— Разве ваши семьи не дружат поколениями? Ты и Ань Чэнсюань — однокурсники, с многолетней дружбой. Разве у тебя нет такого влияния?
— Так-то оно так, но характер у Чэнсюана… Даже если он когда-нибудь захочет остепениться, ему нужна будет девушка с широкими взглядами, — Чжоу Цзыцянь отвечал серьезно, но в душе усмехался. Мало кто знал, какие у него отношения с Ань Чэнсюанем, но он не верил, что Ло Дун ничего не слышал. Просить его сватать Ань Чэнсюаня… Хотел ли он услышать, что у него нет такого влияния, или же хотел, чтобы он согласился, чтобы потом наблюдать за разворачивающимся спектаклем?
— Нет, мы, кажется, говорим о разном. Я имел в виду второго сына семьи Ань, а не Ань Чэнсюаня.
Секатор в руках Чжоу Цзыцяня щелкнул, и ветка, которая должна была стать завершающим штрихом, срезалась и плавно упала на землю. Чжоу Цзыцянь смотрел на обрезки у своих ног, но в голове у него была насмешливая улыбка Ло Дуна. Он инстинктивно хотел сдержаться, но потом понял, что между друзьями такие шутки нормальны, и без церемоний бросил:
— Хватит меня дразнить!
Ло Дун на том конце провода засмеялся. Он действительно намеренно ввел Чжоу Цзыцяня в заблуждение, но не только ради шутки. Ему тоже было интересно, какие на самом деле отношения между Ань Чэнсюанем, который интересовался только молодыми парнями, и Чжоу Цзыцянем.
Внешние мнения о Чжоу Цзыцяне и Ань Чэнсюане были разнообразны. Некоторые говорили, что они лишь поддерживают видимость дружбы; другие утверждали, что они действительно близки; самая интересная версия заключалась в том, что Ань Чэнсюань в студенческие годы пытался ухаживать за Чжоу Цзыцянем, но из-за своего высокомерия и эгоизма не только не смог добиться его расположения, но и вызвал у Чжоу Цзыцяня отвращение. Единственной причиной, по которой они не разорвали отношения полностью, была крепкая дружба между стариками Чжоу и Ань, а также тесные деловые связи между их семьями.
— Говоря серьезно, ты должен устроить это как можно скорее. Ань Чэнъюй приехал сюда по делам и пробудет недолго, — сказал Ло Дун.
— Ладно, я позвоню Чэнсюаню. Но предупреждаю, Ань Чэнъюй тоже не из тех, кто легко соглашается. Если он откажется, я ничего не смогу сделать.
— Разве такая мелочь может тебя остановить? Ладно, хватит скромничать, я жду хороших новостей.
Чжоу Цзыцянь согласился, его взгляд скользнул наружу и случайно встретился с глазами Е Тао, находившегося во дворе. Казалось, между ними было какое-то взаимопонимание, но реальность была далека от этого. Всегда считавший Чжоу Цзыцяня лисой, Е Тао видел в нем существо красивое и хитрое, но они не были врагами. Его осторожность была направлена только на то, чтобы не раскрыть свою истинную личность. На самом деле Чжоу Цзыцянь был больше похож на охотника — он был проницательным и расчетливым, и когда он начинал изучать и испытывать тебя, нужно было быть начеку.
Чжоу Цзыцянь никогда не был сватом, но справился с задачей быстро. Просьба Ло Дуна была выполнена в кратчайшие сроки. Второй сын семьи Ань согласился встретиться с девушкой, которая и без того не страдала от недостатка женихов. Что будет дальше, Чжоу Цзыцяня уже не волновало.
После этого Ло Дун хотел отблагодарить Чжоу Цзыцяня, но тот отказался от приглашения, сославшись на то, что его племянник недавно пережил опасное происшествие и, будучи еще не до конца оправившимся, нуждается в его внимании.
Ло Дун не видел Е Тао больше полугода и как раз искал повод встретиться с другом. Услышав это, он проявил инициативу, решив, что если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе. Конечно, чтобы перейти от приглашения на обед к визиту в дом, нужны были убедительные и разумные слова. Его энтузиазм должен был выглядеть естественно, чтобы не вызывать подозрений.
Ло Дун всегда был мастером красноречия, его слова звучали так, будто все было само собой разумеющимся. Он и не подозревал, что Чжоу Цзыцянь, узнав о его тайной связи с Е Тао, сам искал повод пригласить его «в гости». Его инициатива была как раз тем, что нужно Чжоу Цзыцяню.
Они договорились встретиться в выходные. Оба с нетерпением ждали этой встречи, но их ожидания были разными. Ло Дун был полон надежд и сожаления — надежд на встречу с другом и сожаления о том, что теперь увидеться с ним стало так сложно. Чжоу Цзыцянь же был полон тревоги. Он боялся, что его подозрения подтвердятся, но знал, что должен узнать правду.
В тот выходной погода была не самой лучшей. На небе висели тяжелые тучи, готовые пролиться дождем, а солнце на горизонте казалось затянутым темной пеленой. Ло Дун не боялся выйти под дождь, но если бы пошел сильный ливень, ему пришлось бы перенести визит, ведь у него не было срочных дел, и идти в гости в такую погоду было бы странно.
Нельзя сказать, что погода была благоприятной или нет. Хотя небо становилось все мрачнее, дождь так и не начался. Ло Дун приехал вовремя. Машина еще не заглохла, как из привратницы вышел человек, чтобы встретить его, и проводил в южный зал переднего двора. В чайной комнате уже были готовы чай и закуски, дядюшка Чжоу принимал гостей, а слуги отправились во внутренний двор с сообщением.
Южный зал использовался для приема гостей, он был убран с аккуратностью и изысканностью. На стенах висели картины современных мастеров — «Три друга зимы» и «Четыре пейзажных свитка». На полу лежал ковер с узором пионов, символизирующим богатство и элегантность. Слева стояли чайный стол и стулья, справа — многоярусная полка с антиквариатом. В центре зала находился круглый стол из груши и шесть стульев. Легкий ветерок и пыль с улицы почти не проникали внутрь благодаря ширме, украшенной золотым лаком, у входа.
Глядя на эту комнату, полную изысканных вещей, и на строгого и проницательного управляющего, Ло Дун не мог представить, как Е Тао пережил первые дни после своего перерождения. Е Тао и Чжоу Юньси были словно из разных миров. Кроме того, что оба потеряли родителей в раннем возрасте, их жизненные пути были совершенно разными. Сколько сил потребовалось Е Тао, чтобы скрыть свою истинную личность и не вызвать подозрений у семьи Чжоу?
В это время слуга уже передал сообщение о прибытии гостя во внутренний двор. Чжоу Цзыцянь хотел взять Е Тао с собой на встречу, но тот отказался, сославшись на то, что разговоры взрослых ему неинтересны, и он будет просто скучать, сидя в одиночестве.
Это было очень похоже на поведение Чжоу Юньси — только он мог так спокойно высказать явно неуместную причину, как будто это было само собой разумеющимся.
Е Тао, очевидно, уже за год с лишним полностью освоился в своей роли, но Чжоу Цзыцянь больше не доверял ему.
Раньше Чжоу Цзыцянь не знал о тайной связи Е Тао и Ло Дуна и не обращал на это особого внимания. Теперь все изменилось. Узнав, что они поддерживают связь за его спиной, Чжоу Цзыцянь начал незаметно наблюдать за Е Тао.
Чжоу Цзыцянь был не только внимательным и проницательным, но и обладал отличной памятью. Вспоминая прошлое, он стал замечать странные детали, которые раньше легко упускал из виду. Например, когда он попал в аварию, Ло Дун, учитывая их тогдашние отношения, мог бы просто позвонить и справиться о его здоровье. Вместо этого он нашел время лично навестить его. Или тот случай, когда они случайно встретились в ювелирном магазине. Один был занят делами, другой редко выходил из дома. Как они оказались в одном и том же ресторане? Даже если это была случайность, Е Тао, учитывая его характер, вряд ли принял бы приглашение от постороннего и стал бы обедать с ним и его племянником.
Теперь Ло Дун пришел, но Е Тао избегает встречи, ведя себя так холодно, словно это не он недавно сам звонил Ло Дуну. Это показуха для других? Или он обижен, что Ло Дун пришел только сейчас?
Когда Е Тао наклонился, чтобы взять Баобао, Чжоу Цзыцянь прищурился. На его лице оставалась притворная мягкость, но глаза были мрачнее, чем небо снаружи. Теперь он уже не просто что-то подозревал. Он боялся, что его подозрения окажутся правдой, боялся, что это выведет его из себя, боялся, что не сможет сдержать себя и причинит боль этому ребенку, которого он так ценил и любил.
Когда Е Тао поднял Баобао и посмотрел на Чжоу Цзыцяня, та мрачность в его глазах уже исчезла, спрятавшись глубоко внутри.
Через пару дней я еду на свадьбу друга в Синьян, так что снова будет перерыв в обновлениях (признаться в этом очень неловко). Простите, дорогие читатели, я уже пропустил слишком много встреч и событий в реальной жизни, а это свадьба очень хорошего друга, и я просто обязан там присутствовать.
P.S.: Пожалуйста, проигнорируйте шутливый заголовок главы, ни я, ни брат Ло не хотели подшучивать над дядей (серьезное лицо).
http://bllate.org/book/17687/1650235
Готово:
