Разделившись на красную и белую команды, игроки хоккейной сборной Корейского университета вышли на лёд с предельно сосредоточенными лицами.
На большом табло, залитом голубоватым светом, загорелись имена игроков каждой команды. По напряжённому льду смешались звуки режущих поверхность лезвий коньков и лёгкие удары хоккейных клюшек.
Поскольку это была внутренняя игра, доступных игроков было немного, поэтому матч планировалось провести в формате двух периодов — сокращённой версии одного периода официальной игры.
Тренер вратарей, выступая в роли главного судьи, подошёл к центральной линии. Джихун и игрок напротив, готовясь к вбрасыванию, сжали клюшки, собираясь рвануть в игру. По бокам и чуть позади них остальные игроки первой пятёрки заняли позиции и замерли в напряжении.
Судья дал свисток.
Пииик!
Джихун из белой команды с белой наклейкой на груди без колебаний вытянул длинную клюшку. В тот же миг он ловко перехватил шайбу. Захватив инициативу, он без остановки рванул к воротам соперника. Благодаря постоянному контролю формы тело было лёгким, а движения — стремительными.
Шрр, шрр. По льду разносился резкий звук скребущегося льда. В одно мгновение дыхание игроков стало тяжёлым, прерывистым. Наблюдающие за игрой тренеры, наклонившись к борту, сложили ладони рупором и подбадривали подопечных. Особенно громко кричал тренер красной команды, которую Джихун явно прижимал.
— Перехватывай! Ублюдки! Не видитесь на Пэк Джихуна, заходите с фланга! Держите Пэка! Держите!
Джихун, словно под аккомпанемент этих криков, демонстративно обошёл защитников. В зоне защиты он слегка сцепился корпусом с соперником, пытавшимся любой ценой выбросить шайбу за синюю линию. Однако в силовой борьбе Джихун оказался сильнее. Вмиг пройдя игроков красной команды, он отдал пас центральному нападающему своей команды.
Тук! Так! Получивший шайбу игрок сразу же бросил.
Вратарь Кичан поймал её ловушкой.
— Бросок! Держи шайбу как следует! Кичан, отличная стойка!
Удержав шайбу, Кичан вернул своей команде право атаки. Увидев это, Джихун, дежуривший у ворот, изо всех сил бросился в погоню за нападающими соперника. Разогнавшись, он в конце концов перегородил им путь.
— Здесь Джихуну надо входить в чек! Персоналка!
Бух! Он агрессивно врезался корпусом и просунул клюшку между ног соперника. Лёгким движением поддев шайбу, он выбил её прямо из-под его коньков.
Не упустив момент, Джихун, словно гиена, почуявшая добычу, рванул к воротам соперника.
Но мощный бросок ударился о клюшку Кичана и был отражён. Джихун, тяжело дыша, выругался сквозь зубы.
— Чёрт!
— Красная команда! В своей зоне вообще не играете командно? Одного Пэк Джихуна остановить не можете? Кичан, отличный сейв!
Тренер красной команды резко выкрикнул, а главный тренер, молча наблюдавший со скрещёнными руками, что-то прошептал тренеру по аналитике и подал знак. Вскоре пятёрку сменили на следующую, игроки один за другим коснулись друг друга, передавая эстафету. Джихун тоже, скользя, вернулся на скамейку.
Хах, хаах. Тяжело дыша, Джихун наблюдал за игрой своей команды. Как и другие, он опёрся руками о борт и осматривал площадку, но вдруг, сам того не заметив, обернулся на пустые трибуны позади. Разумеется, Тэгана там не было. Нарочно перекрыв доступ посторонним, они даже выгнали официальных болельщиков, которые ранее сюда проникли.
Поэтому здесь не было ни Тэгана, которого он упорно считал своим психологическим механизмом тревоги, ни судьи — прямой причины травмы, когда в тот день лезвие конька оказалось у его шеи. И всё же в запястье Джихуна по-прежнему сидело бесконечное, непонятно откуда берущееся беспокойство.
Он нахмурился. Сам не заметил, как прошло время — снова прозвучал сигнал к выходу.
— Первая пятёрка, готовься!
Услышав сигнал тренера, он глубоко вдохнул, собрался и снова вышел на лёд. Обменялся хлопками перчаток с возвращающимися на скамейку игроками и ступил на лёд.
Носившись по площадке, Джихун сразу же вклинился в ожесточённую борьбу за шайбу в центре. Используя backhand, он ловко перехватил шайбу, уходившую назад, и завладел ею. В хоккее важна скорость, и Джихун всегда разгонялся до максимума, оставляя соперников позади. И сейчас было так же.
Он рванул к воротам. Бум! Сильным силовым приёмом он пробил соперника, пытавшегося играть персонально. Тут же с боков на него навалились ещё двое игроков. Сцена напоминала ту, «в тот день».
Казалось, тренеры нарочно, под видом тактики, спровоцировали такой травмирующий момент.
Из-за этого ужасные воспоминания, превратившись в звуки, всплыли и зазвенели у него в ушах.
— Эй! Стекло у борта падает! Отойдите! — крикнули они.
— Джихун! Нет! Уходи! — снова прозвучал голос.
Лицо Джихуна побледнело.
Желая доказать самому себе, что с ним всё в порядке, он попытался не обращать внимания и продолжил вести шайбу. В процессе он направил её в сторону фланга соперников.
Затем, в отличие от своего обычного стиля — идти в столкновение, — он без лишней траты сил быстро обошёл двоих. Легко скользнув мимо судьи, он нацелился на ворота.
Напротив Кичан стоял в воротах, собранный и неподвижный, с тяжёлой, давящей уверенностью. Игроки инстинктивно почувствовали: именно здесь решится исход первого периода.
Даже тренер белой команды, до этого молчавший, не выдержал и повысил голос:
— Пэк Джихун, момент для броска! В свободную зону!
Перед скользящей шайбой Джихун высоко занёс клюшку.
И именно в этот момент, когда их взгляды с Кичаном встретились, его рука, сжимавшая клюшку, на долю секунды ослабла. Это было мгновение — почти незаметное, слишком тонкое, чтобы окружающие что-то уловили, но он сам почувствовал. И по тому, как Кичан едва заметно дёрнулся, тот, похоже, тоже что-то понял.
Собрав силу во всём теле, Джихун резко ударил по шайбе.
Бах! Мощно посланная шайба устремилась к воротам. Но Кичан точно уловил и направление атаки, и то, что в последний момент удар ослаб. Он спокойно отбил её клюшкой. Отскочившую шайбу, словно в волейболе, он отправил вперёд, и игроки красной команды подхватили её и рванули в атаку. Стиснув зубы, Джихун бросился за ними. Разочарованные тренеры, не разбирая команд, кричали:
— Пэк Джихун, ты что творишь? Сосредоточься!
— Думай, что это реальная игра! Мы для этого матч и проводим, чтобы вернуть тебе игровое чувство!
Даже тренеры по физподготовке, которые редко приходили смотреть матчи, и главный тренер с по-прежнему тяжёлым выражением лица — все были полностью поглощены игрой. Задыхающийся Джихун рванул вперёд как сумасшедший и вернулся в свою зону защиты. В этот момент главный тренер снова подал сигнал на замену.
Тяжело дыша, Джихун вернулся на скамейку. Он машинально задел визор шлема и что-то беззвучно шепнул губами. Кичан, на мгновение оставшийся у пустых ворот, мельком посмотрел на него. Расстояние было приличным, но они оба поняли, что встретились взглядами.
Джихун тряхнул головой, будто стряхивая пот со лба, сел на скамейку и попытался выровнять дыхание. Тренер белой команды подошёл, легко хлопнул его по плечу и вернулся к борту. Главный тренер, похоже, стараясь сохранить баланс между командами, так и не посмотрел в сторону Джихуна. И, как ни странно, это ощущение «щадящего отношения» только сильнее задело его самолюбие.
Он потерял не технику. Он потерял смелость — ту, что нужна, чтобы с той позиции вонзить шайбу в ворота.
Из месяца в месяц всё шло по кругу, и даже у Джихуна, с его крепкой психикой, постепенно заканчивались силы.
Впервые ему захотелось просто остановиться и сдаться.
— Блядь.
Он так сильно стиснул зубы, что заныло во рту, и низко опустил голову.
— ❄ — ❄ —
Пустая аудитория после лекции по введению в эволюционную психологию погрузилась в тишину. Передняя часть, погружённая во тьму, была безмолвной. Лишь на последнем ряду, где горел свет, раздавались мелкие звуки — щелчки камеры телефона, стук клавиш ноутбука. Источником этого «шума» был, разумеется, Тэган.
Он пропустил первое занятие после промежуточных экзаменов, и теперь нужно было наверстать. Конспект и запись лекции ему любезно предоставил студент с факультета физики. Причём Джихун раздобыл эти материалы ещё до того, как Тэган вообще успел о чём-то попросить.
Насколько он помнил, у Джихуна не было времени заводить знакомства на этом курсе — тем более с кем-то с другого факультета, да ещё с физиком. Непонятно, как они вообще познакомились. По словам Джихуна, между ними была какая-то «тайная сделка», но по выражению лица того студента это совершенно не чувствовалось.
— «Эволюционная среда предков и современная среда… человеческие инстинкты последовательно переходят в настоящее…»
Перелистывая страницы и по очереди фотографируя материалы на планшет, Тэган медленно поднял голову.
За окном аудитории Джихун разговаривал с тем самым студентом-физиком. Прислонившись к стене и скрестив руки на груди, Джихун жестом что-то показывал собеседнику. Судя по небрежной манере таких жестов, он, похоже, просто давал понять: «Ладно, можешь идти».
«И кто он вообще такой…»
Цокнув языком, Тэган продолжал фотографировать, когда Джихун, проводив студента с факультета физики, вернулся в аудиторию. Он быстро подошёл к соседнему месту, занял его и, будто никуда не уходил, подперев подбородок рукой, пристально уставился на Тэгана.
Почувствовав на себе взгляд, Тэган медленно повернул голову, и его губы приоткрылись.
— Мне самому спросить или номер 19 соизволит ответить?
— О чём?
— Ты, значит, знаком с каким-то физиком? Ты же максимально далёк от точных наук. Подозрительно.
— Подозрительного во мне много. Хоккей — это тоже наука.
— К тому же тот физик, кажется, тебя боится.
— Лучше бы ты сам меня боялся.
Он ловко уходил от ответов, но, по правде говоря, подозрения Тэгана были вполне обоснованными.
На прошлой неделе они оба пропустили занятие, а когда вернулись, оказалось, что у всех остальных уже появились новые пары, и только они вдвоём снова остались виртуальной «парой». По слухам, староста, которому профессор передал полномочия, просто прокрутил приложение с жеребьёвкой. Узнав об этом, Тэган сильно удивился и даже задумался, не ошибка ли это, но сам Пэк Джихун оставался совершенно невозмутим.
С тех пор ощущение странности только усилилось. Ему было не так уж неприятно снова ходить на занятия вместе с ним, поэтому он молчал, но кое-что всё же стоило прояснить.
— Пэк Джихун, ты...
Тэган уже собирался озвучить одну из самых вероятных догадок, как вдруг Джихун резко подался вперёд и звонко чмокнул его в щёку. Всё произошло так быстро, что он не успел даже среагировать. Пойманный врасплох, Тэган тут же прикрыл щёку папкой, словно второй раз такого не допустит. Затем он медленно закрыл и открыл глаза — в этом движении сквозили усталость и лёгкое раздражение.
— Скажи словами, словами.
— Рот болит. Давай языком тела.
Похоже, отвечать он не собирался.
Тем более подозрительно.
http://bllate.org/book/17606/1661605
