Мэн Чжэнхао с потрясением смотрел на обоих:
— Вы… Вы сами разберётесь?
Не дожидаясь их кивка, он решительно отрезал:
— Нет!
«Во-первых, это само по себе опасно. Во-вторых, где это видано, чтобы съёмочная группа просила участников о помощи? Если такое просочится наружу, как нам вообще смотреть людям в глаза?»
При этой мысли Мэн Чжэнхао покосился на следящую камеру за спинами Е Цзо Ю и Сун Юй Аня.
Первое и второе место в рейтинге трансляций, ежедневно — миллион зрителей в прямом эфире!
Исключено!
Об этом не может быть и речи!
Он не согласится ни за что!
Зрители, впрочем, и не удивились:
[Ну я же говорила — не согласится!]
[По мне, Ю-Ю и генерал-майор Сун вообще не должны в это лезть — то, что напало на Кан Цзюнь Чжу, явно очень опасное.]
[Согласна, не надо рисковать жизнью.]
[Ю-Ю что, хочет нырнуть и поискать на дне следы древней земной цивилизации?]
[Вряд ли они там есть?]
[Точно, я всё время сижу в прямом эфире у спасательной команды, они тоже ныряли, там только коралловые рифы, ничего не нашли.]
[Посмотрим, что Ю-Ю и генерал-майор Сун придумают!]
Отказ не изменил выражения лица Е Цзо Ю. Он повернулся к Сун Юй Аню.
Сун Юй Ань спросил Мэн Чжэнхао:
— Вы уже нашли другое место для финального задания? Мы оба понимаем: эта акватория и есть его площадка.
Лицо Мэн Чжэнхао снова переменилось — потрясение стало ещё сильнее.
Как они догадались?
Видя его реакцию, Е Цзо Ю пояснил:
— Съёмочная группа не просто так выбрала эти координаты, должна быть причина. Здесь, кроме относительно безопасного леса, есть только этот участок моря. После гибели Кан Цзюнь Чжу тело нашли уже на следующий день. Если бы эта акватория не была связана с финальным заданием, вы бы давно перевели нас на другое место.
Не переводят, потому что вся подготовительная работа уже сделана и все участники должны прибыть к этим координатам до оговорённой даты. Менять задание в последний момент — слишком много проблем и непредвиденных обстоятельств.
Потрясение в глазах Мэн Чжэнхао постепенно сошло. Он посмотрел на Е Цзо Ю серьёзно.
Ещё тогда, когда Е Цзо Ю в одиночку разделался с гигантской рыбой, Мэн Чжэнхао понял, какой силой тот обладает. Открыть ему отдельный канал прямого эфира тоже пришлось именно ему, и даже продавливать это решение под нажимом. Расчёт оправдался: уже неделю как трансляция Е Цзо Ю прочно занимала второе место в ежедневном рейтинге.
Да и вообще, во многом именно благодаря их группе съёмки удалось продолжать без серьёзных срывов.
Лучшее, что Мэн Чжэнхао знал о Е Цзо Ю — это звериное чутьё на опасность и незаурядная сила.
Но никто не предупреждал его, что это чутьё распространяется ещё и на закулисные замыслы съёмочной группы!
Глубоко вздохнув, Мэн Чжэнхао произнёс:
— У нас свой план. Не беспокойтесь.
— Это касается нашего финального задания, как нам не беспокоиться? — сказал Сун Юй Ань.
— Беспокоиться без толку, — Мэн Чжэнхао уклонился от темы. — Вместо того чтобы здесь спорить, лучше идите, набирайтесь сил. Может, завтра спасательная команда всё решит сама и к прибытию последней группы вы просто приступите к финальному заданию!
Сун Юй Ань улыбнулся:
— Мэн-дао, уверены, что справитесь своими силами?
Слова были неприятные, резкие — Мэн Чжэнхао тут же взорвался:
— Сун Юй Ань! Генерал-майор Сун! Вы слышите, что говорите?! Мне достоинство не нужно? Съёмочной группе не нужно? Спасательной команде не нужно?!
Из-за спины донёсся голос:
— Нам не нужно. Можете не беспокоиться.
Мэн Чжэнхао вытаращил глаза, узнал говорящего и побагровел до шеи:
— Чжан Жуй! Вы на чьей стороне?!
Чжан Жуй отвернулся и тихо кашлянул.
Зрители покатывались:
[Чжан Жуй не шутит, когда дело доходит до предательства!]
[Генерал-майор Сун снова показывает класс!]
[Генерал-майор Сун — острослов? Серьёзно? С Ю-Ю он же такой нежный…]
[Попробуй посмотри, как он разговаривает с Се И!]
[Сун Юй Ань — двойные стандарты в одном лице.]
— Не помогаешь — и ладно, но хоть не мешай! — Мэн Чжэнхао негодующе уставился на Чжан Жуя.
Чжан Жуй слегка смутился, но всё же не смог покривить душой:
— Мэн-дао, я ведь не ошибаюсь — наша спасательная команда и правда уступает генерал-майору Суну и Е Цзо Ю.
Мэн Чжэнхао:
— …Браво.
«Спасибо. Злюсь молча.»
Чжан Жуй продолжал:
— Когда мы изначально обследовали эту бухту и убедились, что крупных опасных животных нет, установили заграждение у входа. Оно не повреждено. Три дня ныряем подряд — ни единого следа. Поэтому…
— Хватит, не продолжай! — Мэн Чжэнхао торопливо перебил его.
Ещё немного и съёмочная группа окончательно потеряет лицо!
Е Цзо Ю уцепился за ключевое слово:
— Здесь бухта?
Чжан Жуй:
— Да.
Мэн Чжэнхао: — …
Не остановить. Совершенно не остановить.
— До установки заграждения вы точно убедились, что крупных морских животных здесь нет? — спросил Е Цзо Ю.
Чжан Жуй:
— Это связано с безопасностью каждого участника — мы не могли себе позволить халтурить.
Е Цзо Ю задумался и больше не спрашивал.
Сун Юй Ань посмотрел на Мэн Чжэнхао, которого уже бросило в краску, и терпеливо произнёс:
— Мэн-дао, лучшее решение сейчас — позволить нам заняться этим.
Мэн Чжэнхао: — …
Большое спасибо.
— В любом случае я не соглашусь. Идите! — бросил он и, не оглядываясь, повернулся и ушёл.
***
Дверь хижины распахнулась. Се И поднял взгляд:
— Мэн-дао согласился?
Е Цзо Ю покачал головой.
Сун Юй Ань:
— Разозлился и выпроводил.
Се И не удержался и рассмеялся.
Он был знаком с Мэн Чжэнхао давно, знал его характер.
— Я так и знал, что он не согласится с первого раза, — вздохнул Се И. — Хотя, если спрашиваете меня, лучше бы мы в это вообще не лезли.
Сун Юй Ань посмотрел на него:
— Испугался?
Лицо Се И тут же изменилось, он вскочил:
— Кто испугался?! Сун Юй Ань, разберись у себя в голове. Я думаю о безопасности всех нас! Я, Се И, испугаюсь? Смешно вообще!
Сун Юй Ань спокойно смотрел на него.
Взгляд — твёрдый, изучающий, с лёгкой тенью сомнения.
Се И под этим взглядом мгновенно взорвался:
— Не веришь?
Сун Юй Ань:
— Я этого не говорил.
— Именно что не веришь! Ладно! — Се И вскочил. — Жди. Я прямо сейчас иду к Мэн Чжэнхао!
Не дав никому опомниться, он вылетел из хижины.
Ся Лэй: — …
Чжан Мин:
— …Вот и всё. И-ге прекрасно ловится на провокацию.
[Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!]
[Убедились! С Ю-Ю он совсем другой!]
[Генерал-майор Сун мастерски держит Се И в руках!]
[Бедный Се И, и не подозревает о «добрых» намерениях генерал-майора Суна!]
Е Цзо Ю смотрел вслед Се И, и уголки губ дрогнули:
— Он справится один?
Взгляд Сун Юй Аня скользнул по чуть изогнутым тонким губам Е Цзо Ю. Он едва заметно кивнул:
— Не беспокойся.
Способность Се И доводить людей до белого каления была хорошо известна всем, кто его знал, в том числе Сун Юй Аню, который, в своё время, сам испробовал её сполна. Что уж говорить о Мэн Чжэнхао, у которого и без того голова шла кругом?
Всё вышло так, как Сун Юй Ань и рассчитал: к вечеру Се И вернулся с победным видом и с понурым Мэн Чжэнхао за спиной.
Как раз время ужина. Все сидели снаружи и жарили устрицы с приправой для барбекю.
Эти несколько дней спасательная команда держала берег оцеплённым, но ходить к скалам за морепродуктами с их разрешения всё же можно было — лишь бы не в воду.
Запах жареного ударил в нос Мэн Чжэнхао, который провёл эти дни на питательных концентратах, и желудок его постыдно заурчал.
Чжан Мин тоже был знаком с Мэн Чжэнхао. Улыбнулся ему:
— Мэн-дао, угоститесь?
Мэн Чжэнхао отвернулся и с трудом сглотнул:
— Не надо!
Цзян Мэн подвинулся:
— Тогда хоть присядьте.
Мэн Чжэнхао махнул рукой:
— Не нужно. — Он тяжело вздохнул. — Скажу пару слов и уйду.
Сун Юй Ань посмотрел на него:
— Мэн-дао согласился?
Мэн Чжэнхао со злостью уставился на Се И.
Се И с самодовольным видом сел.
— Семь дней, — сказал Мэн-дао серьёзно. — Больше мы вам дать не можем. Если за это время не управитесь — меняем финальное задание. И ещё: ради вашей безопасности никаких одиночных погружений — спасательная команда будет сопровождать вас каждый раз. И последнее: даже если вы справитесь, эта операция не будет учитываться при определении вашего места в итоговом рейтинге.
[Вот это условия!]
[Мэн-дао, это уже слишком!]
[Вообще-то разумно — они же сами напросились.]
[Согласна. Раз спасательная команда тоже участвует, засчитывать это в рейтинг было бы нечестно по отношению к другим.]
[Как бы то ни было — главное, чтобы живыми вернулись!]
Сун Юй Ань посмотрел на Е Цзо Ю. Тот кивнул.
Сун Юй Ань не колебался:
— Договорились.
Мэн-дао выдохнул с облегчением.
Перепоручить это дело Е Цзо Ю и Сун Юй Аню было вынужденным решением. Но они всё же участники, а значит, съёмочная группа обязана сделать всё возможное для их безопасности. Пусть даже с тварью, убившей Кан Цзюнь Чжу, они не справятся — с этими двумя ничего не должно случиться.
Мэн-дао действовал быстро. Уже к вечеру того же дня Чжан Жуй доставил семь комплектов водолазного снаряжения.
Чжан Жуй почти сразу понял, что решения здесь принимает Е Цзо Ю, и обратился к нему:
— Когда планируете выходить? Я с вами.
Е Цзо Ю слегка приподнял бровь:
— С чего вы решили, что мы выходим завтра?
Чжан Жуй опешил:
— Вы не собираетесь завтра?
Сун Юй Ань уточнил:
— Не только завтра — ближайшие три дня мы вообще не планируем выходить. И просим спасательную команду пойти нам навстречу: убрать всех людей и всё оборудование из района бухты.
Чжан Жуй: — …
Он точно не ослышался?
***
Услышав шум снаружи палатки, Мэн-дао выглянул:
— Вернулся, значит, договорились о времени… Что у тебя в руках?
Чжан Жуй поставил на стол доверху наполненное блюдо с устрицами — Чжан Мин насильно всучил, и с тяжёлым вздохом сказал:
— Устрицы.
Запах жареных устриц мгновенно заполнил всю палатку.
Второй режиссёр примчался на запах, сглотнул:
— Нам?
Чжан Жуй кивнул.
Второй режиссёр потянулся к блюду — Мэн-дао перехватил его руку:
— Нельзя! Хоть немного достоинства!
Чжан Жуй как ни в чём не бывало сел напротив, взял устрицу и отправил в рот:
— У меня нет.
Второй режиссёр обошёл Мэн-дао и тоже взял:
— И у меня нет.
Мэн-дао: — …
Он просто онемел от возмущения.
Пять минут спустя все трое вместе прикончили блюдо до последней устрицы.
Мэн-дао причмокнул — хотелось ещё, но разум всё же заставил его отвести взгляд от пустого блюда:
— Ну, до чего договорились?
Чжан Жуй вздохнул:
— Ни до чего хорошего.
Мэн-дао:
— Это как понимать?
Чжан Жуй снова вздохнул:
— Завтра сами увидите.
Мэн-дао: — ?
***
Той же ночью, после ужина, Чжан Жуй увёл команду снимать оцепление по всему периметру бухты.
От троих из группы Лэй Тао это не укрылось.
— Нашли или просто бросили? — спросил Лэй Тао.
Ду Чжоу:
— Пойду узнаю.
Вернулся он с неоднозначным выражением лица.
Лэй Тао:
— Что такое?
Ду Чжоу пересказал всё, что разузнал.
Лэй Тао ещё не успел ничего сказать, а Шэн Хао уже переменился в лице:
— Они будут работать вместе со спасательной командой? И режиссёры согласились? Я против!
Ду Чжоу посмотрел на него как на дурака:
— Режиссёры уже согласились — значит, у них есть свои соображения.
Шэн Хао вскочил, весь кипя:
— Ну и пусть идут. Мы тоже можем пойти!
Ду Чжоу подумал о том же, но действовать самовольно не стал, вопросительно взглянул на Лэй Тао.
Тот лежал на спальнике, глядя в потолок, хмурясь в раздумье.
Долгая пауза. Потом глухо сказал:
— Мы не участвуем.
Шэн Хао повысил голос:
— Тао-ге!
Лэй Тао смерил его взглядом:
— Я уже решил.
Ду Чжоу тоже хотел бы посмотреть, что там будет, но привык следовать решениям Лэй Тао и промолчал.
Шэн Хао покосился на лицо Лэй Тао и, как ни клокотало у него внутри, тоже ничего не сказал — только уставился с ненавистью на спокойно стоящую хижину.
Погоди. Найдёт он момент и сам отомстит за брата.
***
Когда спасательная команда сняла оцепление, бухта снова погрузилась в тишину.
Мэн-дао с утра занял место перед монитором и прождал целый день: Е Цзо Ю и Сун Юй Ань к берегу не подошли ни на шаг. Чжан Жуй тоже людей к морю не водил.
Мэн-дао не выдержал:
— Что вы вообще делаете?
Чжан Жуй ответил тремя словами:
— Наберитесь терпения.
Мэн-дао: — ?
Три дня подряд — никто не приближался к морю.
На четвёртый день терпение Мэн-дао кончилось. Он как раз собирался идти к Е Цзо Ю, когда вдруг увидел: вся группа в водолазных костюмах выходит из хижины.
Мэн-дао посмотрел на Чжан Жуя.
Тот: — Я тоже иду.
Мэн-дао: — …
Ничего не понимаю. Совершенно ничего.
***
Утром на берегу дул сильный ветер. Е Цзо Ю едва вышел из хижины и чуть нахмурился.
Сун Юй Ань тут же заметил:
— Холодно?
Е Цзо Ю кивнул.
За последние дни температура упала ощутимо. Ли Фэн и Цзян Мэн смастерили в хижине камин — теперь все ели и спали только там.
— На Центральном континенте началась осень, — Чжан Жуй подходил с полутора десятками бойцов спасательной команды. — Одевайтесь теплее.
Сун Юй Ань:
— Может, подождём до полудня?
Е Цзо Ю покачал головой:
— Не нужно.
Он хоть и слабый телом, но, укрыв всё тело духовной энергией, с погружением справится без труда.
Возражать было бессмысленно. Сун Юй Ань зашёл в хижину, вынес куртку и молча протянул Е Цзо Ю.
Тот взглянул на него с лёгким удивлением, улыбнулся и принял со словами благодарности.
Се И шел впереди, ворча в сторону Чжан Мина:
— Сун Юй Ань действительно внимателен. Почему я раньше не замечал, что он настолько заботлив?
Чжан Мин:
— Не скрою, я тоже вижу это впервые.
[Мы видим это не в первый раз!]
[У-у-у-у-у, генерал-майор Сун действительно такой внимательный!]
[Встретив такого хорошего мужчину, выходи за него!]
[Так сладко, так сладко, шипперский корабль, в котором я состою, определенно настоящий!]
[kdl.1]
1. kdl — сетевой сленг, аббревиатура от 磕到了 (kè dào le) — «дошипповалась» / «я в этом шиппе» / «это реально» (менее интенсивно, чем kswl).
За последние несколько дней Чжан Жуй уже вкратце ознакомил всех с ситуацией в заливе. Съемочная группа выбрала это место для финального задания именно из-за его уникального рельефа.
Залив с трех сторон окружен сушей. Его площадь не особо велика, но он всё равно весьма обширен. Обычно крупные свирепые морские существа не приближаются к этому месту.
Спасательная команда использовала ультразвук, чтобы отогнать местных животных, и, наконец, перекрыла выход в море железной решеткой, способной остановить крупных морских обитателей.
Это преградило путь многим существам и дополнительно обеспечило относительную безопасность залива. Кто бы мог подумать, что даже при таких мерах всё равно произойдет несчастье.
Е Цзо Ю сказал:
— Сначала отведите нас к выходу в море.
Чжан Жуй кивнул.
Благодаря содействию спасательной команды группе наконец-то не пришлось идти пешком. Спасатели пригнали несколько небольших внедорожников и за полчаса доставили всех к выходу в море.
Расстояние по прямой между двумя берегами у выхода в море составляло почти пять километров. Как только они вышли из машин, Е Цзо Ю увидел на краю обрыва железную колонну диаметром в пятьдесят сантиметров, глубоко вкопанную в землю.
— Железные прутья решетки настолько толстые? — Се И отмерил расстояние руками, выглядя потрясенным.
Чжан Жуй кивнул. Именно поэтому и говорят, что съемочная группа приложила колоссальные усилия.
Если бы им пришлось действительно отказаться от этой точки задания, то можно сказать, что все предыдущие затраты съемочной группы пошли бы прахом.
— Какое расстояние между прутьями? — спросил Сун Юй Ань.
Чжан Жуй:
— Один метр.
— Сначала спустимся в воду и посмотрим.
Е Цзо Ю снял верхнюю одежду, обнажая плавные линии тела, обтянутого гидрокостюмом. Он был телосложения скорее худощавого, но не хрупкого. Если присмотреться, на его животе едва заметно проступали линии мышц пресса.
[Это уже очень плотная расстановка!]
[Боже, через каждый метр стоит такая огромная колонна.]
[Вы не смотрели стрим спасательной команды пару дней назад? Когда один из участников нырял, я видел эту железную решетку, это слишком впечатляюще.]
[Мне уже не терпится увидеть, как Ю-Ю ныряет!]
[Да, Ю-Ю в гидрокостюме выглядит просто потрясающе. Такая красота, выходящая из воды, определенно будет смотреться еще лучше, шшшш…]
[В этот миг внезапно расхотелось уступать Ю-Ю генерал-майору Суну. Обнажим мечи и сразимся по-мужски!]
[Тот, что выше, ты уверен? Ты уверен, что сможешь победить генерал-майора Суна по-мужски?]
[Тогда остается только поздравить генерал-майора Суна с тем, что Ю-Ю достанется ему.]
Высота обрыва до поверхности моря составляла примерно пять-шесть метров. Чжан Жуй шел впереди и только хотел сказать, что спустится первым, как увидел, что Е Цзо Ю прыгнул вниз.
Морская гладь была спокойной, поднялись лишь крошечные брызги.
Чжан Жуй вздрогнул:
— Это...
— Десять баллов за прыжок! — первым выкрикнул Чжан Мин с блеском в глазах. Сун Юй Ань прыгнул вторым следом за ним.
Морская вода была прохладной. Е Цзо Ю, едва оказавшись в ней, слегка задрожал. Он не смел проявлять неосторожность и поспешно задействовал духовную энергию, окутав ею всё тело, и только тогда смог противостоять натиску холода.
Позади раздался всплеск. Е Цзо Ю обернулся и сквозь маску увидел Сун Юй Аня. Сун Юй Ань поплыл к нему. Е Цзо Ю указал на решетку, и двое слаженно направились к ней.
Всё было именно так, как говорил Чжан Жуй. Расстояние между железными колоннами составляло один метр, основания колонн плотно прилегали к морскому дну. Крупным морским существам невозможно было пробраться сквозь эту решетку, если только они не разрушат сами колонны.
Пока Е Цзо Ю и Сун Юй Ань проводили осмотр, остальные тоже один за другим спустились в воду.
По пути сюда они уже распределились по группам и направлениям. Встретившись в воде, они разошлись по своим секторам. Убедившись, что с решеткой проблем нет, Е Цзо Ю и Сун Юй Ань поплыли вглубь залива.
Чем дальше они заплывали в залив, тем мельче становилась вода. На дне были отчетливо видны коралловые рифы. Бесчисленные косяки рыб сновали сквозь кораллы, поднимая цепочки мелких пузырьков воздуха.
[Боже мой, на морском дне так красиво!]
[Рыба-клоун! Это же рыба-клоун?!]
[Да! Я еще видела морскую звезду! Так красиво QAQ]
[И еще те разноцветные незнакомые рыбки, все такие красивые.]
[Наверняка еще и очень вкусные.]
Е Цзо Ю и Сун Юй Ань осматривали всё тщательно и, проплыв несколько сотен метров, не обнаружили никаких аномалий.
В наушнике коммуникатора раздался голос Се И:
— С моей стороны аномалий не обнаружено.
Чжан Мин сказал:
— У меня тоже всё чисто.
Ся Лэй добавил:
— Здесь максимальная глубина моря всего пятьдесят метров. По идее, здесь не должно обитать никаких гигантских морских существ.
Чжан Жуй ответил:
— Вот и мы в недоумении, почему в такой безопасной акватории могло произойти подобное.
Площадь залива составляла всего пять квадратных километров. Хотя он был невелик, поиски требовали огромного количества времени и сил.
Группа всё утро вела поиски в заливе согласно плану, но безрезультатно.
Запас кислорода подходил к концу, и им пришлось всплыть на поверхность для отдыха и пополнения ресурсов.
— Похоже, эта штука умеет держать себя в руках, — Сун Юй Ань снял маску и легким движением стряхнул капли воды с волос.
Е Цзо Ю снял маску как раз в тот момент, когда увидел эту сцену.
Плотно прилегающий гидрокостюм подчеркивал все достоинства мужской фигуры. Е Цзо Ю молча любовался пару секунд, прежде чем слегка отвести взгляд:
— Действительно.
Сун Юй Ань, подняв голову, заметил взгляд Е Цзо Ю. Отметив про себя, что тот даже не взглянул на Ся Лэя, он слегка улыбнулся, и его настроение внезапно стало очень хорошим.
Собравшись вместе, группа наскоро пообедала и начала обсуждать план действий на вторую половину дня.
— Давайте придерживаться ранее оговоренного плана, мы продолжим обследование восточной стороны, — сказал Чжан Жуй, указывая на карту.
Е Цзо Ю некоторое время пристально смотрел на карту, после чего спросил:
— Есть карта рельефа морского дна?
Чжан Жуй достал её из внедорожника:
— Вот, рельеф этого залива очень пологий. Е Цзо Ю бегло просмотрел карту и внезапно заметил одно место. Выражение его лица слегка изменилось:
— Здесь... Это место стыка Центрального континента и континента Западного моря?
Чжан Жуй посмотрел туда, куда указывал Е Цзо Ю. Это место как раз находилось у другой береговой линии залива, в самой правой части решетки:
— Да. Здесь что-то не так?
Е Цзо Ю слегка изогнул уголки губ.
Сун Юй Ань обменялся взглядом с Е Цзо Ю, в его глазах тоже промелькнула улыбка. Указав на это место, он сказал:
— Во второй половине дня мы начнем обследование отсюда.
Чжан Жуй нахмурился:
— Но мы тщательно проверяли это место в прошлые дни и уверены, что там нет никаких проблем.
Сун Юй Ань ответил:
— Место стыка континентальной и океанической плит, где плиты сталкиваются и сдавливаются, а тектоническая активность высока, является зоной частого возникновения вулканов и землетрясений.
Е Цзо Ю подхватил и продолжил:
— В то же время, под воздействием взаимодействия двух плит, с огромной вероятностью могут образовываться морские желоба.
http://bllate.org/book/17592/1636374
Готово:
Тот лежал на спальнике, глядя в потолок, хмурясь в раздумье.
Что-то я упустила, они разве тоже что-то соорудили?