Старший брат Шэнь Хуайань назвал этого дурака своим другом?
Все были потрясены, но никто не осмелился открыть рот и усомниться.
— Ты... ты, достойный старший молодой господин семьи Шэнь, первый в списке небесных гордецов, водишься с каким-то дураком?
Нин Чжан от злости едва не выплюнул кровь. Тело и без того болело, а теперь стало болеть ещё сильнее. Он даже заподозрил, что именно Шэнь Хуайань и напал на него раньше.
В конце концов, кроме Шэнь Хуайаня, среди присутствующих было не так уж много людей, способных и достаточно смелых, чтобы поднять на него руку.
— Значит, по-твоему, я, достойный старший молодой господин семьи Шэнь и первый в списке небесных гордецов, должен докладывать господину Нину, с кем мне дружить?
— ...
Нин Чжан задохнулся от злости.
Шэнь Хуайань больше не стал обращать на него внимания и посмотрел на Лоу Цзыханя и Нин Аня.
— Младший брат Лоу, младший брат Нин, у меня есть к вам вопросы. Прошу.
Лоу Цзыхань знал, о чём тот собирается спросить, и сдержанно кивнул.
— Хорошо.
Трое уже собирались уйти...
— Постойте!
Непрекращающаяся боль промочила одежду Нин Чжана холодным потом. В душе он был в ярости, но ему пришлось подавить стыд и сказать:
— Я... я готов перед ними извиниться... Шэнь Хуайань... Быстрее помоги мне!
Шэнь Хуайань на миг нахмурился, но всё же повернулся, подошёл к Нин Чжану и, наклонившись, снял у него с пояса одну вещь.
Боль по всему телу Нин Чжана мгновенно исчезла. На его лице мелькнул безумный восторг. Он поспешно поднялся и обнаружил, что кости в глубине тела всё ещё слегка ноют, но по сравнению с прежним стало намного лучше.
— Правда прошло?
— Не забудь извиниться, — напомнил ему Шэнь Хуайань.
Лицо Нин Чжана потемнело. Он сжал кулаки, угрюмо сверкнул глазами на Шэнь Хуайаня, а потом посмотрел на Нин Аня и Лоу Цзыханя так, будто смотрел на мертвецов. Его голос был холодным и жёстким.
— Простите.
На нефритово-белом лице Лоу Цзыханя не было никакого выражения. Он лишь чуть приподнял подбородок и посмотрел на Нин Чжана.
— Это, по-твоему, извинение?
Он обижался не за себя. Он обижался за Нин Аня.
— Ты...
Нин Чжан разозлился. Взгляд, которым он смотрел на них двоих, словно хотел их сожрать. Подстрекаемый Лоу Цзыханем, он большими шагами двинулся к ним.
— Хм? — Шэнь Хуайань спокойно произнёс: — Господин Нин собирается что-то сделать?
Лицо Нин Чжана то зеленело, то бледнело. Он глубоко вдохнул, сжал кулаки, опустил голову и сказал:
— Простите. Я не должен был издеваться над Нин Анем.
Взгляд Лоу Цзыханя упал на Нин Аня. Нин Ань нервно теребил рукав и отвёл глаза.
Шэнь Хуайань, увидев это, немного подумал.
— Господину Нину всё же стоит показать хоть немного искренности.
— Шэнь Хуайань... чего ты ещё хочешь?
— Лекарственные расходы, компенсация. В конце концов, это должно быть.
Нин Чжан сдержал гнев и унижение, вынул несколько серебряных расписок и швырнул их Нин Аню.
— Теперь довольно?
Нин Ань испугался так, что лицо его побелело. Он дрожащим голосом сказал:
— Д-довольно...
Лоу Цзыхань в душе тихо вздохнул. Нин Ань всё-таки был слишком робким. Если у него будет возможность, он хотел помочь Нин Аню стать сильнее.
Тогда тот не будет бояться Нин Чжана и прочих, и его больше не будут травить.
Увидев, что Лоу Цзыхань не возражает, Шэнь Хуайань наконец отпустил Нин Чжана и остальных. После этого он вместе с Нин Анем и Лоу Цзыханем направился в тихое уединённое место.
— Младший брат Лоу, ты сын наставницы Лоу?
— Да.
Шэнь Хуайань немного помедлил и спросил:
— Осмелюсь спросить, молодой господин Лоу знаком с молодым господином Юанем?
Лицо Лоу Цзыханя оставалось сдержанным.
— Знаком.
— Так я и думал. — Шэнь Хуайань с облегчением выдохнул и вернул Лоу Цзыханю вещь, которую снял с Нин Чжана. — Такую драгоценную вещь не стоит тратить на подобного мелкого человека.
Нин Ань приоткрыл рот. Только теперь он понял, что человеком, который только что проучил Нин Чжана, оказался Лоу Цзыхань.
Лоу Цзыхань некоторое время смотрел на инскрипцию тяжести, которую протягивал ему Шэнь Хуайань. Потом вспомнил, что, в конце концов, он беден, и убрал её.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности. — Шэнь Хуайань улыбнулся. — Молодой господин Юань очень помог моему учителю. К тому же он выставил редкие инскрипции на продажу в нашей Гильдии ковки артефактов и привлёк в гильдию много покупателей. Ты друг молодого господина Юаня, значит, естественно, и мой друг тоже.
Пока он говорил, его взгляд упал на кольцо для инскрипций на пальце Лоу Цзыханя.
Это было именно то кольцо для инскрипций, которое учитель подарил молодому господину Юаню.
Молодой господин Юань отдал это кольцо младшему брату Лоу. Значит, между младшим братом Лоу и молодым господином Юанем обязательно была глубокая связь.
На самом деле, если бы он смутно не знал, что этот младший брат Лоу прежде был дурачком и только недавно пришёл в себя, он почти заподозрил бы, что младший брат Лоу и есть молодой господин Юань.
Шэнь Хуайань ещё несколько раз напомнил Нин Аню и Лоу Цзыханю: если люди семьи Нин снова станут их травить, пусть ищут его. После этого он ушёл.
— Цзыхань, ты тоже пришёл в академию? Ради годовой аттестации?
Нин Ань привык к побоям и очень хорошо их переносил. При себе у него были лекарства. Стоило проглотить одну пилюлю, как тело восстановилось почти на семь-восемь десятых. Он радостно спрашивал Лоу Цзыханя.
— Да.
Лоу Цзыхань говорил немного. После короткой паузы добавил:
— Эти несколько дней пока избегай людей семьи Нин. На годовой аттестации я помогу тебе их проучить.
— Ты? — Нин Ань посмотрел на Лоу Цзыханя и, кроме того что Цзыхань за несколько дней стал ещё красивее, ничего особенного не заметил. Он невольно улыбнулся. — Ты ещё слабее меня. Не переживай, Цзыхань. Пока они не нападут все вместе, с инскрипциями, которые ты мне дал, я смогу их победить.
— Угу.
Из-за того что Лоу Цзыхань использовал Великое искусство Пожирания Духовной энергии, сейчас духовной энергии в его теле было очень мало. Ни Нин Ань, ни Шэнь Хуайань не увидели, что он уже достиг поздней стадии ступени Линъу.
— Цзыхань, ты сейчас хочешь пойти тренироваться?
— Я хочу пойти в библиотеку.
— Я отведу тебя.
В библиотеку мог входить любой ученик Академии Синчэнь, но ученики разных уровней могли подниматься на разные этажи.
Права Лоу Цзыханя были самыми низкими, а заслуг перед академией у него не было вовсе, поэтому он мог смотреть только самые обычные книги на первом этаже.
А на верхних этажах находились некоторые боевые техники и методы практики.
— Подожди... Ты ученик нашей Академии Синчэнь?
Старик, стороживший библиотеку, увидев Лоу Цзыханя, с сомнением нахмурился. Такой молодой росток с поздней стадией ступени Линъу. Почему он прежде его не видел?
— Да.
— Когда ты поступил в академию?
— Десять лет назад.
— Чепуха! Десять лет назад тебе сколько было? Наша Академия Синчэнь не принимает учеников младше десяти лет!
Нин Ань поспешно сказал:
— Старейшина библиотеки, Цзыхань правда пришёл десять лет назад. Просто его случай особый: он пришёл вместе с наставницей Лоу.
— Наставница Лоу... — Взгляд старейшины библиотеки чуть изменился. — Ты сын Лоу Цайвэй?
— Да.
— ...
Старейшина библиотеки помолчал, махнул рукой и сказал:
— Понятно. Идите читать.
У Лоу Цзыханя не было прав подняться на второй этаж, а то, что он хотел узнать, как раз относилось к самым обычным вещам первого этажа. Поэтому он сразу начал читать на первом этаже.
Нин Ань считал, что Лоу Цзыхань ещё очень слаб. Ему казалось уже неплохо, что тот, едва придя в себя, умеет читать, и уговаривать его идти на второй этаж он не стал.
Лоу Цзыхань оставался на первом этаже и читал книги. Все они были самыми базовыми: либо о культивации, либо о духовных зверях, либо об истории материка, географии, обычаях...
Старейшина библиотеки сидел у входа, и его взгляд время от времени скользил в сторону Лоу Цзыханя.
Время медленно текло.
Лоу Цзыхань погрузился в море книг и уже не мог выбраться.
Только когда опустилась ночь, старейшина библиотеки сказал:
— Лоу Цзыхань? Библиотека закрывается.
Лоу Цзыхань очнулся и только тогда заметил, что время уже позднее. Его ментальная сила была мощной, он почти не забывал увиденное, да и читал быстро, поэтому очень легко увлекался.
Только теперь он понял, что старейшина библиотеки, скорее всего, так поздно закрывал двери именно из-за него.
— Простите.
Он закрыл книгу, поднялся и сказал:
— Я задержал вас.
— Ничего. — Старик помолчал. — Я видел, ты весь день читал книги и ел только сухой паёк. Почему бы не пойти ко мне и не съесть горячей еды?
— А? — Лоу Цзыхань замер. Его чистые, прохладные глаза посмотрели на старика.
— Ты, возможно, не знаешь. — Голос старика был спокойным. — В семье Лоу я третий по старшинству. Тогда именно я обнаружил Цайвэй. И именно я привёл её в семью Лоу. Но теперь я, как и Цайвэй, стал бесполезным человеком и могу только оставаться здесь.
Лоу Цзыхань онемел. Помолчав, он кивнул.
— Хорошо.
Закрыв двери библиотеки, Лоу Цзыхань и старик один впереди, другой позади пошли по тропинке Академии Синчэнь.
— Все эти годы ты притворялся дураком, верно?
— Разве дурак мог бы за такое короткое время научиться читать, понимать книги, говорить связно и вдобавок иметь развитие поздней стадии Линъу?
Шаги Лоу Цзыханя чуть замедлились. Он не знал, как ответить.
— Но Цайвэй поступила правильно. — В голосе старика прозвучала печаль. — Если бы семья Лоу обнаружила у тебя такой талант, боюсь, ты не смог бы жить так спокойно.
Сказав это, он на миг сверкнул глазами. В них мелькнул острый холод.
Как он сам стал таким? Почему Лоу Цайвэй вдруг превратилась в бесполезного человека во время прорыва?
Никто не знал лучше него. Только знать он знал, а остановить не смог.
С этой мыслью он посмотрел на Лоу Цзыханя.
— После годовой аттестации отправляйся странствовать и закаляться.
— ... — Лоу Цзыхань чувствовал, что отношение старика странное, и после короткого колебания спросил: — Можете сказать, почему?
Он ощущал, что злого умысла у старика нет.
— Сейчас я ещё не могу тебе сказать. — Старик помолчал. — Когда твоё развитие достигнет ступени Тяньу, возвращайся. Тогда я всё тебе расскажу.
Сказав это, он добавил:
— Это связано с твоей матерью.
Только когда этот ребёнок достигнет ступени Тяньу, он сможет добиться справедливости для своей матери, верно?
У Лоу Цзыханя действительно был план отправиться наружу, но он хотел стать немного сильнее и потом пойти искать мать. Однако смысл слов старейшины библиотеки явно был другим.
Сейчас они ещё не были близки, и Лоу Цзыханю было неудобно слишком много говорить и слишком много спрашивать. Он только кивнул.
Следующие три дня Лоу Цзыхань днём всё время читал в библиотеке, а вечером возвращался вместе со старейшиной библиотеки. Старый и молодой сопровождали друг друга крайне странным, но вместе с тем естественным образом.
Нин Чжан и прочие, оправившись, услышали, что Лоу Цзыхань находится в библиотеке, и пришли искать с ним неприятностей, но старейшина библиотеки их отчитал и отогнал.
Старейшина библиотеки жил один. Говорили, что у него есть внучка в областном городе. Сам он был человеком немногословным. Когда он был рядом с Лоу Цзыханем, то иногда говорил вещи, которые Лоу Цзыхань не совсем понимал. Но к Лоу Цзыханю он относился очень хорошо и, казалось, чувствовал перед ним вину.
Лоу Цзыхань однажды с помощью духовного ока посмотрел на состояние тела старейшины библиотеки и обнаружил, что у того тоже разорваны меридианы. Это было крайне похоже на то, что, по слухам, случилось с его матерью, когда у той произошло отклонение ци.
После того как Лоу Цзыхань это увидел, он встретился с Юаньюанем и спросил, есть ли способ восстановить меридианы.
Юаньюань никогда его не разочаровывал. Способ действительно нашёлся.
Он был очень похож на лекарственную жидкость, с помощью которой Лоу Цзыхань питал меридианы. Лоу Цзыхань собирался позже приготовить её для старейшины библиотеки. Если старейшина библиотеки восстановится, то, когда он найдёт мать, тот тоже сможет ему помочь.
Три дня пролетели в мгновение ока.
Завтра был день годовой аттестации Академии Синчэнь. Духовная энергия в теле Лоу Цзыханя уже полностью восстановилась.
Вечером старейшина библиотеки рано позвал его:
— Сегодня ложись пораньше. Раз уж ты собираешься участвовать в годовой аттестации, завтра, когда выйдешь на площадку, покажи себя как следует.
— Хорошо.
Он практиковал два месяца и тоже хотел узнать, каков теперь его настоящий уровень!
http://bllate.org/book/17588/1636479
Готово:
