Страх? Нет, не просто страх — леденящий ужас. Ужас перед тем, как внезапно рушится самая заветная мечта!
Как в сказке Андерсена «Девочка со спичками»: стоит зажечь спичку — и перед глазами вспыхивает чудесное видение. Лучше уж уйти за бабушкой в рай, чем самой погасить этот огонёк.
Дверца автомобиля открылась. Из машины вышел не Ся Лие, конечно. Это был пожилой, крепко сложенный офицер в полицейской форме, а за ним следовали несколько стражей порядка, державших под руки женщину.
Алый наряд, вьющиеся локоны — всё в ней было вызывающе соблазнительно. Лицо её было бледным, но уголки губ изгибала зловещая улыбка. Она словно знала, что Хань Сюэ уже давно наблюдает за ней из окна кабинета. Подняв голову, она с вызовом усмехнулась Хань Сюэ — как дьявол, добившийся своего!
Гу Туоя?
Хань Сюэ медленно спускалась по лестнице, ступенька за ступенькой.
Ся Лие однажды сказал: «Как бы ни было страшно — преодолевай. Прятаться и убегать запрещено!»
— Товарищ полковник, — обратился к хозяину дома пожилой офицер, — мы пришли за уликами.
Ся Минцзюнь кивнул:
— Ахуа, проводи их наверх.
Гу Туоя находилась под подозрением в организации нападения: неизвестный водитель чёрной машины совершил наезд на Хань Цзинцяня и Тао Цзе ли. Кроме того, пострадал и магазин Ся Цзэ — именно здесь, два дня назад, она отдавала приказы.
Именно в тот вечер, когда Ся Лие был с Хань Сюэ.
Слушая объяснения полицейских, Хань Сюэ застыла. Разве Ся Лие не загипнотизировал Гу Туоя?
Гу Туоя не насмехалась. На лице её застыла лишь горькая, печальная усмешка:
— Хань Сюэ, ты умна… но по сравнению со мной всё ещё наивна. Ты слишком любишь Ся Лие — настолько, что не можешь скрыть этого. И он слишком любит тебя — настолько, что чувствует себя незащищённым. Помнишь? В тот день я промокла под дождём и сказала тебе, что встретила Ся Лие по дороге. Какая же ты глупая! Если бы Ся Лие действительно любил меня, разве он оставил бы меня дрожать от холода, сам оставшись сухим?
А потом… я увидела на тебе следы поцелуев. Рассказала об этом Ся Лие — и он сразу же похолодел. Я сказала тебе, что эти следы оставил он сам — и твоё лицо побледнело. После этого я уже не поверила его уловкам. Когда я притворилась спящей, он тут же побежал к тебе. Что вы там делали, я больше не хочу знать.
Так что, Хань Сюэ, скажу прямо: всё случилось из-за тебя. Из-за твоей несдержанности, из-за того, что ты не дала Ся Лие чувства безопасности в любви. Именно ты погубила своих родителей, Ся Цзэ… и…
Она не выдержала — голос дрогнул, плечи задрожали, и она разрыдалась, глядя на главную спальню на втором этаже:
— Это ты… погубила Ся Лие!
— Что?.. — Хань Сюэ вскрикнула от боли. — Ся Лие? Как это — я?
— Мой отец… нет! — Губы Гу Туоя дрожали, она запрокинула голову, и слёзы капали на землю. Некоторое время она не могла говорить, лишь судорожно вдыхала. Наконец, собравшись с силами, прошептала: — Тот, кто выдавал себя за моего отца, устроил ловушку… и Ся Лие… он… погиб при выполнении задания… разорвало на куски…
Разорвало на куски?
Хань Сюэ замерла. Медленно, будто сквозь туман, она повернула голову. Только теперь она по-настоящему увидела Гу Туоя: та плакала до изнеможения, дрожала всем телом, и полицейские с трудом удерживали её. В груди Хань Сюэ вспыхнула нестерпимая боль — будто внутренности выжигало огнём. Каждый вдох причинял мучения. Чувство вины сдавило горло, и она не могла пошевелиться.
Разорвало на куски! Разорвало на куски!
В воображении вспыхнул ужасный образ: взрыв, огненный шар, человек кричит ей что-то… и вдруг — грохот! Тело разлетается на осколки, разносимые ветром по небу…
— Хань Сюэ! — Ся Минцзюнь бросился к ней, подхватывая без сознания. — Доктор Ян! Быстро зовите доктора Яна!
Ей снился долгий сон. Ся Лие держал её на руках в аквапарке. Огромные волны накатывали один за другим. Она визжала, вцепившись в его одежду… и вдруг — рука соскользнула. Хань Сюэ провалилась в ледяную воду.
Она слышала, как Ся Лие кричит: «Жена! Я вернусь! Жди меня!»
……
— Товарищ полковник, я не осмеливаюсь давать лекарства, — после осмотра сказал доктор Ян.
Ся Минцзюнь вспыхнул гневом:
— Что значит «не осмеливаешься»?! Ты же не впервые сталкиваешься с таким! Не говори мне, что у неё какие-то скрытые болезни!
Доктор Ян, привыкший к вспыльчивости полковника, невозмутимо ответил:
— У молодой госпожи беременность.
………………
В больнице Хань Сюэ прошла обследование. С физической точки зрения с ней всё в порядке — обморок вызван сильным эмоциональным потрясением. Плод здоров. Срок — два месяца.
Беременна?.. Радоваться или горевать? Хань Сюэ молчала. Цинь Фэйфэй, казалось, изменилась — теперь она неотлучно находилась рядом.
Конечно, с момента помолвки и до свадьбы Цинь Фэйфэй стремительно вышла замуж за второго сына семьи Ся — теперь она вторая невестка. Хань Сюэ было не до неё: столько неожиданностей обрушилось на неё, что сил не осталось даже замечать, почему вдруг Цинь Фэйфэй стала так добра.
Она погладила ещё плоский живот. Ся Лие оставил ей самый драгоценный дар — продолжение своей жизни! Наверное, поэтому во сне он и говорил, что вернётся — именно так он вернулся, чтобы быть с ней всю жизнь!
Этот ребёнок получит всю её любовь.
Хань Сюэ уже видела перед собой плачущего младенца с длинными бровями Ся Лие и белоснежной кожей, как у неё самой. Малыш смеётся, протягивает ручки, чтобы она взяла его на руки…
Вокруг ребёнка играют радужные облака, мерцают звёзды.
Это самый ценный подарок от Ся Лие — единственный. Она сделает всё, чтобы защитить его.
— Сноха, — сказала Цинь Фэйфэй, — Цзэ прислал тебе защитный костюм от излучения, а я — витамины.
Ямочки на щеках Цинь Фэйфэй сегодня особенно ярко светились, глаза блестели.
Хань Сюэ слабо улыбнулась:
— Спасибо. Это пригодится.
Цинь Фэйфэй заметила, что Хань Сюэ собирается уходить, и поспешила перехватить её:
— Сноха, куда ты? Пусть Цзэ или я всё сделаем за тебя. Отдохни!
Хань Сюэ покачала головой, стараясь улыбнуться:
— Я не такая хрупкая. Спасибо, Фэйфэй, но мне пора на работу.
Цинь Фэйфэй удивлённо раскрыла рот, нахмурилась и с лёгким упрёком бросила:
— Сноха, ты — дочь дома Минся, первая невестка семьи Ся! Зачем тебе работать репортёром-стажёром? Разве не лучше остаться дома?
Хань Сюэ спокойно ответила:
— Мне неуютно сидеть без дела. К тому же… Фэйфэй, пожалуйста, не называй меня «снохой». Это звучит странно.
Цинь Фэйфэй приподняла брови и ласково обняла Хань Сюэ за руку:
— Как можно?! Отец же сказал: в доме Ся все правила должны соблюдаться неукоснительно. Ты — старшая сноха, и точка.
От этой фальшивой нежности у Хань Сюэ по коже побежали мурашки. Она мягко, но твёрдо отстранилась:
— Ладно, как хочешь. Мне пора.
И вышла за дверь.
Цинь Фэйфэй проводила её взглядом и на губах её заиграла зловещая улыбка.
* * *
Ху Цзе удивилась, увидев Хань Сюэ:
— Наша «неутомимая троечка» вернулась? К счастью, я ещё не отправила рапорт об увольнении главному редактору.
Хань Сюэ слегка улыбнулась:
— Спасибо, Ху Цзе.
Ху Цзе проявила заботу и дала Хань Сюэ лёгкое задание — взять интервью у участников выступления в Доме пионеров.
Выступление детей прошло отлично, интервью с педагогами — гладко. Когда Сяо Ха убирал оборудование, Хань Сюэ решила заглянуть за кулисы, чтобы посмотреть, как дети делятся впечатлениями после выступления.
— Инь Шиши! Ты думаешь, я похвалю тебя? Ты больше никогда не выйдешь на эту сцену! Ты просто никчёмная черепашка! Всё время прячешь голову, ни капли уверенности! Из-за тебя весь номер провалился!..
Кто так ругает ребёнка?
Хань Сюэ встала на цыпочки и заглянула внутрь.
Цинь Фэйфэй? Её детский журнал организовал команду для участия в конкурсе, но, будучи не профессионалами, они проиграли. Однако разве это повод так оскорблять ребёнка? Перед ней стояла девочка лет восьми-девяти, опустив голову и молча выслушивая поток брани.
Цинь Фэйфэй всё ещё не могла успокоиться:
— Инь Шиши! Всё из-за тебя! Знаешь, я изначально не хотела пускать тебя на сцену — с твоим-то несчастным лицом! Но твоя мать день за днём, раз за разом умоляла меня! Иначе бы я сегодня не потерпела такого позора! Ты просто отвратительна!..
— Фэйфэй, — Хань Сюэ вошла в помещение, её лицо стало серьёзным, — как ты можешь так говорить? Посмотри, она до крови впилась ногтями в ладони!
Хань Сюэ взяла руку девочки — и правда, от напряжения ладони посинели.
Увидев Хань Сюэ, Цинь Фэйфэй на миг замерла, в глазах мелькнула злоба, но тут же она натянула улыбку:
— Сноха, дети нуждаются в критике.
— Критиковать можно, но не унижая достоинство ребёнка, — Хань Сюэ присела на корточки перед Инь Шиши и мягко, ласково сказала: — Шиши, не бойся. Цинь Цзе ругает тебя только потому, что очень переживала за твоё выступление. Не расстраивайся. В следующий раз всё получится. Верь в себя!
Инь Шиши всё ещё не смела поднять глаза.
— Инь Шиши! — Цинь Фэйфэй едва сдерживала раздражение. — С тобой говорит Хань Цзе! Ответь!
— М-м… — прошептала девочка, явно испугавшись Цинь Фэйфэй.
— Видишь, сноха?! — Цинь Фэйфэй всплеснула руками. — Такая бездарность! Из-за неё все наши усилия пошли прахом…
— Да! Просто ужас! — подхватили другие дети. — Из-за неё всё испортилось! — кричали они хором. — Противная! Всё время смотрит в пол, ни капли уверенности!
Хань Сюэ сердито оглядела их и, взяв Инь Шиши за руку, потянула к выходу:
— Фэйфэй, надеюсь, ты хорошенько подумаешь над своим поведением!
— Сестра, нет! — вдруг испугалась девочка. — Не уходи! Цинь Цзе меня ударит!
Хань Сюэ отпустила руку и пристально посмотрела на Цинь Фэйфэй.
Цинь Фэйфэй понимала, что Хань Сюэ — не та, с кем можно шутить, но сдержаться не смогла:
— Хань Сюэ! Не лезь не в своё дело! Если бы не Ся Минцзюнь…
Хань Сюэ резко обернулась, её глаза сверкнули:
— Что ты собиралась сказать?
— Ей не нужно знать, что ты собиралась сказать, Хань Сюэ. Но я гарантирую: ты понесёшь ответственность по суду!
Чистый, чёткий голос. Стройная фигура.
Хань Сюэ обернулась — это был Инь Цзичэнь.
— Папа! — Инь Шиши бросилась к нему в объятия.
* * *
Хань Сюэ горько улыбнулась, держа в руках газеты, которые подал ей главный редактор: фотографии Ся Цзэ в «непристойном виде» и снимок якобы «четверых в машине, участвующих в оргии». Ей стало дурно. Неужели у них нет ничего свежее?
В конце концов она сказала:
— Извините, главный редактор. Я увольняюсь.
— Хань Сюэ, лучше обидеть благородного человека, чем мелкого злодея. Простите.
Ху Цзе обняла Хань Сюэ, не в силах вымолвить ни слова. Та лишь улыбнулась:
— Ху Цзе, мы ещё поработаем вместе.
И вышла из телестудии.
Как Ся Минцзюнь ругал Цинь Фэйфэй, как Ся Цзэ извинялся перед Хань Сюэ — ей было всё равно. Сегодня у неё не было ни малейшего желания разговаривать с этими людьми.
— Отец, — Хань Сюэ спокойно допила стакан молока и тихо заглушила весь шум вокруг, — как только мы похороним Ся Лие, я хочу… переехать обратно в дом Хань.
Её спокойствие, сдержанность и полное безразличие к происходящему заставили всех замолчать. Вся обстановка теперь подчинялась её воле.
http://bllate.org/book/1772/194080
Готово:
