Семья Сюй.
До официального начала банкета оставалось ещё немного времени, однако многие гости уже прибыли.
Сюй Чжэнцин сидел во дворе с несколькими приятелями и болтал.
— Сюй-гэ, Ся Чи в последнее время тебя не искал? — кто-то первым завёл разговор о Ся Чи.
Лица у нескольких человек разом изменились. Они переглянулись и осторожно покосились на Сюй Чжэнцина.
Все слышали, что на днях Ся Чи из-за Гу Чэня поссорился с ним.
Сюй Чжэнцин усмехнулся, с горькой иронией:
— Он сейчас вовсю зажигает с Гу Чэнем, ему ли думать о нас, мелких людишках. Что, он тебе по делу нужен?
Тот человек — то ли нарочно, то ли и правда не понимая, добавил:
— Да ладно, Сюй-гэ, вы ведь закадычные друзья. Что, он на дедов юбилейный банкет не придёт?
Сюй Чжэнцин промолчал, опустив глаза. Зажигалка в руке защёлкала: «щёлк-щёлк» — огонёк то вспыхивал, то гас.
Все здесь были тёртыми калачами. Коль разговор зашёл так далеко, и если никто ничего не понимал — что ж, оставалось признать: притворяются мастерски.
Линь Ло, который до этого сидел рядом и переписывался с кем-то по телефону, убрал гаджет и взглянул на говорившего.
Тут он разглядел: это был младший сын семьи Сан — Сан Цзы.
Вокруг повисла мёртвая тишина.
Сан Цзы, видя, что никто ему не ответил, застыл с лёгкой улыбкой на губах. Он хотел было сблизиться с Сюй Чжэнцином, а тот — ни капли уважения.
Линь Ло, заметив, что лицо того помрачнело, вставил слово:
— Да и ладно, придёт — не придёт, как хочет.
Произнося это, он глянул на машину, остановившуюся у ворот, и сменил тему:
— Сюй-гэ, чья это машина у ворот? Это же лимитированный индивидуальный заказ этого года, во всём мире всего пятьдесят штук.
Сюй Чжэнцин со щелчком захлопнул крышку зажигалки — огонь потух.
Поднял бровь и взглянул на машину у ворот.
Та и правда была хороша: чёрный корпус, окутанный ночным светом фонарей, отливал живой текучестью, отчего линии казались ещё более плавными.
Стекло немного опустилось. С того места, где сидел Сюй Чжэнцин, была видна половина лица человека внутри.
Волосы у того были собраны, полузакреплены на затылке, несколько тёмных прядей свободно падали на лоб — небрежно, вызывающе.
Неизвестно, почувствовал ли тот что-то — бровь дёрнулась вверх, приподнятые уголки глаз, казалось, таили улыбку. Взгляд скользнул в сторону небрежно, вскользь, и отчего-то всколыхнул душу.
Даже за половиной лица было не отвести взгляда.
Сюй Чжэнцин узнал его мгновенно, и сердце сжалось.
— Ся Чи…
Ся Чи у ворот — ещё не подозревая, что за ним наблюдают, вышел из машины и передал ключи встречающему персоналу.
Тот, судя по всему, знал парня и смотрел на него очень странно. До того как оригинальный хозяин поссорился с Сюй Чжэнцином, он часто бывал в гостях у семьи Сюй, но после ссоры больше не появлялся.
«Явиться именно сейчас — уж не скандал ли затевает?»
Ся Чи не обратил внимания на взгляд встречающего. Он думал только об одном — найти Цзян Фана. Даже опередил Ся Цигуо и пришёл раньше, чтобы перехватить того.
Он правда немного беспокоился: Цзян Фан без меры и без соображения натворит делов.
Не ожидал, что только вошедши, когда не успел сделать и двух шагов, а дорогу преградили.
Перед Ся Чи стоял Сюй Чжэнцин. Тон у него был не слишком приятный:
— Ты зачем пришёл? Я Гу Чэня не звал.
Услышав это, Ся Чи нахмурился и посмотрел на него: тот был чуть выше, стрижка под «ёжик», черты лица резкие, голос густой и низкий.
Из-за того что свет был сзади, выражение лица тонуло в тени, а давление разом возросло.
Этот образ был слишком характерным — Ся Чи сразу же опознал, кто перед ним.
Сюй Чжэнцин.
Один из приятелей-дружков оригинального хозяина и один из немногих в книге, кто относился к нему по-настоящему.
Даже после ссоры, когда оригинального хозяина выгнали из семьи, Сюй Чжэнцин не бросил его и протянул руку помощи.
Но оригинальный хозяин не только не принял её, но и жестоко унизил человека, и Сюй Чжэнцин окончательно потерял всякое желание помогать.
Что стало с оригинальным хозяином после того, как лишился защиты, говорить излишне.
Сюй Чжэнцин — человек с душой, с понятиями. Ся Чи относился к нему хорошо и не разозлился из-за его тона.
Ся Чи ответил ровно:
— Я пришёл за Цзян Фаном.
Лицо Сюй Чжэнцина потемнело. Он чуть прищурился и уставился на это броское лицо. Не к Гу Чэню и не к нему — к какому-то Цзян Фану?
— Ся Чи, у тебя вообще есть сердце? — Сюй Чжэнцин шагнул вперёд и тихо спросил в упор: — Я уже извинился перед тобой, а ты на WeChat не отвечаешь, на звонки — не берёшь, и первое, что говоришь при встрече — ради какого-то чужого человека?
Ревность!
Ся Чи, видя, как тот нависает, отступил на шаг:
— Цзян Фан не чужой.
Сюй Чжэнцин:
— Тогда кто чужой?
Ся Чи: — …
Как он умудрился расслышать в этих словах обиженный тон.
— На юбилейный банкет дедушки Сюй я всяко должен был прийти. Цзян Фан — мой двоюродный брат, только что вернулся из-за границы, ни людей не знает, ни мест. Вот я и беспокоюсь, как бы чего не вышло.
Ся Чи не лгал, этот брат и правда только вернулся из-за границы. Только беспокоился не о том, что с тем что-то случится, а о том, что этот паршивец что-нибудь натворит!
Неизвестно, какая именно фраза задела Сюй Чжэнцина, но окаменевшее лицо вдруг оттаяло.
— О. Тогда пойдём, я провожу тебя к нему.
Перемена произошла быстрее, чем в сычуаньской опере. Ся Чи не стал отказываться: лишняя пара рук — дополнительная сила.
***
Сан Цзы смотрел на Сюй Чжэнцина, который только что едва удостоил его взглядом, а теперь оживлённо болтает с каким-то незнакомцем. В душе мелькнула зависть.
— Кто это разговаривает с Сюй-гэ? — спросил он у тех, кто был рядом.
— Да ладно, ты что, Ся Чи не знаешь? А ещё сам же про него Сюй-гэ говорил?
— Погоди, это Ся Чи?! — Сан Цзы не мог поверить. — Как такое возможно, говорили ведь, что у Ся Чи характер гнилой… Как он может быть таким красивым…
Кто-то закатил глаза.
— Никто ведь и не говорил, что Ся Чи некрасивый?
После этих слов остальные сами по себе отодвинулись от Сан Цзы подальше: с самого начала он говорил только подстрекательские вещи — любой, кто смотрел, понимал, что добра тот не желает.
Слов двоих они не слышали, но по тому, как те разговаривали, это совсем не было похоже на поссорившихся.
— Эй, Линь Ло, они и правда поссорились? Что-то не похоже. Сюй-гэ так жмётся к Ся Чи, ещё и улыбается как дурак, — не выдержал кто-то и спросил Линь Ло.
Из всей этой компании хорошо знал Сюй Чжэнцина только Линь Ло, не считая самого Ся Чи.
Линь Ло, глядя на то, как друг улыбается не жалея, понял: тот намертво попал под влияние Ся Чи.
Он вздохнул и покачал головой:
— Поссорились-то поссорились, а теперь… Не знаю.
«Чёрт, вот же пёсий лизоблюд.»
Остальные тоже зацокали и покачали головами.
— Сюй-гэ что, запал? Ну, Ся Чи и правда красивый. Они зашли — пойдём и мы.
Сан Цзы смотрел вслед уходящим, взгляд мрачный.
Не заставь его старший брат тащиться на этот дурацкий банкет — ни за что бы не пришёл! Сборище мерзавцев! Что за люди! Смеют строить ему рожи!
Он достал телефон, написал брату — выговорился, пожаловался, и в конце сказал, что хочет домой.
Тот ответил одной фразой: если не сможешь наладить отношения ни с Сюй Чжэнцином, ни с Ся Чи — можешь больше не возвращаться.
Сан Цзы уставился в этот текст. Лицо на миг исказилось, внутри всё клокотало, однако он мог лишь стиснуть зубы и смириться. Ничего ни поделать, сейчас в семье Сан верховодит именно тот человек.
Тем временем в банкетном зале гости собирались небольшими группками. На такой банкет у семьи Сюй приходили только заметные люди города А.
Подобные банкеты — лучший повод завязать нужные знакомства.
Ся Чи вошёл следом за Сюй Чжэнцином. Многие в зале обернулись с разными выражениями на лицах: у кого-то брезгливость, у кого-то неприязнь, у кого-то — интерес наблюдателя.
В целом большинство смотрело недружелюбно. Оригинальный хозяин был заносчив и нагл, и успел нажить немало врагов.
Сюй Чжэнцин развернулся боком, отсекая часть взглядов, и повёл Ся Чи в сторону комнаты отдыха в глубине.
— Раз ты на меня не сердишься, почему не отвечал на сообщения? — сказал Сюй Чжэнцин.
Только что успокоивший его парень не решался признаться: он вообще никаких сообщений не получал — скорее всего, оригинальный хозяин заблокировал того или занес в чёрный список.
Он потёр мочку уха.
— Эти дни был занят.
Сюй Чжэнцин:
— Занят чем? Ходил хвостом за Гу Чэнем?
Ся Чи: — …
«Ну и язык, право слово. Вон отсюда и двадцать ударов доской.1»
1. Мысль Ся Чи: «вышвырнуть за дверь и всыпать по первое число».
— С Гу Чэнем я уже расстался, — Ся Чи решил, что говорить больше не о чем.
Сюй Чжэнцин:
— Рас… Расстался? Ся Чи, ты меня не обманываешь?
Тут он сам же подумал: «Ся Чи никогда не лгал в таких вещах, особенно касаясь его и Гу Чэня.»
Ся Чи покосился на него.
— Нет.
Сюй Чжэнцин холодно бросил «о».
Но внутри ликовал: «Ся Чи наконец-то бросил эту мразь.»
Двое свернули за угол — и вот она, комната отдыха, которую приготовила семья Сюй. Апартаменты.
Едва оба вошли, Ся Чи сразу услышал голос Цзян Фана из внутренней комнаты.
— Как только увидишь Лу Цзиня, сделай вид, что случайно, и выплесни вино ему на костюм, а потом заманите его сюда — переодеться. И ещё ты…
— И что ещё?
Цзян Фан не договорил — Ся Чи просто распахнул дверь. Кроме Цзян Фана в комнате оказалось ещё шесть-семь молодых людей примерно его возраста.
— Двоюродный братец? — увидев Ся Чи, Цзян Фан тут же выпрямился. — Братец, ты как так рано.
Говоря это, он одновременно махал сообщникам — мол, уходите быстрее.
Те, кто шёл следом за Сюй Чжэнцином и Ся Чи, ещё не успели войти, и были вытолканы за дверь толпой, которая потоком повалила наружу.
Потом дёрнули ручку — оказалось, изнутри заперто.
Линь Ло цокнул языком и кивнул приятелям:
— Им есть о чём поговорить, пойдём пока.
***
Чэнь Фэй остановил машину у виллы семьи Сюй, вышел и открыл дверь для Лу Цзиня.
Оба вошли один за другим.
Едва они оказались внутри, кто-то ринулся прямо к Лу Цзиню — Чэнь Фэй не успел среагировать. Тот остановился в полуметре и выплеснул из бокала красное вино прямо на него.
Капли упали на костюм, потекли по ткани, расплывшись пятном.
Следом — негромкий испуганный возглас:
— Ой, простите, простите, я не нарочно…
Чэнь Фэй: — …
Актёрство настолько жалкое, что смотреть больно.
Лу Цзинь поднял руку и отстранил тянущуюся к нему руку с салфеткой.
— Ничего страшного.
— Господин, приношу искренние извинения — это я не удержал бокал. Позвольте проводить вас в комнату отдыха, там можно всё поправить.
С этими словами тот повёл Лу Цзиня вглубь.
Чэнь Фэй понял, что намерения этого человека нечисты, иначе несколько лет работы ушли бы впустую.
Он взглянул на шефа — взгляд вопросительный.
Лу Цзинь прикрыл глаза наполовину, скрыв за ними сложное выражение, помолчал немного и ответил.
— Пойдём.
Помошник недоумённо нахмурился: сегодня Лу Цзинь вёл себя совсем не как обычно.
http://bllate.org/book/17734/1658660
wildhingst (читатель/заложение основ)
2 июня 2026 в 14:49
3
Parel (читатель/заложение основ)
8 июня 2026 в 00:58
1
Готово:
