Жуань Чжоу замолчал.
И что это получается? Я похищаю самого себя?
0742 не услышал ответа, и сердце у него ухнуло. Он решил, что Жуань Чжоу ушёл, и поспешно позвал Его.
— Всё в порядке. — Жуань Чжоу подумал и сказал: — Будь осторожен.
0742 растрогался:
— Спасибо за вашу заботу!
После этих слов Жуань Чжоу на душе у 0742 стало немного спокойнее.
Группа вышла из машины и направилась к очень укромному складу.
Они подняли роллетные ворота и вошли внутрь. Вокруг было пусто, ничего не стояло. Жуань Чжоу как раз удивился, когда мужчина в маске достал из маленького серебристого ящика кусок мела.
Он шагнул вперёд и нарисовал на стене огромный круг.
Затем стена внутри круга постепенно почернела, по ней пошла водяная рябь.
Жуань Чжоу понял: это, видимо, что-то вроде туннеля.
0742 и несколько других подростков при виде этого не удивились. Они один за другим шагнули в проход.
Когда ноги снова коснулись твёрдой поверхности, они оказались уже в другом месте.
Разглядев отметки вокруг, Жуань Чжоу узнал это место. Это была подземная парковка того самого отеля, где они остановились.
Отель, конечно, не был пятизвёздочным, но состоял из двух больших корпусов в форме буквы «L». Эти корпуса соединялись минус первым этажом и воздушным переходом. Вместе с окружающей инфраструктурой и открытыми площадками комплекс занимал довольно большую территорию.
Подземный гараж располагался под обоими зданиями и почти полностью выедал пространство под землёй.
Остальные разбились на группы и разошлись в разные стороны. Очень быстро они исчезли из поля зрения. Один только 0742 остался позади, одинокий и никому не нужный.
Но 0742 не торопился.
Жуань Чжоу немного удивился:
— Ты не пойдёшь выполнять задание?
0742 нашёл тихое место:
— Вы уже предупредили меня, что это задание очень опасное. Я не уверен, что смогу выжить. Лучше всего сначала позаботиться о собственном теле.
Он не сказал вслух другую часть: сейчас он не хотел получать ранения ещё и из-за Жуань Чжоу. Он обязан был хорошо защищать Его. Это было самоосознание сосуда.
Разумеется, это совпадало и с тем, что организация всё это время внушала им: всё должно вращаться вокруг Него. И нынешний 0742 считал, что он это исполняет.
Жуань Чжоу не знал, о чём тот думает. Он только знал, что у каждого человека есть право выжить. Если это было решение 0742, он тоже был готов ему помочь.
Неподалёку раздалась стрельба. Похоже, кто-то уже столкнулся со следователями.
0742 поднялся и пошёл вдоль самого дальнего края, всё время наблюдая за обстановкой.
Он помнил священные слова и был предельно осторожен. Дважды он едва не столкнулся со следователями, но каким-то чудом его так и не заметили.
Он не знал, что каждое его движение снимают камеры наблюдения отеля.
Мужчина в маске сидел в машине и указал на фигуру 0742:
— Только что он вёл себя странно.
Человек рядом тут же увеличил изображение и внимательно просмотрел запись:
— Действительно, что-то не так. Похоже, он с кем-то общался. Хотя ничего удивительного: у 0742 в последнее время часто проявляется бредовая речь. Возможно, после последней проверки остались последствия.
Мужчина в маске кивнул и не стал зацикливаться на этом. Он снова внимательно уставился на другие экраны.
Чем дольше он смотрел, тем сильнее хмурился:
— Разве Веллингтон не говорил, что все четыре аномалии здесь? Почему я не вижу ни одной?
Его спутник тоже растерялся:
— Да, по идее они сейчас уже должны были начать резню. Странно...
И как раз когда оба недоумевали, по экрану монитора вдруг мелькнула тень.
— Это тот маленький мальчик! Должно быть, он гонится за целью... — подсказал спутник.
Остаток фразы застрял у него во рту.
На экране перед ними обычного вида мужчина гнался за этим мальчиком.
Спутник протёр глаза и убедился, что не ошибся.
— Чёрт!
* * *
Полчаса назад.
Фань Лай в полном недоумении смотрел на стоявшего перед ним ребёнка:
— Мелкий брат, у тебя есть нормальная туалетная бумага?
Он указал на свою белую верхнюю одежду, потом на бумагу в руках ребёнка. Намёк был предельно очевиден. Даже ребёнок нескольких лет от роду, если интеллект у него нормальный, должен был понять эту фразу.
Ребёнок снова вынул из кармана две пачки бумаги. Он явно решил во что бы то ни стало заставить Фань Лая выбрать. Уже почти тыкал ими Фань Лаю в лицо.
В нос Фань Лаю ударил запах крови. Он нахмурился. Запах от этого ребёнка был сильнее, чем запах в туалете. Фань Лай не был идиотом и, конечно, не собирался выбирать эти две пачки бумаги. Если выберет, ещё неизвестно, что случится.
Ситуация сейчас была особая. Фань Лай поколебался, протянул руку вправо...
Глаза ребёнка загорелись.
А потом он увидел, что Фань Лай выбрал картонную втулку от туалетной бумаги рядом.
Вы издеваетесь? Он готов пользоваться втулкой, но не его бумагой?!
Ребёнок швырнул бумагу и бросился на Фань Лая.
Фань Лай был готов заранее. Сидя на унитазе, он перенёс центр тяжести ниже и ударом ноги вперёд отправил ребёнка в полёт.
Одновременно с этим он сорвал с лба квадратную марлевую повязку, кое-как пару раз вытерся и быстро натянул штаны.
Ребёнок издал пронзительный крик. Очевидно, этот удар его разозлил.
Он и так был большеголовым пупсом, а теперь голова стала ещё больше. На лбу вздулись синие жилы, вокруг него закружился слабый красно-синий свет.
После удара Фань Лай даже не стал смотреть. Он распахнул дверь туалета и понёсся прочь, будто с цепи сорвавшись.
Угроза смерти была прямо за спиной, и Фань Лай выжал из себя невероятный потенциал. Его ноги двигались с потрясающей скоростью.
Хорошо ещё, что эта аномалия не относилась к типу «увидел и сразу атаковал». С ней можно было перекинуться парой слов. Иначе он правда не факт что выбрался бы.
В ушах засвистел ветер. Фань Лай пронёсся по коридору, миновал стойку регистрации и встретился взглядом с поражённой девушкой-администратором.
Нет, нельзя втягивать невинных прохожих.
Фань Лай резко свернул и бросился к пожарной лестнице.
Одновременно его рука потянулась к нагрудному карману. Он достал маленький нож.
Ребёнок был взбешён. Он даже не посмотрел на администратора, только впился взглядом в спину Фань Лая, будто хотел прожечь в ней дыру.
Увидев, что тот ещё и на бегу роется в кармане, ребёнок разозлился ещё сильнее.
Он взмахнул руками, и два луча, красный и синий, сорвались вперёд, устремившись к Фань Лаю.
Красный свет был быстрее. Фань Лай заметил его краем глаза, изменил траекторию и побежал зигзагом, но всё равно оказался задет.
На руке возникла рана до кости. Кровь хлынула наружу, мгновенно залила всю руку и закапала на пол.
Разве Фань Лай когда-нибудь получал такую рану? Крик уже стоял у горла, но он стиснул зубы и не закричал, только глухо застонал. Движения его рук при этом не остановились.
Ребёнок ускорился и рванул к нему.
Синий свет раздувался на ветру и превратился в огромный световой занавес, накрывая Фань Лая сверху.
Чем закончится соприкосновение с этой штукой, было понятно без слов.
Фань Лай споткнулся о ступеньку и рухнул на пол.
На лице ребёнка появилась злобная улыбка. Раз не выбрал ни то, ни другое, значит, остаётся только умереть!
Но он не ожидал, что Фань Лай, упав на пол, повернётся и улыбнётся ему.
Затем Фань Лай достал ту самую картонную втулку из туалета.
Только теперь втулка уже не была пустой и гладкой. На ней красовалась вырезанная ажурная статуя, живая до мельчайших деталей.
Взгляд маленького брата словно обожгло. Он поспешно отвернулся. Синий световой занавес будто лишился источника силы, покачнулся и рассеялся.
Фань Лай оскалился:
— Мелкий, знаешь, что такое вера?
Вера в том, что где бы ты ни был и когда бы это ни случилось, даже если под рукой всего лишь обычная картонная втулка, стоит лишь быть достаточно твёрдым в убеждениях, и можно призвать силу моего Господа!
Лицо ребёнка мгновенно побледнело.
Позиции нападения и защиты в одно мгновение поменялись местами.
* * *
В этом отеле жили не только Жуань Чжоу и его люди, но и важные представители разных стран.
Леону приходилось не только выделять людей на поиски пропавших сотрудников «Мировых технологий», но и самому таскать оборудование, комнату за комнатой пробуждая гостей.
Обычный человек, однажды провалившийся в кошмар Кошмарного злого колокола, просыпался крайне трудно. Даже если он приходил в себя, сразу восстановить подвижность ему было непросто. Нужен был кто-то, кто спустил бы его вниз. Поэтому у Бюро расследований сейчас остро не хватало людей.
Леон отправил людей тщательно прочёсывать всё вокруг, чтобы избежать ситуации, когда человек окажется не в своей комнате.
Как раз тогда он столкнулся с Линь Линем и Шао Янем, спускавшимися сверху.
— Как у вас дела?
— Никого найти не можем, — ответил Шао Янь. Он держался за затылок и, скривившись, взглянул на Линь Линя.
Все мы коллеги, зачем бить так жёстко?
Линь Линь сказал Леону:
— Могу я узнать, как у вас распределены люди?
Леон посмотрел на Линь Линя и рассказал им расстановку.
Линь Линь сказал:
— Не нужно стоять у двери номера директора Жуаня. Так шумно. Лучше поставьте больше людей у входов, выходов и лестничных пролётов.
Леону это показалось странным. Такая расстановка больше походила не на спасение, а на защиту. Защиту Жуань Чжоу от вторжения аномалий.
Но степень этой защиты... казалось, важнее было не личную безопасность обеспечить, а не потревожить Жуань Чжоу.
Леон совершенно не мог этого понять.
В конце концов, это были внутренние дела Яньго. Он не стал много говорить и решил по мере сил сотрудничать. Если что-то случится, всё равно не смогут свалить вину на них.
— Если будете искать людей, не мешайте нашим действиям, — предупредил Леон. — Основной должна оставаться наша расстановка.
Линь Линь, естественно, согласился.
— Хорошо, тогда мы...
В наушнике Леона вдруг раздался голос.
Получив сообщение, Леон долго не мог прийти в себя.
— Что? Ты говоришь, этот человек, подняв втулку от туалетной бумаги, заставил маленького мальчика отступить?
— Да, сэр. Мы своими глазами видели, как он втулкой от туалетной бумаги... напугал того мальчика.
Человек, следивший за камерами, сам выглядел так, будто не верил происходящему, но всё же докладывал:
— На той втулке, похоже, был вырезан какой-то рисунок. Но они находились далековато от камеры, мы не разглядели, что именно.
Леон машинально посмотрел на Линь Линя. Голос у него стал немного сиплым:
— Человек жив?
— Похоже, ранен. Но моральное состояние... очень возбуждённое. Тот ребёнок теперь убегает от него по всему отелю.
Леон не удержался:
— Отправьте людей на подстраховку. Продолжайте наблюдать. Если что-то случится, сразу сообщите.
Лицо Леона стало сложным.
Он не ожидал, что сотрудники компании Жуань Чжоу окажутся сильнее, чем он представлял.
Нужно понимать, что маленький мальчик появился, когда они были не готовы. Это означало, что при Фань Лае могло не быть ни одного подготовленного аномального предмета. Даже если предмет и был, не факт, что он помог бы в такой ситуации.
Люди, встречавшие маленького мальчика, ещё ни разу не выживали. Но именно в такой ситуации Фань Лай умудрился спастись!
Нет, не просто спастись. Он развернулся и начал контратаку!
Леон видел видео. Он впервые видел, чтобы аномалия боялась до такой степени. Будто за ней гнался не человек, а палач.
Леон с трудом сглотнул. Его первоначальная оценка компании Жуань Чжоу действительно была неточной.
Он глубоко вдохнул и сказал Линь Линю:
— Мы нашли одного вашего сотрудника.
Шао Янь:
— Что?
Леон объяснил им, что только что произошло.
Очевидно, Шао Янь тоже не ожидал такого. Он потрясённо посмотрел на Линь Линя.
Не дожидаясь, пока тот заговорит, в наушнике Леона вдруг поднялся шум:
— Кто-то уничтожил оборудование в комнате наблюдения. Мы больше ничего не видим.
Другой голос сказал:
— Мобильная группа А обнаружила вторженцев. Предположительно, это люди из Общества управления духами!
* * *
Чжоу Сяо спустился по лестнице на минус первый этаж и собирался через подземный гараж пройти в другое здание, чтобы найти следы тех двоих.
Он вынул телефон и посмотрел. Сигнала не было. Устройство обнаружения на браслете показывало, что концентрация аномальных элементов уже достигла опасного уровня.
Джеррис и остальные исчезли вместе. Возможно, дело было в том, что аномалий тут было больше одной. А массовое скопление аномалий, кроме искусственного вмешательства, Чжоу Сяо ничем объяснить не мог.
Он дошёл до места пересечения двух зданий и обнаружил, что там, где раньше стоял корпоративный автобус, теперь пусто. Лишь редкие упаковки от еды валялись на земле, на них ещё оставались крошки.
Куда делась машина?
Чжоу Сяо нахмурился и уже собирался уходить, но в этот миг ощутил приступ тревоги.
Он обернулся и мгновенно принял оборонительную стойку.
Там, где раньше стоял автобус, теперь тихо стояла фигура.
Длинные уши, грязное плюшевое тело, явные швы и куски мяса на зубах делали этого кролика крайне жутким.
— Хи-хи, давай играть в прятки! — детский голос донёсся из тела кролика.
Движение Чжоу Сяо слегка замерло. Его лицо стало странным:
— Ты уверен?
— Давай играть в прятки! — кролик повторил и помахал Чжоу Сяо рукой.
Юноша опустил руки. На его кукольном лице медленно появилась улыбка:
— Хорошо. Я уже много лет ни с кем не играл в прятки.
Кролик посмотрел на ямочки на щеках Чжоу Сяо и почему-то почувствовал холод. Но всё же продолжил держаться образа и, хихикая, сказал:
— Три минуты. Если тебя поймают, милый кролик тебя съест!
— А если поймают тебя? — спросил юноша. — В прятках всё должно быть взаимно.
Улыбка кролика застыла. Он не ожидал, что человек перед смертью ещё будет задавать такие вопросы.
— Поймаешь, тогда и поговорим! — сердито сказал кролик и оскалил большие передние зубы.
— Отсчёт три минуты. Начали!
Едва слова прозвучали, юноша перед глазами кролика уже развернулся и побежал.
Кролик успокоенно улыбнулся. Хи-хи, а он ещё думал, что это какой-то сильный человек. В итоге тот тоже пошёл по его правилам.
* * *
Зак прибыл как раз в тот момент, когда следователи скрутили одного из проникших внутрь членов организации.
Подросток выглядел неожиданно юным, лет на десять с небольшим. В глазах у него было полно непокорности.
Вокруг царил беспорядок. Ковёр обуглился, обои на стене содрало большим куском, открыв бетон под ними. Пол был усыпан кирпичной крошкой и обломками.
Зак подошёл ближе и коснулся его плеча. Подросток сразу перестал сопротивляться. Настороженность постепенно исчезла, а во взгляде на Зака проступила едва заметная привязанность.
Лицо Зака было нехорошим. Даже сверхъестественному человеку трудно сопротивляться его дружелюбию, но на Веллингтона это почти не подействовало, и это уже многое объясняло.
— Увести на допрос! — сказал Зак.
До самого ухода подросток вёл себя послушно.
Зак поднялся по лестнице, свернул и как раз увидел, как Леон резко повёл кистью. Раздался выстрел, и человек в чёрной одежде рухнул.
Вооружённые люди позади бросились вперёд.
Зак только успел начать:
— Подож...
Бум!
Раздался мощный взрыв. Двери комнат по обе стороны от ударной волны искривились, на стенах появились немалые трещины, штукатурка посыпалась вниз.
Следователей, только что приблизившихся, опрокинуло на пол. Хотя они заранее подготовились и при внезапном самоподрыве никто не погиб, травм избежать было невозможно.
Датчики дыма завизжали, включились автоматические разбрызгиватели. Под сплошной водяной пылью раненых быстро эвакуировали. Лица Леона и Зака потемнели так, будто с них вот-вот закапает вода.
— Они ещё безумнее, чем я представлял. — Зак снял беруши и указательным пальцем поковырял в ухе.
— Эти мухи сбивают с толку. Так найти Кошмарный злой колокол ещё труднее. Пока его не найдём, не только гости, но и следователи каждую секунду будут под угрозой.
Сейчас несколько сил смешались в хаосе. Даже если они хотели кого-то искать, было непонятно, с чего начинать.
Зак только что потерпел поражение у Веллингтона. Увидев такую картину, он снова испытал желание уйти на пенсию и вернуться в родные края.
— На данный момент мы обнаружили только одну аномалию. Остальные ещё не появлялись. — Леон вытер воду с лица. Светло-золотистые короткие волосы прилипли к коже головы, выглядел он крайне жалко.
Леон не знал, не кажется ли ему, но вся эта операция, будь то аномалии, Кошмарный злой колокол или люди, которых они должны спасти, казалась странной.
И как раз в этот момент у всех следователей в ушах раздался звон колокольчика.
Этот звук попал ровно в тот момент, когда они убирали место происшествия и передавали сведения. Один следователь снял беруши, и в ту же секунду, когда услышал звон, попал под воздействие и рухнул.
Владелец колокольчика смотрел на них!
Леон насторожился, поднял пистолет и осмотрелся. Но вокруг ничего не было. Если бы не упавший следователь, им могло бы показаться, что звон был всего лишь иллюзией.
Очень скоро пострадавшего увели.
Похоже, обнаружив, что они уже подготовились, звон больше не повторился.
Один инцидент за другим вымотал всех следователей и телом, и душой.
Леон прислонился к стене, достал сигарету и уже собирался прикурить, когда перед глазами вдруг мелькнула фигура.
Эта фигура подпрыгивала и ускакала в переход.
Зрачки Леона сузились:
— Это Кролик, играющий в прятки!
Зак немедленно достал рацию и понизил голос:
— Внимание, появился Кролик, играющий в прятки. Мобильная группа B немедленно прибыть к западному переходу шестого этажа. Повторяю, мобильная группа B немедленно...
Леон осторожно приблизился. Большую часть тела он спрятал за стеной, наружу выставил только руки с пистолетом и пристально следил за каждым движением кролика.
Его сверхъестественная способность — абсолютное прицеливание. Если возникнет проблема, выстрел, возможно, не спасёт их, но позволит продержаться до прибытия товарищей.
Мобильная группа B быстро прибыла. Все были в защитных костюмах, в руках держали огромный изоляционный ящик и неотрывно смотрели на кролика, подпрыгивающего в стеклянном переходе.
D-персонал тоже в защитном костюме, дрожа, приблизился к кролику.
Но неожиданно кролик не удостоил его ни единым взглядом. Он только тревожно нюхал всё вокруг, время от времени поднимал длинные уши, будто прислушивался.
Его глаза были алыми. Мех на морде стал грубым и серо-тусклым. Глаза, как два больших красных фонаря, обшаривали пространство.
Что происходит? У этого кролика что-то сбилось?!
D-персонал крутился прямо перед кроликом. Когда тот долго не реагировал, Зак отозвал человека назад.
— Что он делает? — не выдержал Зак.
D-персонал дрожащим голосом ответил:
— Эта штука всё время бормочет сама с собой.
— Что говорит? — Леон схватил его за запястье. По этому было видно, насколько он взволнован.
Если аномалия внезапно нарушает собственные правила, значит, с ней что-то случилось. Если найти точку прорыва, возможно, её удастся безопасно поместить на хранение.
D-персонал повторил слова кролика:
— Где он? Куда убежал? Почему не могу найти?
Услышав это, все растерялись.
Согласно известной им информации, если кто-то отказывался от приглашения кролика играть, его тут же разрывали. А тех, кто играл с ним, он почти всегда находил. После находки исход был тем же.
Сейчас, судя по всему, игра уже началась, но цель он найти не мог, поэтому ему было не до них.
Значит, ключ к сдерживанию в том, что пока тот, кто играет с кроликом в прятки, не будет найден, кролик не проявит агрессии к другим целям.
Сейчас был лучший момент для сдерживания!
Но в сердцах всех возник другой вопрос: почему он не может найти цель?
Зак взял изоляционный ящик, брови его опустились:
— Я пойду первым. Надеюсь, моё дружелюбие хоть немного сработает.
Он поднялся и с ящиком пошёл вперёд.
Но когда он приблизился, кролик вдруг улетел в сторону, будто его кто-то пнул.
Увидев это, все потрясённо вытаращили глаза.
— Три минуты закончились. Ты проиграл, — раздался в воздухе мужской голос на языке Яньго.
Зак замер. В голове у него быстро промелькнули все люди, которые могли находиться в отеле.
Среди недавно заселившихся гостей из Яньго приехала только группа «Мировых технологий».
Так кто же этот «исчезнувший человек»?
Зак увидел, что кролик, упав на пол, не встаёт. Часть его тела вмялась, будто кто-то наступил на него.
Кролик оскалился и издал пронзительный визг.
Когда кролик побеждал в игре, он был почти неуязвим. Но проигравший кролик был слабым и беспомощным.
Одну его руку оторвали. Срез был гладким, будто по нему прошёлся какой-то острый клинок. Изнутри большими комьями вываливалась вата.
Кролик отчаянно боролся, но человек, игравший с ним в прятки, не собирался отпускать.
В борьбе ему оторвали и вторую руку.
Затем невидимое оружие глубоко вонзилось в сердце игрушечного кролика.
Кролик постепенно перестал сопротивляться. Глаза его потускнели, пока он окончательно не превратился в неподвижную плюшевую игрушку.
Зак стоял на месте и не двигался. Холодное дыхание на миг скользнуло у него по шее, заставив волосы встать дыбом.
Он повернулся и увидел, как из пустоты постепенно проявляется фигура.
Это был юноша с кукольным лицом. В руке он играл маленьким ножом.
Опасное дыхание только что исходило именно от этого ножа. И именно он только что убил кролика.
Чжоу Сяо посмотрел на Зака и убрал нож:
— Я вас напугал?
— Нет. — Зак не удержался и спросил: — Вы только что... это...
— А, это.
Он бросил взгляд на кролика на полу, тихо улыбнулся и вложил маленький нож в кожаные ножны:
— Просто сейчас было очень весело. Уже больше десяти лет никто не играл со мной в прятки.
На лице юноши с кукольным лицом появились неглубокие ямочки:
— Потому что никто не может меня найти.
http://bllate.org/book/17585/1657174
Готово:
