— Какая ещё загробная жизнь? Я хочу, чтобы ты был со мной в каждой жизни! — Глаза Цияня Хаои покраснели. Он изо всех сил сжимал в объятиях человека, лежащего у него на руках, и непрерывно вливал свою истинную ци через ладонь в живот возлюбленного. — Бай Цзыюэ, если ты осмелишься умереть, я прорвусь и в подземный мир, и в Небесный дворец! Ты думаешь, что сможешь избежать меня? Забудь! Я, Циянь Хаои, всегда держу слово! Я... — Его голос дрогнул, он не смог продолжать, потому что почувствовал, как тело в его объятиях обмякло. Одна слеза медленно скатилась по его щеке.
Бай Цзыюэ смотрел на только что родившегося ребёнка, и его зрение постепенно затуманивалось...
В полузабытьи он словно вернулся на шесть лет назад. Тогда белый юноша стоял на ветке баньяна неподалёку, неуклюже держа в руках слишком длинный для его роста меч, и с гордостью крича насмехающимся над ним друзьям:
— Вы что, не понимаете? Это древний меч Чисяо! Меч Чисяо, понимаете? Тот самый, которым Лю Гаоцзу убил белую змею и поднял восстание! Это меч императора, разве его можно сравнить с вашими безликими клинками? Если мужчина берёт меч, то только императорский! Если у меня когда-нибудь родится сын, я непременно назову его Чисяо...
Бай Цзыюэ медленно закрыл глаза, позволяя слезам катиться по щекам...
...Чисяо... Несущий небо на спине, касающийся алой зари... Действительно, прекрасное имя...
Оказывается, он всегда помнил...
Оказывается, ему было так тяжело отпустить...
*
Зачем мужчине не взять меч Угоу,
Чтобы завоевать пятьдесят провинций?
Взойди на башню Линъянь,
Где найдёшь учёного, ставшего князем?
*
[Тан] Ли Хэ. «Южный сад»
За морем есть остров Инчжоу, где высокие горы и текучие реки окутаны вечным туманом. На вершине горы возвышается дворец с изогнутыми крышами, башнями и галереями, переплетающимися в гармоничном порядке. Павильоны и залы украшены резными узорами, а вокруг струится сияние и клубится бессмертный туман.
— Второй принц, вы наконец проснулись! Если бы вы не очнулись, старший принц уже отправился бы в Палату Судеб! — В одной из зал слуга в богатых одеждах тревожно тряс человека на кровати.
— Какой шум... Цзиньбао, если ты продолжишь, я сам отправлюсь в мир духов... — Второй принц лисьего клана Бай Юэцзэ медленно поднялся с кровати, недовольно почесав голову, словно ещё не до конца проснувшись. — Я просто прошёл испытание в мире смертных, что тут такого удивительного?
— Ох, мой второй принц, не говорите, что вы всё забыли! Неизвестно, сошёл ли с ума тот старик Судьбы, но он позволил вам, будучи в мужском теле, зачать ребёнка в мире смертных! Это крайне истощает внутренний эликсир! Вот почему ваше смертное тело не выдержало мук превращения внутреннего эликсира в младенца, и вы вернулись раньше срока, проспав целые сутки...
Бай Юэцзэ ещё не до конца избавился от утреннего раздражения, размышляя, не отправить ли своего слугу, который с детства следовал за ним, на испытание в мир смертных, чтобы избавить его от привычки паниковать по пустякам. Но как только он услышал о «превращении внутреннего эликсира», мгновенно протрезвел. Воспоминания о жизни в мире смертных быстро пронеслись в его голове. В полусне он ещё ничего не чувствовал, но теперь, слегка напрягшись, ощутил резкую боль в животе.
— Как... Как такое возможно... — Бай Юэцзэ побледнел от гнева. Он, второй принц древнего клана девятихвостых лис, пожирающих луну, когда-либо терпел такое унижение? Взмахнув рукавом, он громко приказал слуге:
— Цзиньбао, позови Иньбао и Тунцяня, мы идём в Палату Судеб разбираться!
Палата Судеб Семи Звёзд старика Судьбы находится в глубине Небесного дворца. Поскольку внутри хранятся книги судеб всех существ Трёх миров, вход в Палату возможен только с разрешения старика Судьбы или указом Небесного Императора.
Бай Юэцзэ, одетый в серебристый шёлковый халат, с серебряной лентой в волосах и веером из нефрита в руке, гордо подошёл к воротам Палаты. С силой распахнув веер, он издал громкий щелчок. Золотые стражи у ворот, узнав его, без лишних слов пропустили внутрь. Так Бай Юэцзэ, сопровождаемый тремя своими слугами, которые уже начали переглядываться с охранниками, с решительным видом вошёл в Палату.
Пройдя через ворота и попав в главный зал, слуги Палаты, увидев Бай Юэцзэ, уже собирались доложить старику Судьбы, но он с улыбкой остановил их.
— Не беспокойтесь, мы хорошо знакомы со стариком Судьбой, сами найдём его! — Не дожидаясь ответа слуг, он кивнул своим трём спутникам, и все четверо направились прямо во внутренние покои.
Когда слуги Палаты Судеб наконец опомнились и сообщили старику Судьбы о прибытии второго принца древнего клана лис, Бай Юэцзэ и его спутники уже ворвались в «Зал Семи Звёзд». К тому времени, как старик Судьбы понял, зачем они пришли, Бай Юэцзэ уже сидел на балке зала, держа в руках золотистую книгу, и улыбался так, что никто не осмеливался подойти.
— Второй... Второй принц, что за ветер занёс вас сегодня в мою Палату? — Старик Судьбы, глядя на второго принца клана лис, сидящего на балке, от волнения начал заикаться.
— Вообще-то, я должен был быть в мире смертных и сегодня не мог бы быть здесь... — Бай Юэцзэ, размахивая нефритовым веером и листая книгу судеб, с сарказмом ответил. — Но почему-то несколько дней назад срок моей жизни в том мире внезапно закончился, и мне пришлось вернуться раньше времени. Вернувшись, я долго размышлял и понял, что старик Судьба просто пожалел нас, зная, как тяжело проходить испытания в мире смертных, и позволил мне вернуться в Небесное царство пораньше. Поэтому, как только я это осознал, сразу же пришёл поблагодарить вас!
Трое слуг, стоявших внизу, тут же кивнули, поддерживая своего господина.
Старик Судьбы смирился с судьбой и вздохнул:
— Второй принц, спуститесь сначала, всё можно обсудить...
— Обсудить? Что именно, по вашему мнению, мы должны обсудить, старик Судьба? — Бай Юэцзэ сменил позу на балке, не собираясь спускаться.
Наконец, старик Судьбы понял, что второй принц клана лис не отступит, пока не разберётся с книгой судеб. Он прогнал всех слуг из Зала Семи Звёзд, затем, отбросив гордость, взлетел на балку и сел рядом с Бай Юэцзэ.
Увидев это, Бай Юэцзэ не стал тянуть время и сразу же бросил золотистую книгу старику Судьбы. На открытой странице книги было написано имя «Бай Цзыюэ» — имя, под которым Бай Юэцзэ жил в мире смертных.
Согласно Небесным традициям, судьба на три жизни определяется Небесным диском Семи Звёзд, затем записывается золотой кистью слугами и представляется на рассмотрение Небесному Императору. После этого старик Судьбы ставит печать Семи Звёзд, и книга передаётся земным бессмертным для исполнения. Но Бай Юэцзэ был высшим бессмертным Небесного царства, и его судьба не определялась Небесным диском, поэтому старик Судьбы и его помощники должны были вручную записать её. И именно в этом процессе произошла непредвиденная ошибка...
Старик Судьбы тяжело вздохнул, вспоминая, как он изначально понимал, что это задание принесёт только проблемы.
Всё началось давным-давно...
Когда Небесное царство только устанавливалось, клан драконов отличился в войне с демонами и был возведён в ранг Небесного Императора. Четыре великих клана, которые также внесли огромный вклад в войну с демонами, получили свои владения. Среди них были девятикрылый феникс, девятиголовый цилинь, девятихвостая лиса, поглощающая луну, и цилинь пяти стихий. Клан девятихвостых лис внёс наибольший вклад, и Небесный Император хотел щедро наградить их. Однако лисы были по натуре свободолюбивы, любили ветер, цветы, луну и снег и ненавидели строгие правила Небесного царства. Поэтому король лис вежливо отказался от милости Императора и вместе со всем кланом остался в мире смертных. Небесный Император, помня о дружбе с королём лис и их заслугах, заключил с ним братский союз и разрешил королевской семье лис свободно действовать в Трёх мирах. Таким образом, клан девятихвостых лис стал своего рода небесной королевской семьёй, пользовавшейся большим уважением в Трёх мирах.
Прошли тысячи лет. Небесные законы стали строже, бессмертные усердно совершенствовались, в мире смертных мужчины пахали, а женщины ткали, и все три мира жили в гармонии. Различные кланы ладили друг с другом, иногда собирались на пиршества с персиками бессмертия, болтали, вспоминали былые подвиги на поле боя и наслаждались жизнью. Однако после рождения второго принца Небесного царства Сюаньюань Хаои и второго принца клана лис Бай Юэцзэ спокойная жизнь бессмертных подошла к концу...
*
Зачем мужчине не взять меч Угоу,
Чтобы завоевать пятьдесят провинций?
Взойди на башню Линъянь,
Где найдёшь учёного, ставшего князем?
*
[Тан] Ли Хэ. «Южный сад»
http://bllate.org/book/17679/1648037
Готово:
