С наступлением декабря холодный воздух, подобно внезапной буре, окутал всё вокруг, и во многие уголки страны официально пришла суровая зима.
Посёлок Цися расположен на юго-западной окраине города Цайфэн. Будучи пригородом процветающей столицы провинции, Цися в последние годы развивался очень успешно: широкие дороги, легкое метро, обычные линии подземки, торговые центры — всё становилось всё более совершенным, а на улицах появлялось всё больше молодежи.
Возле конечной станции 15-й линии метро, прямо перед торговым центром, празднующим свою третью годовщину, оглушительно гремели гонги и барабаны. Торговцы всех мастей из кожи вон лезли, вовсю зазывая покупателей.
Дул пронизывающий ледяной ветер. Едва минуло три часа дня, как с неба полетели мелкие снежинки вперемешку с леденящим дождем, заставляя прохожих зябко вжимать головы в плечи.
Сквозь непогоду пробивался аниматор в огромном костюме красной свиньи. С пачкой листовок в руках он протягивал их каждому встречному, вот только сегодня всем было слишком холодно: люди прятали руки глубоко в карманы и один за другим игнорировали протянутую красной свиньей рекламу.
Незаметно пролетело полчаса. Тихо подкралось четыре часа дня, но снег так и не разошелся — повсюду было лишь серо, промозгло и сыро, а небо потемнело так, словно наступила глухая ночь.
Ровно в четыре часа большая красная свинья развернулась и шмыгнула в зону отдыха для персонала торгового центра.
Парень стремительно снял огромную свиную голову, явив миру скрывавшееся под ней лицо — исключительно благообразное и выдающееся. Кожа его была белой и гладкой, брови — длинными, глаза — тонкими, нос — высоким, а губы — алыми. Уголки глаз и губ были слегка приподняты вверх, отчего казалось, будто он улыбается еще до того, как заговорит.
Как выражались его коллеги по подработке, такой внешностью обладают разве что персонажи компьютерной графики и иллюстраций.
Обладая столь нереальной красотой, в шоу-бизнесе можно было бы собрать огромную армию фанатов, полагаясь лишь на одно лицо, однако он почему-то вкалывал вместе с ними на тяжелых черновых работах — истинное расточительство.
— Пора меняться, — заговорил молодой человек.
Голос его оказался столь же прекрасным, как и внешность: на редкость звучным и приятным для слуха.
— Ну и холодина резко бабахнула. На прошлой неделе я еще осмеливался приходить в футболке с коротким рукавом. Так неохота идти на улицу мерзнуть, — пожаловался коллега.
— В костюме свиньи еще терпимо, он неплохо защищает от холода.
— Это да, всяко лучше, чем париться в ростовой кукле летом.
Лу Ин передал свиную голову сменщику, накинул куртку, подхватил большой пакет с вещами и поспешно зашагал к выходу.
Вскоре из переулка позади торгового центра выкатился черный электробайк.
Из-за внезапно наступившей темноты дороги, которые должны были обеспечивать свободный проезд во всех направлениях, оказались намертво заблокированы пробками. Лавируя зигзагами, электробайк двигался вперед.
Когда Лу Ин добрался до ворот детского сада, многих детей уже забрали. Он поспешно припарковался, подошел к железным воротам и стал высматривать на небольшой площадке детского сада одиноко стоящих малышей с рюкзачками за плечами.
Лу Ин невольно улыбнулся и крикнул:
— Воспитательница Ван, я пришел за Цзайцзаем! Извините, сегодня немного припоздал.
Увидев его, воспитательница Ван тоже расплылась в улыбке и тут же подвела к нему маленького мальчика, который до этого играл с приятелями:
— Папа Цзайцзая, вы слишком вежливы! Опоздание меньше чем на полчаса и задержкой-то не считается. Сегодня идет дождь, холодно, а дорога скользкая. Вы везёте ребенка на двух колесах, так что обязательно будьте осторожны. Цзайцзай, за тобой папа пришел!
— Спасибо, я буду аккуратен. Цзайцзай, попрощайся с воспитательницей.
Мальчик лучезарно заулыбался и помахал ручкой:
— Воспитательница, до завтра!
С этими словами он присел и ловко устроился на корточках впереди, перед сиденьем маленького байка Лу Ина.
Отец поправил на сыне шапку, и они медленно двинулись в сторону дома.
— Чем сегодня занимался в садике? — по дороге Лу Ин то и дело перебрасывался с сыном фразами.
— Играл! Утром мы играли в игры на площадке, а в обед проснулись после тихого часа и играли в группе.
— Весело было?
— Весело! И кушал я сегодня тоже послушно, воспитательница меня похвалила.
Уголки губ Лу Ина поползли вверх, а в глазах зажглась искренняя теплота:
— Наш Цзайцзай каждый день умничка.
Главным достоинством сына, прямо как у него самого, был отменный аппетит: мальчик совершенно не привередничал в еде.
Раньше Лу Ин даже переживал из-за этого, но кто же знал, что после поступления в детский сад хороший аппетит станет лучшим качеством маленького Цзайцзая. Воспитательницы обожали маленького Лу Цзайцзая за то, что он никогда не капризничал за столом и не оставлял в тарелке ни крошки.
Съемное жилье отца и сына находилось как раз между детским садом и торговым центром, где работал Лу Ин. Это был жилой комплекс, построенный для переселенцев из числа местных жителей.
Поскольку у квартир здесь не было официальных свидетельств на право собственности, при купле-продаже возникало слишком много юридических изъянов и неудобств. По сравнению с соседними коммерческими высотками, которые стоили баснословных денег, жилье в этом квартале было не только намного дешевле при покупке, но и аренда здесь обходилась в копейки.
Разумеется, и обстановка тут была довольно хаотичной. К тому же здесь имелось множество не совсем легальных, переделанных частниками комнат под сдачу.
Лу Ин заселился в эту тесную каморку с тех самых пор, как в этом году покинул гору Цися.
В комнатке площадью примерно в пятнадцать квадратных метров умещались полутораспальная кровать, квадратный стол со стульями, санузел, крошечная кухонная зона и простой платяной шкаф — всё было функционально и на своих местах.
— Папа, а что у нас сегодня на ужин? — едва переступив порог дома, пухленький Цзайцзай, который был как минимум на круг крупнее своих одногруппников, сразу же уставился на отца преданным взглядом.
Несмотря на то, что перед уходом из детского сада он уже поужинал, мальчик всё равно хотел есть.
Лу Ин поспешил на кухню готовить:
— Есть овощи и мясо, точно наешься. А пока поиграй немного в игрушки.
В детском саду редко задавали домашние задания. Дома Цзайцзаю не разрешалось одному выбегать на улицу, а телевизора у них не было, поэтому ему приходилось развлекать себя самому: он возился с игрушками, рисовал что-то цветными карандашами или строил маленькие домики из кубиков.
Лу Ин ловко наварил целую большую кастрюлю лапши с яично-томатным бульоном и мясной нарезкой, а вдобавок пожарил две большие лепешки с зеленым луком и мясным фаршем, завернув в них нашинкованный и обжаренный картофель с морковью — всё это были блюда быстрого приготовления.
Отец и сын принялись уплетать ужин за единственным маленьким столиком, шумно втягивая лапшу. Ни один не проронил ни слова — оба лишь сосредоточенно ели. Со стороны это зрелище выглядело невероятно аппетитно.
— Папа, я наелся! Посмотри на мой животик, хи-хи~ кругленький! — начисто вылизав дно миски и проглотив последний кусочек лепешки, Цзайцзай задрал футболку, похлопал себя по пузику и ослепительно улыбнулся.
Лу Ин с самым серьезным видом постучал по пухлому животику:
— Этот арбуз уже созрел? Если созрел, я его съем!
— Не-а, не созрел! Ха-ха~ Это мой животик, его нельзя есть! Хм, ну ты и путаник, папа! — спрятав пузо и крепко ухватившись за края футболки, толстощекий карапуз закатил глаза, с наигранным вздохом посмотрев на отца.
Лу Ин ответил ему таким же преувеличенным взглядом:
— Если еще раз назовешь меня путаником, больше не буду читать тебе сказки про Свинку Пеппу. Совсем от рук отбился.
— Не надо, не надо! Папочка, прости, я ошибся. Мой папа — самый-пресамый умный папа во всем мире! — пухляш тут же обнял отца за ногу, подлизываясь к нему.
Его и без того маленькие глазки забавно зажмурились, превратившись в два полумесяца — в этот момент он был точь-в-точь как отец.
Лу Ин удовлетворенно кивнул:
— Папе пора на работу. Ты останешься играть дома или пойдешь работать вместе со мной?
Будь на его месте любая другая семья, разве в такую холодную погоду кто-нибудь потащил бы ребенка на улицу? Но Лу Ин всё же спросил мнение сына.
Цзайцзай мгновенно подпрыгнул на месте:
— Я сегодня хочу пойти работать вместе с папой!
— Ладно, надевай свою шапочку и выдвигаемся! — скомандовал Лу Ин.
— На улице дождик пошел, я надену свой дождевичок с Ультраменом, — Цзайцзай с восторгом вытащил маленький синий дождевик и, сияя от радости, вышел вместе с отцом за дверь.
Вечерняя смена Лу Ина начиналась в шесть часов вечера — он подрабатывал курьером по доставке еды в пиццерии прямо у ворот их жилого комплекса. Чем более дождливой была погода, тем лучше шли дела.
Облачившись в форменную одежду пиццерии, он под непрекращающейся моросью бегал от дома к дому в окрестностях квартала, развозя заказы.
Цзайцзай в это время оставался ждать его в самой пиццерии.
Развозить заказы, сажая ребенка на байк, Лу Ин не мог: у него самого, может, и хватило бы смелости, но у владельца заведения — точно нет. Если что-то случится, с кого хозяину потом спрашивать? То, что ему в принципе позволяли оставлять ребенка в помещении на время смены, уже было проявлением величайшей снисходительности.
Поначалу он и не думал брать ребенка с собой на работу, ведь это могло вызвать раздражение у окружающих. Однако, когда они только-только переехали из деревни, он полагал, что его всегда такой «самостоятельный» сын сможет послушно подождать его дома. Кто же знал, что по возвращении с работы он застанет зареванную мордашку пухляша.
Зато потом, когда он стал чаще брать сына с собой, мальчик сразу же закалился. Иногда он даже сам предлагал остаться поиграть дома, заявляя, что не хочет никуда идти.
Отец и сын, держась за руки, спускались по лестнице, когда на лестничной площадке столкнулись с семьей соседей из трех человек. Стоило им завидеть друг друга, как обе стороны одновременно отвели глаза — было очевидно, что отношения у них не ладились.
Когда Лу Ин отошел чуть подальше, обрюзгший мужчина с пивным брюхом сплюнул:
— Здоровый мужик, а целыми днями глаза подводит, выряжается как девка, аж тошно! Сынок, ты только не вздумай водиться с этим маленьким выродком, нищебродам вообще не место в городе.
Его жена тоже ехидно поддакнула:
— Дети из неполных семей почти все с приветом. Ребенок без матери — это безотцовщина невоспитанная.
— Он жирный как свинья, я и так не стал бы с ним водиться! — самодовольно подхватил их ребенок.
Преисполненная чувством собственного превосходства, семейка гордо прошествовала мимо.
Лу Ин, пропустив всё это мимо ушей, не без гордости погладил пухлого сынишку по голове. Даже если его сын и свинья — то самая милая и красивая в мире.
Уж точно не чета некоторым, кто уродлив настолько, что уступает даже свиньям.
http://bllate.org/book/17616/1638787
