— Если так, то это действительно странное совпадение. Только что было такое удовольствие оценить выдающееся мастерство наследника в живописи, и вот я не смогу разделить с ним трапезу и беседу — что очень печально. Однако, если у наследника есть дела, я не могу его удерживать. В любом случае, через несколько месяцев во дворце будет банкет. Наследник, вы придёте?
Услышав слова о банкете, Цзян Лоюй, опустив голову, тут же поднял руку и с глубоким уважением ответил:
— Отвечая Третьему принцу, если императрица ещё помнит Лоюя, то в тот день я обязательно приду во дворец.
Е Жуй кивнул, и его лёгкое пренебрежение постепенно исчезло, превратившись в слабую улыбку:
— Тогда я договорюсь с наследником, что на банкете мы выпьем до дна, хорошо?
Цзян Лоюй серьёзно ответил:
— Договорились.
— Хорошо.
Е Жуй махнул рукой, чтобы стражи позади Цзян Лоюя отошли, дав дорогу наследнику, в глазах которого читалась тревога, и громко сказал:
— У наследника есть дела, пожалуйста, идите.
Цзян Лоюй поклонился, и на его губах появилась лёгкая улыбка:
— Благодарю Ваше Высочество.
Сказав это, он снова поклонился людям позади Е Жуя, особенно нескольким знатным юношам, которые после рисования смотрели на него с любопытством и энтузиазмом, и тихо сказал:
— Прошу прощения, у меня дома произошли важные дела, и мне придётся уйти первым.
Его голос ещё не успел стихнуть, как он уже повернулся и быстро прошёл мимо почтительно стоящих стражей. Его одежда и рукава развевались на ветру, подчёркивая его стройную и высокую фигуру. На фоне различных взглядов окружающих он быстро исчез в галерее.
Цзян Лоюй не знал, что он чувствует сейчас. Он изо всех сил старался скрыть ненавистный чёрный силуэт, который видел утром под аркой с цветами, и в его голове постоянно всплывал образ человека в белом, который слегка опустил голову и ушёл, его белая одежда развевалась на ветру, а стройная фигура казалась ещё более одинокой среди пышной зелени.
Бай Миньюй.
Он невольно поднял руку и крепко сжал холодный красный камень у себя на груди.
Ты должен продержаться, пока я не приду.
Примерно через время, необходимое для сжигания одной палочки благовоний, Цзян Лоюй наконец незаметно вошёл в Западный двор, в маленький уединённый дворик, в который он раньше никогда не заходил. Его лицо было слегка омрачено, но уголки губ поднимались в лёгкой улыбке.
Пройдя несколько шагов, он увидел знакомую фигуру Чжу Юэ, стоящую в углу галереи. Увидев его, она тут же мелкими шагами подбежала к нему, приподнимая подол платья. Хотя на её лице всё ещё читалась тревога, она уже не выглядела так испуганно, как раньше, и казалась более спокойной. Он слегка расслабился и, опередив её, тихо спросил:
— Кроме тебя, никто ещё не приходил?
Чжу Юэ тут же покачала головой, и человек, спешно пришедший сюда, облегчённо вздохнул, а улыбка на его губах стала шире.
Видимо, дело с Цзян Хуэй по какой-то причине всплыло раньше времени, и это задержало госпожу Чжэнь, которая направлялась сюда, позволив ему, находящемуся дальше, прибыть первым.
Он уже сделал первый шаг к победе.
Подумав об этом, Цзян Лоюй тут же нахмурился и, не успев сначала проверить состояние Бай Миньюя, тихо спросил:
— Где заперта Люй И?
— Наследник, пожалуйста, следуйте за мной.
Чжу Юэ, казалось, знала, что её господин первым делом захочет увидеть Люй И, и тут же низко поклонилась, направляясь вглубь галереи. Вскоре они подошли к маленькой двери в самом укромном уголке дворика.
Цзян Лоюй мрачно посмотрел на эту дверь, и, прежде чем он успел остановиться, перед ним промелькнула чёрная тень. Перед ним появился статный и подвижный стражник, который низко поклонился и сказал:
— Наследник.
— Как она?
Полуприсевший человек, почувствовав, что Цзян Лоюй слегка похлопал его по плечу, давая знак встать, тут же поднялся и, стоя рядом, тихо ответил:
— Наследник, служанка всё ещё находится внутри. Но, кажется, она немного сошла с ума, возможно, её что-то напугало.
— О?
Цзян Лоюй с лёгкой улыбкой на губах слегка наклонил голову, его чёрные, как нефрит, глаза словно скрывали что-то неясное. Он посмотрел на Чжу Юэ, которая привела его сюда, и серьёзно приказал:
— Ты останешься снаружи и никого не впускай. Чжу Юэ, иди к воротам дворика и жди того, кто должен прийти. Если он появится, громко крикни, и я услышу.
Чжу Юэ тут же поняла и низко поклонилась:
— Слушаюсь, Наследник.
Когда старшая служанка быстро удалилась, Цзян Лоюй повернулся к стражнику:
— Чжуй Юнь.
— Я здесь.
— Немедленно найди снадобье, чтобы лишить её голоса, как можно быстрее.
Услышав этот приказ, чёрный стражник слегка опешил, но через мгновение быстро опустил голову и серьёзно ответил:
— Слушаюсь.
Цзян Лоюй закрыл глаза и быстро подошёл к маленькой двери, открыв её.
Внутри было темно, но слабый свет, пробивавшийся сквозь оконную раму, позволял разглядеть свернувшуюся зелёную фигуру и непрерывные рыдания, перемежающиеся мольбами:
— Пожалуйста… отпустите меня… Я просто выполняла приказ княгини, это не я хотела… отпустите меня… Я всё расскажу, отпустите меня…
— Люй И.
Цзян Лоюй закрыл за собой дверь и медленно подошёл к зелёной фигуре. Его чёрные, как нефрит, глаза сверкнули холодным светом, и он чётко произнёс:
— Ты видишь, кто я?
Фигура у его ног подняла голову и, увидев его, сначала замерла, а затем мгновенно узнала его. Слёзы текли по её лицу, и она, стоя на коленях у ног Цзян Лоюя, начала кланяться, дрожащим голосом умоляя:
— Наследник! Наследник… спасите меня! Этот Шуан… он не человек, он призрак… он призрак!
— О?
Цзян Лоюй опустил лицо, его черты в темноте стали размытыми, но его голос словно источал какую-то глубокую жестокость:
— Это княгиня приказала тебе соблазнить Бай Шуана?
— Да… нет! Нет!
Услышав это, зелёная фигура сильно задрожала, и паника в её голосе усилилась. Только что сказав это, она тут же отказалась от своих слов, продолжая рыдать:
— Я ничего не говорила, я ничего не знаю… Княгиня тоже ничего не говорила, я сама решила, я сама хотела соблазнить господина…
— Ты постоянно меняешь свои слова, думаешь, я поверю тебе?
Цзян Лоюй медленно подошёл к окну, его лицо было скрыто в темноте, а его тонкие пальцы мягко скользили по рукаву, а затем внезапно сжались:
— Кроме этого, что ещё приказала тебе госпожа Чжэнь?
Люй И, стоя на коленях, услышав его вопрос, ещё больше испугалась и отодвинулась назад, её голос стал более пронзительным:
— Я не знаю… не знаю…
— Ты действительно не знаешь или притворяешься?
Человек, стоящий спиной к окну, опустил глаза, и лёгкая улыбка на его губах была едва заметна, но она никогда не исчезала полностью:
— В любом случае, это не имеет значения. Независимо от того, знаешь ты или нет, через мгновение ты уже ничего не будешь знать…
— Нет… нет, Наследник, пощадите… не убивайте меня, это всё приказала княгиня!
Люй И, увидев, как он, закончив говорить, выпрямился и холодно смотрел на неё с лёгкой улыбкой на губах, тут же полностью потеряла рассудок и в страхе упала на пол, её голос был почти неслышным:
— Это княгиня, это княгиня приказала мне соблазнить этого Шуана, притвориться, что он обесчестил меня, а затем княгиня хотела подарить меня ему в жены…
Подарить Люй И Бай Миньюю в жены?
Бай Миньюй уже был низкого происхождения, и он был всего лишь Шуан из семьи наложницы. Подарить ему старшую служанку княжеской резиденции в качестве главной жены, если подумать, было бы даже почётным для него. Это то, что задумала госпожа Чжэнь?
Она хотела не просто навредить Бай Миньюю, а оттолкнуть его от себя, создать между ними разлад, чтобы он больше не хотел защищать его, а затем постепенно заманить Бай Миньюя в ловушку смерти?
Постоянно используя «недоразумения» и «случайности», чтобы загнать человека в угол, это было почти так же, как она поступила с ним в прошлом.
http://bllate.org/book/17692/1651012
Готово:
