Последующие дни потекли в точно таком же непрерывном обучении. Всё это время Се Ян безвылазно обитал на пике Цзяньчжэнь, да и Юнь Фэймяо повадился частенько туда заглядывать.
Первой причиной тому было искреннее беспокойство Юнь Фэймяо за состояние названого брата. И хотя Се Ян внешне ни разу не выказал и тени слабости, мальчик отчетливо чувствовал, какой глубокий шок наложили на него открывшиеся тайны происхождения — Се Ян в последнее время постоянно пребывал в скверном расположении духа.
Вторая же причина крылась в том, что официальным предлогом для их прошлого прогула значилась разработка принципиально нового магического контура, а значит, эту легенду требовалось во что бы то ни стало претворить в жизнь. Владыка ордена велел ему, Се Яну и Се Сы сообразить на троих хоть какое-нибудь плетение, и неважно, насколько мощным оно окажется, главное — чтобы было что предъявить почтенной публике для отчета.
Юнь Фэймяо от этой задачи изрядно ломал голову. В теории магических построений он, конечно, кое-что смыслил, однако вся его специализация сводилась исключительно к иллюзорным массивам. Вот только для подавляющего большинства мастеров меча иллюзии были делом абсолютно бесполезным: вместо того чтобы плутать окольными путями и тратить драгоценное время на обман чувств, любой нормальный мечник предпочитал просто обнажить клинок и ринуться в лобовую атаку.
Но если отбросить иллюзорные плетения, то никаких других идей у мальчика попросту не оставалось.
Тогда Се Ян предложил объединить боевой потенциал мечей с возможностями иллюзий. В случае успеха полученный контур можно было бы запечатать в стационарные диски массивов — пускай большинство мечников не сильны в начертании знаков, зато готовыми артефактами пользоваться умеют абсолютно все.
Однако в процессе совместных изысканий троица быстро зашла в тупик, из-за чего к делу решено было привлечь еще и Гун Чжо.
Се Ян в прошлые годы успел досконально изучить множество классических построений меча, однако для активации большинства из них требовалось как минимум семь настоящих духовных клинков, что для рядовых адептов выливалось в неподъемные траты.
Слияние с иллюзорным массивом позволяло разом решить эту проблему и сэкономить кучу средств. Однако любой мало-мальски зоркий практик без труда мог отличить настоящий клинок от его призрачного двойника, из-за чего вся задумка рисковала превратиться в бесполезную пустышку.
Юнь Фэймяо рассудил, что для придания иллюзорным мечам подлинности можно использовать чистую энергию меча. Эта заемная сила должна была в точности копировать ауру самого укротителя массива, однако единовременно выдать такое колоссальное количество энергии было делом крайне изнурительным. Куда разумнее было бы обзавестись особым артефактом, способным накапливать и удерживать в себе чужую боевую мощь.
Вот под эту задачу Гун Чжо и припахали в качестве бесплатной рабочей силы.
Сам Гун Чжо против подобного подряда ничуть не возражал — он отродясь обожал возиться со всякими диковинными штуковинами. Но одно дело — помогать по дружбе, и совсем другое — упустить выгоду, так что парень при каждом удобном случае принимался самым безбожным образом прибедняться и строить из себя несчастного страдальца.
Разумеется, перед Се Яном разыгрывать эту драму было делом абсолютно дохлым — тот на подобные дешевые трюки не покупался от слова «совсем», разве что Юнь Фэймяо мог проявить сострадание.
Зато Гун Чжо нашел идеальные свободные уши в лице Цзян Цинжо!
Девушка принимала его жалобы за чистую монету и выказывала к парню редкое, поистине ангельское терпение. Что бы ни плел этот комедиант, верила она ему на самом деле или нет, на ее лице неизменно отражалось глубочайшее сочувствие, что до крайности льстило самолюбию Гун Чжо.
Каждый раз, стоило Гун Чжо затянуть унылую песнь о своей горькой доле, Цзян Цинжо тут же принималась подкармливать его всякими вкусностями. Вот и сейчас у парня в карманах лежали целые пригоршни подаренных ею духовных семечек. И пускай жареные он уже подчистую сменял на сытные обеды, так что эти ему предстояло лузгать сырыми или жарить самому, Гун Чжо ни капли не расстраивался — главное, что было чем поживиться.
Ради этой помощи на пике Цзяньчжэнь Гун Чжо ухитрился за счет своих причитаний выкрутить у сокурсницы еще и целую гору духовных плодов стихии огня.
Ему порой казалось, что если он продолжит в том же духе, то без труда соберет полный комплект редких ресурсов, необходимых для его грядущего прорыва на стадию Золотого Ядра. Вот только где-то на периферии сознания его нет-нет да и подтачивало слабое чувство вины перед Цзян Цинжо.
Впрочем, парень быстро махнул на это рукой: в крайнем случае, он просто приготовит для нее побольше изысканных блюд в будущем, благо Цзян Цинжо в последнее время пристрастилась к обычной горячей пище.
К тому же он воочию убедился, что Цзян Цинжо, точь-в-точь как и Юнь Фэймяо, неприлично, сказочно богата. Те редкие плоды, что для самого Гун Чжо казались бесценным сокровищем, для нее не стоили и выеденного яйца, ведь в ее распоряжении находился портативный духовный сад, размерами превосходящий сад Юнь Фэймяо в несколько раз, и там преспокойно зрели плоды абсолютно всех стихий.
В подобных заботах незаметно пролетел целый месяц, ознаменовав окончание первого учебного семестра для нового поколения личных учеников. Их совместное исследование как раз принесло первые осязаемые плоды, однако проект всё еще требовал серьезных доработок.
И именно в эти дни до ордена Ванцзянь наконец-то неспешно добралась та самая посылка от Се Чжаня.
Пускай Центральный континент и был их общим домом, однако расстояние между владениями клана Се и горами ордена Ванцзянь лежало неблизкое, а уж с учетом чужих козней и скрытого противодействия врагов, доставить эти вещи в целости и сохранности было задачей исключительной сложности.
В качестве гонца выступил доверенный слуга Се Чжаня. Он доставил два пространственных кольца: то, что поменьше, предназначалось для Се Сы, а вот кольцо повнушительнее велено было передать Се Яну. Причем еще перед отправкой слуга получил строжайший наказ от хозяина: без лишних слов вручить обе вещицы Се Сы, после чего не проронив ни звука, не задавая вопросов и желательно даже не глядя по сторонам, немедленно пуститься в обратный путь.
Поверенный в точности исполнил волю господина: оставил сокровища, перебросился с Се Сы парой дежурных фраз о здоровье и поспешно отбыл восвояси.
Се Сы, вертя в руках предназначенное для Се Яна кольцо, почувствовал, как к горлу подступает горький комок.
— Об этом кольце старший брат как-то рассказывал мне в детстве. Его в свое время, когда старшая тетя еще только носила под сердцем шестого брата, старший дядя специально заказал у лучших мастеров. Всего таких колец было выковано три штуки, и на ободке каждого мастера высекли священное животное-покровителя, соответствующее году рождения тебя, старшего брата и четвертого брата.
— Говорят, это кольцо не просто обладает колоссальной вместимостью — в его оправу инкрустирован редчайший белый нефрит высшей пробы, способный усмирять разум, даровать покой духу и разгонять сердечных демонов. Вот только дабы не привлекать к артефакту лишнего внимания, мастера наложили на него искусную маскировку, из-за чего внешне оно кажется самым заурядным духовным нефритом.
— Этот мерзавец Се Бяо с малых лет отличался редкой спесью. Увидев у старшего и четвертого братьев такие красивые кольца, он от жгучей зависти едва локти себе не искусал, что у него одного нет подобной вещицы, и даже пытался силой отобрать их сокровища. Кто ж мог подумать, что кольцо, предназначавшееся для шестого брата, все эти годы тайно хранилось у Се Чжаня.
Се Сы бережно вложил кольцо в ладонь Се Яна:
— Старший брат Се, возьми его. Эта вещь изначально ковалась исключительно для тебя и ждала своего часа еще до твоего появления на свет.
Се Ян прекрасно понимал: раз уж он твердо решил раз и навсегда порвать любые узы с кланом Се, ему не следовало принимать от этой семьи абсолютно ничего. Однако сейчас у него просто рука не поднималась вернуть это пространственное кольцо обратно.
Прежде ему казалось, будто он совершенно равнодушен к любым материальным благам — лишь бы вещь исправно выполняла свои функции, и ладно. Однако стоило ему бросить первый взгляд на это кольцо, как внутри шевельнулось отчетливое, пронзительное осознание: оно ему нравится, безумно нравится.
Вправленный в оправу белый камень казался самым обычным, однако от него исходила на редкость мягкая, баюкающая и теплая энергия. На самом же ободке красовался силуэт мчащегося во весь опор скакуна, рядом с которым едва заметной вязью были выбиты восемь крошечных иероглифов: «Скачи во главе, взмывай к небесам».
Се Ян бережно провел пальцами по заветным строкам, а другой рукой крепко перехватил Юнь Фэймяо за запястье.
— А-Мяо, не мог бы ты побыть со мной и взглянуть на это вместе?
У него будто попросту не хватало душевных сил в одиночку принять это безмолвное наследие покойного отца, как не хватало мужества лицом к лицу встретить ту заботу, которую старший брат так и не осмелился выказать на словах.
Ему до боли, до зубовного скрежета хотелось узнать, что же именно эти люди решили ему оставить.
Если чужие, неродные люди все эти годы изводили его побоями, унижениями и издевательствами, то как бы к нему относились те, кому он должен был принадлежать по праву рождения?
— Хорошо, я буду рядом, — Юнь Фэймяо в ответ крепко сжал его ладонь.
Приятели вернулись на пик Цзяньсяо и, заперевшись в личной комнате Се Яна для медитаций, сняли с кольца печать. Первым, что попалось им на глаза, оказалось лежащее на самом верху письмо. Начертанные на бумаге строки отличались твердым, размашистым и уверенным почерком, от которого так и веяло первозданным благородством и непреклонной праведностью.
Это было послание отца к своему сыну. Вот только этот отец на момент написания строк еще ни разу не видел своего ребенка и даже не знал, суждено ли ему вообще когда-нибудь обнять свое дитя, а потому вся первая страница была сплошь заткана отцовскими надеждами и чаяниями.
Он всем сердцем ждал появления этого малыша на свет и ради этого заранее подготовил великое множество вещей, дабы ребенок с первых же секунд жизни ни в чем не ведал нужды. В глубине кольца высился огромный шкаф, и весь его левый ряд был доверху забит предметами, необходимыми для младенца.
Он с трепетом предвкушал, как его мальчик будет расти. Радость в его сердце мешалась с глухой, необъяснимой тревогой, а потому он ухитрился собрать и сложить в тот же шкаф абсолютно всё, что могло потребоваться юноше в первые двадцать лет жизни.
Он страстно желал, чтобы его ребенок вырос выдающимся мастером, способным увлечь за собой остальных и взмыть к самым вершинам культивации, а потому пространство кольца было под завязку забито редчайшими ресурсами стихии ветра, а рядом покоились бережные копии абсолютно всех трактатов, боевых техник и массивов, составлявших наследие клана Се.
И, конечно же, он молил небеса лишь о том, чтобы его дитя прожило долгую, мирную и счастливую жизнь, не зная бед и печалей.
Однако какими бы великими ни были отцовские надежды, они оказались бессильны перед изменчивостью судьбы и коварством человеческой натуры.
Сердце вещуна подсказывало ему, что его третьему сыну самой судьбой предначертано стать следующим законным главой клана Се по воле самого Небесного Дао. Вот только выбор Дао — вовсе не то же самое, что выбор людей. И если в это предзнаменование посмеют вмешаться смертные, его ребенку будет тяжело просто банально остаться в живых.
Именно поэтому в самом конце письма значились следующие строки: если его третьему сыну не суждено будет вырасти под сенью родного дома, то он не несет перед кланом Се абсолютно никаких обязательств и долгов. Это кольцо и всё его содержимое — не более чем скромный подарок любящего отца своему чаду, и он надеется, что сын примет этот дар с миром.
Как отец, он будет вечно любить своего ребенка.
Вот только его мальчик, скорее всего, не успеет застать его в живых, окажется лишен родительской ласки и заботы, да еще и будет вынужден сносить страдания из-за него и из-за грехов всего клана Се.
А потому этому ребенку вовсе не обязательно любить его в ответ, не нужно чтить его память и уж тем более — не нужно пытаться за него мстить.
Сам он за свою жизнь ни разу не поступился честью перед кланом, ни разу не посрамил имя перед лицом континента Цанлань, и единственные, перед кем он чувствовал себя безмерно виноватым — это его супруга и дети.
Он прекрасно понимал, что клан Се в любой момент может разверзнуть под собой бездну и кануть в небытие, а им с женой осталось топтать эту землю совсем недолго. И он искренне надеялся, что какая бы беда ни обрушилась в будущем на их род, все трое его сыновей в первую очередь приложат все силы ради спасения собственных жизней.
Подпись: Се Фуцю.
http://bllate.org/book/17668/1664634
Gabb (читатель)
6 июня 2026 в 20:17
1
Kono (переводчик/заложение основ)
6 июня 2026 в 20:36
0
Готово:
