Лин Сюань моргнул, глядя на Хуанпу Вэня, но не сказал ни слова. Тот, увидев его ожидающий взгляд, вздохнул.
— Он исчез на некоторое время, а потом заболел. Я сейчас разбираюсь с этим.
— Исчез на некоторое время? — Лин Сюань холодно обдумывал это странное описание. — Кто-то похитил его? Кто мог заставить его сдаться?
— Это тебе лучше знать, — Хуанпу Вэнь аккуратно распутал узел на волосах. — Тот, кто привел тебя в императорский город, до сих пор не ушел.
Лин Сюань напрягся.
— Правда? Значит, его давно обнаружили. Он ведь каждый день шумел в императорском городе, и его наверняка уже видели.
— О чем ты беспокоишься? — Хуанпу Вэнь распутал узел и с удовлетворением улыбнулся. — Пока я здесь, можешь делать все, что захочешь. Просто скажи старшему брату.
Лин Сюань подвинулся и лег на колени Хуанпу Вэня, наблюдая, как его руки перебирают его волосы. В детстве было так же: утром Хуанпу Вэнь аккуратно укладывал его волосы и провожал до ворот академии, наблюдая, как он входит, прежде чем уйти.
Теплота, как приторно сладкая конфета, оставалась во рту, не исчезая. Именно это Лин Сюань чувствовал рядом с Хуанпу Вэнем.
— Да, я знаю.
Увидев, что Лин Сюань снова задумался, Хуанпу Вэнь не стал его беспокоить, позволив ему лежать, и взял документы, чтобы продолжить работу.
Лин Сюань закрыл глаза, слушая шорох бумаги, и его сердце успокоилось. Это было врожденное чувство — он мог интуитивно ощущать других людей: дежурных евнухов у дверей, теневых стражей в комнатах. Однако каждый из них излучал что-то, что вызывало в нем дискомфорт.
Особенно тени. Их густая тьма душила. Лин Сюань резко открыл глаза, отбросив все ощущения. Во дворце по-прежнему царила тишина, лишь слышался шорох бумаги и звук кладущихся кистей. Он пошевелился и сел. Казалось, в комнате были только они двое, но Лин Сюань знал, что в тени кто-то охранял их.
Почему он вдруг задумался об этом? Лин Сюань потер лоб. Хуанпу Вэнь, закончив с последним документом, поднял руку и начал массировать ему виски.
— Что случилось? Ты что-то ищешь?
«Просто думал, появится ли тот человек», — Лин Сюань лег обратно, подчиняясь движениям брата. — Старший брат, что ты думаешь об Инь Тяньмине?
— Инь Тяньмин, — Хуанпу Вэнь не прекращал массировать. — Хотя он и глава демонического культа, он сильно отличается от предыдущего лидера. У него нет амбиций.
— Он сказал, что любит меня, — Лин Сюань бросил бомбу.
Хуанпу Вэнь остановился.
— Ему положено любить тебя. Но если у него есть другие намерения, это уже лишнее.
— Ничего страшного. Думаю, когда он узнает, кто я, эти мысли исчезнут, — Лин Сюань спокойно посмотрел на него. — Ведь я князь.
Хуанпу Вэнь удовлетворенно улыбнулся.
— Конечно, ты всегда был князем империи. Но если он из-за этого изменится, то Инь Тяньмин — просто никчемный человек.
Лин Сюань с улыбкой покачал головой. Этот властный мужчина безоговорочно любил его, требуя того же от других, но не позволяя им надеяться.
— Тогда я помогу тебе избавиться от него, — Хуанпу Вэнь говорил так, будто это было пустяком. Военная мощь императорского двора не уступала миру боевых искусств, но он старался избегать внутренних конфликтов. Однако, если дело касалось Лин Сюаня, он больше не собирался сдерживаться.
— Не надо, разве ты мне не доверяешь? — Лин Сюань взял его руку. — Я сам справлюсь.
Хуанпу Вэнь другой рукой погладил любимого младшего брата.
— Нет необходимости, чтобы ты действовал.
— Я сначала попробую, а если не получится, вернусь к старшему брату, — Лин Сюань не настаивал, слегка покачав его руку, и Хуанпу Вэнь легко сдался.
— Хорошо, попробуй, — Хуанпу Вэнь согласился, отправив Инь Тяньмина в дальний угол. — Если что, старший брат всегда рядом.
Лин Сюань кивнул.
— Я знаю.
В глазах Хуанпу Вэня его брат был гением, самым умным человеком в мире, но это не мешало ему относиться к Лин Сюаню как к ребенку. Скорее наоборот: когда Хуанпу Вэнь взошел на трон, его первой мыслью было: «Наконец этот старик, который всегда крал Лин Сюаня, исчез. Теперь он полностью мой, ха-ха-ха».
— Я голоден.
— Подайте обед, — Хуанпу Вэнь, не поднимая головы, отдал приказ, и кто-то сразу же отправился за едой. Он помог ленивому брату подняться.
Лин Сюань сидел в кресле, беззаботно ожидая, когда еду поднесут ко рту, даже не удосуживаясь поднять руку. Хуанпу Вэнь не обращал внимания на его деградацию, держа тарелку.
— Съешь еще немного овощей, это полезно.
— Только немного, — Лин Сюань с отвращением посмотрел на зеленые овощи.
— Хорошо, только немного, — Хуанпу Вэнь согласился, и Лин Сюань с удовольствием съел. Попробовав каждое блюдо, он наконец насытился.
— Пойду спать, — Лин Сюань наконец пошевелил ногами и встал. — Эти люди все не появляются, завтра я пойду с тобой на аудиенцию.
Хуанпу Вэнь отложил палочки и поднялся.
— Тогда я поставлю тебе стул.
Лин Сюань лежал в постели, с грустью понимая, что за два дня после возвращения он снова превратился в бездельника. Соблазны столицы были слишком велики. Прокляв столицу как «мягкую тюрьму», он без колебаний приказал:
— Нажмите ниже.
Служанка усердно массировала его точки, а Лин Сюань с удовольствием лежал. Человек должен быть гибким: раз уж вернулся, нужно наслаждаться жизнью, чтобы соответствовать статусу князя.
Лин Сюань проснулся на рассвете, потянулся и начал тренироваться. Когда Хуанпу Вэнь встал, он как раз закончил. Одевшись, они сели в императорский паланкин и отправились в зал аудиенций.
— Император прибывает!
Хуанпу Вэнь поднялся на трон и сел, а Лин Сюань занял место справа от него. Когда покойный император был жив, он иногда приводил Лин Сюаня на аудиенции, и тот всегда сидел здесь, наблюдая, как министры шумно обсуждают государственные дела.
— Встаньте.
— Благодарим Ваше Величество, да здравствует император десять тысяч лет!
Когда министры поднялись, они увидели Лин Сюаня, чье присутствие было невозможно не заметить. Однако все были умными людьми и, опустив головы, молчали.
Хуанпу Вэнь постучал пальцами по голове дракона на троне, надеясь, что они не будут тратить время впустую.
— Если есть дела, доложите. Если нет, аудиенция окончена.
Лин Сюань, который не появлялся на аудиенциях восемьсот лет, листал сегодняшние документы, но не мог понять их. Непонятен был не смысл, а почерк. Неужели все чиновники теперь пишут так? Не найдя ни одного разборчивого текста, он молча положил документы обратно.
Почему так тихо? Лин Сюань поднял голову, поздно осознав это.
Чу Юань, увидев Лин Сюаня, понял, что сегодняшняя аудиенция будет короткой. Хуанпу Вэнь, конечно, захочет провести время с братом, а не заниматься министрами. Лучше бы он сегодня не приходил, зря встал так рано.
Чу Цзыянь, объявивший себя больным, вышел вперед, взглянул на Лин Сюаня и не стал тратить время.
— Ваше Величество, сегодня дел нет.
Главный управляющий, получив знак от Хуанпу Вэня, вышел вперед.
— Аудиенция окончена!
Чу Цзыянь первым ушел, а Чу Юань медленно направился к выходу. Министры, держась за свои сердца, смешались в толпе.
— Князь Юй вернулся.
— Ты что, слепой? Я тоже его видел.
Это сказал сторонник князя.
— Вернулся и сразу на аудиенцию. Интересно, что он задумал.
Это промолвил сторонник императора.
— Наш князь делает что хочет! — сторонник князя без колебаний закричал.
Те, кто был ниже по статусу, молча отошли от грубияна, а те, кто был равным, не стеснялись.
— Император здесь!
— Даже если бы покойный император был здесь, он бы не остановил князя! Тем более нынешний император! — сторонник князя гордо выпрямился, вспомнив покойного императора.
— В указе покойного императора было написано «император», а не «князь Юй»!
— Это потому, что покойный император жалел князя и не хотел его обременять! Император просто помогает князю!
Слова этого едва не довели бы покойного императора до инфаркта.
— Князь сам не беспокоится, а вы, как император, который не торопится, а евнухи суетятся!
— Быть евнухом при князе — это честь!
— Тогда иди во дворец!
— Кто будет евнухом при императоре? Лучше уж служить князу!
— Тьфу, я давно тебя недолюбливал. Князь поддерживает императора, а ты мешаешь!
— Тьфу, я тоже не хотел с тобой работать. Просто из уважения к князю терпел!
Лин Сюань с улыбкой наблюдал за этим.
— Они все такие энергичные.
Еще до восшествия Хуанпу Вэня на трон они постоянно ссорились, а теперь, когда он стал императором, нашли новую тему для споров.
Хуанпу Вэнь покачал головой с улыбкой.
— Им нужно ссориться каждый день, иначе они не могут.
http://bllate.org/book/17712/1654829
Готово:
