Тинъюнь вздрогнула и резко вскочила — в голове вдруг вспыхнуло озарение! Теперь всё становилось на свои места. Не зря Цинь Гуй, несмотря на то что его родная мать служит при госпоже Цзян, открыто посылал людей следить за ней и вёл себя вызывающе враждебно. Ведь он мог бы наблюдать тайно, но вместо этого устроил целое представление, чтобы все узнали. Именно этого он и добивался — раздуть скандал и надавить на Цзян Ханьчжоу!
Ямада следил за семьёй Цзян лишь для того, чтобы преподать Цзян Ханьчжоу урок для устрашения. Такой шаг не привёл бы к открытому противостоянию: для Ямады не имело значения, тайно или открыто вести наблюдение — суть оставалась той же.
Единственное объяснение заключалось в том, что Цинь Гуй сознательно вывел тайное наблюдение на поверхность. Он просчитал, что Цзян Ханьчжоу не станет вступать в конфликт с людьми Ямады, но и проигнорировать угрозу не сможет — обязательно примет меры защиты. А раз Цзян Ханьчжоу сейчас живёт в старом квартале, то, чтобы обезопасить госпожу Цзян, непременно перевезёт её обратно в старую резиденцию — под собственный надзор.
Но тогда возникал вопрос: по чьему приказу действовал Цинь Гуй?
Тинъюнь горько усмехнулась. Госпожа Цзян, видно, совсем отчаялась — даже до предателей докатилась, лишь бы добиться своего! Видимо, ей уже нечего терять.
Сяо Лань нахмурила изящные брови, будто уловив суть в словах Тинъюнь:
— Раз госпожа дошла до такого, то, если вторая наложница попытается помешать, это будет выглядеть как непочтительность.
Тинъюнь невольно сжала кулаки:
— Какая изощрённая интрига самопожертвования! Остаётся только ждать возвращения Чанъэня и вместе решать, что делать дальше.
Тем временем Чанъэнь бродил у входа в почтовое отделение. Почтовые служащие давно с ним подружились — он щедро одаривал их чаевыми, и те относились к нему с уважением.
Последние дни Чанъэнь почти ежедневно приходил сюда звонить. Сегодня всё было как обычно. Служащие охотно делились всем, что слышали, но один из них вдруг вспомнил что-то важное и, принимая письма, проговорил:
— Старый господин, вы бы отдохнули. Два месяца назад из Уханя ещё приходили известия, но вот уже месяц — ни слуху ни духу. Ни писем, ничего. Не началась ли там война или что-то в этом роде?
Другой парень добавил:
— У меня друг работает журналистом в газете. Говорит, все новости из Уханя заблокированы. Должно быть, там случилось нечто ужасное, раз дошло до такого! Эх, времена нынче тяжёлые.
— В маленьком уезде Цзинь такая неразбериха, а что уж говорить о провинциальном центре...
— ...
Люди перебивали друг друга, но Чанъэнь слушал каждое слово. Он уже почти понял, что произошло, но не мог не позвонить — надежда умирала последней. Набрав номер раз за разом, он наконец услышал в трубке тревожный, хриплый голос:
— Это вы, брат Чанъэнь?
— Да, брат Минжэнь! Как ваши дела? — на лице Чанъэня появилась улыбка, но голос дрогнул.
В трубке слышался шум и крики. Минжэнь торопливо проговорил:
— Вы слышите? Везде стрельба, снова заварушка! Мне с трудом удалось добраться до почты. То, о чём вы просили узнать... я выяснил. Будьте готовы, брат Чанъэнь... Семью маленькой гэгэ убили. Информация засекречена, но я нашёл знакомого, который работает у Сюэ Пинчуаня, и от него узнал правду. Примите мои соболезнования!
«Бах!» — телефон выскользнул из рук Чанъэня и упал на пол. Длинный резиновый провод болтался в воздухе. У Чанъэня начался приступ астмы, и он без сил опустился на землю.
Служащие, заметив, что с ним что-то не так, бросились на помощь:
— Старый господин, что с вами?
Чанъэнь судорожно хлопал себя по груди — сердце будто разрывалось от боли. Он долго пытался отдышаться, руки дрожали, он хватался за воздух, пугая служащих. Те поспешили усадить его на диван за прилавком.
— Старый господин, очнитесь! Вы в порядке?
Чанъэнь наконец пришёл в себя, глаза его обрели фокус. Он махнул рукой и слабо улыбнулся:
— Ничего, ничего.
Поднявшись с дивана, он медленно, шатаясь, пошёл прочь. Господин каждые тридцать дней присылал ему письмо... он давно должен был заподозрить неладное, когда связь прервалась два месяца назад. Но он и представить не мог, что дойдут до такого! Полное уничтожение!
Завернув в переулок, он вдруг столкнулся с чьей-то фигурой. Тяжёлые армейские сапоги были покрыты пылью. Чанъэнь не поднял головы, лишь, прислонившись к стене и тяжело дыша, прохрипел:
— Я знал, что ты не пощадишь меня. Но неужели у тебя совсем нет совести?
Перед ним в полной военной форме стоял Цзян Ханьчжоу. Он молчал.
У Чанъэня начался сильный приступ кашля, тело свело судорогой, и он закашлял кровью. Подняв на Цзян Ханьчжоу полные ярости глаза, он прохрипел:
— Госпожа так тебе доверяла! Как ты мог... кхе-кхе... как ты мог так с ней поступить?! Ты ведь был самым дорогим ей человеком... Цзян Ханьчжоу... кхе-кхе... что ты наделал!
Он попытался подняться и, опираясь на стену, пошёл в сторону дома Цзян:
— Госпожа... госпожа... я должен увезти вас отсюда...
Цзян Ханьчжоу оставался невозмутимым. Он глубоко вдохнул и подал знак двум солдатам позади себя. Те немедленно подхватили Чанъэня и увели прочь. Цзян Ханьчжоу долго стоял на месте, пока ледяной ветер не начал резать кожу, как нож. На башне пробило семь часов, и только тогда он развернулся и направился к павильону Синьхуа в доме Цзян.
Тинъюнь сидела на пороге и писала письмо домой. Её белоснежные виски источали холодную решимость. Она задумалась о чём-то серьёзном: брови сошлись, палец прикусила губу — сосредоточенная и в то же время трогательная.
Цзян Ханьчжоу смотрел на её профиль. Это мимолётное, иллюзорное зрелище, сотканное из лжи, в его руках расцвело яркими красками и наполнило его жизнь светом.
Ради этой краткой иллюзии он готов был и созидать, и разрушать, и любить, и уничтожать.
Тинъюнь покачала головой, будто пытаясь отогнать неразрешимую загадку, потянулась и, обернувшись, увидела Цзян Ханьчжоу в элегантной военной шинели у лунных ворот. В её сердце вдруг зацвели весенние цветы, и она озарила его сияющей улыбкой.
Улыбка, подобная летнему цветению.
Цзян Ханьчжоу не отводил взгляда, его глаза стали мягкими и тёплыми. Он раскрыл объятия.
Тинъюнь бросилась к нему и нежно прижалась лицом к его груди:
— Противный! Откуда ты сегодня?
— Вчера уехал слишком поспешно, — прошептал он, зарываясь лицом в её шею и вдыхая аромат, чтобы прогнать тьму в душе. — О чём задумалась?
Его тёплое дыхание щекотало кожу, и Тинъюнь засмеялась:
— Ай-ай, Ханьчжоу, не щекочи! Мне щекотно!.. Я не уйду от тебя. Никогда.
— Давай постараемся, чтобы в следующем году у нас родилась целая куча здоровых мальчишек, — прошептал он, нежно прикусывая её белоснежное ушко.
Щёки Тинъюнь залились румянцем. Ханьчжоу всегда любил дышать ей в шею, отчего по телу пробегали мурашки. В его присутствии её мысли будто замедлялись, и весь мир сводился к одному человеку — Ханьчжоу. Его слова становились для неё законом, и она не могла думать ни о чём другом. Смущённо стукнув его в грудь, она пробормотала:
— Ты такой же, как Чанъэнь, всё время думаешь о непристойностях. Я ещё совсем юная.
В глазах Цзян Ханьчжоу мелькнула тень. Один шаг — и назад пути нет. Он улыбнулся, очаровывая её, но в глубине души уже пылал огонь ревности: ведь Цзиньи тоже видел её в таком виде. А ещё мрачнее становилось от мысли, что он уже зашёл слишком далеко. Резко подхватив Тинъюнь на руки, он понёс её в спальню.
Глава восемьдесят вторая: Первые трещины (5)
Сяо Лань и Сяо Лян стояли у лунных ворот, а Чжао Цзылун остановился у главного павильона.
В этом году снега в уезде Цзинь выпало больше обычного. Внезапно снова началась метель. Сяо Лань, прижав руки к плечам, побежала к сараю, а Сяо Лян последовал за ней, чтобы помочь разжечь огонь.
— Лань, ты что-то скрываешь от меня? — спросил Сяо Лян, кутаясь в ватник и перебирая уголь в мешке.
Сяо Лань на мгновение замерла. Неужели это так заметно? Вторая наложница спасла Чжи Чэна, но так и не сказала, где он прячется, и не рассказала, что произошло в ту ночь. Чем дольше она молчала, тем сильнее Сяо Лань тревожилась. Слухи на улице ходили страшные, и она боялась, что подставит вторую наложницу. Собравшись с духом, она фыркнула:
— А ты разве не скрываешь от меня ничего?
Сяо Лян растерялся:
— Я ведь всё тебе рассказал...
Сяо Лань обошла его и занялась растопкой:
— А почему, когда ты вернулся из Уханя, сказал такие странные вещи?
Сяо Лян открыл рот, но промолчал и, опустив голову, сел на кучу дров.
Молчание повисло в воздухе, усиливаемое падающими хлопьями снега. Тем временем Тинъюнь, наконец вырвавшись из объятий Цзян Ханьчжоу, тихо пробормотала:
— Не знаю, вернулся ли Чанъэнь. Пойду посмотрю.
Цзян Ханьчжоу нахмурился:
— И в такую минуту ты думаешь о другом мужчине?
Тинъюнь надула губы:
— Ты нарочно меня игнорируешь, думаешь, я не замечаю? Когда я поранилась, ты даже не поинтересовался, а Чанъэнь был рядом и заботился обо мне. Конечно, я о нём думаю!
Цзян Ханьчжоу глубоко вздохнул. Значит, она заметила его отчуждение.
Тинъюнь кокетливо взглянула на него, в глазах блестели слёзы обиды. Молчание между ними росло, и она боялась этого расстояния, но ничего не могла с этим поделать.
Цзян Ханьчжоу притянул её к себе и долго молчал — так долго, что Тинъюнь решила, будто он уже уснул. Но вдруг его низкий, бархатистый голос прозвучал в тишине:
— Я злюсь. Ты тайком встречалась с другим мужчиной.
Тело Тинъюнь напряглось.
— Убить ли мне его или продолжать мучить самого себя?
Тинъюнь остолбенела. Значит, Ханьчжоу знал, что она той ночью виделась с Вэнь Цзинъи! А всё ли остальное он тоже знал? От ужаса её охватила дрожь.
— Что мне с тобой делать? — голос Цзян Ханьчжоу звучал устало и больно. Он крепче прижал её к себе. — Я так тебя люблю, а ты так со мной поступаешь.
— Ханьчжоу... — сердце Тинъюнь сжалось. Она поняла: его нежные слова — попытка помириться, преодолеть разлад. Она хотела что-то сказать, чтобы развеять его подозрения насчёт Вэнь Цзинъи, найти в его уязвлённом голосе луч надежды:
— Чанъэнь почувствовал себя плохо, я просто пошла купить ему лекарство и случайно встретила Вэнь Цзинъи.
— Какое совпадение, — усмехнулся Цзян Ханьчжоу, лёжа на кровати и прикрыв глаза.
Его равнодушный тон сбил её с толку. Разговор её раздражал, и она вспомнила, как раньше достаточно было надуться или проявить упрямство, чтобы Ханьчжоу смягчился. Поэтому она решительно заявила:
— На что ты вообще злишься? Я всё объяснила, а ты не веришь! Я сказала тебе всё, что могла. То, что ты видел, — недоразумение, и я уже объясняла! Неужели ты, как девчонка, не можешь переступить через это? Вэнь Цзинъи же твой лучший друг! Зачем так себя вести? Почему бы просто не быть вместе?
Как девчонка?
Не может переступить через это?
Да! Вэнь Цзинъи — это пропасть в его сердце, через которую он не сможет перешагнуть никогда!
Столько времени он обманывал самого себя, но любое упоминание о Вэнь Цзинъи и Тинъюнь терзало его душу. А она когда-нибудь задумывалась о его чувствах? Заботилась ли хоть раз о его переживаниях?
http://bllate.org/book/1774/194492
Готово:
