Черные фигуры, словно призраки, спустились с крыши, окружив его плотным кольцом.
Генерал прищурился и громко крикнул:
— Кто смеет вторгаться в резиденцию генерала!
Черные фигуры не ответили, лишь крепче сжали рукояти мечей, которые заскрипели под их хваткой.
В следующее мгновение они все одновременно бросились на него!
Генерал, безоружный, увернулся от первого удара, но перед ним оказалось множество клинков. Он резко наклонился, прикрывшись спиной, затем изо всех сил прыгнул вперед!
В момент, когда он почти вырвался из окружения, черные фигуры быстро среагировали, развернули мечи и направили их прямо в его грудь!
Генерал перекатился в сторону, избежав одного удара, но второй последовал сразу за ним. Он сжал кулак и прикрыл грудь предплечьем — в тот же миг брызнула кровь.
Генерал изо всех сил отпрянул назад, избежав смертельного удара, и повернулся, пристально глядя на врага.
Черная фигура вытащила длинный клинок, глубоко вонзившийся в кость его руки, наблюдая, как этот человек, уже переступивший за полвека, дрожит от пота, но не издает ни звука боли.
Он был уже стар, старая травма спины еще не зажила, и теперь каждое движение вызывало острую боль.
Стиснув зубы, он снова избежал нескольких ударов, поднял ногу и сбил ближайшего противника. Оружие упало на землю, и в тот же момент, когда он подхватил его, черная фигура провернула свой меч дважды, прыгнула вверх с криком и нанесла удар в воздухе.
Рука отлетела в сторону, брызнув кровью, и упала на землю!
Рука была покрыта морщинами, с мозолями на ладони и пальцах.
Она покатилась по земле, покрываясь пылью, прежде чем остановиться.
Все произошло в мгновение ока. Стражники, стоявшие снаружи, услышав шум, ворвались внутрь, с грохотом распахнув дверь, и ужасная картина стала еще страшнее!
Управляющий, покрытый потом, смотрел на генерала внутри, его глаза покраснели, и он издал яростный вопль, который эхом разнесся по всей резиденции.
Главарь черных фигур даже не взглянул на вошедших, воспользовавшись моментом, когда генерал испытывал невыносимую боль, и нанес несколько ударов.
Быстрые клинки свистели в воздухе, и даже глаз не мог уловить их направление.
Остальные черные фигуры разделились: половина бросилась на стражников, а другая вместе с главарем снова атаковала генерала!
Генерал громко крикнул, его тело перевернулось несколько раз, и за мгновение он обменялся несколькими ударами с противником. Кровь из его руки лилась ручьем, разбрызгиваясь повсюду.
Черная фигура повернулась, прищурилась, и его челюсть с громким щелчком сдвинулась из-за чрезмерного напряжения.
В следующий момент он снова бросился вперед. Генерал сбил одного ногой, одной рукой отшвырнул его на тяжелый письменный стол, и вместе с ним на пол с грохотом обрушилось все содержимое.
Человек разжал руку, меч упал на землю. Генерал развернулся, одной ногой подцепил его, затем другой ногой подтолкнул, мышцы шеи напряглись, и он протянул руку, чтобы схватить.
Но схватил пустоту.
Его привычная правая рука уже лежала отдельно от тела на полу.
В мгновение ока меч черной фигуры оказался перед ним и с громким свистом опустился!
Кровь брызнула во все стороны!
Внезапный порыв ветра заставил листья деревьев громко зашелестеть. Всадник задержал лошадь, дождавшись, пока ветер утихнет, и продолжил путь.
Гостиница в заливе Черной Воды опустела.
После полудня они отправились обратно. Наследный принц и Сун Чуньцзин ехали на одной лошади.
Это было вынужденной мерой.
Лошадь наследного принца не была столь удачлива, как ее хозяин, и уже погибла, превратившись в кучу костей.
Рядом было много гор и рек, но не было рынков или конюшен, где можно было бы купить новую.
Трое человек, но только две лошади.
Если бы У Да и Сун Чуньцзин ехали на одной лошади, не только наследный принц, но и сам У Да не осмелился бы предложить такой рискованный вариант.
Если бы наследный принц и У Да ехали на одной лошади… это было бы невозможно представить.
Из всех возможных комбинаций наиболее подходящей и наиболее устраивающей наследного принца была та, в которой он ехал с Сун Чуньцзином.
Меньшинство подчинилось большинству: Сун Чуньцзин не смог возразить и пришлось сесть на лошадь.
Наследный принц одной рукой свесил ее вниз, а другой обхватил Сун Чуньцзина, держа поводья, и слегка прижал его к себе.
Сун Чуньцзин одной рукой держал перед собой небольшой мешочек.
В мешочке лежали лекарства и медицинские инструменты, которые тряслись на спине лошади под тяжелыми шагами.
— Лекарь Сун, ты повредил левую руку, а я — правую, — голос наследного принца немного восстановился, он уже не звучал так хрипло. — Мы с тобой словно созданы друг для друга.
Сун Чуньцзин промолчал.
Наследный принц, увидев его выражение, тихо засмеялся:
— После всего случившегося я понял, что нельзя таить мысли в душе, нужно говорить вовремя. А то не ровен час — не станет меня, и Лекарь Сун так и не узнает, что я на самом деле думаю. А ведь это было бы несправедливо.
После ранения наследный принц не только не упал духом, но и стал еще более открытым. Он считал, что теперь они окончательно «разобрались» и больше не должны друг другу, они стали «равны».
Обретя эту уверенность, он сразу же начал ухаживать.
Он окончательно решил, что пора действовать.
— Мы вас ждали, — У Да, сидя на лошади, вышел из тени огромного дерева. — Если мы будем ехать так медленно, мы не доберемся до столицы даже завтра.
Поскольку оба были ранены, они ехали очень медленно. У Да, не обремененный багажом, время от времени обгонял их, затем останавливался и ждал.
В этот момент он как раз ждал их у дороги, осмотрел их и не смог удержаться от комментария, поддержав слова наследного принца о том, что они «созданы друг для друга»:
— О, Ваше высочество и Лекарь Сун, какая судьба! Какая трогательная мужская дружба!
Наследный принц недовольно посмотрел на него.
У Да, уловив этот взгляд, мгновенно сообразил и добавил:
— Это просто потрясающая связь! Какая возвышенная братская любовь!
Наследный принц поднял бровь, его взгляд стал острым, как лезвие.
У Да почувствовал в нем угрозу.
Он застыл под деревом, пока две лошади не проехали мимо. Наследный принц слегка кивнул, указывая ему следовать за ними.
У Да почесал кончик носа и поехал последним.
Впереди высокая лошадь продолжала свой путь, ее копыта поднимали облака пыли, несясь вперед.
Наследный принц повернулся и заметил, как уголок губ Сун Чуньцзина слегка дрогнул, затем выровнялся.
Он только что улыбнулся, наследный принц сразу понял.
Эта неожиданная радость заставила его забыть о всех проблемах, и настроение его значительно улучшилось.
— Если все пойдет хорошо, завтра мы будем в столице, самое позднее — послезавара утром, — сказал он.
Его дыхание коснулось уха Сун Чуньцзина, как прядь волос, проникшая в ушную раковину, вызывая невероятный зуд, от которого кожа головы покрывалась мурашками.
Сун Чуньцзин невольно отодвинулся в сторону.
Наследный принц протянул руку, чтобы поддержать его, но одной рукой держал поводья, а другая не могла пошевелиться. Он без колебаний отпустил поводья.
Лошадь, освободившись от узды, подняла голову и заржала, рванув вперед!
Сун Чуньцзин вздрогнул, закинул мешок перед собой и крепко перехватил поводья!
— Ваше высочество, — холодно произнес он. — Эту жизнь мы едва спасли, прошу вас, цените ее.
Хотя он был немного напуган, и момент был критическим, в его голосе не было ни упрека, ни гнева.
Только холодность.
Казалось, он всегда помнил о различии в статусе и о почтительности, не позволяя себе переступать границы.
— Не двигайся, у меня теперь только одна рука, я еще не привык, — наследный принц подался вперед, свободной рукой крепко обнял его. — Вот так правильно.
Сун Чуньцзин промолчал.
У Да тоже ничего не сказал.
В столице еще не знали, что произошло, и неизвестно, насколько восстановится рука наследного принца, но он, казалось, не обращал на это внимания.
Казалось, ничто не могло остановить его стремление быть рядом с этим человеком.
Его слова и действия были полны флирта, временами с оттенком слащавой нежности.
Он был невероятно развязен.
У Да недовольно скривился.
Сун Чуньцзин, наконец не выдержав, сказал:
— Ваше высочество, лучше сосредоточьтесь на дороге. Мы должны были прибыть в столицу сегодня, но опоздали на день; императрица, наверное, уже волнуется.
С наступлением ночи в резиденции князя Ли рано зажгли огни, и она залилась светом.
Князь Ли ждал весь день, но не получил известий о возвращении наследного принца.
Если бы наследный принц узнал новости, он бы немедленно вернулся.
Если он не вернулся сегодня, оставался только один вариант: наследный принц действительно мертв.
Князь Ли был в отличном настроении, то садился, то вставал.
Рядом с ним Ли Юанькунь, видя это, попытался успокоить его:
— Отец…
Едва он начал говорить, как князь Ли, словно зная, что он хочет сказать, сразу же остановил его жестом.
Черная фигура с коробкой в руках вошла извне, опустилась на колени.
Князь Ли поднялся и злорадно улыбнулся:
— Получилось?
http://bllate.org/book/17721/1656341
Готово:
