— Ты действительно твёрдо решил отдать эту вещь?
Император посмотрел, как Цзян Лоюй встал, и сам опустился на стул. Голова его была склонена, выражение лица оставалось почтительным, а голос звучал мягче, чем обычно. Однако последние тени сомнения в его взгляде всё ещё не исчезли.
— Не боишься, что я… передумаю?
Опять проверка.
— Прошу Ваше Величество проявить милосердие. Моя бабушка — принцесса императорского рода, а я — единственный законный сын её старшего сына. Если со мной что-то случится, она будет глубоко опечалена.
Цзян Лоюй с внутренней досадой подумал, что едва успев присесть, ему пришлось снова вставать, чтобы выразить свою преданность и ответить на подозрительность императора.
— Ваше Величество, обладая великой добродетелью, несомненно, проявит милосердие к моей бабушке и дяде, а также одарит меня своей благодатью. Я бесконечно благодарен.
Услышав его твёрдые слова, император впервые одобрительно кивнул, прищурился, погладил бороду и понизил голос.
— Ты действительно твёрдо решился на это?
Цзян Лоюй слегка сжал губы, его длинные пальцы оставались неподвижными.
— Прошу Ваше Величество проявить милосердие.
Император снова провёл пальцами по маленькой коробке рядом с собой, и его голос снова разнёсся по залу.
— Как только ты отдашь эту вещь, я уже не смогу вернуть её тебе.
— Я понимаю.
— Ты действительно умный и проницательный Шуан.
Получив все нужные ответы и убедившись, что у Цзян Лоюя нет скрытых намерений, на лице императора наконец появилась легкая улыбка. Он с удовольствием посмотрел на стоящего перед ним Цзян Лоюя и задал вопрос как бы между прочим.
— Как ты хочешь, чтобы я тебя защитил?
Цзян Лоюй ещё глубже поклонился, его голос звучал ясно.
— Ваше Величество, с тех пор как я прибыл в столицу, я действую с осторожностью, полной жадности и страха. Прошу вас исполнить два моих желания.
— Ты действительно жадный, сразу два желания.
С улыбкой в голосе и явным интересом император поднял бровь.
— Говори.
— Во-первых, до того как я смогу унаследовать титул, прошу вас временно скрыть факт того, что я отдал эту вещь, чтобы обеспечить мне безопасность.
Услышав это требование, император с одобрением посмотрел на Цзян Лоюя, его взгляд скользнул по фигуре молодого человека.
— Согласен.
Цзян Лоюй, услышав это, наконец медленно поднял голову. Его чёрные, как нефрит, глаза пристально смотрели на императора, сидящего на троне, лицо которого было почти неразличимо. Он понизил голос.
— Во-вторых, прошу вас даровать мне одну вещь.
Прошло немало времени, прежде чем Цзян Лоюй, произнеся свою просьбу, снова опустил голову и стал ждать. Прошло несколько часов, прежде чем человек на троне тяжело вздохнул. Его взгляд, полный глубокого смысла, задержался на Цзян Лоюе, а затем постепенно исчез.
— Согласен. Ты можешь идти.
Услышав это слово, Цзян Лоюй наконец позволил себе улыбнуться, но улыбка, как рябь на воде, лишь на мгновение скользнула по его прекрасному лицу, а затем исчезла, оставив только полную покорность. Он опустился на колени.
— Провожаю Ваше Величество, да живёте вы десять тысяч лет!
Полчаса спустя в резиденции герцога Ци.
Чжэнь Ши, ещё не снявший официальный халат, сидел во дворе, потягивая чай, когда к нему подошёл человек в чёрном плаще, лицо которого было скрыто. Услышав его доклад, Чжэнь Ши резко встал, его глаза сверкнули.
— Что? Он вошёл и вышел невредимым? Как это возможно?
Не дожидаясь, пока человек продолжит, он с силой поставил чашку на стол. Его голос стал холодным.
— А воинская бирка? Разве он не отдал её? Как он мог так легко выйти? Каков характер императора? Разве он оставит это без последствий?
Человек в чёрном плаще сразу же склонился. Его голос звучал с особой тонкостью, как у евнуха из дворца.
— Господин, я не знаю, что произошло. После того как наследник Цзян вошёл в зал, император отослал всех, оставив только евнуха Ху, и провёл с ним тайную беседу. Затем наследник Цзян вышел с почтительным выражением лица, невредимый. Позже я спросил у евнуха, и он сказал, что наследник Цзян лишь некоторое время стоял на коленях. Император сначала хотел его наказать, но потом почему-то передумал…
Услышав это, лицо Чжэнь Ши потемнело, и он махнул рукой, чтобы прервать его.
— Чем старше становится император, тем труднее угадать его мысли.
Человек в чёрном плаще склонился и тихо спросил.
— Господин, а что насчёт дворца…?
— Во дворце всё остается как есть. Это была всего лишь проверка, связанная с делами княжеской резиденции. Если на этот раз не получилось, вам больше не нужно вмешиваться. Вы с трудом были внедрены туда, чтобы в будущем доносить мысли императора наследному принцу. Никто из вас не должен пострадать.
Сказав это, Чжэнь Ши прищурился, стоя у стола. Его лицо менялось.
На этот раз попытка навредить Цзян Лоюю не удалась, и если Цзян Инь, который скоро должен жениться, узнает об этом, то, хотя внешне он ничего не покажет, в душе будет полон негодования. Неизвестно, что он может сделать на своей свадьбе через несколько дней, и все усилия окажутся напрасными.
Думая об этом, на лице Чжэнь Ши появилась жестокость, но его голос стал ещё мягче и увереннее. Он поднял руку в сторону человека в чёрном плаще и холодно сказал.
— Когда вернёшься во дворец, действуй осторожно, чтобы тебя не обнаружили.
— Слушаюсь, господин.
— Иди.
Когда фигура человека исчезла, Чжэнь Ши остался один у стола. Его взгляд был прикован к чашке чая с лёгкой рябью на поверхности, словно он видел тёмные глаза Цзян Иня, полные отчаяния и безжалостной решимости.
Дав обещание, он никогда не отказывался от него на полпути.
Длинные пальцы Чжэнь Ши постучали по каменному столу. В его голове промелькнуло несколько идей, и его взгляд стал немного неуверенным, но улыбка на губах стала ещё более загадочной.
Если Цзян Лоюй попал в руки императора, это ещё хорошо, но если он сам начнёт действовать, последствия могут быть гораздо хуже, чем давление со стороны императора. Выдержит ли он?
— Раз уж тебе так повезло, что ты избежал наказания императора, а я пообещал своему двоюродному брату, что ты испытаешь невыносимые страдания, то мне придётся действовать в княжеской резиденции заранее. Посмотрим, сможешь ли ты избежать этого своими уловками!
Через мгновение Чжэнь Ши определился с планом, вызвал слугу и передал ему письмо с инструкциями для Цзян Иня, который ждал в Дворе Высокого Бамбука. Слуга резиденции герцога Ци, получив письмо, сразу же отправился в княжескую резиденцию.
В это время у ворот княжеской резиденции остановилась роскошная карета. Цзян Лоюй, одетый в халат наследника, вышел из кареты, опираясь на руку служанки, и спокойно вошёл в ворота, направляясь к коридору, ведущему в Западный двор.
Подойдя к воротам, разделявшим Восточную резиденцию и Западный двор, Чжу Юэ, которая ждала его там, сразу же загорелась. На её лице появилась улыбка, и она быстро подбежала к Цзян Лоюю, громко позвав.
— Наследник!
Цзян Лоюй ответил, и прежде чем его взгляд успел оторваться от Чжу Юэ, он увидел Мянь Синя, который стоял недалеко позади неё и почтительно поклонился.
— Приветствую наследника.
— Судя по времени, когда я уходил, ещё не совсем рассвело, а теперь уже полдень, — сказал Цзян Лоюй, видя, что они пришли встретить его, и предполагая, что Чжуй Юнь и Бай Миньюй остались в резиденции. Он улыбнулся, похлопал по руке служанки и продолжил идти вперёд, отдавая приказ. — Увидев тебя, я понял, что проголодался. Сначала вернись и попроси кухню приготовить обед, а затем принеси его в главный зал, не нужно спрашивать меня.
http://bllate.org/book/17692/1651094
Готово:
