Но в том, что касалось семейной разлады и отсутствия родственной теплоты, он подумал: они с ней — одного поля ягоды.
— Не стоит переживать, — сказал Чэнь Цзинь. — Наследственная предрасположенность к психическим заболеваниям крайне невелика. Даже если бы ты действительно заболела, за четыре года, что мы провели вместе, я так и не заметил у тебя ни малейших признаков болезни.
Ий Яо удивилась. Впервые за всё время она услышала от Чэнь Цзиня слова утешения. Где-то внутри её сердце коснулось что-то лёгкое, словно перышко — щекотно и немного мурашками.
— Ага, — ответила она, и в голосе незаметно прозвучала мягкость.
Чэнь Цзинь уловил эту перемену и почувствовал, как напряжение в груди чуть отпустило.
«Оказывается, её довольно легко утешить».
— Спи скорее, — сказал он и лёг.
После короткого шороха в темноте всё вновь стихло. Между ними оставалось почти расстояние в целого человека — так же, как и в машине.
Лёжа на спине, Ий Яо краем глаза видела силуэт рядом. Все её мышцы напряглись.
В прошлый раз ей было легче: тогда у неё были другие движения, которые помогали отвлечься и расслабиться. Сейчас же тревога охватывала её всё сильнее.
Она закрыла глаза и начала считать овец, чтобы поскорее заснуть.
Одна овца, две овцы, три овцы…
Неизвестно, сколько овец она уже насчитала, но сон так и не шёл. Зато чётко слышалось ровное дыхание рядом. Этот звук, хоть и тихий, будто раздражал все её нервы.
«Какая же я ничтожная».
В отличие от её внутреннего смятения, Чэнь Цзиню было не легче.
Все эти годы он считал себя человеком с железной дисциплиной и безупречным самоконтролем. Особенно в вопросах физиологических побуждений — у него всегда был свой способ справиться с ними, и он отлично владел собой.
Но после той ночи он понял: его самоконтроль не так силён, как он думал.
Он оказался всего лишь обычным мужчиной.
Он перевернулся на бок и попытался заглушить нарастающее желание, сосредоточившись на рабочих вопросах…
…
Неизвестно сколько времени прошло, но Ий Яо наконец уснула.
Ей приснился кошмар.
Во сне она вышла из ванны и посмотрела в зеркало. Возможно, слишком долго пробыла в горячей воде — на верхней половине лица вдруг отслоился листок маски. Она удивилась: «Я же не накладывала маску». Сняла его — а под ним оказался ещё один. И ещё один. Слои не кончались.
Она не знала, сколько времени сдирала их, но вдруг заметила: между верхней и нижней половинами лица зияет ровный, будто ножом сделанный разрез. Оказалось, те «маски», что она сдирала, — это и была её собственная кожа.
Она не осмелилась больше смотреть в зеркало, боясь, что, если продолжит, у неё совсем не останется лица. Прикрыв лицо руками, она дрожала от ужаса.
Сон был настолько реалистичным, что Ий Яо резко проснулась.
Она села на кровати, обливаясь потом. Сцена из кошмара стояла перед глазами. Она торопливо ощупала лицо — целое, на месте. Только тогда она смогла выдохнуть с облегчением.
Чэнь Цзинь не спал. Увидев, как она вскочила, он включил свет.
При виде открывшейся картины его взгляд стал напряжённым.
Ий Яо с растрёпанными волосами, мокрая от пота, смертельно бледная. Её обычно яркие, искрящиеся глаза теперь были полны страха.
Она напоминала увядающую розу — прекрасную, колючую, но вызывающую жалость.
Чэнь Цзинь протянул руку. Вдруг ему захотелось обнять её.
Но, едва вытянув руку из-под одеяла, он опустил её обратно.
Он так и не научился утешать людей естественно.
— Кошмар приснился? — спросил он осторожно.
Свет сначала показался режущим, но, привыкнув, Ий Яо почувствовала, как страх постепенно уходит.
«Всего лишь глупый сон».
Она взглянула на уставшее лицо Чэнь Цзиня и почувствовала вину.
— Прости, разбудила тебя. В последнее время я постоянно вижу кошмары. Пойду посплю в гостевой.
Она откинула одеяло и собралась вставать, но вдруг почувствовала лёгкое давление на руку.
Обернувшись, она утонула во взгляде — спокойном, глубоком, как тёмный океан.
Кожа будто ощутила текстуру его ладони и её тепло. Всё тело мгновенно вспыхнуло жаром.
Она замерла, не зная, что сказать. Мозг будто отключился.
К счастью, низкий голос нарушил неловкое молчание:
— Спи здесь. Я пойду в гостевую, — произнёс он хрипловато, будто его горло обожгло дымом. Голос звучал чертовски соблазнительно.
Чэнь Цзинь встал, сбросил с себя тонкое одеяло и вышел из кровати.
На нём был светло-серый шёлковый пижамный комплект без единой складки.
Ий Яо смотрела на его прямую, немного хрупкую спину и чувствовала, как сердце сжимается от противоречивых эмоций.
«Стоит ему чуть-чуть проявить доброту — и я таю, как мороженое на солнце».
«Нельзя быть такой слабакой».
…
На следующее утро Ий Яо отправилась на фотосессию для одного из старейших модных журналов страны. Съёмку, рассчитанную на целый день, сократили до полудня.
После скандала с Юэ Сяона, в котором Ий Яо одержала полную победу, эта история разлетелась по всему индустрии.
Хотя никто не знал о браке Ий Яо и Чэнь Цзиня, тот факт, что за неё вступился сам наследник клана Чэнь — человека, который почти никогда не появлялся на публике, — заставил всех строить догадки.
Юэ Сяона, бывшая звездой первой величины, теперь оказалась под запретом. После этого случая никто не осмеливался трогать Ий Яо.
Даже восемнадцатый по счёту, никому не известный актёр, снимавшийся вместе с известной моделью, вёл себя с ней как с королевой: «Сестрёнка! Сестрёнка!» — льстила модель, называя её так без умолку. Фотограф и вся команда явно заискивали перед ней.
Все крутились вокруг Ий Яо, никто не смел пренебрегать ею — работа шла с невероятной скоростью.
По-настоящему ощутив привилегии элиты, Ий Яо почувствовала, будто падает в пропасть.
Неудивительно, что все в этой индустрии мечтают о славе. Когда ты знаменит, весь мир кажется добрым и приветливым. А если ты никто — везде холод и пренебрежение.
Ий Яо договорилась встретиться с Ий Мэн в кофейне.
Хотя она и не была популярной, но после недавнего скандала, когда её ругали в соцсетях, она пришла максимально незаметно: джинсы, белая футболка и кепка.
А вот вторая дочь семьи Ий, настоящая «белая богиня», появилась в полном комплекте люксовых брендов, с таким резким и настойчивым ароматом духов, что он заполонил всё пространство.
Кофейня была не уличная, посетителей немного.
Ий Яо пришла первой и специально выбрала укромный уголок.
Ий Мэн приехала одна. Её вызывающий наряд привлёк несколько взглядов при входе.
Сняв солнцезащитные очки, она надменно оглядела зал и, заметив Ий Яо, фыркнула:
— Я смотрела-смотрела — и не могла найти тебя. Если бы не узнала твою спину, никогда бы не подумала, что знаменитость будет одета так скромно.
Произнося слово «знаменитость», она особенно подчеркнула интонацию.
Голос Ий Мэн от природы был тонким и резким, а с таким нарочитым тоном звучал особенно неприятно.
Ий Яо, похоже, давно привыкла к подобному. Её выражение лица не изменилось:
— Садись. Я заказала тебе американо.
Ий Мэн поставила сумочку на стол, скрестила ноги и откинулась на спинку кресла. Её поза больше напоминала деловые переговоры, чем сестринскую беседу.
Она внимательно осмотрела бледное лицо Ий Яо и подняла бровь:
— Судя по твоим тёмным кругам под глазами, ты, наверное, вообще не спала прошлой ночью.
В этот момент официант принёс кофе.
Ий Яо, соблюдая строгую диету, заказала себе такой же чёрный американо без сахара и молока.
Горький, будто пригоревший кофе, прошёл по горлу, словно сигнал к бою, и её взгляд стал резче.
Она поставила чашку на стол и вынула из сумки пачку документов, бросив их перед Ий Мэн.
— Это квартальные финансовые отчёты с тех пор, как ты стала генеральным директором биофармацевтической компании. Каждый квартал прибыль падает на три процента. На собрании совета директоров в конце года я просто брошу эти отчёты на стол. Как думаешь, какова вероятность, что совет поддержит твоё дальнейшее руководство?
Ий Яо явно не собиралась тратить время на пустые разговоры. Её тон был резким и угрожающим.
Она взглянула на сестру и продолжила:
— Даже если предположить, что совет не имеет к тебе претензий, у меня в руках достаточно голосов, чтобы противостоять вам с матерью. Вам придётся заручиться поддержкой всех остальных членов совета, чтобы бросить мне вызов. Хотя я и не участвую в семейном бизнесе, но кое-что о текущей ситуации в группе знаю. Как думаешь, какие у вас с мамой шансы?
Всего два предложения — и высокомерие Ий Мэн, с которым она пришла, испарилось. Она даже по-другому посмотрела на Ий Яо.
В её глазах Ий Яо всегда была странной: в школе у неё почти не было подруг, с девочками она не уживалась. Казалось, она живёт в собственном мире, как одинокий пациент.
Но сейчас Ий Мэн поняла: её представление о сестре ошибочно.
Улыбка сошла с губ Ий Мэн, и она холодно фыркнула:
— Видимо, ты давно всё спланировала.
Ий Яо не ответила:
— У тебя есть пять минут, чтобы решить: отдаёшь отцовский блокнот или нет.
С этими словами она взяла горячую чашку и продолжила пить кофе.
Её лицо больше не выражало прежней суровости — теперь она смотрела на Ий Мэн с лёгкой насмешкой, будто наблюдала за спектаклем.
Ий Мэн помолчала и ледяным тоном сказала:
— А если семья Чэнь узнает, что твоя мать страдала психическим расстройством и ты унаследовала это заболевание, они, наверное, немедленно вышвырнут тебя за дверь.
Ий Яо невозмутимо ответила:
— Твой план, похоже, провалился. Об этом уже знает мой муж. Кстати, напомню тебе ещё кое-что: Юэ Сяона поплатилась за то, что обидела меня, и теперь находится под запретом. Если ты решишь разгласить мою «болезнь», я с удовольствием посмотрю, чем это для тебя кончится.
Ий Мэн не была из мира шоу-бизнеса и ещё не слышала о том, что случилось с Юэ Сяона.
— Да ладно тебе! — рассмеялась она. — Не смешно. Юэ Сяона — звезда первой величины, одна из «четырёх маленьких цветов» индустрии. У неё полно хитов, каждый год выходит по популярному проекту. Её статус в последние годы никто не мог поколебать. Неужели её так просто запретили? Даже Си Наню не под силу такое!
— Можешь прямо сейчас написать своим друзьям из индустрии и уточнить, правда это или нет, — спокойно ответила Ий Яо.
Ий Мэн почувствовала, что сестра говорит всерьёз. Нахмурившись, она достала телефон и написала двум подругам из шоу-бизнеса.
Ответы пришли почти мгновенно.
[Боже, разве ты не сестра Ий Яо? Как ты могла не знать? Твоя сестра реально крутая! Юэ Сяона теперь везде ищет связи, чтобы вернуться в индустрию.]
[Юэ Сяона действительно кончена. Её агентство уже готово от неё отказаться. Теперь твоя сестра — человек, с которым в индустрии лучше не связываться.]
Ий Мэн перечитывала сообщения снова и снова, убеждаясь, что не ошиблась в понимании.
Когда она подняла глаза, в её взгляде уже не было только удивления — в них читался леденящий душу ужас.
Если раньше, когда Ий Яо бросила ей финансовые отчёты, это было лишь закуской, то история с Юэ Сяона — настоящее главное блюдо.
Звезда первой величины, популярная актриса — и в одночасье под запретом, просто за то, что обидела Ий Яо.
Даже Ий Мэн, её родная сестра, находила это нелепым и абсурдным.
Ий Яо заметила все перемены на лице сестры.
Она лёгкой улыбкой сказала:
— Пять минут прошли. Моё время дорого.
С этими словами она встала, взяла сумку и сделала вид, что собирается уходить.
http://bllate.org/book/1769/193930
Готово:
