Именно по этой причине семья Ци внезапно начала поиск новых материалов, быстро вложив огромные средства в покупку гражданских космических кораблей, нанимая отставных солдат в качестве экипажа и даже создав на борту самые передовые лаборатории.
Такие стремительные действия застали Военное ведомство врасплох. Хотя они и успели внедрить своих людей, у них не хватило времени отправить экспертов в соответствующих областях.
Следует понимать, что шпионы не занимаются исследованиями, и они не могут отличить, какой из десятков или сотен реагентов, используемых в процессе разработки, более важен.
С момента начала событий прошло уже больше полугода, и они смогли лишь внедрить своих людей на все корабли. Большинство из них были простыми рабочими, занимавшимися сбором образцов.
В прошлой жизни Ци Цзиншэна этого не происходило, поэтому до тех пор, пока он не отправился на военную службу в возрасте двадцати пяти лет, он не сталкивался с подобным. Место, куда он был отправлен, оказалось настолько опасным, что он был вынужден неоднократно совершать подвиги, что привело к требованию продлить срок его службы. В итоге, выгода для высшего руководства заключалась в скидках на заказы.
На этот раз семья Ци потеряла осколок, который стал основой их состояния, и в панике предприняла действия, вызвавшие чрезмерное внимание со стороны вышестоящих.
Цинь Цзышуан вмешалась, изменив место его службы, и даже дала указания проверить его уровень, не рассчитывая на мгновенный результат.
Точнее говоря, она сама не могла сказать, насколько ее вмешательство было продиктовано личной неприязнью, а насколько интересами Имперского военного ведомства. Просто интуиция подсказывала ей, что нужно что-то сделать.
Цинь Цзышуан и Чжао Инда сидели в офисе, обсуждая дальнейшие шаги, когда резкий и частый звук тревоги раздался повсюду.
Это была высшая тревога базы, означавшая, что на территорию вторглось большое количество энергетических зверей.
Оба вскочили, быстро убрав секретные документы, и побежали в командный центр. В окрестностях созвездия Цилинь не было подходящих для размножения энергетических зверей звезд, поэтому обычно не происходило массовых нападений на шахты.
За тридцать лет службы в Военном ведомстве созвездия Цилинь Цинь Цзышуан ни разу не слышала тревоги такого уровня.
Весь гарнизон базы пришел в движение. Все солдаты, как дежурные, так и находящиеся в отпуске, услышав звук тревоги, оделись и направились к местам сбора. Шум шагов был настолько громким, что здание буквально дрожало.
Тревога, исходящая из командного центра, мгновенно распространилась по всей планете.
Все шумящие машины на шахтах внезапно замолчали. Надзиратели отключили роботов и бросились в герметичные кабины, стремясь добраться до населенных пунктов.
Солдаты гарнизона крупных населенных пунктов заняли свои места, готовясь закрыть входы и активировать защитные купола.
Жители, укрывая детей и стариков, спрятались в укреплениях. Молодые люди, не обремененные семьей, направились к оружейным складам рядом с каждым районом, чтобы получить оружие после проверки отпечатков пальцев.
Настоящее всеобщее ополчение, реагирующее с молниеносной скоростью. Командный центр начал нацеливать оружейные системы...
И тут все, кто мог видеть изображения с внешних датчиков планеты, остолбенели...
Где же легендарные толпы энергетических зверей? Если уж не энергетические звери, то хотя бы один мощный космический монстр!
Чёрт побери, я так настроился, а вы мне это показываете?!
В командном центре Военного ведомства и командных центрах гарнизонов городов начальники смотрели на максимально увеличенные панорамные изображения звездного пространства.
На экране звездное небо было спокойным, лишь изредка вспыхивая, возможно, от взрывов звезд в нескольких световых годах, или проносящимся по черному полотну светом горящих метеоров.
Чёрт побери!!! Где же энергетические звери?!
Командующий авангардом генерал Сунь Ефэн ударил кулаком по столу:
— Кто поднял тревогу?! Выйди!
Цинь Цзышуан стояла в трех шагах позади него, наблюдая, как он кулаком проломил панель пульта. Ее веки дрогнули, и она невольно усмехнулась про себя — импульсивный и безмозглый болван.
Центр мониторинга быстро просканировал все последние сообщения и вскоре нашел экран с текстом: [Энергетические звери атаковали открытую шахту на семнадцатом пике гор Саньмин, трое солдат погибли, требуется помощь!]. Сообщения начали поступать с десяти утра, когда впервые были обнаружены экскременты энергетических зверей. К полудню были спасены раненые рабочие, но затем произошла атака, в результате которой мгновенно погибли трое солдат. Остальные пятеро использовали шахтные сооружения и пещеры в качестве укрытий, чтобы сражаться, и уничтожили девять энергетических зверей уровня A.
До сих пор каждые тридцать секунд поступают просьбы о помощи, в которых сообщается, что поблизости, вероятно, находятся небольшие группы энергетических зверей, у пятерых солдат заканчивается энергия, они не могут защитить себя, требуется помощь!!
Командный центр так и не ответил.
Цинь Цзышуан отвечала за тыловое обеспечение и не могла вмешиваться в боевые действия. Она лишь наблюдала, как Сунь Ефэн вызвал двух солдат, доставивших раненых, и допросил их. Выяснилось, что кто-то сказал им, что помощь уже в пути, но на самом деле ее не было.
Тот, кто солгал, был немедленно отправлен в военный трибунал для расследования. Затем началось тщательное расследование, кто в командном центре несет ответственность за то, что не сообщил о чрезвычайной ситуации, а затем поднял высшую тревогу.
Скорость, с которой они шли по следу, была настолько высокой, что она даже не успела среагировать.
К счастью, записи с камер в командном центре не показали ничего подозрительного. Несколько начальников собрались вместе и четыре часа просматривали записи, но не обнаружили, чтобы на большом экране появлялись сообщения о тревоге. В последнем фрагменте было видно, как солдат с кружкой подошел к экрану и показал товарищу на одно из аномальных излучений. На панели управления внезапно вспыхнула дуга, и он, вздрогнув, пролил чай на панель, после чего раздалась высшая тревога.
В центре обработки данных командного центра были все сообщения, отправленные Ци Цзиншэном и другими, но они просто не отображались.
Оборудование командного центра, очевидно, обслуживалось каждый год, и вероятность утечки тока составляла один на миллиард, не говоря уже о том, что панель была покрыта цельным неорганическим стеклом. Теоретически, даже если бы на нее пролили чай, она продолжала бы работать. Более того, был еще и солдат, который намеренно солгал о помощи.
Все это было настолько нелогично, но пока не удавалось найти изъян. Просто чертовски раздражало!
Цинь Цзышуан слегка разжала сжатый кулак, невольно потянув за воротник униформы. Спина уже была покрыта холодным потом.
Она незаметно сделала знак Чжао Инда, чтобы он нашел способ решить проблему с задержанным солдатом.
Сунь Ефэн был тем, кто умел только сражаться на передовой, и не обращал внимания на другие вещи. Сейчас он яростно ругал технических специалистов, спрашивая, как они обслуживали оборудование и что вообще произошло.
Небольшой штурмовой корабль, отправленный на помощь Ци Цзиншэну и другим, уже взлетел. Сегодня этому парню просто повезло.
В ущелье семнадцатого пика энергия запасного источника питания в боевом костюме одного из солдат опустилась ниже красной линии, и скоро он перестанет работать.
Как только энергия иссякнет, системы жизнеобеспечения, терморегуляции и давления, а также двигатели выйдут из строя, не говоря уже об оружии.
Ждать помощи больше нельзя. С помощью Сяо Цзю Ци Цзиншэн извлек часть энергии из энергетического камня и влил ее в оборудование. Он был наиболее эффективен в убийстве энергетических зверей и поэтому оказался самым оснащенным из всех присутствующих.
У одного из солдат в самом начале острые когти энергетического зверя пробили внешний кислородный трубопровод, и теперь твердый кислород внутри костюма почти закончился.
— Мы возвращаемся. Оставаться здесь — верная смерть, возвращаться — тоже смерть. Может быть, мы встретим патрульных роботов. Тогда попробуем подключиться к базе через их сигнализацию.
Сяо Цзю, устроивший весь этот хаос, сейчас был в восторге:
— Эй, куда вы идете? Штурмовой корабль уже вылетел, через час вас спасут. А если вы пойдете вперед и встретите энергетических зверей?
— Смерть не соответствует настроению этого момента. Нас обязательно будут допрашивать, почему мы не попытались бороться, когда энергия почти закончилась, а просто лежали без дела. Ведь мы «не знаем», что помощь уже близка, не так ли?
Ци Цзиншэн и Ци Цзинхэ, поддерживая несчастного, у которого закончилась энергия, научили остальных использовать особенности вакуума, чтобы толкать себя вперед и экономить энергию.
Пятеро, шатаясь, пошли назад, наблюдая, как звезда переместилась на другую сторону планеты, и свет стал тускнеть.
База на горах Саньмин была построена на четвертом пике, а семнадцатый пик был самой отдаленной точкой патрулирования. С достаточным запасом энергии, используя двигатели, можно было добраться туда за час, но сейчас, без энергии, прыжки по поверхности могли занять целый день.
По пути солдат, которого они тащили, начал рыдать. Ему было всего двадцать один год, он закончил техникум, не смог найти работу и решил сначала пойти на военную службу.
Его жизнь только начиналась, он служил всего четыре месяца, а тут в мгновение ока погибли трое его товарищей. Останки одного из них, взорвавшегося, до сих пор были разбросаны по его боевому костюму.
После четырех часов бегства и убийства энергетических зверей, он не мог вернуться обратно.
http://bllate.org/book/17699/1652404
Готово:
