и от прислуги, которая, как Цайлин и няня Чжан раньше, унижала её, пользуясь слабостью. — Если бы можно было, — добавила она, глядя прямо в глаза Цинь Гую, — я бы сровняла весь ваш дом с землёй, чтобы Лань-эр не умирала одна.
В глазах Цинь Гуя мелькнула убийственная злоба. Он усмехнулся:
— Значит, жизнь Лань-эр — это жизнь, а жизни других — ничто?
— Жизни других, конечно, тоже важны, — спокойно ответила Тинъюнь. — Поэтому я лишь говорю. А вот ты, Цинь Гуй, в своих делах всегда поступаешь по-настоящему: вырезаешь целые семьи.
Цинь Гуй скрипел зубами, но возразить не мог.
Тинъюнь смело встретила его взгляд:
— Если Цинь Гуй чувствуешь себя обиженным, можешь пойти пожаловаться своему «папочке» Ямаде. Расскажи ему, как ты мучил Лань-эр до смерти, как твоя жена убила девушку из семьи Цзян, как вы вдвоём издевались надо мной, слабой женщиной. Если осмелишься признать свои злодеяния — я готова понести заслуженное наказание!
Лицо Цинь Гуя дёрнулось. Он долго сдерживался, но в конце концов, потеряв всякое лицо, приказал вывести двух горничных, старую няньку и повара, чтобы передать их в участок.
После криков и суматохи в комнате воцарилась тяжёлая тишина.
Вдруг в дверях появился юноша. Увидев окровавленное тело в спальне, Чжи Чэн сорвался на дикий вопль. Он, не обращая внимания на слуг, расталкивая их, бросился к Лань-эр и упал на колени, рыдая:
— Сестра… сестра, что с тобой…
Он, взрослый мужчина, с лицом, намазанным сажей, чтобы не узнали, бил себя в грудь и плакал. Слёзы оставляли чистые дорожки на чёрной грязи:
— Сестра, Чэн больше не будет тебя злить! Больше не наделаю глупостей! Проснись, пожалуйста…
http://bllate.org/book/1774/194582
Готово:
