Тинъюнь выпрямилась и уставилась на Чанъэня, не в силах отвести взгляда. В её глазах всё ярче вспыхивала радость. В руках у него была её порванная одежда — наполовину зашитая, а на столе стояли разнообразные лекарства. Несмотря на собственную дряхлость и болезненный вид, он, как в детстве, заботился о ней без остатка: утешал в печали, веселился вместе в радости, улаживал последствия её проказ и заботился обо всём — от еды и одежды до манер и поведения.
Чанъэнь… вернулся в сознание!
Тинъюнь не могла вымолвить ни слова от волнения, лишь крепко сжала его руку и смотрела на него сквозь слёзы:
— Чанъэнь… ты правда поправился?
— Старый слуга оказался беспомощен, из-за него госпожа столько бед перенесла, — сказал Чанъэнь, опираясь на край кровати, и вдруг дрожащими ногами опустился на колени. Слёзы потекли по его морщинистым щекам.
Он припал лбом к полу, полный глубокого раскаяния и вины:
— Это я подвёл вас, госпожа.
Сердце Тинъюнь сжалось от боли. Она резко подняла Чанъэня с пола, смешав в голосе радость и гнев:
— Что ты такое говоришь? Я ведь совсем несведуща в жизни, и если бы не ты, вряд ли добралась бы до уезда Цзинь. Если бы не ты принял на себя удар кирпичом от разбойников, я бы уже не была жива. Это я должна благодарить тебя! С самого детства я всё больше и больше в долгу перед тобой.
Хозяйка и слуга обнялись и разрыдались.
Сяо Лань вошла в комнату с чашей чёрного куриного бульона и, увидев эту сцену, тоже не смогла сдержать слёз. Молча поставив миску на стол, она встала рядом.
— Госпожа Цзян жестока и коварна. Разве она легко отпустит вас? — обеспокоенно спросила Тинъюнь. Она оглядела себя, затем тщательно проверила, нет ли ран на теле Чанъэня. — Меня схватили, она хотела убить меня… Почему же я осталась цела? Мы… в павильоне Синьхуа?.. А ты… с тобой всё в порядке?
Лань улыбнулась:
— Вторая наложница совсем забыла? Это молодой господин привёз вас сюда и приказал доставить Чанъэня обратно. Теперь даже старшая госпожа не осмелится тронуть вас, да и весь дом боится вас побеспокоить.
Тинъюнь хлопнула себя по лбу — её сознание постепенно прояснилось, и перед глазами один за другим начали всплывать обрывки воспоминаний.
— Более того, — продолжала Сяо Лань, улыбаясь, — вам теперь не смеют и бровью повести! Всё лучшее в доме Цзян отправили прямо к вам. За дверью выстроился целый отряд служанок!
Тинъюнь огляделась с изумлением. В её покоях, ещё недавно пустых и убогих, теперь царил настоящий изобилие. Во внешних покоях появились массивные деревянные столы и стулья, на полках выстроились редкие безделушки: эмалированные баночки с узорами из золотой проволоки, бронзовая статуэтка золотистой мыши, блюда для сладостей теперь были из эмалированного фарфора. Посреди комнаты стоял высокий обогреватель в виде журавля с чёрными перьями, в нём весело потрескивали угольки. У двери дежурили две служанки, а за окном мелькали тени людей.
Внутренние покои поразили ещё больше: на туалетном столике громоздились косметические принадлежности — знакомые и незнакомые, на боковой тумбе стоял каменный параван с изображением Лао-цзы, покидающего ворота, рядом — медная подзорная труба с серебряной окантовкой, стопка грампластинок и разбросанные повсюду брошки, шпильки и прочие украшения.
От былой нищеты не осталось и следа.
— Цзян Ханьчжоу… — прошептала Тинъюнь, вспомнив его мужественное лицо, и по спине пробежал холодок. Так он и вправду… Цзян Ханьчжоу.
Она и раньше подозревала его, но всякий раз что-то мешало разобраться до конца, и со временем она просто перестала думать об этом.
Она оперлась на плечо Чанъэня и долго стояла в задумчивости. Вдруг ей в голову пришла мысль. Отослав Сяо Лань, она схватила руку Чанъэня и взволнованно сказала:
— Чанъэнь, нам нельзя оставаться здесь. Надо как можно скорее вернуться в Ухань.
Чанъэнь помог ей надеть пальто и, глубоко задумавшись, ответил:
— Я уже всё услышал от Сяо Лань. Понимаю ваши опасения, но сейчас возвращаться в Ухань — не лучший выбор.
— Но если останемся, нас ждёт верная гибель! — возразила Тинъюнь. — Одно лишь то опасное письмо достаточно, чтобы госпожа Цзян не отступила. Она не убила нас сразу лишь потому, что не знала, кто мы такие. А теперь, когда она узнала наше происхождение, если мы не сдадимся, она убьёт нас и нападёт на наших родных в Ухане. Она упустила свой шанс, но обязательно придумает другой. Если мы немедленно покинем дом Цзян и вернёмся в Ухань, возможно, успеем забрать семью и скрыться. Это наш единственный шанс!
Выслушав её, лицо Чанъэня, бледное от болезни, стало серьёзным. Долго размышляя, он наконец произнёс:
— Старый слуга считает, что нам стоит остаться в доме Цзян.
Он сел за стол, его впалые щёки казались ещё более выступающими, и, тяжело дыша, продолжил:
— Ясно видно, что молодой господин Цзян Ханьчжоу питает к вам глубокие чувства. Этим можно воспользоваться.
— Но госпожа Цзян — хозяйка дома, и она уже ясно выразила своё недовольство, — возразила Тинъюнь, опускаясь на корточки и глядя на него снизу вверх. — Цзян Ханьчжоу не пойдёт против своей матери ради меня. Между ними обязательно найдётся компромисс: либо он открыто ослушается мать и станет непочтительным сыном, либо госпожа Цзян примет меня.
Чанъэнь закашлялся.
Тинъюнь погладила его по спине и тихо спросила:
— Как ты думаешь, какой из этих вариантов возможен?
Взгляд Чанъэня наполнился нежной заботой. Всего за несколько месяцев эта избалованная гэгэ превратилась в зрелую женщину с поразительной скоростью. Он не мог даже представить, через какие страдания и одиночество она прошла в те дни, когда он был безумен. Как ей удалось, потеряв все деньги и не зная дороги, одна довести его до уезда Цзинь? Какие унижения она перенесла, выходя замуж за незнакомца? Сколько ночей она, наверное, тайком плакала? Вздохнув, Чанъэнь ласково погладил её по голове:
— Ты повзрослела.
Тинъюнь на мгновение замерла, затем прижалась щекой к его ладони и промолчала.
— «Сыновняя почтительность — основа всех добродетелей», — медленно произнёс Чанъэнь. — Молодой господин Цзян не из тех, кто предаст долг перед родителями. Он сделает всё, чтобы защитить свою мать.
Тинъюнь кивнула. Её разум, ранее омрачённый слепой влюблённостью, теперь стал ясным. Если бы он действительно не мог жить без неё, в ту ночь, когда госпожа Цзян пыталась её убить, Цзян Ханьчжоу, будучи таким проницательным, наверняка понял бы, чьё это дело. Но он лишь сделал вид, наказав пару слуг для видимости, лишь чтобы дать ей формальное утешение, не желая ставить мать в неловкое положение. Он никогда не пойдёт против неё ради Тинъюнь.
— Однако… — продолжал Чанъэнь, теперь уже твёрдо и решительно, — можно воспользоваться помощью Цзян Ханьчжоу, чтобы вывезти ваших родителей из Уханя. Как только они покинут город, правительство Гоминьдана уже не сможет их достать. Поэтому нам ещё понадобится эта могучая опора — молодой господин Цзян.
Тинъюнь встала, закрыла окно и села рядом с Чанъэнем:
— А он согласится?
Чанъэнь вдруг улыбнулся, ласково погладив её по голове:
— Молодой господин Цзян уже вчера отправил людей в Ухань за вашими родителями. Я хотел поехать вместе с ними, но не мог оставить вас одну.
Тинъюнь удивилась и покраснела:
— Правда? Получится?
— Конечно! — улыбнулся Чанъэнь. — За спиной молодого господина Цзяна стоит семья Чжан из Фэнтяня. И правительство Гоминьдана, и господин Ван, и другие влиятельные лица стремятся заручиться поддержкой господина Чжана из Фэнтяня. Сейчас идеальное время, чтобы Цзян Ханьчжоу выступил посредником — никто не посмеет вмешаться. Вчера я тайно сходил на почту и позвонил вашему отцу. Он уже договорился со слугами молодого господина и ждёт их в условленном месте.
Тинъюнь внимательно смотрела на знакомые морщинистые черты Чанъэня, в которых читались спокойствие, мудрость и привычная забота. Только улыбка его губ напоминала ей ту лисью хитрость, которую она замечала с детства. Теперь, похудев и осунувшись, он выглядел ещё проницательнее.
Пока он рядом, её сердце всегда спокойно.
— Чанъэнь, — не удержалась она, — а что ты сам думаешь делать дальше?
Чанъэнь закашлялся, его хрупкое тело дрожало, как осенний лист. Он крепко сжал край стола и улыбнулся:
— Как только ваши родители приедут в уезд Цзинь, мы воспользуемся приёмом «золотая цикада, покидающая скорлупу». А пока молодой господин Цзян нас прикрывает, госпожа Цзян не посмеет действовать поспешно. Она думает о долгой игре, а нам нужно выиграть время.
В глазах Тинъюнь засверкали звёзды — будто она вновь увидела надежду. Счастливо бросившись в объятия Чанъэня, она глубоко вздохнула. Пока он рядом, она всегда чувствует себя в безопасности. Прижавшись щекой к его плечу, она прошептала:
— Когда отец, мать и сёстры приедут, мы обязательно найдём способ уехать и поселимся где-нибудь, где нас никто не знает. Будем жить спокойно.
— Хорошо, — кивнул Чанъэнь.
Груз тревог и отчаяния, давивший на неё всё это время, наконец начал спадать. С возвращением разума Чанъэня всё вдруг пошло на лад, и Тинъюнь тихо улыбнулась — этого было достаточно.
Они сидели, прижавшись друг к другу, когда вдруг за дверью послышался шум. Дверь распахнулась, и на пороге появился Цзян Ханьчжоу, сияя от радости:
— Юнь! Ты очнулась?!
Увидев, как Тинъюнь и Чанъэнь обнимаются, он нахмурился.
Чанъэнь, мастер чтения по лицам, сразу понял, что даже ревнует его молодой господин. Кашляя, он встал и глубоко поклонился Цзян Ханьчжоу, затем повернулся к Тинъюнь:
— Старый слуга не будет мешать госпоже и молодому господину. Если что понадобится — зовите.
Не дожидаясь ответа, он погладил Тинъюнь по голове и, опираясь на Сяо Лань, медленно вышел.
Тинъюнь с грустью смотрела ему вслед. Так хотелось ещё немного посидеть в его объятиях, пожаловаться и выплакать все обиды… Но тут Цзян Ханьчжоу встал перед ней, загородив вид, и, как ни в чём не бывало, уселся рядом, весело спрашивая:
— Слышал, ты пришла в себя, и сразу побежал сюда. Как ты себя чувствуешь? Что-то болит?
Его голос звучал искренне и заботливо, будто той мгновенной тени раздражения и не было.
Глава сорок первая: Опьянение и сладость
Тинъюнь коснулась повязки на лбу и вспомнила слова Чанъэня: пока они зависят от Цзян Ханьчжоу, нельзя его обижать. Она то и дело косилась на его красивое лицо. Этот мужчина… правда ли, что он любит её? Исполнит ли он обещание, данное в ту снежную ночь? Раньше, не зная его истинного имени, она мечтала о нём. А теперь оказалось, что он — тот самый Цзян Ханьчжоу, которого она так ненавидела, её законный супруг.
Какая ирония судьбы.
Столько ходов впустую — и всё, что она искала, было рядом.
Заметив, что её лицо покраснело, Цзян Ханьчжоу коснулся её лба:
— Ты горишь! У тебя жар?
Тинъюнь вздрогнула и поспешно отрицательно замотала головой. Встав, она отступила на несколько шагов и настороженно уставилась на Цзян Ханьчжоу, не зная, что сказать. Прогнать его? Боится обидеть. Остаться? Не может забыть всего, что случилось.
Он, улыбаясь, подошёл ближе, легко поднял её и усадил себе на колени, тихо прошептав:
— Как же хорошо, что ты моя… только моя.
Он тихо рассмеялся:
— Ты хоть понимаешь, как я счастлив?
Тинъюнь растерянно заглянула в его глубокие, спокойные глаза, в которых мерцали звёзды и цвела весна. Она покачала головой.
Этот застенчивый, робкий взгляд был невыносимо мил.
— Ай Тинъюнь! — вдруг окликнул он её полным имени, сияя от радости, и в его глазах плясала скрытая нежность. — Я подарю тебе всё прекрасное в этом мире! Всё, чего ты пожелаешь — всё будет твоим!
http://bllate.org/book/1774/194461
Готово:
