— Вторая госпожа, куда вы собрались? — с улыбкой спросил Цзычэн, глядя на ледяное лицо Куань Линшань. В душе он недоумевал: характер сестёр из рода Куань оказался столь разным. Старшая госпожа, хоть и несколько старомодна, всё же предсказуема. А вот эта — куда коварнее и непредсказуемее. Увидев её неожиданное движение, Цзычэн, разумеется, не мог остаться равнодушным.
Куань Линшань резко вырвалась из его хватки и холодно уставилась на него. Та привычная улыбка, с которой она могла болтать со всеми подряд, исчезла без следа. Молча взглянув на Цзычэна, а затем на братьев клана Кунь, уже прекративших сражение, она спокойно произнесла:
— Что тебе нужно?
— Что тебе нужно?
— Ну это… — Цзычэн оглядел троих, молча наблюдавших за ним, и в душе застонал. Ах, он всё-таки проявил небрежность — теперь привлёк внимание этих троих непростых личностей, и это настоящая беда…
Однако на лице его не дрогнул ни один мускул. Он лишь слегка улыбнулся, изобразив полную невинность.
— Да я ведь ничего не хочу, — почесал он затылок, будто смущаясь, и хихикнул. — Просто подумал… Вторая госпожа, разве вам стоит вмешиваться в дела старшей госпожи и других?
Куань Линшань бросила на него ледяной взгляд и слегка шевельнула оружием в руке — явно не желая тратить время на болтовню с этим юнцом. В её глазах вспыхнула ярость, и она уже собиралась преподать ему урок.
Именно в этот момент Инь Юй, продолжая бой с Куань Линъюань, случайно заметил группу братьев и сестёр рода Ту. Его виски тут же напряглись — какого чёрта они здесь?!
Он мгновенно отстранился от схватки и, нахмурившись, уставился в ту сторону. В его глазах мелькнуло сложное выражение. Их присутствие означало, что…
— Что с тобой? — Куань Линъюань убрала меч, удивлённо глядя на внезапно остановившегося Инь Юя. Хотя… раз он прекратил атаку, это только на пользу. Она сделала шаг вперёд, чтобы войти в почти погасший световой купол, но снова была остановлена — и на сей раз взорвалась от ярости!
— Кунь Шэнчжи! Ты ещё не надоел?! То помогаешь одной стороне, то другой — тебе это очень забавно?
Лицо Кунь Шэнчжи тоже было мрачным, но он твёрдо преградил путь Куань Линъюань.
— Простите, старшая госпожа Куань, но эта вещь не достанется вам! Даже если Инь Юй от неё откажется, А-Люю она сейчас крайне необходима! Да и сам Инь Юй вовсе не выглядит так, будто хочет от неё отказываться… При этом он осторожно покосился на Инь Юя.
Тот будто не заметил взгляда Кунь Шэнчжи и продолжал смотреть туда, где братья и сёстры Ту были окружены чужими даосскими практикующими. Те вдруг единодушно начали атаковать именно их… Неужели они решили, что это самые слабые противники?
Хотя Ту И и остальные были отважны, но против такого числа врагов уже не устоять — они явно начали уставать. Более того, толпа медленно, но верно подталкивала их в эту сторону…
— Почему они вдруг остановились? — Линь Сяопань тревожно смотрела на внезапно замолчавших бойцов и нервно теребила пальцами траву у себя под ногами. Горький сок окрасил её ладони.
Ту Лун и остальные уже оказались в трудном положении, и ей очень хотелось броситься им на помощь. Но Кунь Шэнчжи и его люди, возможно, и не обращали внимания на окрестности, однако с тех пор как Ту Лун вырвались вперёд, они настороженно следили за всем вокруг. Если она сейчас выскочит, её тут же превратят в решето!
— Не волнуйся, — Дашань взглянул на происходящее, и его лицо стало крайне серьёзным. — Если ты сейчас выбежишь, это не только бесполезно, но и подставит Ту Лун!
— Чёрт!
— Э-э… — Атуло, до сих пор молчавший, вдруг заговорил, испугав Линь Сяопань.
— Что? — из-за тревоги за Ту Лун её тон был резким.
Но Атуло, казалось, не обиделся. Его лицо, обычно изысканное и соблазнительное, сейчас выглядело почти свято.
— Ты же хочешь выйти и спасти их? Я отвлеку их… помогу тебе!
Линь Сяопань прищурилась и внимательно посмотрела на решимость в его глазах.
— Ты точно решил? Это ведь не так просто. Один неверный шаг — и ты можешь получить ранение или даже погибнуть. Да и ты, Атуло… вроде бы не из тех, кто жертвует собой…
— Решил! — Атуло медленно поднялся. — Я сейчас выйду. Используй время с умом!
— Подожди! — в тот миг, когда Атуло встал, Линь Сяопань схватила его за руку и серьёзно посмотрела в глаза. — Что ты хочешь взамен?
Атуло тихо вздохнул и, не останавливаясь, бросился вперёд. Лишь одно предложение донеслось до неё на ветру:
— Если бы можно было, я бы хотел вернуть его к жизни… Но раз это невозможно, мне остаётся лишь отомстить за него! Он был моим единственным другом за все эти сто лет… С моим положением и силой, возможно, я никогда не найду шанса убить того, у кого такие могущественные покровители. Но… как бы то ни было, я должен попытаться!
Все говорят, что для практикующего главное — достичь бессмертия. Но этот путь слишком туманен, и идти по нему в одиночестве чересчур одиноко… По крайней мере, пусть кровь врага оросит эту землю!
Неожиданный рывок Атуло мгновенно привлёк внимание всех. Почти инстинктивно все повернулись туда, куда он, игнорируя удары мечей, устремился — к Линь Яцинь, чьё лицо побелело, как бумага!
«Ш-ш-ш!» — благодаря тому, что окружающие инстинктивно расступились, Атуло, спотыкаясь, добрался до ошеломлённой Линь Яцинь и полоснул её мечом по животу, оставив глубокую рану!
«Бах!» — в тот же миг тело Атуло отлетело назад под действием мощного защитного артефакта, который Линь Яцинь носила на себе.
— Кхе-кхе! — не обращая внимания на кровь, хлынувшую изо рта, Атуло вытер губы и, увидев, что его подхватил Пятый брат Ту, с облегчением сказал: — Спасибо тебе! Наконец-то мне повезло — я ведь специально приземлился в этом направлении. Теперь не только атаки на старшего брата Ту прекратились, но и сам я остался жив!
Взглянув на Линь Яцинь, корчившуюся от боли и прижимавшую окровавленную рану, Атуло почувствовал радость в груди! Да, он заплатил немалую цену, но раз сегодня смог ранить Линь Яцинь, значит, и в следующий раз сможет! И однажды он убьёт её!
— Этот дурак! — Линь Сяопань со злостью ударила кулаком по земле, но в уголках губ мелькнула лёгкая улыбка. Этот негодяй Атуло… после его слов она уже подумала, что он собирается на смерть!
— Ладно, пользуйся моментом — выходи!
— Хорошо! — Линь Сяопань взглянула на притворяющееся мёртвым фу-гуанское зверьё и строго приказала: — Запомни мои слова!
Увидев, как зверьё дрогнуло шерстью на шее и послушно кивнуло, она удовлетворённо кивнула в ответ. Пока все были заняты кричащей Линь Яцинь, она резко оттолкнулась ногами и бесшумно помчалась к окружённым практикующими братьям и сёстрам Ту.
В душе она ещё успела подумать: ну что ж, после такого зрелища и ей придётся ввязаться в эту суматоху…
— Кла-а-анг! — увидев тень, стремительно приближающуюся к себе, практикующие, окружавшие старшего брата Ту, инстинктивно подняли мечи для защиты. Звон столкновения клинков Линь Сяопань и её меча Сяовань прозвучал как сигнал, разбудивший всех из оцепенения. Взглянув друг на друга, они вновь вступили в бой.
— Она всё-таки здесь! — Инь Юй прищурился, глядя на Линь Сяопань вдалеке. Его движения в схватке с Куань Линъюань замедлились, и та тут же воспользовалась моментом, больно ударив его по запястью.
— Сс! — Инь Юй быстро отпрыгнул назад и, прижав окровавленное запястье, горько усмехнулся. Эта Куань Линъюань и впрямь не церемонится!
— Инь Юй! — Кунь Шэнчжи, наблюдавший за боем, тут же подскочил, отразил тяжёлый удар Куань Линъюань и спросил молчаливого Инь Юя: — Ты в порядке?
Тот не ответил, лишь тяжело вздохнул и задумчиво посмотрел на световой купол, уже наполовину разрушенный. Неужели им придётся просто стоять и смотреть, как нетронутое наследие бессмертного исчезнет? Он не хочет делиться этим с другими, и другие, конечно же, думают так же…
Ведь все они — не из тех, кто любит жертвовать собой!
Глаза Инь Юя вспыхнули решимостью. Схватив меч здоровой рукой, он снова бросился в бой. Раз так, пусть никто этого не получит!
Тем временем, как только Линь Сяопань выскочила на поле боя, все члены рода Ту, включая Ту Лун, принялись её отчитывать. Здесь всё так запутано — если бы Сяопань осталась на месте, её, возможно, никто и не заметил бы. Но теперь, когда она вышла, чужие практикующие точно не дадут ей прохода…
Они долго ругали её, но в итоге поняли, что она их вообще не слушает. Ту Лун лишь вздохнула: ладно, теперь уже поздно что-либо менять. Однако, заметив побледневшего Атуло рядом, она снова вспылила:
— Сяопань ещё куда ни шло, но что с тобой было?! Ты что, герой? Если бы старший брат и остальные не прикрыли тебя, ты бы уже был месивом!
— … — Атуло невинно взглянул на Ту Лун, но промолчал. Всё-таки сейчас он зависел от защиты старшего брата Ту, а умный человек не лезет на рожон.
— Ладно, — старший брат Ту вынужден был вмешаться. — Сяо Шисань, Сяопань ведь хотела нам помочь. А вот эти из рода Ин… Цзз! Все они из города Инчжоу, а сейчас стоят в стороне и смотрят, как мы сражаемся в одиночку! У Инь Юя и в мыслях нет помочь нам!
Линь Сяопань молчала, усердно рубя клинки практикующих с помощью Сяованя. Хотя её сила ци и была невелика, острота Сяованя была известна всем. За это короткое время она перерубила столько мечей, что даже Пятый брат Ту невольно на неё посмотрел.
Погружённая в бой, Линь Сяопань не заметила, как Линь Яцинь, прячась за спинами других, злобно блеснула глазами и с сожалением вытащила из-за пазухи нечто круглое. Поколебавшись мгновение, она метнула это прямо в Сяопань!
— Бум! — едва Линь Сяопань собралась перейти на другую сторону, чтобы облегчить положение старшего брата Ту, раздался оглушительный взрыв. Острая боль пронзила её спину!
— Сяопань! — сквозь гул взрыва Линь Сяопань, опираясь на Сяовань, с трудом поднялась. Весь мир закружился перед глазами. Кто-то кричал её имя. Она тяжело мотнула головой, пытаясь сфокусироваться, и вдруг увидела, как к её лицу стремится ослепительно белая вспышка меча!
«Кла-а-анг!» — она едва успела поднять Сяовань для защиты, но мощный удар отбросил её назад на несколько шагов, вырвав из земли целый пласт травы!
Наконец остановившись, Линь Сяопань почувствовала, как сила ци внутри неё бушует и сталкивается. Она резко повернула голову и выплюнула кровь, вызвав крики тревоги вдалеке.
— Сяопань, Сяопань… держись! Мы сейчас тебя спасём!
http://bllate.org/book/1760/193203
Готово:
