В разных созвездиях одни места были погружены в дневной свет, и все люди бодрствовали, первыми увидев новости. В других же царила глубокая ночь, и спящие ничего не знали, пока заголовки в сети стремительно обновлялись.
Подтверждено, что корабль является научно-исследовательским судном семьи Ци из созвездия Цилинь.
На борту находились 437 человек, включая научных сотрудников и охрану. На данный момент погибших нет, 93 человека получили тяжелые ранения, остальные — легкие.
По слухам, корабль подвергся нападению неизвестных вооруженных сил.
Военное ведомство Четвертой планеты подключилось к спасательной операции. Созвездие Цилинь переведено в состояние повышенной боеготовности. На момент публикации неизвестные вооруженные силы не обнаружены.
...
Прошло более двадцати часов с момента происшествия, и теперь об этом знали во всей Империи.
Это вызвало настоящий шок. Все понимали, что в космическом пространстве существуют беглецы.
В конце концов, Империя существует уже много лет, и список скрывающихся преступников также весьма длинный. Вселенная огромна, планет множество, и если есть корабль, шансы выжить довольно высоки.
Каждый год происходят несколько случаев ограбления торговых судов. Даже те, кто занимается делами в серой зоне, избегают официальных маршрутов, предпочитая обходить зоны без таможенных постов, молчаливо соглашаясь платить определенным силам за проход.
Но разве у этих так называемых космических пиратов или беглецов хватит смелости на такое?
Они грабят торговые суда, забирая еду, воду и другие припасы, или взимают плату за проход. Никогда не было случая, чтобы они действовали настолько жестоко!
В бескрайнем космосе преследование затруднено, и беглецы контролируют масштабы своих нападений. Если они не убивают, власти подсчитывают, что затраты на их поимку превышают стоимость украденного, поэтому ограничиваются успокоением населения, не предпринимая реальных действий.
А те, кто подвергся нападению или платит дань, считают это потерей денег ради избавления от беды.
Никогда еще эти вооруженные силы или беглецы не осмеливались преследовать четыре вооруженных научно-исследовательских корабля на протяжении сотен тысяч километров, вынудив один из них потерпеть крушение.
И это корабль семьи Ци!
Один из основных поставщиков военного ведомства, монополист в металлургии созвездия Цилинь, значимая фигура в этой области во всей Империи.
Такой семье не нужны деньги. Если бы они столкнулись с космическими пиратами, они бы просто дали им немного, чтобы сэкономить время, а пираты бы насытились, и обе стороны остались бы в покое.
Но такое развитие событий совершенно не соответствует логике!
В одно мгновение все грузовые и пассажирские корабли, готовившиеся к отправке из космопортов, остановились, ожидая подтверждения информации.
Кто эти вооруженные силы? Были ли они пойманы? Будут ли они продолжать свои действия? Безопасны ли маршруты?
В сети появилось бесчисленное множество вопросов и анализов, а некоторые даже вышли с плакатами на демонстрации перед зданиями военного ведомства в различных созвездиях.
К тому времени, как Ци Цзиншэн проснулся вечером, в сети уже начали обсуждать, куда уходят военные расходы? Разве налоги платятся зря?
Действительно ли данные, публикуемые правительством каждый год, правдивы? Возможна ли фальсификация? Если нет, то почему они не могут поймать незаконные вооруженные силы!
Не говорите нам, что оружие беглых преступников более продвинутое, чем у военных Империи!
Тогда не только военное ведомство, но и научные учреждения должны ответить, на что тратятся их средства?
Даже гражданские аудиторы и бухгалтеры начали с энтузиазмом проверять финансовые отчеты каждого департамента в правительственных объявлениях, цифра за цифрой.
В одно мгновение телефоны горячих линий многих государственных учреждений были перегружены, а сотрудники оказались завалены работой.
Сяо Цзю, наблюдая за новостями, пришел в восторг:
— Ну и ну, вот это настоящий ажиотаж! Оказывается, развить крупное событие не так уж сложно. Посмотри на эти волны и потоки. Ум миллиардов людей не стоит недооценивать, но и их глупость тоже.
Ци Цзиншэн пошел чистить зубы, растрепав волосы:
— Когда люди находятся в коллективе, их интеллект снижается из-за стадного инстинкта, и они совершают невероятные поступки. Эта теория была выдвинута мыслителями еще на родной планете, ничего удивительного.
Развитие событий до этого момента неизвестно, было ли это делом рук его отца, но это не важно.
Узнав, что в пределах Имперского космоса существуют такие опасные силы, любой обычный человек начнет беспокоиться, и такое развитие событий вполне логично.
На Четвертой планете, в военном ведомстве, Сунь Ефэн расхаживал по своему кабинету:
— Объясни мне, кто эти люди? Не пытайся оправдываться, у меня есть мозг.
Цинь Цзышуан сжала губы:
— У вас нет полномочий знать это. Я могу запросить разрешение у вышестоящего начальства и сообщить вам то, что можно раскрыть.
Сунь Ефэн резко остановился, его взгляд стал мрачным:
— Кажется, у меня проблемы со слухом. Ты хочешь сказать, что я, как высший командующий военного ведомства созвездия Цилинь, не могу знать определенные вещи?
Цинь Цзышуан, не моргнув, смотрела на его приближающееся лицо:
— Вы должны знать, что мой непосредственный начальник — это департамент тыла Имперского военного ведомства, а не оперативный департамент.
Другими словами, вы — командующий оперативного департамента, а я не подчиняюсь вам.
Такое отношение разозлило Сунь Ефэна. Он глубоко вздохнул и даже рассмеялся:
— Генерал Цинь, вы не просты. Я уже знал. Но теперь вижу, что недооценил вас. Уходите.
Как высокопоставленный чиновник Имперского военного ведомства, он, конечно, знал, что центральное правительство имеет своих шпионов в местных военных ведомствах, чтобы предотвратить их сепаратизм.
Просто спокойная жизнь заставила его забыть, что рядом могла скрываться змея.
Цинь Цзышуан щелкнула каблуками сапог, отдала честь:
— Да, генерал.
Закончив, она развернулась и направилась к двери. Положив руку на ручку, она остановилась:
— Мы все же старые боевые товарищи, поэтому, пожалуй, могу сказать одно.
— Это дело не имеет отношения к местным властям и военным округам, генерал Сунь может не беспокоиться.
Сунь Ефэн уловил скрытый смысл ее слов и усмехнулся:
— Я бы и не хотел беспокоиться, но скажи мне, как я должен реагировать на тех, кто снаружи?
За пределами здания военного ведомства плотной толпой стояли репортерские машины и летательные аппараты различных новостных агентств. Сотни журналистов с удостоверениями блокировали вход.
Все жители Имперского космоса ждали, когда военное ведомство Четвертой планеты созвездия Цилинь проведет пресс-конференцию и даст официальное объяснение ситуации.
Спустя час после происшествия в полночь и до настоящего момента пресс-секретарь военного ведомства выходил каждый час, чтобы сообщить о ходе поисков, и каждый раз сталкивался с новыми, более острыми вопросами.
Через двадцать четыре часа терпение народа достигло предела, и на вечерней пресс-конференции жители, живущие поблизости, начали бросать в пресс-секретаря гнилыми фруктами.
Они не могли смириться с тем, что живут на опасной планете, в опасном космосе. Подумайте, если бы место крушения корабля оказалось не в безлюдном районе, а в жилом квартале, это могло бы мгновенно оставить без крова тысячи людей.
Цинь Цзышуан обернулась, ее улыбка была немного насмешливой:
— Неужели такая мелочь вызывает у вас затруднения, генерал Сунь? Разве в тюрьмах для горняков не полно космических пиратов и неизвестных вооруженных сил?
Люди не могут летать в космос, а репортерские машины и маленькие корабли не могут следовать за боевыми штурмовыми кораблями.
Если они хотят боя, дайте им бой. Если они хотят преступников, дайте им преступников.
Нет ничего проще, чем это. Что тут может быть сложного?
Сунь Ефэн понял ее намек, но не собирался следовать ему:
— Я не такой, как генерал Цинь. Вы — человек с большими связями, а я — маленький человек, который даже не может знать секретов. Я не осмелюсь обманывать народ.
Даже если большинство людей глупы, всегда есть те, кто бодрствует, и многие видят все ясно, не будучи слепыми!
Попытка обмануть закончится плохо для самого обманщика. Это принцип, который Сунь Ефэн усвоил за многие годы.
Как высокопоставленный чиновник оперативного департамента, обладающий оружием, способным уничтожить планету, он понимает это.
— Тогда я подожду, пока генерал Сунь придумает лучшее решение, — холодно сказала Цинь Цзышуан. — Кто из нас выше? Посмотрим, как долго ты сможешь притворяться.
Сунь Ефэн так и не принял странного совета Цинь Цзышуан. По его опыту, некомпетентность может быть прощена, но обман — никогда.
Народ не глуп.
Он иногда пересекал границы, но четко понимал, какие зоны нельзя трогать. У него были свои принципы.
http://bllate.org/book/17699/1652420
Готово:
