Чу Фэнвань, эта трусиха, тут же пожалела о своём поступке, но при всех не собиралась извиняться перед Линь Сяопан. Она лишь незаметно отступила на два шага, избегая пронзительного взгляда Линь Сяопан.
Возможно, принимающий ученик заметил переглядки новичков, однако, пока никто не устроил скандала, он не стал никого отчитывать — меньше дел, так спокойнее!
Проведя новичков почти полчаса, он в общих чертах ознакомил их с расположением мест:
— Запомните: хоть все вы и считаетесь учениками одной секты, различия всё же есть, — бросив взгляд на Линь Сяопан и других внешних учеников, он продолжил: — Служащие и внешние ученики живут в одном районе, но если у вас нет дела, лучше не заходить туда, где вам не положено. Избежите ненужных неприятностей! Что до территории внутренних учеников — её он даже не стал упоминать: ведь она находилась за десять тысяч ли отсюда, и туда просто так не попадёшь!
Хотя сам он тоже был лишь внешним учеником, и даже среди внешних существовала иерархия. Эти новички оказались на самом низком уровне! А вот ученики-кандидаты…
Взгляд принимающего ученика на миг блеснул. Большинство кандидатов попадали сюда благодаря связям. Формально они считались учениками секты Линсяо и жили вместе с внешними учениками, но с незапамятных времён такие «блатные» не пользовались популярностью. Хотя это и было обобщением, принимающий ученик всё же невольно относился к Гу Лоли и его товарищам с предубеждением.
Линь Сяопан раньше не знала об этом, но, взглянув на некоторых кандидатов, чья культивация явно уступала остальным, а лица выражали надменность, она всё поняла. Видимо, если бы не железное правило секты Линсяо, обязывающее всех новых кандидатов три года прожить среди внешних учеников, эти кандидаты давно бы сбежали…
Но, пожалуй, это и к лучшему. С Гу Лоли ей не совладать — он будет жить в мужском крыле, — зато Гу Лоцянь она сможет пока прикрыть. Посмотрим, кто кого через три года!
— Уже почти пришли… — принимающий ученик, хоть и был предвзят, по натуре оказался добрым: он честно выполнил свой долг и не требовал взяток или не унижал новичков. Линь Сяопан решила, что именно за это его, вероятно, и назначили принимающим.
Глядя на эту прекрасную местность, Линь Сяопан невольно выдохнула с облегчением. Похоже, следующие три года пройдут спокойно… Только вот вздохнула она слишком рано!
— Бум! — внезапно раздался оглушительный грохот впереди. Лицо принимающего ученика мгновенно изменилось. Он взмыл в воздух, бросил беглый взгляд и стал ещё мрачнее. Чёрт возьми, неужели именно сегодня эти безумцы устроили драку?! За его спиной же новички, и если кто-то из них пострадает, отвечать придётся ему!
Мрачный, он приземлился и вынужден был повести встревоженных новичков в другом направлении. Все новички были не старше шестнадцати лет, а он по натуре был добрым и не хотел втягивать этих детей в заварушку. Да и для секты внешние ученики — хоть и «пушечное мясо», но всё же источник будущих сил. Даже ради секты их нужно было защитить!
Увы, судьба распорядилась иначе. Они прошли не больше получаса, как наткнулись на другую группу, тоже спасавшуюся бегством. Лица обоих принимающих учеников мгновенно потемнели. Неужели им так не повезло, и эти двое именно сюда направились?
— Сунь-даос, похоже, уже поздно, — горько сказал второй принимающий ученик. Эти безумцы из внешнего двора дерутся, не щадя себя, и зона их боя простирается на сотни ли. Да и оба — на стадии золотого ядра! Куда им до заботы о новичках! Да и за такое короткое время они сами могут уйти, но большинство этих малышей просто не успеют убежать! Но разве можно сейчас бросить их и уйти? За такое точно ждёт суровое наказание! Остаётся лишь надеяться, что это не те двое!
— Сяопан, — Гу Лоцянь, хоть и слаба в культивации, всё же уловила звуки боя впереди, да и тревога старших учеников её обеспокоила.
— Ничего страшного, не волнуйся, — нахмурилась Линь Сяопан, глядя вперёд. Хотя и чувствовала бой, но почему старшие так переживают, если драка так далеко?
Скоро она узнала причину.
Внезапно раздался пронзительный свист, и прямо над головами новичков со свистом врезался в землю изрядно потрёпанный меч.
Оба старших ученика мгновенно взмыли в воздух и совместным усилием создали световой купол, отразив этот удар судьбы.
Однако культивация нападавшего, видимо, была весьма высока: даже объединив силы, ученики еле-еле сдержали атаку. Их лица побледнели.
— Что… что теперь делать?.. — Чу Фэнвань и так была труслива, а тут в первый же день в секте Линсяо столкнулась с боем такого уровня! Ноги подкосились, голос дрожал со слезами.
— Замолчи! — нахмурилась Линь Сяопан. И без того всё в сумятице, а среди них много кандидатов, которые попали сюда без отбора и, возможно, ни разу не видели крови. Если их заразит паника Чу Фэнвань, будет настоящий хаос!
От окрика Чу Фэнвань сразу замолчала: она ещё помнила, как без церемоний Линь Сяопан с ней расправилась! Но в опущенном взгляде мелькнула неудержимая злоба, которую заметил стоявший рядом Чу Фэнлинь. Его глаза на миг блеснули. Сунь-даос бросил взгляд на Линь Сяопан, но тут же снова напряжённо уставился на фигуры, приближающиеся с неба, мысленно ругаясь.
Да уж, именно эти два бедолаги?!
Линь Сяопан и представить не могла, что её надежды на спокойную жизнь в секте Линсяо рухнут уже в первый день!
И причина — эти двое, сражающиеся так, будто небеса рушатся, а земля трясётся! Какой-то здоровенный камень прямо в лицо летит — это нормально?! Мы же свежеиспечённые новички! Так губят ростки секты?! Осторожно прикрывая Гу Лоцянь от глыбы, Линь Сяопан чуть не лишилась чувств!
— Вы, ублюдки! Хотите драться — уходите куда-нибудь! — Сунь-даос разозлился до белого каления и чуть не влепил этим безответственным пощёчину. — Разве не видите, что за мной новички?!
В ответ на него обрушилась леденящая душу энергия меча. Злясь, но ничего не поделав, Сунь-даос вынужден был парировать удар. В секте Линсяо много клинковых практиков, и хотя Линь Сяопан ещё не решила идти по пути клинка, увидев поединок старших учеников, она могла почерпнуть для себя много полезного, особенно после примера техники «Листопад над вечерними горами». Однако…
Линь Сяопан лишь мельком взглянула и уже поняла: один из них держит… нож? А второй — вроде бы… веер?
Как можно из веера извлекать клинковую энергию? От такого зрелища у Линь Сяопан сложилось весьма странное впечатление о секте Линсяо.
Два сражающихся в небе полностью игнорировали происходящее внизу, погружённые в соперничество своих клинковых намерений. Они были заклятыми врагами, и их силы были равны. Столько лет дрались — и ни разу не выявили победителя. Неужели сегодня получится?
Тем временем все внизу затаив дыхание наблюдали за поединком, не смея и пикнуть.
— Даос, — Линь Сяопан сделала шаг вперёд и спросила Сунь-даоса, — эти двое в небе… надолго ли затянутся? Ведь они прямо дорогу перекрыли! Да и на таком уровне боя любой снаряд может угодить в зевак!
— Э-э… — Сунь-даос взглянул на Линь Сяопан. Он уже отправил сигнал о помощи, но до прибытия старейшины внешнего двора ещё далеко… Сжав зубы, он достал высокоуровневый защитный купол, который обычно берёг для особых случаев, и накрыл им новичков. — Те, у кого хватит проницательности — смотрите внимательно. Кто не сможет — не напрягайтесь. Они дерутся яростно, но не без системы. Если сумеете что-то почерпнуть — это ваша удача.
— Ого? — Линь Сяопан удивилась про себя. Этот Сунь-даос оказался добрым малым. Но… она безэмоционально посмотрела на летящие в разные стороны камни и песок и решила, что из этой заварушки вряд ли можно извлечь пользу. Чёрт возьми, этот парень что, кирпичом бросается?! Да ещё и подло! Неужели в мире практиков кто-то действительно делает кирпич своим основным оружием?! Линь Сяопан почувствовала, что расширяет свой кругозор.
— Сяопан, — Гу Лоцянь обеспокоенно посмотрела на место боя. Хотя это была всего лишь небольшая стычка, но… по крупицам можно судить о целом. Её представление о том, как все дружно культивируют вместе, рухнуло в прах, и доброй девочке Гу Лоцянь было нелегко это принять.
— Ничего страшного, — Линь Сяопан не придала этому значения. Практика в бою — лучший способ прогресса. Эти ребята, хоть и грубоваты… ладно, очень грубы, — но такая живая атмосфера ей нравится. Пусть и хаотично, но, видимо, здесь есть свои правила. Соблюдай их — и всё будет в порядке.
Пока они говорили, драка наконец завершилась. Один из бойцов плюнул кровавой пеной, неохотно отступил на шаг:
— Ладно, хватит драться! На сегодня сойдёт! — Он потёр синяк на лице и с презрением посмотрел на противника, который, хоть и был изранен, всё равно старался сохранить изящную осанку. — Только и умеешь, что щеголять! В бою кому какое дело, растрёпан ты или нет?! — Ту Лун раздражённо схватилась за растрёпанные волосы и подумала, что этот Сыма — просто идиот! Махнув рукой, она приказала своим товарищам прекратить сражение.
Линь Сяопан, которая до этого с интересом наблюдала за боем, при этих словах невольно передёрнулась. Боже правый! Рост под два метра, нож длиной в два метра и шириной в ладонь, волосы — как сено… и это — женщина?!
Хотя голос и был бархатистым, почти что «низким басом», но… контраст оказался слишком велик! Настоящая девушка-богатырь!
Наконец заметив, что они заблокировали путь группе новичков, женщина-богатырь весело помахала Сунь-даосу:
— Эй!
«Эй тебя налево!» — мысленно выругалась Линь Сяопан, видя, как на лбу Сунь-даоса пульсирует жилка, а кулаки сжимаются в бессильной ярости.
— …Вы уже решили, кто победил? — Сунь-даос с трудом выдавил из себя эти слова.
— Ага! — женщина-богатырь откинула волосы и парой шагов подошла к Сунь-даосу. Её взгляд тут же прилип к свеженьким юношам вроде Гу Лоли, и на лице появилось откровенно голодное выражение. — В этом году юные даосы такие красивые! — По крайней мере, гораздо лучше этого Сыма! Не то чтобы у Сымы лицо было плохим, но всё остальное — слабовато!
Личико Гу Лоли мгновенно окаменело. В голове пронеслись самые пошлые картины. Неужели эта могучая женщина-практикующая при всех… Неужели осмелится?! Не только он, но и другие юноши насторожились — наверняка дома их предостерегали.
— Да брось ты! — медленно подошёл владелец веера, чьи слова никак не вязались с его благородным обликом. — Ты же пугаешь младших даосов! Не можешь немного сдержать своё похотливое выражение?
http://bllate.org/book/1760/193107
Готово:
