— Я уж думал, ты в прошлый раз насовсем наелась, — усмехнулся он. — На сколько задержишься в этот раз? Я тебя и в глаза-то редко вижу, так что уж точно должна угостить меня обедом перед отъездом.
— В командировке, месяца на три, — ответила она, вытянув ноги и откинувшись на спинку сиденья. — У тебя ещё свободна комната? Мне лень заселяться в отель.
— Конечно! В начале года купил новую квартиру — четыре комнаты и две гостиные. Сам понимаешь, холостяк я, родители со мной не живут, да и кухня до сих пор ни разу не использовалась.
— Малышка? — Он повернул голову, заметив, что она давно молчит.
Ох, заснула.
На круглом личике — изящные изогнутые брови, под глазами — лёгкие тени, усталость невозможно скрыть.
Он сбавил скорость и остановил машину у обочины.
Сюй Чаому проснулась под тёплым пальто. Оглянувшись, она удивилась: а где же племянник?
Племянник пошёл за обедом.
Цинь Цзинчжэ вышел из ресторана с пакетом еды и быстро юркнул в машину, захлопнув дверь, чтобы отрезать настырный зимний ветер.
Заметив, что она проснулась, он поднял пакет:
— Перед Новым годом почти все заведения закрыты, так что придётся довольствоваться местным фирменным блюдом на «переработанном масле».
Сюй Чаому улыбнулась:
— Да я с этим «переработанным маслом» уже больше десяти лет дружу. Оно мне очень по вкусу.
Цинь Цзинчжэ громко рассмеялся.
Сюй Чаому шла за ним, держа коробку с едой, а он катил её чемодан в лифт.
— На какой этаж?
Сюй Чаому подняла один тонкий палец.
— Шестой.
— Почему не повыше взял? Говорят, шестой этаж — это слой пыли.
Цинь Цзинчжэ улыбнулся, глядя, как она нажимает кнопку:
— А выше — тебе пришлось бы вставать на цыпочки.
Сюй Чаому только через несколько секунд осознала смысл его слов. С притворным гневом она ущипнула его за руку:
— Ах ты! Надо мной насмехаешься из-за моего роста!
— Ну, это же факт.
— Нужно переобуваться?
— В прихожей новые тапочки. Посмотри.
— Все мужского размера.
— Хотел бы я иметь женские, — Цинь Цзинчжэ беззаботно пожал плечами и отнёс чемодан в гостевую комнату.
Сюй Чаому, стуча пальцами по слишком длинным тапочкам, сидела на полу у журнального столика и уплетала куриный рис.
Перца положили с избытком, и она ела, будто горло пылало огнём.
— Воды! Дай воды!
Цинь Цзинчжэ бросил ей из холодильника бутылку минералки:
— Знаешь, на кого ты сейчас похожа?
— На только что очнувшуюся пациентку.
У Сюй Чаому на переносице выступила испарина. Она достала пульт от кондиционера, немного снизила температуру, вытерла лоб салфеткой и, не глядя, приняла видеозвонок.
— Малышка~
— Дочурка моя любимая~
Отец вырвал телефон у матери, и его одутловатое лицо расплылось в улыбке:
— Скучала по папе, доченька? Я по тебе очень соскучился! Когда вернёшься домой? Приготовлю тебе твои любимые свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе.
Сюй Чаому вдруг осознала, что действительно давно не была дома. В последний раз она приезжала на день рождения отца.
Её сердце сжалось от вины:
— Я в командировке в другом городе. Как только вернусь в Тэнши, сразу приеду домой.
— Отлично, отлично! — обрадовался отец, но, заметив в отражении холодильника чей-то силуэт, нахмурился. — Малышка, кто это такой?
Цинь Цзинчжэ, взяв бутылку сока, обернулся и увидел, как дедушка уже в мыслях его ругает.
— Это я, Цзинчжэ, ваш племянник! — растерянно воскликнул он. Неужели дедушка начал страдать старческим слабоумием?
Отец надел очки для чтения и пригляделся:
— Ах, точно, Цзинчжэ! Негодник, почему не навещаешь? Раньше, когда родители тебя строго держали, ты всё время к нам лез, а теперь и в глаза не показываешься!
Цинь Цзинчжэ мысленно отозвал своё предположение: такой живой и разговорчивый — точно не старческое слабоумие.
На экране появилось доброе лицо матери:
— Цзинчжэ, не слушай своего дедушку. Ты занят на работе? Если нет, приезжай вместе с Чаому, я приготовлю тебе баранину в горшочке.
Цинь Цзинчжэ улыбнулся и обернулся к Сюй Чаому:
— Видишь, только моя бабушка меня по-настоящему любит.
Сюй Чаому не удержалась и потрепала его по голове.
— Эй! Я только что уложился! Пять тысяч юаней за причёску, босс!
Она виновато убрала руку — забыла вытереть жир.
Родители наблюдали за их вознёй и напомнили:
— Вы двое, хоть немного поумерьтесь! Оба уже под тридцать, а всё ещё холостяки. Мы-то за вас переживаем.
Отец вдруг вспомнил:
— Доченька, а тот парень, который звал тебя «малышкой»? Сбежал?
— Теперь мне кажется, он был неплохим.
Сюй Чаому только «ахнула» и рассмеялась. Раньше отец категорически не одобрял этого парня, а теперь сам заговорил о нём и даже сказал, что тот «неплох». Неужели она в его глазах так никому не нужна?
Цинь Цзинчжэ вступился за Цзы Юньюя:
— Дедушка, вы же не знаете: именно ваша дочь бросила его без всяких объяснений. На его месте я бы уже сорвался.
Отец удивился:
— Так они вообще встречались?
— Я что-то не слышал об этом?
Цинь Цзинчжэ с изумлением посмотрел на тётю:
— Ты в школе тайно встречалась, да ещё и от дедушки скрывала? Какая смелость! — Он повернулся к отцу: — Всей школе было известно! Я даже звал его «дядей».
Отец мрачно произнёс:
— Я ведь просил тебя за ними присматривать, а ты уже «дядей» звал?
Цинь Цзинчжэ неловко улыбнулся.
Видимо, морепродукты в тот день были слишком вкусными — он и с языка сорвался.
— Раз моя дочь первой его бросила, я спокоен. В наше время мужчин хоть отбавляй, — утешил отец.
— Но таких, как мой «дядя», с такой внешностью, мало, — пробурчал Цинь Цзинчжэ.
Отец повысил голос:
— Что ты сказал?
Цинь Цзинчжэ сразу выпрямился:
— Я сказал, вы абсолютно правы.
Отец смягчился:
— Хороший мальчик. Ждём вас дома.
— Хорошо.
После звонка Цинь Цзинчжэ заметил, что Сюй Чаому задумалась.
— Эй, малышка?
Он помахал рукой перед её глазами.
Сюй Чаому молча убрала телефон и вдруг спросила:
— Как ты думаешь, он тогда любил меня?
Цинь Цзинчжэ без колебаний ответил:
— Конечно, любил!
— Правда? — Она улыбнулась и, опираясь на журнальный столик, встала. — А я не думаю.
Цинь Цзинчжэ не понял, что она имеет в виду. Вспомнив прошлое, он не мог припомнить, чтобы «дядя» хоть раз плохо с ней обошёлся.
Он оперся на косяк двери, преграждая ей путь:
— Мне кажется, между вами какая-то недомолвка.
— Пропусти, я хочу спать, — устало сказала Сюй Чаому, зевая.
Дневной сон для неё святое — без него весь день как в тумане.
Цинь Цзинчжэ взволнованно заговорил:
— Ты знаешь, сколько пар расстаётся из-за надуманных недоразумений? Ты понимаешь, насколько страшны недомолвки? Ты осознаёшь...
— Уходи.
— Не уйду.
— Ты ведь всё ещё его любишь, правда?
Сюй Чаому потянулась, чтобы отодвинуть его руку, но, услышав эти слова, замерла на мгновение, а затем решительно оттолкнула его.
— Нет.
Цинь Цзинчжэ пристально посмотрел на неё, его взгляд будто проникал в самую душу.
— Ты лжёшь.
Ресницы Сюй Чаому дрогнули:
— Что он тебе такого наговорил?
— Малышка!
— А?
— Почему после расставания с ним ты всё ещё одна?
— За мной никто не гоняется, — ответила она небрежно.
— Да ладно тебе! Е Вэньлунь из нашего класса тебя любит, ты же не глухая.
— Правда? — Теперь уже Сюй Чаому растерялась. После выпуска она несколько раз его видела, но только мельком, и разговоры ограничивались фразами вроде «Давно не виделись» и «Где работаешь?»
Когда она направилась в комнату, Цинь Цзинчжэ снова преградил путь.
Сюй Чаому с досадой посмотрела на него.
— «Дядя» мне звонил.
— Я ему сказал, что ты у меня.
Сюй Чаому посмотрела на него с выражением предателя:
— Я считала тебя своим племянником, а ты меня выдал!
— Это значит, что ты всё ещё важна для него, — невозмутимо улыбнулся Цинь Цзинчжэ, покачивая телефоном. — Он уже здесь.
Сюй Чаому услышала стук в дверь, пнула племянника под колено и, пока он корчился от боли, быстро юркнула в комнату и заперла дверь.
Цинь Цзинчжэ, прихрамывая, пошёл открывать. Цзы Юньюй стоял на пороге, покрытый инеем:
— Где она?
Цинь Цзинчжэ кивнул в сторону комнаты:
— От тебя спряталась. Заперлась.
Цзы Юньюй прошёл мимо него, снял пальто и бросил на диван, затем подошёл к двери и постучал:
— Малышка?
Сюй Чаому укуталась в одеяло и зажала уши руками — ничего не слышно.
Не хочу его видеть.
Так она подумала.
Цинь Цзинчжэ принёс ему горячий чай:
— Страус, наверное, надолго затаился. Присядь?
Цзы Юньюй бросил последний взгляд на дверь и кивнул:
— Хорошо.
Они устроились на диване. Цинь Цзинчжэ, смущённо почесав затылок, посмотрел на заставленный столик:
— Только что поели, не успел убрать.
— Она не хочет меня видеть?
Цинь Цзинчжэ, убирая коробки, на мгновение замер, потом весело отмахнулся:
— Просто давно не виделись, наверное, стесняется.
Он прибрал столик и выставил на него закуски и пиво.
— Посмотрим футбол?
Цзы Юньюй усмехнулся:
— Да ладно тебе, не надо церемониться. Смотрим.
Цинь Цзинчжэ облегчённо выдохнул. Он тоже давно его не видел и всё ещё испытывал перед школьным задирой лёгкое благоговение.
Они щёлкали семечки, пили пиво и время от времени ругали сборную Китая.
Сюй Чаому тихонько приоткрыла дверь и, увидев их, скривилась:
— Вот они и правда созданы друг для друга.
— Эй, «дядя», помнишь наш товарищеский матч с соседней школой?
Цзы Юньюй задумался:
— В последний год?
— Да-да! — Цинь Цзинчжэ замахал руками. — Ты ушёл раньше и не видел, как этот Сунь из соседней школы после поражения стал краснее, чем палитра художника! Пришёл с такими речами, что нас «размажет по асфальту», а мы его так прижали, что он лицом в пол упал. Было приятно!
Цзы Юньюй поднял бутылку пива:
— Вы с ним не ладили?
— Давно на него зуб точил. Ничего не умеет, только языком молоть.
— Кстати, куда ты тогда внезапно исчез?
— Она прислала смс, что хочет мороженого. Я купил ей одну порцию и проследил, чтобы не объелась.
Цинь Цзинчжэ стукнул его по груди:
— Если бы я был женщиной, давно бы за тебя замуж вышла! А Сюй Чаому — неблагодарная! Не пойму, что у неё в голове, не иначе как одержимость.
Сюй Чаому, незаметно подойдя сзади, тихо произнесла:
— Тайланд тебя ждёт.
— Ты что, с ума сошла? — Цинь Цзинчжэ обернулся и закатил глаза. — Ты что, на цыпочках ходишь? В комнате скучно стало?
В ответ на его насмешки Сюй Чаому взъерошила ему волосы — теперь она удовлетворена.
Цзы Юньюй повернулся к ней:
— Нам нужно поговорить.
В его голосе не было и тени сомнения.
Щёки Сюй Чаому уже покраснели, как только она увидела его.
Черты лица почти не изменились, но юношеская резкость сменилась мягкостью. Годы убрали его агрессивность.
Сюй Чаому даже не задумываясь отказалась:
— Мне нужно съездить в филиал. Поговорим, когда вернусь...
Цинь Цзинчжэ перебил:
— Разве ты не завтра выходишь на работу?
Цзы Юньюй с насмешливым прищуром посмотрел на неё.
Её белый свитер выглядел мягким, но сердце её было твёрдым.
Раньше он думал, что она — самая добрая и нежная девочка на свете.
— Дай мне причину, — он встал и, перегнувшись через диван, пристально посмотрел ей в глаза. — Причину, почему мы расстались.
Цинь Цзинчжэ тактично выключил телевизор и ушёл:
— Пойду куплю продуктов. Вечером все здесь ужинаем.
— Как видишь, просто разлюбила, — её голос оставался ровным, тонкие брови слегка нахмурились, а в больших чёрных глазах читалась наивная невинность.
— Сюй. Чао. Му, — он почти прошипел каждое слово, пристально глядя на неё минуту или две, пока не почувствовал, что насмотрелся. Затем взял пальто с дивана и, не оглядываясь, направился к двери. — Я ошибся в тебе.
http://bllate.org/book/1767/193837
Готово:
