В худшем случае, это будет означать лишь смену владельца двух лабораторий. Сирил не считал, что на его нынешнем уровне он может поставить свою жизнь под угрозу. К тому же он не был тем, кто осуждает настоящее за еще не реализованное будущее. Иначе Гэвин Хаберт, который в оригинальных воспоминаниях стал виновником уничтожения Лайока, был бы давно устранен им в зародыше. Кроме того, невмешательство в ход событий, чтобы избежать непредвиденных изменений, было лишь второстепенным.
Как бы Рональд ни угрожал миру в будущем, у Сирила было достаточно времени и уверенности, чтобы остаться непобежденным.
※※※※※※
Любопытство к человеку неизбежно влечет за собой желание узнать о нем больше.
Конечно, Сирил хорошо скрывал свои чувства. Он был человеком особого типа — мудрецом, чей уровень безопасности был сопоставим с уровнем трех рыцарей, стоящих за парламентом Темного союза. Когда два верховных судьи Темного союза в Азиатско-Тихоокеанском регионе погибли один за другим, именно мудрец был назначен ответственным за этот регион. В Теневом мире существовали рейтинги, и в любом из них Сирил неизменно занимал место в тройке лидеров. Другими словами, хотя он практически уничтожил своего заклятого врага Сияющего, даже тот не смог бы убить его, если бы тот оказался в его руках — это ярко демонстрировало, насколько невероятным был его талант, ведь даже враг не мог не восхищаться им.
Под этой молодой оболочкой скрывалась душа, обладающая опытом целой блестящей жизни.
— Значит, ты хочешь сказать, что причина его болезни не кроется в его собственном организме?
Каким бы ни был его характер, знания и технические навыки Рональда были безупречны. Сирил не только понял его описание состояния пациента, но и получил общее представление о нескольких возможных решениях, предложенных командой.
Сирил поднял глаза, без труда встретив взгляд тех зрачков, слегка искаженных одержимостью, пытаясь разглядеть в их глубине скрытое безумие и злобу. Этот человек был воплощением льда и пламени. Возможно, то, что люди называют извращением и безумием, просто не может быть понято этим миром? Лишь потому, что его чистота не находит признания?
Долгий, леденящий взгляд продолжался довольно долго, и, к счастью, Сирил все еще оставался в позиции лидера. Наконец, он отвел взгляд, слегка опершись на стол и встав со стула. Низко наклонившись, он мельком взглянул на лабораторию за стеклом и медленно направился к выходу.
Возможно, его поведение и намеки были поняты Рональдом, так как тот быстро последовал за ним. Сирил, не имея конкретной цели, шел вперед, спокойно излагая свои мысли — хотя он и не понимал всех сложных и длинных научных терминов, это не помешало ему пересказать самое важное из того, что сказал старик.
В конце он пришел к выводу:
— Твой наставник не согласен с твоей точкой зрения.
Другими словами, он пока не получил доказательств внешнего происхождения патогена.
Старик излагал свои мысли объективно, и в нем явно проявлялась научная строгость. Он оставлял место для сомнений в тех аспектах, которые не мог подтвердить, тогда как объяснение Рональда, хотя и схожее, во многих деталях основывалось на его собственных предположениях, которые он выдавал за окончательные выводы. Он был так уверен в себе? Или же он просто решил, что Сирил не разбирается в этом и его можно обмануть?
Рональд, чья хитрость была разоблачена, не колебался:
— Вот почему их прогресс так медлен!
Разве тщательное и последовательное продвижение — это ошибка? Ладно… не стоит его слишком провоцировать, а то вдруг он взорвется и начнет атаковать всех подряд?
Подводная лодка состояла из трех уровней. Сейчас они находились на среднем. Коридоры были почти полностью закрыты, и контроль над ними находился в руках главного командного центра, так что даже персонал внутри помещений не мог открыть двери. Однако для Сирила это не было проблемой. Если он останавливался у двери более чем на три секунды, она автоматически открывалась. Половина внимания командного центра была сосредоточена на боссе.
Какое бы оборудование или систему они ни видели, позади всегда находился человек, который мог подробно все объяснить. Настоящая лаборатория находилась на дне океана, а Бездна X-9 была лишь средством передвижения между поверхностью и базой. Внутреннее устройство подводной лодки было миниатюрной копией Атлантиды, но по сравнению с базой оно казалось довольно простым.
Сирил не испытывал особого интереса к этим устройствам, ему просто нужен был повод для общения с Рональдом. Один вопрос все еще оставался нерешенным, и Сирил молчал, но Рональд тоже показал себя терпеливым. Он уже понял, что этот человек очень и очень заинтересован в экспериментальном объекте под кодовым названием «Оранжевый Свет». Неизвестный патоген затронул какую-то его нервную нить?
Прослушав объяснение о каком-то приборе для балансировки атомных колебаний, пропуская информацию мимо ушей, Сирил наконец задал вопрос, с легкой небрежностью:
— Каков твой план?
Он совершенно не ошибся в понимании:
— Человеческое тело не может принять патоген, но и не полностью отвергает его присутствие. Судя по симптомам… именно поэтому мы наблюдаем текущее состояние. Следовательно, между ними должна быть какая-то взаимосвязь… Тело служит лишь контейнером… Главное — за ограниченное время, пока экспериментальный объект еще жив, эффективно отделить патоген… Эксперименты с патогеном в изоляции показали… вот что я хочу сказать.
Эта холодная, но нестандартная точка зрения могла вызвать лишь гневный смех. Но Сирил был не из обычных людей, он нашел это интересным:
— Мне нужна его жизнь, поэтому он и оказался в Атлантиде. А ты говоришь, что его единственная ценность — это патоген внутри него?
Даже такой исследователь, как старик, основывал свои действия на согласии Сирила, прежде чем удовлетворить собственное любопытство. А этот парень открыто идет против его воли. Это действительно правильно?
— Вы знаете, что правильно.
Ого, он возлагает на меня большие надежды?
Сирил не остановился, продолжая прогулку по подводной лодке, как будто это был его собственный сад. Через некоторое время он заговорил, с легкой похвалой в голосе:
— Честолюбие, смелость, способности… Мне интересно, что именно Эш взял себе в ученики — перспективного человека или… нечто, скрывающееся под человеческой оболочкой.
Последнюю часть он не произнес вслух. Этот всегда казавшийся немного отстраненным лидер вдруг улыбнулся, уголки его губ слегка приподнялись. Он остановился и пристально посмотрел в глаза Рональда, не скрывая своего внимания, и произнес очень медленно:
— Если я дам тебе всё, что ты хочешь, что ты сможешь предложить мне взамен?
Глаза мужчины потемнели, явно шокированные таким поворотом событий. Он был озадачен, не понимая истинных намерений собеседника, и это заставило его быть осторожным. Атмосфера мгновенно стала напряженной, наполненной давящей тяжестью.
Сирил изучал Рональда, но Рональд тоже изучал его.
Наконец, он встретил его взгляд и произнес несколько коротких слов.
— Новый мир.
※※※※※※
Кроме самого Сирила, на данный момент были определены три цели.
Что ж, это уже прогресс.
Покинув Бездна X-9, он сел на вертолет, который был вызван для него, и отправился во Францию. Сначала Сирил связался с Улиссом. Когда он принимал пациента, он не задавал вопросов, но теперь у него появилось странное предчувствие. Может быть, вирус, который Рональд будет испытывать в Африке, был получен именно от этого странного экспериментального объекта?
Он сам оказался в этом мире, так что изменения в его судьбе были вполне объяснимы. Он не стал бы обращать внимания на все несоответствия с оригинальными воспоминаниями, сосредоточившись на текущей ситуации и ее возможных последствиях. В этом отношении, благодаря годам интриг и стратегий, его инстинкты как лидера преобладали над его природой мудреца.
Улисс не собирался скрывать от него правду:
— Неизведанная территория, неизвестные существа, результат исследований — единственный выживший находится в твоих руках.
Ну и ну! Неужели в этом мире еще остались неизведанные земли?! Сирил молча выразил свой протест.
Улисс вздохнул:
— К югу от Индийского океана, к северу от Южного океана, на архипелаге, расположенном на пересечении трех тектонических плит.
http://bllate.org/book/17714/1655129
Готово:
