— Я и сама не ожидала… — горько усмехнулась Линь Сяопань, отмахнулась от назойливой руки Шэнь Цзина, схватила со стола сочный плод и тут же вгрызлась в него. — Мм, сочный, да ещё и вкусный!
— Кстати, — Шэнь Цзин, ничуть не обидевшись на то, что его отстранили, сделал большой глоток вина и, будто вспомнив нечто важное, весело заговорил: — Кстати, Сяопань, твой Учитель велел передать: если у тебя нет срочных дел, скорее возвращайся — он хочет тебя увидеть. Ты ведь так долго не появлялась, наверное, он уже соскучился…
— Учитель? — Линь Сяопань слегка удивилась, а затем нахмурилась: — Но если ему нужно было что-то мне передать… разве он не мог поручить это Сыма Сяоцзэ? — Если она ничего не путала, этот тип явно в ссоре с Вэй Ушаном. Неужели он вдруг стал таким добрым, что согласился передавать чужие послания?
— …Что ты этим хочешь сказать? — Шэнь Цзин обиженно сверкнул глазами, хотя угрозы в этом взгляде не было и следа. В конце концов он фыркнул: — Ладно, старейшина Мо действительно поручил Сыма Сяоцзэ передать тебе это, но разве плохо, что я сказал тебе первым?
Линь Сяопань лишь спокойно улыбнулась ему, не собираясь продолжать разговор. Шэнь Цзину стало неловко от её взгляда, и он, наконец, не выдержал — громко стукнул кубком по столу и сдался:
— Всё из-за твоего проклятого старшего брата по секте!
— Из-за старшего брата? — Линь Сяопань задумалась, а потом вдруг поняла: — Погоди, ты про Вэй Ушана? — Теперь всё встало на свои места. — А, если речь о старшем брате Ушане, тогда я не удивлена. Вы ведь уже давно не ладите.
— …Твой тон, будто всё это совершенно нормально, просто… — бесит! — Шэнь Цзин шевельнул губами, но в итоге промолчал и лишь залпом осушил очередной кубок, явно в дурном настроении.
Теперь Линь Сяопань стало ещё любопытнее: что же такого ужасного натворил Вэй Ушан, чтобы Шэнь Цзин так разозлился?
Она невольно посмотрела на безмолвно улыбающегося Сыма Сяоцзэ и лукаво спросила:
— Старший брат Сыма, не могли бы вы разъяснить мне?
— Ха, — Сыма Сяоцзэ поставил кубок на стол, левой рукой раскрыл веер и пару раз изящно взмахнул им, прежде чем ответить с улыбкой: — Я знал, что ты спросишь именно меня… — Он вдруг замолчал, кивнул подбородком в сторону кубка и причмокнул губами: — Ой, как-то вдруг жажду напало…
Линь Сяопань дёрнула уголком рта, но тут же услужливо наполнила его кубок вином, скромно сложила руки и почтительно сказала:
— Прошу вас, старший брат, просветите меня.
— Пф! — Сыма Сяоцзэ не выдержал — или, возможно, Ту Лунь в этот момент хлопнула его по спине — и перестал томить: — По дороге сюда нас остановил Вэй Ушан. Шэнь Цзин, не знаю уж почему, сам полез с ним спорить… Ты же знаешь, Сяопань, он никогда не мог победить Вэй Ушана в словесной перепалке, так что его хорошенько отделали… — Сыма Сяоцзэ снова не сдержался и расхохотался, согнувшись над столом.
— …Хватит, Сыма! — Шэнь Цзин, чувствуя себя униженным, сердито сверкнул глазами, но Сыма Сяоцзэ просто проигнорировал его.
— Я просто зол! — Шэнь Цзин не выдержал общего внимания и сдался: — Ты ведь не знаешь, Сяопань! Прошло уже шестнадцать лет, а Вэй Ушан всё ещё на стадии дитя первоэлемента… Ни на йоту не продвинулся! Я лишь слегка упрекнул его, а он ещё и нахмурился!
— Всё ещё на стадии дитя первоэлемента? — Линь Сяопань удивилась. Это странно. У Вэй Ушана такой высокий талант! За шестнадцать лет даже она, полукровка без настоящих боёв, уже достигла поздней стадии золотого ядра. Как он мог не подняться?
— Может, у старшего брата травма?
— Откуда мне знать?! — Шэнь Цзин мрачно отхлебнул вина. Он всегда считал Вэй Ушана своим соперником, и когда, полный решимости, пришёл вызвать его на бой, а тот оказался на том же уровне… Это чувство было невыносимо.
— Целыми днями сидит в своей долине, даже не выходит на практику! Как можно расти, если всё время сидишь взаперти и ничего не делаешь!
Кажется, наконец найдя, кому можно выговориться, Шэнь Цзин пустился в пространные жалобы. Благодаря ему Линь Сяопань, хоть и давно отсутствовала, не осталась в неведении о делах секты Линсяо. Однако…
Она игриво посмотрела на Шэнь Цзина:
— Раньше я думала, что вы с моим старшим братом друг друга терпеть не можете! Но теперь, пожалуй, ошибалась?
— Фу! У меня с этим негодяем нет никаких отношений! — Шэнь Цзин с отвращением сплюнул. — Он совершенно ненадёжен! Как человек с таким будущим, как у меня, может дружить с ним?
— Так-так… — Линь Сяопань улыбнулась, не желая выставлять на показ его досаду. Но…
— Если всё так, как вы говорите, Учитель наверняка в курсе. Почему он ничего не предпринял?
Хотя их отношения с Вэй Ушаном не были особенно тёплыми, Линь Сяопань всё же должна была проявить заботу. Но больше всего её волновало, как поживает Гу Лоцянь, ученица Вэй Ушана. Если тот так и не продвинулся, не срывается ли он на своих подчинённых?
— Ах… — на этот раз вздохнул Сыма Сяоцзэ. Даже его лицо стало серьёзным. — Дело не в том, что старейшина Мо не хочет вмешиваться… Просто со здоровьем у него всё хуже и хуже…
— С моим Учителем что-то случилось? — сердце Линь Сяопань ёкнуло. Она смутно знала, что Мо Гуйюань получил тяжёлые раны, которые долго не заживали, но когда она уезжала, с ним всё было в порядке!
Увидев её испуг, Сыма Сяоцзэ понял, что проговорился, и с досадой постучал себя по лбу. Но, подумав, всё же решил рассказать правду:
— Ты ведь знаешь, что старейшина Мо получил тяжёлые раны раньше?
Линь Сяопань молча кивнула.
— Сейчас его состояние ухудшается с каждым днём… Сам Глава Секты навещал его и сказал, что, скорее всего, ему осталось лет сто-двести… — Сыма Сяоцзэ вдруг вспомнил что-то и удивлённо посмотрел на неё: — Но разве ты сегодня не общалась с ним через амулет связи? Он тебе ничего не сказал?
— Нет… — Линь Сяопань медленно покачала головой, чувствуя странную пустоту в груди. — Он ничего не упоминал… — Она вспомнила тёплый, заботливый голос из амулета днём и тяжело вздохнула. Как такое важное дело она могла не знать?
— Не переживай, — Ту Лунь бросила сердитый взгляд на Сыма Сяоцзэ, а затем мягко утешила Линь Сяопань: — Ведь ещё так много времени! Пока ты путешествуешь, обращай внимание на редкие целебные травы и небесные сокровища, что продлевают жизнь. В Открытом Мире обязательно найдётся что-то, что исцелит твоего Учителя!
Увидев, что настроение Линь Сяопань немного улучшилось, Ту Лунь добавила:
— Мы тоже будем присматривать. У тебя ещё есть время, так что не кори себя слишком строго.
Линь Сяопань медленно кивнула, но чувствовала себя растерянной. Мо Гуйюань всегда относился к ней хорошо, даже очень хорошо. Но, возможно, из-за того, что раньше у неё был старейшина Мо, которого она считала образцом, она никогда не чувствовала к этому новому Учителю настоящей близости…
Теперь, узнав, что у него осталось мало времени, она ощутила скорее растерянность, чем горе.
Даже лёжа в постели ночью, Линь Сяопань всё ещё не могла прийти в себя. Она хотела заняться медитацией, но тревога за Учителя мешала сосредоточиться, и ци в меридианах постоянно сбивалась. Дашань, наконец, не выдержал и велел ей прекратить.
— Ещё немного, и ты собьёшь поток ци окончательно!
Получив разрешение отдохнуть, Линь Сяопань перевернулась на кровати несколько раз, а потом не выдержала:
— Дашань, скажи…
— Я ничего не хочу говорить. Заткнись! — Дашань резко перебил её, не глядя в её сторону и хмуро глядя в стену.
Линь Сяопань сглотнула обиду и молча несколько раз сжала кулаки в воздухе за его спиной. «Ну и предатель!»
— Эх… — Дашань не выдержал. — Линь Сяопань, ты совсем дура? Думаешь, я не вижу твои тени на стене? Даже если бы я хотел притвориться глухим, это невозможно!
— Я не дура… — Линь Сяопань дёрнула уголком рта, понимая, насколько глупо она себя вела. Но…
— Просто мне тяжело на душе… Ты не мог бы со мной поговорить? — Ведь она считала Дашаня своим лучшим другом! Когда ей плохо, он обязан её утешить!
— Бах! — На лбу Дашаня вздулись жилы, но он сдержался. Он знал Линь Сяопань давно и мог отличить, когда она действительно расстроена, а когда притворяется.
Сейчас, судя по всему, она играла…
Медленно повернувшись, Дашань мрачно уставился на неё — его лицо было настолько мрачным, что могло напугать ребёнка до слёз. Но Линь Сяопань это не смутило. Она радостно обняла его и поддразнила:
— Наконец-то удостоил меня взглядом? Как же это непросто…
От таких слов Дашаню стало стыдно. Он оттолкнул её голову и холодно бросил:
— Ладно, говори уже.
— Дело в том, что… — Линь Сяопань не заметила, как за его чёлкой покраснели уши. Она лишь грустно посмотрела на лунный свет за окном и растерянно прошептала: — Дело в моём Учителе…
— !
Лицо Дашаня исказилось. Он думал, она скажет что-то важное! А оказалось — опять это!
Но, подумав, он всё же не стал её обрывать:
— Ту Лунь права. Если тебе неспокойно, ищи в пути целебные травы. Кроме того…
— Что?!
— Он пока не умрёт!
Лицо Линь Сяопань почернело.
— Как ты можешь так говорить?! Это же мой Учитель…
Но, поймав многозначительный взгляд Дашаня, она сразу сникла и тихо пробормотала:
— Ладно, молчу… — Интересно, с чего это Дашань стал таким ворчливым?
Дашань ещё долго смотрел на неё, пока она не опустила голову, и только тогда начал выговаривать:
— Тебе ещё хватает духу переживать за Учителя, который в другом конце мира?! Посмотри лучше на себя! — Его глаза прищурились, и он косо взглянул на неё. — Ты ведь заметила, что среди твоих друзей ты уже на последнем месте по уровню культивации? Бездарь! Всё время думаешь только о любовных переживаниях!
http://bllate.org/book/1760/193209
Готово:
