Чёрт возьми, как она могла узнать, что стрелиция в петлице кронпринца имела ещё какой-то скрытый смысл, если она так давно не появлялась в свете?!
Этого подонка, который воспользовался игрой, чтобы сунуть ей цветок, следовало бы четвертовать! Чёрт побери, это же цветок кронпринца! Цветок упал к её ногам, разве она могла не поднять его и не вернуть? Разве кронпринц мог взять обратно этот теперь уже негодный цветок и выбросить его? Так что же такого ужасного в том, что она взяла эту стрелицию? Что такого?!
И что такого в том, что она произвела впечатление на кронпринца? Что такого в том, что он пригласил её на танец? За весь вечер он танцевал не меньше трёх-четырёх танцев, почему же не схватили кого-нибудь другого?!
Аврора была в ярости, готова была сорваться на крик.
*
Сирил неспешно листал газету, а чашка кофе уже стояла на подносе в руках Найдена.
Аврора сидела слева от него с каменным лицом, а Крон надёжно занял место справа. Госпожа Венди сидела напротив и улыбалась. Она изначально обедала с ними, но недавно уехала в Париж по делам и вернулась в поместье только несколько дней назад. Но, судя по всему, она тоже была в курсе дел Авроры, что говорило о том, насколько широко распространились слухи.
Всё утро Аврора даже не поднимала головы, а Крон, откусывая кусочек бараньей косточки, время от времени бросал взгляды на неё. Кость хрустела под его зубами, а его взгляд был полон глубокого смысла. Судя по тому, как Аврора сжимала ложку до побеления костяшек, её душевное равновесие было нарушено.
Вечный наблюдатель Найден отметил, что эти двое никогда не оставляли мыслей о том, как прикончить друг друга.
— Насколько всё зашло? — спросила госпожа Венди, улыбаясь и ставя чашку с чаем.
— …Они тайно помолвлены, — спокойно ответил Сирил.
Аврора закашлялась, стараясь проглотить застрявшую в горле еду, чтобы не нарушить этикет, и покраснела до ушей.
Госпожа Венди слегка вздохнула и всё же прокомментировала:
— На самом деле ты поступила неплохо. Тогда быстро покинуть Мадрид, это гнездо интриг, действительно было выгодным для тебя решением. Тех, кто настроен против тебя, искать не нужно, даже если найдёшь, это ничего не изменит. В высшем обществе грязи хватает, и, возможно, даже сумка или аксессуар могут вызвать зависть… Твоя ошибка в том, что ты полностью пустила всё на самотёк, не предприняв никаких мер.
— Я не думала… что всё зайдёт так далеко, — с некоторым раздражением сказала Аврора.
Она полагала, что, как и все прошлые слухи о кронпринце, это быстро утихнет, как капля воды в море.
Госпожа Венди ответила стандартной улыбкой, но её глаза были острыми и проницательными:
— Это потому что раньше кронпринц никогда не выступал с опровержениями!
Семья Кейн не занималась медиабизнесом, поэтому сама семья не могла сильно повлиять на развитие событий. Но женщина с сильным характером должна была бы обладать острым чутьём на такие вещи. Уехав из Мадрида, можно было лишь временно избежать неприятностей, а в тот момент у неё было два лучших пути, и она не воспользовалась ни одним из них!
Упреждающий удар — всегда хороший выбор. Либо нужно было явиться в прессу, держа за руку Шалэ Коффи! Это был бы отличный способ для Кейнов вернуться в светское общество. И её проницательный взгляд сразу бы заметил, что этот глупый парень испытывает к Авроре особые чувства, и он бы с радостью защищал свою возлюбленную! Либо нужно было бы напрямую связаться с кронпринцем Филиппом! Даже если бы она не смогла на него опереться, то хотя бы могла бы сблизиться с ним. Влияние кронпринца далеко превосходит твои ожидания.
Кто научил эту дуру перенять у герцога его привычку избегать общества?!
Аврора помолчала несколько мгновений:
— Опровержение… Разве это не хорошо?
Госпожа Венди подняла бровь:
— Это действительно хорошо, но в этот период, когда второй участник событий пропал без вести, такое опровержение означает только одно…
— У тебя неприятности, — Сирил оторвался от газеты и медленно продолжил, — Кронпринц, кажется, действительно в тебя влюбился.
С грохотом ложка Авроры наконец упала на тарелку.
Она с каменным лицом подняла голову, сомневаясь, правильно ли услышала. Посмотрела налево, посмотрела направо: один продолжал читать газету, другой элегантно ел яичный рулет, и ни один из них не выглядел так, будто шутит. Переведя взгляд на середину стола, она увидела, что этот чёртов кот спокойно сидел, смотрел на неё, размахивая кончиком хвоста, его светло-голубые глаза светились, полные… злорадства.
Лучше не видеть!
Аврора не осмелилась задавать больше вопросов, она всё ещё пыталась понять, что вообще происходит. За столом больше не было слышно ни звука, пока Сирил не отложил газету, не взял чашку кофе и не закончил завтрак, собираясь уходить. Тогда госпожа Венди произнесла:
— Если я не ошибаюсь, через несколько дней кронпринц должен пригласить тебя на чай… или на кофе и ужин. Не отказывайся.
Аврора подумала, что это просто абсурд.
Но через несколько дней кронпринц действительно пригласил её!! Он пригласил её!!
*
В конце месяца Сирил с сожалением отложил газету, которую читал каждый день.
Роберт снова пришёл.
На этот раз Роберт явился с огромной искренностью.
Всё было готово, оставалось только дождаться подходящего момента — но если в самый последний момент этот момент не наступит, это действительно может довести до бешенства. Тем более что они были в положении просителей, а тот, к кому они обратились, герцог, был человеком с непростым характером, большим влиянием и ни в чём не нуждался, что делало его крайне сложным для переговоров. Это привело к тому, что, наблюдая, как их план вот-вот начнёт воплощаться в жизнь, но важное звено всё ещё не на месте, они, как муравьи на горячей сковороде, испытывали мучительное напряжение, но ничего не могли поделать. Они не могли найти другой выход, и, подсчитав всё, поняли, что он — их единственный партнёр.
В их деле всегда идёт речь об эквивалентном обмене: сколько вложишь, столько и получишь. Их вложения в дело Ханмока были немалыми, и, более того, результат был уже почти в их руках! Хотя само событие было крайне важным, но, учитывая их преимущество, если всё сделать правильно, даже волнения не возникнет. Разве действия в Теневом мире не предполагают риск? Раз уж они вложили столько, даже если впоследствии возникнут непредвиденные обстоятельства, им придётся сжать зубы и принять их, ведь их преимущество всё равно останется наибольшим, и именно в их руках вещь обретёт наибольшую ценность.
Всё дело в том, что они раньше слишком самоуверенно полагали, что их ставки обязательно убедят герцога Серебряной Луны. Но разве они не пытались узнать мнение руководителя Метии в такой ситуации?! В крайнем случае, подкуп и вербовка — это тоже методы. Кто бы мог подумать, что Метия, обладающая высокой степенью автономии, столкнувшись с таким принципиальным вопросом, даже не задумалась и сразу отказалась, заявив, что будет действовать по указанию владельца института.
Они не могли просто рассказать о исследованиях Ханмока, так что же им оставалось? Снова отправиться к герцогу, надеясь, что на этот раз их ставки сработают… Вся эта тяжесть легла на плечи одного агента, и Роберт даже начал сильно нервничать на прошлой неделе.
Сирил действительно не ожидал, что на этот раз они принесли с собой всю ситуацию с Ханмоком и российскими военными и политическими кругами. Внутренние связи не были раскрыты слишком подробно, но общий смысл уже был ясен — они даже включили несколько наиболее вероятных сценариев, которые могут возникнуть после запуска плана, и, конечно, предсказания относительно США и Метии были ключевыми.
С первого взгляда Сирил почувствовал тревогу. Они что, положили в его руки большую часть своих жизненно важных интересов?! Они так ему доверяют? Ведь, учитывая ценность исследований Ханмока, это в любой момент может вызвать серьёзные международные конфликты. И любая ошибка в действиях может полностью перевернуть их план. У них есть такая уверенность, что даже если он не вмешается, он не предаст их?
Медленно подняв голову, он многозначительно посмотрел на человека напротив. Роберт сегодня выглядел очень серьёзно, хотя и сохранял свой обычный спокойный и уравновешенный вид, но всё же был немного взволнован. Уловив его взгляд, он лишь с достоинством произнёс:
— Мы верим в вашу честность.
…Ваша вера ничего не значит, проблема в том, что я сам себе не верю, — мысленно усмехнулся Сирил.
Он опустил глаза и продолжил читать документы. Чем больше он читал, тем больше восхищался: команда за спиной Роберта действительно была талантливой, такие методы не каждому по плечу!
3.22
Книга «Вернуться в прошлое, чтобы стать котом», которую порекомендовал Милуо, действительно очень хороша!! Настоятельно рекомендую, очень милый рассказ!
Автору тоже нужен чёрный котик!! …Нет, только не с человеческой душой. Просто глупого и милого…
PS: После всей этой истории с кронпринцем Аврора окончательно потемнеет, не кажется ли вам, что у неё уже появились намёки на это — в обращении с Шалэ~
http://bllate.org/book/17714/1655191
Готово:
