Вэнь Цзинъи улыбнулся и посмотрел на Вэнь И, пожав плечами:
— Очевидно, кто-то решил нам насолить.
— Кто, по-твоему, это может быть? — одновременно спросили Вэнь И и Тан Жуаньжу, не скрывая нетерпения, а затем обменялись многозначительными взглядами.
Вэнь Цзинъи заложил руки за спину и усмехнулся:
— Всё пошло наперекосяк с того самого момента, как конфисковали ту партию товара. А вы как думаете, родители?
Вэнь И и Тан Жуаньжу снова переглянулись. На лице Тан Жуаньжу промелькнуло сомнение:
— Неужели это дело рук семьи Цзян?
Вэнь И потушил сигару:
— У меня перед госпожой Цзян долг — я спас ей жизнь. По её характеру, она не подняла бы на нас руку. Боюсь, что…
— Боюсь, что это… Цзян Ханьчжоу, — медленно произнесла Тан Жуаньжу. — В уезде Цзинь мы почти ни с кем не враждуем. Несколько крупных финансовых кланов даже вкладывались в наши дела. Им невыгодно, чтобы мы пали — от этого никому пользы нет. Но я не понимаю: зачем Цзян Ханьчжоу действовать против нас, если сама госпожа Цзян уже дала указание?
Оба взгляда устремились на Вэнь Цзинъи. Тот лишь слегка пожал руками, делая вид, что ничего не знает.
Тан Жуаньжу незаметно ущипнула Вэнь И и начала недовольно коситься на него, многозначительно намекая, что пора отчитать сына за провал сделок. Вэнь И, не имея выбора, повернулся к сыну, открыл шкатулку с сигарами и тихо сказал:
— Цзинъи, за эти годы ты многому научился у меня в управлении бизнесом. Но первые две крупные сделки, которые я доверил тебе завершить, обе сорвались. Поэтому я хочу, чтобы ты на время отстранился и хорошенько проанализировал всё, что пошло не так. Пока что все магазины, которыми ты управлял, временно перейдут в руки твоей матери.
Это фактически лишило Вэнь Цзинъи всей власти и превратило его в праздного молодого господина без дел.
Лицо Тан Жуаньжу немного прояснилось — её досада улеглась.
Вэнь Цзинъи опустил глаза:
— Сын действительно всё испортил. Я запомню наставления отца и обязательно выясню, в чём дело.
Вэнь И одобрительно кивнул и махнул рукой, давая понять, что можно уходить.
Когда Вэнь Цзинъи открыл дверь кабинета, за ней едва не упала Вэнь Билянь — она пряталась у двери и теперь, потеряв равновесие, поспешно встала, смущённо улыбаясь:
— Хе-хе… братец…
— Билянь, что ты здесь делаешь? — строго спросила Тан Жуаньжу.
Вэнь Билянь неловко ухмыльнулась:
— Я… просто проходила мимо! — Она умоляюще посмотрела на Вэнь Цзинъи и вдруг обвила его руку. — Я пойду гулять с братом! Папа, мама, мы ушли!
Тан Жуаньжу попыталась остановить их, но Вэнь Билянь уже увлекла Вэнь Цзинъи вниз по лестнице.
Они дошли до сада на первом этаже, и только там Вэнь Билянь остановилась, робко глядя на брата:
— Брат… Значит, теперь ты не так занят?
Вэнь Цзинъи ласково погладил её по голове:
— Да.
Глаза Вэнь Билянь засияли от радости:
— Тогда будешь ходить со мной на занятия? Я так много пропустила!
Вэнь Цзинъи взглянул на карманные часы и улыбнулся:
— У тебя скоро вечернее занятие. Лучше собирайся.
Вэнь Билянь восприняла его молчание как согласие, радостно кивнула, и её волнистые локоны закачались:
— Брат, подожди меня здесь! Я сейчас вернусь!
Когда она убежала, улыбка Вэнь Цзинъи медленно исчезла. В его глазах вспыхнула глубокая, почти болезненная ненависть. Он с отвращением снял белый пиджак, к которому прикоснулась сестра, и швырнул его в мусорный бак. Затем, опустив веки, он яростно вытер руки белым платком и направился прочь из сада.
Эта отвратительная, грязная комедия, пропитанная тошнотворным запахом сигар, въелась в его кости и отравила всё его юношество, заставляя чувствовать себя до мозга костей испорченным и омерзительным.
Глава шестьдесят восьмая: Редкое безделье
Зима выдалась особенно снежной, но павильон Синьхуа редко бывал так оживлён. Тинъюнь в приподнятом настроении вместе с Сяо Лань вырезала из бумаги множество цветов и украшала ими дверные проёмы и окна. Чанъэнь, словно старушка, сшил огромную кучу подошв для обуви, а Сяо Лань иногда звала доверенных служанок помочь с грубой работой.
Весь павильон наполнился праздничной атмосферой. Тинъюнь собрала волосы в пучок и, вырезая узоры, размышляла, что ещё нужно докупить. В конце концов, она обессилела и упала лицом на стол, думая о том, как там её отец, мать и сёстры, и нравятся ли им подарки. Вновь подойдя к шкафу, она начала пересчитывать одежду.
Сяо Лань вошла с подносом, на котором стояли миски с супом из курицы, серебристых ушей грибов и лотоса. Увидев, как хозяйка уже в который раз заглядывает в шкаф, она фыркнула:
— Вторая наложница, вы в последние дни совсем с ума сошли! Целыми днями только и делаете, что заглядываете в шкаф!
Тинъюнь нахмурилась, глядя на одежду:
— Этого достаточно?
Сяо Лань рассмеялась:
— Вы чуть ли не весь универмаг «Фэнъюнь» выкупили! Этой одежды хватит вашим родителям и сёстрам на два года!
— Ты не знаешь мою вторую сестру, — Тинъюнь примерила фиолетовое ципао перед зеркалом и огляделась. — Стоит ей что-то не по вкусу — будет ворчать целыми днями. Со старшей сестрой проще, а вот третья тоже привередливая. За отца и мать я не переживаю… но смогут ли они привыкнуть к климату на северо-востоке? Ах…
Сяо Лань прикрыла рот, смеясь. Опять началось! С тех пор как стало известно, что семью благополучно перевезли из Уханя в уезд Цзинь, вторая наложница превратилась в старушку, которая бесконечно всё обсуждает. Чанъэнь не обращал на неё внимания — он был занят шитьём подошв.
Сяо Лань поставила еду на стол и сказала:
— Вторая наложница, съешьте что-нибудь, чтобы поднять аппетит. Только в хорошей форме можно заниматься покупками!
Тинъюнь согласилась и подошла к столу, но постоянно поглядывала в окно:
— Сколько дней Ханьчжоу не возвращался?
Чанъэнь ответил, не отрываясь от работы:
— Четыре.
Брови Тинъюнь сдвинулись. С того самого утра, когда они расстались, прошло уже четыре дня, а он даже не прислал весточку! Если бы не Сяо Лань, она бы и не узнала!
Неужели он хочет сделать ей сюрприз? Но тогда зачем поставить солдат у арки, не пуская никого внутрь? Если бы не низкая стена в заднем дворе павильона, из которой легко перелезть, она и Сяо Лань вообще бы никуда не смогли выйти.
Внезапно она вспомнила кое-что и, прикусив губу, тихо спросила:
— Сяо Лань, то дело, которое я тебе поручила… всё уладила?
Сяо Лань подошла ближе и прошептала:
— Я выбралась через заднюю дверь и передала всё Бэю. Он продал вещи и выручил немалую сумму. Думаю, этого хватит.
Тинъюнь чуть повернула лицо:
— Он что-нибудь сказал?
Сяо Лань теребила край одежды и тихо ответила:
— Говорят, несколько крупных сделок семьи Вэнь провалились из-за молодого господина Вэня. Господин Вэнь пришёл в ярость и отобрал у него все магазины — теперь ими управляет госпожа Тан. Молодой господин Вэнь теперь праздный юноша. Когда я передавала ему деньги, он ничего не сказал… но в его глазах, мне показалось, мелькнула грусть, еле уловимая…
— Чтобы заработать деньги, он пошёл на сговор с японцами и предал соотечественников. Откуда в нём взяться грусти? — Тинъюнь фыркнула и, глядя на Сяо Лань, поддразнила: — Сяо Лань, не зналa я, что ты так переживаешь за Вэнь Цзинъи. Неужели у тебя появились особые чувства?
Сяо Лань вернулась из задумчивости, поняв, что проговорилась, и покраснела до корней волос. Смущённо отвернувшись, она пробормотала:
— Вторая наложница, вы только и делаете, что подшучиваете надо мной! Больше не буду с вами разговаривать!
Тинъюнь и Чанъэнь рассмеялись, глядя на её застенчивый вид. Чанъэнь сказал:
— У госпожи, конечно, есть свои причины. Расплатиться деньгами — самый надёжный способ. Ведь торговцы ценят выгоду выше всего, а мы, женщины, заперты в покоях и не имеем иной ценности, кроме как через деньги.
Сяо Лань смотрела на него с недоумением.
Чанъэнь продолжил:
— Сейчас самое главное — госпожа Цзян. Она наверняка ждёт нашего хода. Как только станет известно, что госпожа потеряла ребёнка, она немедленно вернётся и наведёт порядок у нас.
— Но Ханьчжоу не приходит в павильон Синьхуа, и план невозможно осуществить, — настроение Тинъюнь мгновенно испортилось. Она стала серьёзной и задумчиво спросила: — Сяо Лань, всё готово?
Сяо Лань обернулась и торжественно кивнула:
— Всё готово. Как только молодой господин придёт, можно сразу начинать.
Во дворе раздался смех нескольких служанок. Тинъюнь посмотрела в окно: трое девочек лет двенадцати-тринадцати рубили дрова и тихо болтали. С тех пор как они попали в павильон Синьхуа, они поняли, что вторая наложница очень добра, и, будучи юными и доверяя Сяо Лань, быстро освоились и стали вести себя раскованно.
Вдруг их смех оборвался. Девочки замерли у арки, испуганно глядя на вход.
Тинъюнь проследила за их взглядом и увидела, как Цзян Ханьчжоу шагнул во двор. За ним следовали Сяо Лян и Цзылун.
Говори о волке — он тут как тут!
Лицо Тинъюнь мгновенно озарилось, и она уже собралась встать, чтобы встретить его, но вспомнила, что он четыре дня не показывался и даже не прислал весточку. Обидевшись, она упрямо села обратно и, опустив голову, занялась супом, делая вид, что его не замечает.
Чанъэнь и Сяо Лань, увидев её упрямство, с трудом сдерживали улыбки и вышли встречать гостя.
— Молодой господин, вы вернулись, — Чанъэнь встал у двери и почтительно поклонился.
Сяо Лань принесла тёплую воду и встала рядом.
Цзян Ханьчжоу кивнул и вошёл в комнату, откинул занавеску от сквозняка и подошёл к Тинъюнь.
Чанъэнь и Сяо Лань переглянулись и тихо вышли, плотно закрыв за собой дверь. Когда они направились на кухню, то увидели, что Цзылун и Сяо Лян стоят у двери, словно две статуи.
Сяо Лань мысленно ругнула этих бестолковых:
— Молодой господин и вторая наложница хотят поговорить наедине. Вам здесь стоять неуместно!
Сяо Лян неловко улыбнулся и уже собрался уйти, но заметил, что Цзылун стоит, как истукан, и снова выпрямился, встав на своё место.
Сяо Лань уже хотела отчитать их, но Чанъэнь сказал:
— Сейчас напряжённое время. Японцы наверняка следят за молодым господином в оба. Охрана — их обязанность. Мы лучше займёмся своим делом.
Сяо Лань кивнула и последовала за ним на кухню.
Внутри павильона Тинъюнь медленно ела, даже не поднимая глаз. Хотя в душе она порхала, как птица, она упрямо держала обиду и ждала, когда он первым заговорит.
Цзян Ханьчжоу сразу понял, что она злится. Конечно, он знал причину: столько дней не виделись, да ещё и запер её в этом уголке. Как ей не обидеться? Он положил фуражку на стол и, не торопясь, взял миску каши с подноса и стал есть.
Тинъюнь стиснула губы. Этот нахал! Вернулся и ни слова не сказал — сразу за еду взялся? Но раз она уже надула губы, первой говорить не станет. Посмотрим, когда он заговорит!
Цзян Ханьчжоу ел быстрее её. Окончив первую миску, он взял вторую. Почувствовав напряжение в теле Тинъюнь и исходящую от неё злость, он вдруг фыркнул.
Тинъюнь едва сдержалась, чтобы не спросить: «Что смешного?!» Но если она заговорит первой — проиграет. Поэтому она стиснула зубы так, что край миски заскрипел.
Цзян Ханьчжоу допил суп и вытер рот. Только тогда он неспешно взглянул на Тинъюнь и произнёс:
— Скучала по мне эти дни?
Раздался хруст — Тинъюнь от злости откусила кусок фарфоровой миски и свирепо уставилась на Цзян Ханьчжоу.
Цзян Ханьчжоу сделал вид, что только сейчас заметил её настроение, и с притворным удивлением приблизился:
— Юнь-эр, я только сейчас понял: тебе нравится есть посуду? Что в этом твёрдом и безвкусном?
Он серьёзно осмотрел две фарфоровые миски перед собой и поставил их перед ней:
— Суп я выпил. Эти две пустые миски — твои.
http://bllate.org/book/1774/194481
Готово:
