Вернувшись домой, она крепко прижала Цзюньи к себе, будто обнимала весь мир, и её дух, едва не рухнувший под тяжестью пережитого, постепенно начал оправляться.
Глупыш вернулся из международной концессии лишь к вечеру следующего дня и принёс с собой огромные сумки с едой для детей.
Когда Тинъюнь пришла с занятий, Глупыш с гордостью вручил ей письмо и подробно пересказал всё, что произошло.
Узнав, что ту девушку уже взял под свою защиту Чанъэнь, Тинъюнь с облегчением выдохнула.
— Это письмо дядюшка Чан велел передать тебе, — с видом победителя протянул он конверт.
Тинъюнь улыбнулась и похвалила его. В письме были лишь заботливые наставления — самые обычные слова домашнего послания. Сердце Тинъюнь, до этого ледяное, начало оттаивать. Перечитывая строки, она вдруг вспомнила что-то важное и нащупала в кармане потрёпанное жёлто-коричневое письмо, врученное ей старым Ванем на смертном одре.
Её сердце тяжело сжалось. Она долго размышляла, держа в руках этот конверт, словно взвешивая судьбу: если прочтёт — окажется втянутой в кровавое убийство прошлой ночи; если не прочтёт — возможно, навсегда разорвёт связь с этим запутанным миром и продолжит спокойную, ничем не примечательную жизнь в одном из уголков Уханя.
Долгое молчание. Затем её пальцы дрогнули — будто неведомая сила повелела — и она распечатала письмо. Прочитав содержимое, она мгновенно побледнела, задрожала всем телом, словно осенний лист на ветру, резко вскочила, смяла оба листа в комок и сжала их в кулаке. Спотыкаясь, она бросилась на кухню — огонь! Где огонь?!
— Мисс, вы что-то ищете? — вошла с тазом белья Чэньмама.
— Огонь! — воскликнула Тинъюнь. — Мне нужен огонь, чтобы что-то сжечь!
Её лицо исказилось от ужаса. Она лихорадочно искала спички, чтобы немедленно уничтожить это проклятое письмо.
Глава сто двадцать шестая: Цзюньи пропал
— Вам что-то нужно сжечь? — спросила Чэньмама, входя на кухню.
Тинъюнь резко опустила руку и спрятала комок за спину.
— Нет, просто искала спички, — сказала она.
Чэньмама улыбнулась:
— Мисс, разве вы сегодня не идёте на занятия?
— Отменила их, — ответила Тинъюнь спокойно. — Решила целиком посвятить себя учёбе.
— Учёные — благородные люди, — вздохнула Чэньмама с завистью. — А мы, неграмотные… Уж Цзюньи с детства любит учиться, весь в вас. А вот мой сын — безнадёжен.
— Сколько ему лет? — спросила Тинъюнь.
— Одиннадцать. Не любит учиться, целыми днями шатается по переулкам.
На лице Чэньмамы промелькнула грусть:
— Уже два месяца не был дома.
Тинъюнь сжала кулаки за спиной и мягко сказала:
— Давно пора навестить его. Я дам вам два дня отпуска. Зарплату, конечно, сохраню.
Лицо Чэньмамы озарилось радостью. Она горячо поблагодарила и, прижимая таз к груди, счастливо ушла.
Тинъюнь глубоко вдохнула. Её напряжённый дух, будто спущенный воздушный шар, обмяк. Она пошатнулась и, ухватившись за плиту, едва удержалась на ногах. Дрожащей рукой она снова взглянула на конверт. В её глазах вспыхнул ужас.
Боже, открывая это письмо, она распахнула дверь в ад из пуль и крови. Чёткие, сильные иероглифы, написанные кистью, резали её, словно лезвия.
Это лёгкое на вид письмо могло отправить всю её семью прямиком в преисподнюю.
В нём содержался список агентов, внедрённых в националистические войска уезда Цзинь… и среди них чётко значилось имя новобрачной жены Цзян Ханьчжоу — Юань Юйжань!
Всего десяток имён, но письмо казалось невероятно тяжёлым.
Между листами лежал ещё один клочок бумаги — старый, потрёпанный, явно переходивший из рук в руки, прежде чем попал к старику Ваню. Неизвестно, кому именно он собирался передать его, но конечная цель была ясна: передать этот список агенту Коммунистической партии, внедрённому в националистические войска уезда Цзинь под кодовым именем «Сокол».
Тинъюнь дрожала, сжимая список. В голове мелькали мысли одна за другой. Квантунская армия уже вступила в уезд Цзинь, и положение города стало критическим. Националисты и коммунисты давно вели тайную войну за контроль над регионом… Но она и представить не могла, что Юань Юйжань — член Коммунистической партии!
Цзян Ханьчжоу всегда был верен Чжан Сюэляну и до мозга костей принадлежал к националистам. Неужели Юань Юйжань — агент Компартии, внедрённый для слежки за ним?
Значит, старик Вань погиб из-за этого списка… И перед смертью поручил ей передать его «Соколу»?!
От этой мысли Тинъюнь охватил ужас. Нет! Ни за что! Этот список — смертный приговор. Она не может позволить себе ввязываться в эту кровавую игру партийных интриг. У неё есть Цзюньи, есть дети, которых нужно защищать… Она не может рисковать жизнями близких ради выполнения чужого долга.
Нужно сжечь список. Немедленно. Пока никто не узнал, что он у неё.
Она снова дрожащей рукой зажгла спичку. Пламя уже лизнуло бумагу, когда сквозь огонь она вдруг увидела… детское лицо Цзюньи, с любопытством и наивностью смотрящее на неё.
Цзюньи стоял в дверях, пристально глядя на неё.
— Мама, что ты делаешь?
Сердце Тинъюнь дрогнуло. Виноватое чувство накрыло её с головой. Она резко задула спичку и спрятала комок за спину.
— Цзюньи, проснулся? — улыбнулась она, стараясь говорить спокойно.
Цзюньи потер глаза и кивнул, протягивая руки:
— Хочу обниматься. А где папа?
Тинъюнь незаметно спрятала список в карман и, подхватив мальчика, вынесла его из кухни:
— Папа уехал на родину.
— А где это — родина? — спросил Цзюньи с детской непосредственностью.
Тинъюнь подавила тревогу и мягко улыбнулась:
— Очень далеко.
— Когда он вернётся? — с надеждой спросил мальчик.
Тинъюнь притворилась, будто задумалась:
— А вот когда ты будешь хорошо себя вести, тогда и вернётся.
— Я буду ждать папу! — торжественно пообещал Цзюньи.
Тинъюнь не удержалась и засмеялась.
Глупышка вошла с ведром и шваброй, держа во рту леденец, и с наслаждением тёрла пол, будто это было величайшее удовольствие.
Глупыш во дворе играл с четырьмя детьми в бумажные самолётики, и их смех то и дело доносился до дома.
Иногда Тинъюнь завидовала таким простым и счастливым людям, как Глупыш и Глупышка. Возможно, их разум не так остр, зато они живут легко и радостно.
— Глупышка, — подшутила она, — всё леденцы жуёшь, а про братьев забыла? Давно не видела тебя — скоро станешь выше меня!
Глупышка тут же спрятала леденец за спину и, смущённо почесав затылок, опустила глаза.
Тинъюнь насторожилась:
— Кто научил тебя боевым искусствам? Можешь научить и меня? — Она весело махнула рукой. — Хочу немного подучиться для самозащиты.
Из двора донёсся голос Глупыша:
— Её дедушка! Он был знаменитым акробатом в нашей деревне и здорово владел боевыми искусствами! Я тоже пару приёмов знаю!
Тинъюнь удивилась:
— Вы что, не родные брат с сестрой?
Глупышка покачала головой.
— Я был нищим, — громко объяснил Глупыш, стоя на коленях на каменной скамье и складывая бумажный самолётик. — Пришёл к ним просить подаяние. Её дед умер, и я остался жить у них.
Такое объяснение было до смешного наивным. Тинъюнь улыбнулась:
— И ты стал для неё старшим братом? А потом тебя даже схватили, чтобы заставить её выйти замуж за похоронные деньги?
— Именно так! — с гордостью ответил Глупыш.
Тинъюнь с досадой покачала головой. Эти милые ребята…
Когда солнце начало садиться, она сидела в гостиной и смотрела на весёлых детей. Внутри её наполняло спокойное удовлетворение. Это чувство, что её ценят и любят, окончательно укрепило решение уничтожить список.
Какое ей дело до партийных разборок? Зачем рисковать жизнями своих близких ради чужих идеалов? Пусть всё закончится здесь и сейчас.
Ночью, когда все уснули, она тихо встала, накинула халат и вышла к бамбуковой лампе с тем самым списком.
Правда, в университете она много читала труды мыслителей, восхищалась революционерами и их бескорыстной преданностью делу… Но сейчас она всего лишь мать. И не в силах нести такой груз.
Пусть всё исчезнет. Пусть никто не узнает. Никто не пострадает.
Так и будет.
Она осторожно поднесла список к пламени. В тот же миг в окно ворвался тёплый ночной ветерок, почти ослепив её. Она машинально потянулась закрыть окно — и вдруг замерла.
В тёмном переулке, по обе стороны угла, стояли двое мужчин в чёрных шляпах, опустив головы. Они явно следили за домом.
Сердце Тинъюнь сжалось от ужаса. Она резко захлопнула окно!
Когда они появились? Кто они — люди Цзян Ханьчжоу или убийцы, преследовавшие старика Ваня?
Страх и паника накрыли её, как волна. Она снова посмотрела на список… Если они пришли за ним, то даже сжигание не спасёт её. Но если список останется у неё, возможно, у неё будет шанс торговаться, выиграть время…
Она резко задула пламя, уже обжигавшее уголок бумаги.
А если они вовсе не за списком? Тогда кто они?
Она приоткрыла окно и выглянула наружу. Людей в переулке уже не было.
Она растерялась. Может, ей всё почудилось? Или она слишком разволновалась?
Тинъюнь провела в тревоге всю ночь. Утром у неё не было сил идти в университет. Чэньмама уехала домой, Чанъэнь — в концессию, а за детьми некому присмотреть. В университете у неё почти не было друзей, так что просить помощи было не у кого. Она взглянула на расписание и позвонила, чтобы отменить занятия.
Дети тут же окружили её, с надеждой глядя в глаза.
Первым заговорил Цзюньи:
— Мама, ты забыла, какой сегодня день?
Тинъюнь, стоя у телефона, растерянно посмотрела на них:
— Сегодня?
— Да! — хором закричали дети.
Она нахмурилась, пытаясь вспомнить.
— Сегодня суббота! — не выдержал Глупыш, стоя среди детей. — Мисс, неужели вы такая же глупая, как Глупышка?
Тинъюнь опешила.
— Сегодня же день, когда мы все вместе идём гулять! — торжественно объявил Глупыш. — Вы сами обещали! Забыли?
Тинъюнь вдруг вспомнила, хлопнула себя по лбу и рассмеялась:
— Вот дурочка! Как я могла забыть такой важный день? Конечно, сегодня мы идём гулять!
— Ура! — закричали дети и начали прыгать по гостиной от радости.
http://bllate.org/book/1774/194529
Готово:
