Лоуренс толкнул Сирила локтем и шепотом спросил:
— Не слишком ли это масштабно? Что ты собираешься делать с этими скрытыми правилами?
... Сирил так и хотел схватить ботинок, чтобы шлепнуть им.
В такой напряженной тишине, где можно было услышать, как падает иголка, даже шепот звучал громко! У этого парня совсем нет чувства такта?! Взгляды всех присутствующих тут же устремились на них. Сирил спокойно ответил взглядом, а Лоуренс молча отвернулся.
Большинство участников Ночи Лэнфэйси должны были быть самими работодателями, и лишь в исключительных случаях, когда приходилось прибегать к услугам представителей, это должно было быть зарегистрировано в Совете и одобрено Ночью Лэнфэйси, что было весьма сложной процедурой. Любой из лидеров Белого, Черного или Серого миров обладал достаточной властью, чтобы внушать страх.
Второй нажал на звонок. Прежде чем песок в часах закончился, четырнадцатый также нажал на звонок. Затем, после некоторого колебания, нажала и седьмая.
Ведущий поднял руку, давая им слово.
На этот раз второй и седьмая были единодушны:
— Принимаем ставки.
Четырнадцатый хрипло произнес:
— Будет ли третий раунд ставок?
Его взгляд был устремлен на Сирила.
Ведущий взглянул на Сирила с вопросом.
Сирил поднял глаза на четырнадцатого. Маска этого человека почти полностью скрывала его лицо, а глаза были светло-янтарного цвета. Такой запрос не нарушал правил, но требовал одобрения работодателя.
— Покажите.
Обычно на этапе проверки ставок перед вечером мало кто был готов выложить все три раунда. Это было слишком дорого. Конечно, если что-то было нужно срочно или предмет запроса был слишком редким, ради своей цели приходилось идти на это. Но если после трех раундов ставок никто не откликался, сделка автоматически срывалась, и это было неизбежно.
Сирил заинтересовался: неужели у четырнадцатого был товар более высокого уровня? Поэтому он хотел получить больше?
Ведущий продолжил объявлять ставки:
— Если первые два раунда ставок не будут приняты, девятый готов заменить их на любую из следующих высоких технологий, с прилагаемым персоналом.
Затем он перечислил технологии, используя международные сокращения, которые были понятны только тем, кто разбирался в этой сфере. Это был еще один способ сохранения конфиденциальности.
Четырнадцатый нажал на звонок, чтобы обсудить:
— Право клиента уровня A в рамках скрытых правил Лиги убийц. Требую все ставки.
Сирил без колебаний ответил:
— Отклоняю.
Он что, считал его дураком?! Хотя... уровень A...
Четырнадцатый так же быстро ответил:
— Требую прилагаемых и заменяемых ставок.
«Хм? Не интересуется явными правилами? Хочет остров и технологии?»
Подумав лишь мгновение, Сирил нажал на звонок, соглашаясь на сделку.
Ведущий взглянул на остальных.
Второй с сожалением дважды нажал на звонок, отказываясь. Седьмая поспешно нажала на звонок:
— Прошу зарегистрировать технологию ROUS!
Взгляд Сирила на мгновение задержался на ней:
— Отклоняю.
Сделка с четырнадцатым была заключена, и соглашение достигнуто.
***
Вечер завершился. По дороге домой Лоуренс все еще размышлял о том, кто такой этот четырнадцатый... Очевидно, он все еще не мог забыть эти серебряные волосы.
Превзойдя ожидания и получив право уровня A, Сирил уже был в хорошем настроении, но, увидев черную розу, его настроение снова ухудшилось. Первым делом после выхода из Мэйлань он отдал приказ собрать всю возможную информацию, связанную с черной розой.
— Кстати, красавчик, зачем тебе это право? — Лоуренс не удержался от вопроса.
— Ты не хочешь знать, — Сирил бросил на него угрожающий взгляд.
Лоуренс смущенно почесал затылок, размышляя, насколько велика вероятность выведать правду у этого парня. Любопытство было разожжено, но он имел дело с человеком, которого невозможно было ни подкупить, ни запугать. Сколько ни прыгай и ни кричи, это бесполезно.
В конце концов, он только вздохнул и сдался.
— Кстати, похоже, ты знаком со вторым?
— Мы сталкивались.
Лоуренс погладил подбородок:
— Мелкая сошка?
— Специализированный представитель, — напомнил Сирил. — Не твое дело. Сделка завершена, и эта связь прервана. Его покровитель тебе не по зубам.
Кто-то медленно моргнул.
Сирил даже не стал отдыхать и отправился обратно в Айзек.
Эта поездка в Италию оказалась ужасной... Просто кошмар! Не только появился этот подросток, которого нужно воспитывать, но и возникла угроза, личность которой он не мог понять — если бы он еще не понял, что за ним следит кто-то неизвестный, то он был бы слишком наивен.
До начала основных событий оставалось меньше четырех лет, а ему нужно было сделать так много.
Настолько много, что даже четыре года казались слишком коротким сроком.
Сирил внезапно появился в столовой в полдень, и Аврора, увидев его, так испугалась, что даже уронила серебряную ложку на тарелку.
Но она тут же осознала свою оплошность, и лицо её побледнело. Благодаря строгому обучению манерам, некоторые привычки уже стали её второй натурой, поэтому она быстро встала рядом со стулом, взяла подол платья и почтительно поклонилась:
— Добрый день... Вы вернулись?
Он слегка кивнул:
— Садись.
Девушка, дрожа, вернулась на свое место, выпрямив спину и держа руки в правильном положении. Сегодня её волосы были собраны в пучок с помощью заколки с зеленым камнем, а завитые челки мягко ниспадали, слегка прикрывая уголки глаз. В её облике уже проявлялась мягкая и нежная красота юности, и в нужных местах начали появляться округлости, но этот непонятный страх, который она испытывала, продолжал преследовать её.
Даже стараясь сохранять спокойствие, она не могла контролировать легкую дрожь в кончиках пальцев.
Сирил, конечно, заметил это, и, пока ждал, пока Найден принесет его обед, молча размышлял. Он был таким страшным? Какой-то монстр? Почему она боялась его до такой степени? Он же специально сдерживал свою ауру...
Невидимая битва прошлой ночи вымотала его до предела. Ночь Лэнфэйси отнимала слишком много сил, а его увлечение архитектурой рококо превратило усталость в изможденность. И из-за той черной розы в его груди до сих пор оставался тяжелый осадок. Рано утром он вернулся в Испанию, и, посмотрев на время, понял, что успеет к обеду — у Авроры сегодня были занятия, ведь это был четный день.
Последние несколько лет он жил в роскоши, и даже когда лично руководил командой, осваивающей Америку, он не чувствовал такой усталости. Ночные бдения уже давно не были частью его жизни. Хотя сейчас он выглядел как обычно, только он знал, как сильно он напрягался, чтобы поддерживать этот образ.
Курсы для леди, которые вела Аврора, он недавно взял под свой контроль. С этикетом она справлялась хорошо, и на данный момент, если бы её вывели в так называемый высший свет, она бы легко затмила большинство. Но с семейными курсами дела обстояли плачевно. Казалось, ей не хватало какого-то таланта, и смена нескольких учителей не принесла результатов.
Но Сирил знал, что здесь что-то не так. В оригинальных воспоминаниях Аврора была не только красива, но и обладала блестящим умом, иначе как бы она смогла в одиночку вернуть все, что было отнято, и удержать всю семью Кейн?
Не оставалось ничего другого, как взять дело в свои руки. К счастью, у него была хорошая память, и он помнил многое из своих юношеских занятий, а также имел опыт и знания, чтобы делать соответствующие выводы и комментарии. Поэтому каждый четный день после обеда он сам преподавал Авроре то, что она должна была изучать. А нанятых ранее преподавателей он отправил на работу в дела семьи Кейн — не стоит тратить ресурсы впустую, ведь контракты еще не истекли...
Несмотря на крайнюю усталость, его мозг продолжал работать с прежней скоростью, словно в его организме все еще оставался какой-то возбуждающий фактор. Сирил сохранял привычную позу, разбирая с Авророй примеры.
Девушка, уставившись на ряд книг на столе, время от времени взглядывала на экран на стене, чтобы сравнить данные, и параллельно делала записи, настолько погружаясь в процесс, что не могла думать ни о чем другом. Только так она могла сосредоточиться.
Закончив сравнивать два графика данных и записав последнее слово, она вдруг заметила, что уже некоторое время не слышала голоса Сирила. Она машинально повернулась и замерла.
Он, казалось, был измотан. Сидя в кресле, он просто уснул.
http://bllate.org/book/17714/1655142
Готово:
