Вэнь Чжо не страдал самолюбованием, но факт оставался фактом: где бы он ни появлялся, прохожие невольно оборачивались ему вслед.
Однако за весь вчерашний день ни один взгляд случайного прохожего не задерживался на нем.
Конечно, можно было предположить, что внешность Инь Байхая была совершенно заурядной и не привлекала внимания…
Но Вэнь Чжо склонялся к другой версии: кроме Тан Юэ и остальных пассажиров, жители комплекса его попросту не видели.
Вчера утром соседка, разбуженная стуком в дверь, раздраженно открыла ее, но лишь огляделась по сторонам и, не проронив ни слова, захлопнула дверь. Тогда он подумал, что она его оценивает, но на самом деле она, скорее всего, гадала, почему у порога никого нет.
Да и тот старик у горки полностью проигнорировал вопрос Вэнь Чжо.
Вэнь Чжо решил провести эксперимент:
— Когда Инь Байхай и Тан Юэ развелись?
Хозяйка 603-й квартиры даже не повернула головы в его сторону — она его не слышала.
Си Вэньгуй с совершенно спокойным видом повторил его вопрос, будто заранее знал, в чем дело.
Только тогда женщина ответила:
— А… кажется, уже почти месяц прошел.
Снова «месяц».
Вэнь Чжо развернулся и прислонился спиной к стене, бросив задумчивый взгляд на дверь 601-й — тайного убежища Тан Юэ.
«Если все жители меня не видят… то вывод только один: персонаж Инь Байхай мертв».
В объективной реальности Инь Байхай больше не существовал для окружающих, поэтому Вэнь Чжо игнорировали. Да и отсутствие каких-либо уведомлений в телефоне было своего рода косвенной подсказкой системы.
Любой другой пассажир с более живым характером или широким кругом общения заметил бы это гораздо раньше. Но Вэнь Чжо по натуре был нелюдимым, а его контакты с миром — холодными.
«Но если Инь Байхай мертв, то где его тело?»
Вэнь Чжо посмотрел на закрытую дверь 601-й. Ему нужно было попасть внутрь во что бы то ни стало, только так он найдет ответы.
В ходе разговора соседка несколько раз опасливо косилась на дверь 604-й — квартиру той самой старухи, что называла Тан Юэ безумной.
В ее глазах читалось беспокойство и тень сочувствия. Поколебавшись, женщина всё же подошла и постучала в 604-ю. Тишина.
Она поспешно вернулась к себе, собираясь закрыть дверь:
— Если так пойдет и дальше, придется вызвать полицию… Хотя бедняжку тоже жаль.
Вторую половину фразы она пробормотала под нос — в ее голосе сквозило раздражение, смешанное с жалостью.
Зачем изменять, имея такую нежную и красивую жену?
Перед тем как дверь окончательно захлопнулась, из щели донесся ее приглушенный ворчливый голос:
— Все мужики одинаковы… На чужое дерьмо всегда слетаются, будто медом намазано…
«Бам!» — дверь закрылась.
Си Вэньгуй обернулся к Вэнь Чжо:
— А я тебя вижу.
— И?
— Это всего лишь настройки инстанса. Не бойся.
— Если со зрением проблемы — сходи в больницу, проверься.
Вэнь Чжо закатал рукав и взглянул на часы. 6:20 утра.
Густого тумана, как вчера, не было. То ли призрак решил сегодня его не пугать, то ли дело было в том, что рядом с ним шел Си Вэньгуй.
Прошло уже двадцать минут с тех пор, как он вышел из квартиры. Пора было возвращаться.
Звук их шагов гулко отдавался в пустом лестничном колодце.
Если Инь Байхай погиб месяц назад, роль Тан Юэ требовала переосмысления.
Если она не убийца, то все ее действия можно было списать на поведение обычного системного NPC.
Но если она сама убила Инь Байхая, то она прекрасно понимает, что перед ней не ее муж. Вспоминая слова старухи из 604-й: «Она срежет твое лицо и приклеит его к фотографии!»
Возможно, старуха видела это своими глазами.
Дверь в квартиру была приоткрыта. Внутри царила зловещая тишина — Тан Юэ исчезла. Вэнь Чжо прошел в кабинет. Компьютер Инь Байхая был выключен.
Он не выглядел разочарованным. Протянув руку к верхней полке книжного шкафа, он достал оттуда смартфон — второй телефон Инь Байхая, который был исправен. Экран всё еще светился: шла запись видео. Вэнь Чжо нажал на «сохранить» и запустил воспроизведение.
Си Вэньгуй моргнул:
— Когда ты успел его там оставить?
Вэнь Чжо, как обычно, проигнорировал вопрос, ответ на который был очевиден. Он не верил, что вчера вечером Си Вэньгуй спал, когда Тан Юэ заходила в комнату.
Вскоре после того, как Тан Юэ ушла, Вэнь Чжо тоже ненадолго отлучился и спрятал телефон в кабинете, направив камеру на стол с компьютером.
Уже тогда он задумался о «признании в измене» — его целью было спровоцировать Тан Юэ открыть компьютер. Хотя он не был уверен ни в наличии компрометирующих фото, ни в том, знает ли жена пароль.
На записи Тан Юэ ввела всего четыре цифры: 0406.
Компьютер включился. Тан Юэ, судя по ее уверенным движениям, не в первый раз заходила в скрытую папку с фотографиями и видео.
В тусклом утреннем свете выражение ее лица было неразличимо, но это подтверждало слова соседки снизу: Тан Юэ давно знала о неверности мужа. Были ли они разведены на самом деле — оставалось загадкой.
Из-за угла съемки Вэнь Чжо не видел содержимого экрана, но отчетливо слышал доносящиеся из динамиков стоны и нежные слова.
Он впервые услышал голос Инь Байхая. На видео тот шептал своей пассии:
— Хочу построить для тебя золотой терем, запереть там и никому не показывать… Ты слишком прекрасна.
Лицо Тан Юэ на видео оставалось бесстрастным, но по щеке скатилась одинокая слеза.
Вэнь Чжо показалось, что в этот миг он увидел редкий проблеск истинной, вызывающей жалость боли Тан Юэ.
Она смотрела на сплетение тел в кадре и медленно растягивала губы в пугающей улыбке:
— Муж… И что же мне с тобой делать?
Вэнь Чжо выключил запись и ввел пароль на клавиатуре.
Компьютер открылся. В панели быстрого доступа всё еще висели файлы, которые просматривала Тан Юэ.
Внутри обнаружились весьма откровенные фото и видео.
И самое странное: на всех снимках и роликах было лицо Вэнь Чжо.
Сам он никак не отреагировал, но Си Вэньгуй рядом подозрительно затих. Его лицо стало серьезным, он явно о чем-то напряженно размышлял.
— Мне это не нравится.
Вэнь Чжо пропустил это мимо ушей.
За этой странной фразой не последовало объяснений. Вэнь Чжо быстро прокручивал сцены на экране, его пульс оставался ровным. Полезных улик в самих актах близости он не нашел.
Однако девушка на фото была очень красивой. Как бы избито это ни звучало — она была похожа на ангела.
Но в некоторых видео взгляд Инь Байхая (с лицом Вэнь Чжо), направленный на нее, был полон такой одержимости и мрачной властности, будто змея смотрит на свою добычу. Это вызывало неприятный холодок.
Вэнь Чжо открыл браузер и через социальные сети Инь Байхая нашел аккаунт этой девушки.
Последняя запись на ее стене была сделана месяц назад в полночь. Всего два слова:
【ПОМОГИТЕ!!】
К посту была прикреплена геолокация: здесь же, в жилом комплексе «Сад Осенних Ароматов».
Но так как ее аккаунт не был популярным и она никогда не выкладывала селфи, никто не обратил внимания на этот крик о помощи.
Теперь всё сходилось. Эта любовница Инь Байхая, скорее всего, и была жертвой того убийства месячной давности. Именно ее голову вчера прижимал к себе Чжэн Доцянь.
В какой ситуации человек не звонит в полицию, а пишет короткое сообщение в сеть? Видимо, когда не может издать ни звука. Скорее всего, убийца был совсем рядом, а она в ужасе пряталась в каком-то тесном углу.
Ей не хватило времени даже на описание ситуации — только одно слово: «Помогите». Вероятно, убийца обнаружил ее, она бросилась бежать и в процессе выронила телефон.
Просила ли она помощи у Инь Байхая в тот момент?
В списке чатов аккаунт девушки под именем «Сяо Лю» был пуст. Ни единого сообщения.
Вэнь Чжо нажал на геолокацию в ее посте. Приблизив карту, он увидел, что это район 20-го корпуса.
Си Вэньгуй заметил:
— Там живет Су Мэй.
Вэнь Чжо тут же направился к выходу. Телефон погибшей мог всё еще лежать где-то в районе 20-го корпуса. Судя по тому, где нашли голову, убийца мог и не заметить оброненный гаджет.
Если поспешить, есть шанс его найти.
Вэнь Чжо быстро спустился вниз. Утренний воздух бодрил, люди потихоньку просыпались. Проходя мимо 19-го корпуса, они увидели натянутую полицейскую ленту.
Люди в форме сновали туда-сюда, а вокруг, перешептываясь, толпились зеваки.
Спустя мгновение из подъезда вынесли носилки. Тело было накрыто белой простыней.
Пользуясь тем, что жильцы его не видят, Вэнь Чжо подошел вплотную и приподнял край простыни. Полицейский, несший носилки сзади, в ужасе замер: он увидел, как край ткани внезапно взлетел вверх. Сначала он подумал на ветер, но отчетливо разглядел вмятины от пальцев на полотне.
Он вскрикнул. Идущий впереди коллега обернулся:
— Что случилось?
В этот миг ткань плавно опустилась на место. Вэнь Чжо, успевший рассмотреть лицо покойного, вернулся к Си Вэньгую.
— Тао Шэн «умер», — констатировал он.
Однако в телефоне имя Тао Шэна не стало серым. Его уровень SAN упал ниже 60, как и у Лю Яминя.
— Возможно, с ним случилось то же самое, что и с тобой.
— Скорее всего.
...
В квартире Не Сунмань хозяйка с усталым видом полулежала на диване. Ее ципао было в пятнах крови, на лице виднелась алая царапина. Но это не портило ее красоты, скорее добавляло образу некую болезненную хрупкость.
А «Тао Шэн», который только что лежал на носилках, стоял рядом с диваном живой и невредимый, сжимая кулаки от ярости.
Вэнь Чжо спросил:
— Что произошло?
Не Сунмань вкратце пересказала события ночи:
— Его увидели в постыдном положении, и он решил убрать свидетелей.
Разумеется, Лю Яминю тоже досталось. Он пострадал гораздо сильнее Не Сунмань — можно сказать, лишился половины здоровья.
— Сбежав, он вызвал полицию. Видимо, хотел, чтобы нас забрали. К счастью, мы успели уйти, а камеры в комплексе снова не работали, так что полиция не знает, что я там была…
— Но полиция нашла там «труп» Тао Шэна, — тихим голосом добавила Не Сунмань. — Теперь нам нужно быть вдвойне осторожными. Нельзя совершать ошибок, иначе полиция нас заберет.
Предположение подтвердилось: с Тао Шэном случилось то же, что и с Вэнь Чжо.
Их персонажи официально считались мертвыми, превратившись в невидимок для коренных жителей инстанса.
Не Сунмань тонко улыбнулась. Даже раненая, она сохраняла беспечность:
— А наш Красавчик, оказывается, тот еще хитрец.
Вэнь Чжо бесстрастно уточнил:
— О чем ты?
Не Сунмань издала негромкий смешок:
— Я правильно понимаю… билет Лю Яминя теперь у тебя?
Вчера вечером Тао Шэн едва не погиб от рук Лю Яминя — тот требовал сказать, где его билет. Разумеется, Тао Шэн не знал.
Но Не Сунмань, взглянув на перевернутый ящик, догадалась: до Лю Яминя к вещам прикасались только трое. У самого Лю Яминя билета не было. Тао Шэн — не тот человек, который стал бы молчать о такой находке. Значит, его забрал Вэнь Чжо.
http://bllate.org/book/17594/1635315
Готово:
