Глава 5. «По шарику можно получить конфету…»
—
Зимний снегопад все не прекращался, кружась в бесконечном танце, но небо наконец-то полностью посветлело, и больше не нужно было всматриваться в дорогу сквозь блеклые утренние сумерки.
Ся Синъань стоял у подъезда. На его плечи уже успел осесть тонкий слой снега, пока он усердно помогал водителю такси укладывать чемоданы в багажник.
Окно пятого этажа.
Дуань Ян неподвижно стоял у стекла, отрешенно и задумчиво провожая взглядом силуэт Ся Синъаня, который снизу казался совсем крошечным.
Прошло довольно много времени, прежде чем он нахмурился и тихонько цыкнул сквозь зубы, мысленно отругав себя за неуместную сентиментальность. С чего это он вдруг расклеился?
Он, Дуань Ян, никогда и ни за что не станет жалеть о содеянном!
Ся Синъань потратил целый день на изнурительную суету и беготню, прежде чем наконец-то привел съемное жилье в относительный порядок.
Арендная плата за эту квартиру была более чем доступной, но и находилась она в такой глуши, что дальше, казалось, была только окраина города, да и сам жилой комплекс относился к разряду старого фонда.
Впрочем, Ся Синъань ни капли не привередничал. В конце концов, по сравнению с перспективой остаться запертым в холодном подъезде на всю ночь, подобные мелочи вообще не шли ни в какое сравнение.
Как ни крути, в глубине души Ся Синъань тоже был гордым человеком. Случись все это на несколько лет раньше, еще до того, как в его семье произошли те трагические перемены…
Он, скорее всего, не стал бы так безмолвно сносить удары судьбы.
Натянув одеяло повыше, прямо через голову, Ся Синъань мгновенно провалился в глубокий, беспамятный сон.
В этом сне он словно снова вернулся в тот год, когда сдавал выпускные экзамены в школе.
Палящее, безжалостное солнце заливало своими лучами его просторную синюю школьную форму. Возле ворота отчетливо проступали худые, острые ключицы юноши, а его слабые плечи, казалось, были совершенно не способны удержать эту тонкую, легкую ткань.
Он стоял у самого порога абсолютно неподвижно, с застывшим, глупым выражением лица, наблюдая за тем, как их семейное гнездо вещь за вещью очищают до голых стен.
С того самого момента у него больше не было дома.
Точно так же, как и сегодня, когда его бесцеремонно выставили за дверь — беспомощного, жалкого и разбитого.
Но в силу вступило то самое глупое, смехотворное упрямство и гордость, и он, как и в то далекое лето, не проронил ни единого слова.
Да и не видел в этом никакого смысла.
……
Обустроившись на новом месте и оставшись в буквальном смысле без гроша в кармане, Ся Синъань заново открыл сезон активных поисков заработка.
К счастью, его богатый послужной список в этой сфере сослужил ему хорошую службу. Пользуясь былыми связями с управляющим Ли из ночного бара, он сумел внедриться в надежный рабочий чат с проверенными вакансиями для фрилансеров и теперь буквально караулил там каждое объявление.
И вот, на второй день ближе к полудню, Ся Синъаню наконец-то улыбнулась удача.
Облачившись в короткий ярко-синий промо-жилет, он в самом приподнятом настроении отправился к центральному входу крупного торгового комплекса, чтобы раздавать воздушные шары прохожим.
Это был совершенно новый, только что открывшийся торговый центр. Однако его географическое расположение оставляло желать лучшего, из-за чего администрация в первые дни работы наняла целую армию временных сотрудников для привлечения трафика с улицы.
За одну лишь раздачу шаров платили не так много, но если промоутеру удавалось заманить потенциального покупателя внутрь здания, за каждого человека полагался весьма приятный процент к ставке.
Обладая столь привлекательной внешностью, Ся Синъань, без преувеличения, демонстрировал просто феноменальные результаты.
Многие девушки, получая из его рук заветный шарик, смущенно прикрывали рот ладонями, весело и кокетливо улыбаясь, а некоторые особо смелые особы даже настойчиво пытались выпросить у него контакты в WeChat.
В какой-то момент Ся Синъань почувствовал, что у него буквально не хватает рук, а звонкий, щебечущий девичий гул едва не поглотил его с головой.
Ему оставалось лишь с трудом удерживать охапку шаров над головой и стараться как можно громче повторять:
— Все, кто получил шарик, могут пройти внутрь торгового центра и забрать бесплатную конфету…
— Милый старший брат, а ты завтра тоже будешь здесь стоять?
— А конфеты сладкие? Ты их сам приготовил?
— А у тебя в WeChat на аватарке это же фото стоит?
Когда ему наконец удалось вежливо проводить восторженную толпу девушек, Ся Синъань смог облегченно перевести дух и поспешно смахнул ладонью выступившие на лбу капли пота.
Закат на краю небосвода раскололся на части, окрасив все воздушное пространство в сочные, багрово-красные тона.
Снег, выпавший несколько дней назад, еще не успел растаять, и его искрящаяся белизна, переплетаясь с огненными отсветами вечерней зари, добавляла окружающему пейзажу особую, сочную живость.
Ся Синъань держал в руке последний оставшийся шарик нежно-голубого цвета и, тяжело дыша от усталости, присел на край дорожного бордюра, чтобы сделать глоток воды.
Он как раз собирался поскорее вручить кому-нибудь этот шарик, после чего отправиться за расчетом, как вдруг, повернув голову, заметил маленькую девочку в инвалидном кресле.
Малышка была одета в пышное, воздушное платье принцессы, ее прическу украшал серебристый ободок, а левая ножка была плотно зафиксирована медицинской шиной. Она, не мигая, во все глаза смотрела на Ся Синъаня… точнее, на шарик в его руке.
Ся Синъань тихонько рассмеялся, отчего на его щеке тут же появилась очаровательная ямочка.
Девочка в этот момент тоже поняла, что ее поймали с поличным. Ее круглое личико мгновенно залил румянец, густой, словно вечерняя заря на небе, и она смущенно отвернулась, принявшись тихонько тереть свои пухлые пальчики.
Мама девочки, стоявшая рядом и державшаяся за поручни кресла, с легким извиняющимся видом улыбнулась парню.
Ся Синъань же, ни капли не смутившись, поднялся, подошел ближе и, упершись ладонями в колени, присел перед малышкой. Его глаза лучились мягким теплом:
— Маленькая леди, у меня тут остался один шарик, который никто так и не забрал. Не согласишься ли ты помочь мне и проводить его до дома?
Малышка удивленно склонила голову набок, внимательно посмотрела на стоящего перед ней красивого старшего брата и нежным, детским голоском пролепетала:
— Шарик… шарик потерялся? И теперь не может найти своих маму и папу?
— Вот именно.
Голос Ся Синъаня невольно стал еще тише и мягче. Он протянул руку вперед, вручая последний голубой шарик маленькой принцессе.
Девочка своими короткими, пухлыми пальчиками аккуратно перехватила ленточку. На ее круглых щечках расцвела неподдельная детская радость, а глаза от восторга превратились в две крошечные щелочки.
Однако не успела она порадоваться и паре секунд, как налетевший резкий порыв ледяного ветра заставил ее замерзшие пальцы дрогнуть. Пухлая ладошка разжалась, и голубой шарик плавно, покачиваясь, устремился высоко в небо.
— Шарик улетел!
В голосе малышки послышались панические нотки. Она уперлась ручками в подлокотники кресла, словно готовая сама взмыть в высь вслед за своей потерей.
Ся Синъань поднял голову, провожая взглядом голубую сферу, которая стремительно превращалась в едва заметную темную точку, пока окончательно не растворилась в багровых лучах заката.
Увидев это, он поспешил успокоить ребенка:
— Ничего страшного, не плачь. Там в подсобке осталось еще очень много маленьких шариков, которые тоже мечтают, чтобы их кто-нибудь забрал. Я сейчас быстро схожу и принесу тебе новый.
На длинных ресничках девочки уже вовсю блестели слезинки. Она усердно закивала головой и со скорбными, плаксивыми интонациями в голосе тихо произнесла:
— Спасибо, старший брат.
Ся Синъань лишь улыбнулся и ответил, что все в порядке. Ему до безумия хотелось по-дружески взъерошить мягкие волосы малышки, но он вовремя сдержался, поднялся на ноги и быстрым шагом направился на поиски супервайзера.
Руководитель, к слову, оказался на редкость щедрым и прямолинейным малым: он тут же, без лишних проволочек, перевел ему всю сумму за смену и с явным одобрением похлопал Ся Синъаня по плечу.
— Отличная работа, парень! В следующий раз, как появится горящая вакансия, я сразу тебе наберу!
Ся Синъань бросил взгляд на экран телефона, где баланс счета в одно мгновение пополнился на пятьсот юаней. Его глаза округлились от удивления, а на самом дне зрачков вспыхнул такой искренний восторг, что это казалось почти невероятным.
— Спасибо огромное, руководитель!
В самом благодушном настроении сжимая в руке ниточку от нового шара, Ся Синъань легкой, пружинящей походкой зашагал прочь. Даже со спины его силуэт излучал абсолютное, искреннее счастье.
Руководитель, провожая взглядом этого восторженного юношу, тоже не сдержал доброй улыбки.
— Совсем еще ребенок, зеленый совсем. Ты посмотри на этого Сяо Ся, даже шарик с собой прихватил, ха-ха!
К счастью, эти слова начальника не долетели до ушей Ся Синъаня. Он легким бегом миновал служебный выход торгового комплекса, стремясь как можно скорее вернуться на площадь и порадовать маленькую девочку.
К этому моменту небо на западе уже начало подергиваться густыми, чернильными красками. Однако, когда Ся Синъань добежал до просторной площади перед главным входом, он с удивлением обнаружил, что инвалидного кресла с малышкой и след простыл.
Сделав несколько кругов по опустевшему пространству, Ся Синъань в конце концов прекратил бесцельные поиски.
«Должно быть, родители увезли ее домой», — рассудил он. В конце концов, еще во время их разговора мама девочки выглядела весьма озабоченной и куда-то спешила.
Жаль, конечно. Получается, этот шарик так и останется неврученным.
Слегка поджав губы, Ся Синъань намотал ленточку на палец и неторопливым шагом направился к раскидистому дереву на краю площади, возле которого ровными рядами стояли велосипеды общественного проката.
Рядом с площадью.
Прямо под ветвями огромного дерева, с которых свисали прозрачные сосульки, стоял мужчина в безупречном черном костюме. Янь Цзиньсю внимательно, со слегка нахмуренными бровями изучал карту-указатель маршрутов.
Услышав приближающиеся шаги, он поднял голову и устремил свой холодный, пристальный взгляд на нарушителя тишины.
И в этот самый момент перед его глазами совершенно внезапно и без всякого предупреждения появился юноша в коротком синем промо-жилете.
В руке незнакомца покачивался нежно-голубой воздушный шар, выполненный в форме пушистого облака. Короткие пряди волос на его лбу забавно вздрагивали в такт шагам, и точно так же, словно живое, покачивалось и это маленькое облачко на ниточке.
Последние, угасающие лучи оранжевого заката ложились аккурат за спиной юноши. Янь Цзиньсю на секунду показалось, будто этот парень держит на привязи огромный кусок чистого голубого неба с облаками и плавно, неторопливо шагает прямо в его сторону.
В этих густых вечерних сумерках его яркий, живой силуэт казался чем-то эфемерным и нереальным.
Замерев на долю секунды от неожиданности, Янь Цзиньсю тем не менее первым опустил веки, вернув свой взгляд к изучению информационной панели торгового центра.
Ся Синъань, напротив, притормозил и тоже перевел взгляд на карту маршрутов.
Несмотря на то, что он был всего лишь временным сотрудником на один день, чувство долга взяло верх, и он вежливо поинтересовался:
— Простите, господин, вы ищете вход в торговый комплекс? Я здесь работаю и могу проводить вас, если хотите.
Янь Цзиньсю с легким удивлением снова вскинул голову. Только сейчас он разглядел на синем жилете парня аккуратную вышивку с названием: «Торговый центр Ваньсинь».
Сам не понимая, какими мотивами он руководствуется, Янь Цзиньсю слегка прищурился и едва заметно кивнул:
— Будьте добры.
Ся Синъань открыто улыбнулся и слегка качнул своим голубым трофеем:
— Пустяки, мне совсем не трудно. Хотите шарик, господин? По нему внутри торгового зала можно совершенно бесплатно получить конфету…
Не успев договорить фразу до конца, Ся Синъань внезапно поймал себя на мысли, что сболтнул лишнего, и поспешно прикусил язык.
В конце концов, стоящий перед ним человек всем своим видом воплощал лишь одно емкое понятие: аристократизм.
Его строгий черный костюм едва заметно переливался благородным, дорогим блеском ткани, на манжетах красовались изысканные запонки глубокого темно-синего оттенка, а из-под рукава виднелся циферблат часов, чья роскошь граничила с абсолютным пределом. Этот мужчина выглядел невероятно, немыслимо дорого.
Он просто стоял здесь — высокий, статный, и даже девственно-белый снег вокруг казался лишь блеклым фоном для его персоны. Каждая деталь его облика транслировала недосягаемость и величие.
Такому человеку уж точно не сдалась бесплатная копеечная конфета по купону.
Так рассудил Ся Синъань.
Моргнув, парень тут же поспешил перевести тему разговора:
— Что ж, позвольте мне показать дорогу.
Однако именно в это мгновение Янь Цзиньсю неожиданно поднял взгляд и, повинуясь какому-то странному, необъясмимому порыву, медленно протянул руку вперед. Его длинные пальцы едва заметно коснулись тонкой ниточки, свисающей от основания шара.
Ся Синъань на секунду опешил. Встретившись взглядом с темными, глубокими глазами Янь Цзиньсю, в которых тоже читалось явное замешательство от собственного поступка, парень просто не смог сдержать мягкой, лучезарной улыбки.
— По нему правда дают конфету.
Ся Синъань вложил ниточку в его ладонь, и его глаза при этом превратились в два аккуратных полумесяца.
Янь Цзиньсю, глядя в эти чистые, искрящиеся глаза, ощутил, как его сердце на мгновение пропустило удар. Совершенно неосознанно он крепко сжал пальцы, удерживая летящее голубое облако.
Вот так, нелепо удерживая на поводке детский воздушный шар, Янь Цзиньсю покорно зашагал вслед за Ся Синъанем, являя собой максимально чужеродное и парадоксальное зрелище на фоне интерьеров современного торгового центра.
Слегка нахмурив брови и полуприкрыв свои холодные глаза, Янь Цзиньсю ловил себя на мысли, что секунду назад на него словно наложили какое-то древнее, непреодолимое заклятие.
Стоило им переступить порог центрального холла, как навстречу им быстрым, семенящим шагом поспешил плотный мужчина средних лет в дорогом, но слегка помятом костюме. На его лице читалась крайняя степень нервозности, когда он заискивающе улыбнулся Янь Цзиньсю:
— Господин Янь! Прошу меня покорнейше простить! Сегодня в честь открытия такая суматоха, у меня буквально голова кругом идет, вот я и перепутал время нашей встречи…
Любой, кому хоть раз доводилось иметь дело с Янь Цзиньсю, прекрасно знали о его многочисленных, порой весьма жестких пунктиках.
К примеру, он на дух не переносил мобильные телефоны и люто ненавидел, когда люди нарушали пространственно-временные рамки и опаздывали.
А учитывая, что важный гость уже успел дойти до дверей его собственного заведения, а он этого даже не заметил, управляющий Чжао всерьез приготовился к тому, что его карьере сегодня придет полный и безоговорочный конец.
Янь Цзиньсю, однако, лишь слегка приподнял веки и выдавил короткое, равнодушное:
— М-м.
Управляющий Чжао судорожно сглотнул слюну. По его спине градом покатился холодный пот. Он поспешно сделал приглашающий жест рукой, увлекая важного инвестора вглубь здания.
— Позвольте мне лично провести для вас экскурсию, господин Янь. Уверяю вас, этот торговый комплекс, в который вы вложили свои средства, принесет вам двухсотпроцентную окупаемость…
Сделав буквально пару шагов вслед за менеджером, Янь Цзиньсю вдруг замер и обернулся назад.
Но, как и следовало ожидать, юноши, который подарил ему этот шарик, и след простыл.
Ся Синъань, вручивший свой последний трофей в надежные руки, пребывал в на редкость превосходном расположении духа. Даже ледяной ветер, покалывающий лицо, был не в силах остудить то бурное пламя радости, что бушевало в его груди после получения первой честно заработанной платы. Он на максимальной скорости докрутил педали прокатного велосипеда и вернулся к себе домой.
В качестве заслуженной награды за труды он приготовил себе на ужин сытную порцию тушеных свиных ребрышек в коричневом соусе. После трапезы Ся Синъань блаженно растянулся на диване, чувствуя себя ленивой, уставшей вяленой рыбиной, и принялся лениво тыкать пальцем в экран телефона.
На просторах Weibo имя суперпопулярного и дико востребованного актера Се Яня в одиночку оккупировало сразу несколько топовых строчек в рейтинге поисковых запросов, и рядом с каждым тегом красовался пунцовый значок «В тренде».
Ся Синъань лениво скользил взглядом по буквам, пока до его уставшего мозга с заметным опозданием не дошел один непреложный факт. Постойте-ка…
Этот парень… он ведь, кажется, и есть главный герой-шоу из этого романа?
—
http://bllate.org/book/17669/1646777
Готово:
