ГЛАВА 19. ПОСЛЕДНИЙ ВЫБОР
— Ладно, давай сменим тему.
Цзун Ванчуань не рискнул больше бередить раны Сяо Лин. Успокоив её, он вполголоса спросил:
— Зачем ты убила доктора Чжан? Она ведь не сделала тебе ничего плохого.
— Но она узнала… Она собиралась рассказать полиции…
— Откуда тебе было знать, что она донесёт? Ты сама это поняла или…
— Сама! Мама тут ни при чём! — Сяо Лин выкрикнула это слишком поспешно. — Доктор Чжан, простите… Когда всё закончится, я спущусь к вам и попрошу прощения…
Глядя на её жалкие попытки скрыть очевидное, Цзун Ванчуань лишь горько вздохнул.
— Последний вопрос. Больше всего ты ненавидишь Кан Шэнцзя, но, получив силу демона, ты первым делом отомстила не ему. Почему?
— Потому что… я боюсь… — Голос девочки задрожал. — Я до смерти его боюсь. Даже зная, что сила Бездны исполнит любое моё желание, я не могу перестать трепетать перед ним. Мне страшно даже смотреть ему в лицо, я… я…
Она обхватила плечи руками, содрогаясь всем телом, словно вновь очутилась в центре своего кошмара. Цзун Ванчуань протянул руку и осторожно коснулся её ледяных щёк.
— Мне тоже знаком этот леденящий ужас, — тихо произнёс он. — Было время, когда я дрожал, хотя он уже превратился в немощную развалину, прикованную к постели. Стоило ему громко закашляться, и мне казалось, что стены дома рушатся. Я боялся даже подойти к нему…
— Вам тоже было страшно?
Сяо Лин подняла голову, глядя на него с робкой надеждой. Ванчуань погладил её по волосам.
— В этом мире не ты одна — ребёнок, которого не любит собственный отец.
— Значит, вы тоже… — Сяо Лин заметно расслабилась, издав судорожный вздох.
В этот момент её телефон завибрировал. Прочитав сообщение, она прошептала:
— Он попал в аварию. Грузовик вылетел на встречку и перевернул его машину. Он жив, но… парализован. Врачам придётся ампутировать ноги. Это на всю жизнь.
— Ампутация и паралич… — Ванчуань задумчиво повторил её слова. — Сяо Лин, твоё желание исполнено. Ты счастлива?
— Не знаю, — честно ответила она. — Радости нет, но и грусти тоже. Просто… кажется, всё наконец закончилось. Странная лёгкость, и больше ничего.
— Тебе страшно?
— Страшно? Чего мне бояться?
— Смерти, — отрезал Цзун Ванчуань. Голос его стал холодным и механическим, как у беспристрастного судьи. — По законам Бездны, в течение двадцати четырёх часов после исполнения контракта душа того, кто его заключил, будет изъята.
Сяо Лин лишь потянулась на кровати, словно скинув тяжкий груз.
— Мой главный кошмар подошёл к концу. Смерть — это пустяки.
Видя, что она окончательно примирилась со своей участью, Ванчуань направился к выходу. Но Сяо Лин окликнула его. Она вытащила из-под подушки дневник и протянула детективу.
— Тот человек, который научил меня призыву, просил передать это вам.
***
Три часа дня. Бар «Утренняя звезда» ещё не открылся для посетителей. Цзун Ванчуань сидел за стойкой, перелистывая страницы дневника, заполненные горькими, пропитанными болью строчками.
Внезапно за спиной возник Сяо Мин.
— Что читаешь?
Он бесцеремонно навалился на плечо Ванчуаня, заглядывая в тетрадь.
— Ого! Ты до сих пор хранишь такие вещи? Дорогой, ты не перестаёшь меня удивлять.
— Не издевайся, — горько усмехнулся Ванчуань, нащупывая зажигалку. — Если бы можно было повернуть время вспять, я бы предпочёл никогда этого не писать.
Он хотел сжечь дневник, но Сяо Мин ловко выхватил его.
— Оставь. От него пахнет тобой.
— От него пахнет грехом, а не мной, — вздохнул Цзун. — В то время я искренне верил, что смерть этого человека решит все мои беды. Но когда он действительно упал с высотки… я…
Видя слёзы сестры и его самого, лежащего на больничной койке, я больше всего на свете хотел, чтобы это оказалось просто несчастным случаем. Чтобы мой проклятый дневник был ни при чём.
— Он и так был ни при чём, — пожал плечами Сяо Мин. — Бездна не торгует себе в убыток. Тот, кто берёт её силу, обязан заплатить в течение суток. Ты ничего не отдал, а значит, его падение было чистой случайностью.
— Но этот дневник помог Сяо Лин призвать демона… — пробормотал Ванчуань.
— Сяо Лин? Разве ты не сам нашёл его в старом доме? — Сяо Мин удивлённо приподнял бровь.
— Нет. Я был в шоке не меньше твоего, когда она мне его протянула. Кто-то украл его у меня много лет назад и отдал этой девочке. Но на какой странице сработал призыв?..
— На этот вопрос отвечу я, — Сяо Мин многозначительно улыбнулся и перелистнул дневник в самый конец. — Смотри.
Ванчуань почувствовал, как по спине пробежал могильный холод. На последней странице красовался кроваво-красный магический круг, окружённый цепочкой странных символов. Почерк был ему незнаком.
— Это он… Он вернулся, — прошептал Цзун.
— Вернулся и вернулся, — легкомысленно бросил Сяо Мин, отпивая из бокала. — Пока я рядом, что он тебе сделает? Чем планируешь заняться теперь?
— Мне нужна твоя помощь. Сяо Лин случайно проговорилась: Ян Ин знала обо всём, что творил её муж, но притворялась слепой и глухой.
— Почему? Боялась потерять сытую жизнь?
— Скорее всего. Мы ужинали вместе, и её поведение ясно дало понять: она не любит Кан Шэнцзя, но обожает комфорт, который он ей даёт.
— Чем позволить любовнице выжить себя из дома, она предпочла подложить собственную дочь под мужа, лишь бы сохранить статус. Какая ядовитая тварь, — Сяо Мин восхищённо присвистнул.
— Самое страшное, что Сяо Лин знала об этом, — голос Ванчуаня дрогнул от гнева. — Но она выбрала верить в материнскую любовь. Она ненавидела Лун Аолиня, но по наущению матери убила доктора Чжан…
— Материнская любовь… — Сяо Мин расхохотался так, что едва не свалился со стула. Отсмеявшись, он вытер слезу. — Не каждая баба начинает любить своё дитя, став матерью.
— Именно поэтому я прошу тебя вмешаться, — Ванчуань в упор посмотрел на демона. — Всё началось из-за Ян Ин. Она подтолкнула дочь к убийству и не должна выйти сухой из воды.
— Хорошая мысль, но…
— Но что?
— Но мне нужна причина, — Сяо Мин лениво ковырнул в ухе. — Причина, которая заинтересует демона. И давай без этого твоего занудства про «защиту несовершеннолетних» и «дать ребёнку шанс».
Цзун Ванчуань на мгновение задумался.
— Хочешь причину? Получай.
Я не хочу, чтобы Сяо Лин заплатила жизнью, пока её мать-манипуляторша будет наслаждаться свободой. Я хочу увидеть лицо Ян Ин, когда та узнает, что дочь в курсе её предательства.
И ещё. Смерть для такого подонка, как Кан Шэнцзя — слишком лёгкий исход. Я хочу, чтобы он гнил заживо, будучи не в силах даже справить нужду без посторонней помощи. Пусть следующие тридцать лет каждый его вздох будет пыткой.
— Принимается. По рукам, — Сяо Мин щелкнул пальцами.
В воздухе вспыхнуло чёрное пламя, из которого донеслись душераздирающие крики. Ванчуань невольно поморщился.
— Какой жуткий звук…
— В Бездне нет света, так что большинство моих сородичей выглядят как придётся, — самодовольно ухмыльнулся Сяо Мин. — То, что тебе достался такой красавчик и сильный союзник, как я — твоя главная удача в жизни. Наверное, в прошлой ты спас вселенную.
Чёрный огонь погас.
— Тот парень, которого призвала девчонка, отправлен обратно в Бездну. Сяо Лин будет жить, её отец проведёт остаток дней в аду на земле, а её мамаша скоро выложит всю правду на глазах у публики. — Сяо Мин сделал паузу и хитро прищурился: — А если ты меня порадуешь, я добавлю бонус.
— Какой ещё бонус?
— Тебе понравится. Дорогой, ну же, я заждался.
Сяо Мин порочно улыбнулся. Ванчуань всё понял без слов и начал медленно расстёгивать пуговицы рубашки. Демон тут же приник к нему в жарком поцелуе, одним движением сметая со стойки бокалы и бутылки.
Стеклянное крошево с звоном рассыпалось по полу, аккомпанируя их вспыхнувшей страсти…
***
Линда вошла в бар, собираясь поздороваться, но слова застряли у неё в горле. Прямо на барной стойке её босс и его партнёр предавались безудержным ласкам среди полнейшего разгрома.
В жилах Линды текла демоническая кровь, так что нагота и отсутствие приличий её не смущали. Но вид осколков, луж элитного алкоголя и прочих жидкостей, стекающих на пол, заставил её поморщиться. Она молча развернулась, вышла на улицу и повесила на дверь табличку: «Закрыто на весь день».
***
В это же время в больничной палате Сяо Лин сидела на кровати, глядя на свою руку. Тёмно-красные символы на коже пульсировали ровным светом. Когда они разгорятся в полную силу, её душа отправится в Бездну.
«Мама, Сяо Чэ, простите меня…»
Она закусила губу, готовясь встретить смерть. Раздался стук в дверь. Сяо Лин встала и отперла замок.
— Ты почему ещё жива? — вместо приветствия выдохнула вошедшая Ян Ин. Она нервно взглянула на часы. — К этому времени ты должна была уже испустить дух.
Сяо Лин замерла, не веря своим ушам.
— Мама… О чём ты… Я не понимаю…
— И не надо тебе ничего понимать.
Ян Ин вцепилась в руку дочери, лихорадочно глядя на светящиеся письмена.
— Скорее… Ну же… Пусть это поскорее закончится…
— Мама, значит, ты всё это время… — Сяо Лин говорила с трудом, захлёбываясь словами.
Поняв, что скрываться больше нет смысла, Ян Ин сорвалась на крик. Она вцепилась в горло дочери, её лицо исказила ненависть:
— Проклятая обуза! Паршивая овца! Сдохни уже! Как только тебя не станет, я… А-а-а! Что это?!
Она истошно закричала. Пламя Бездны, до этого мирно мерцавшее на руке Сяо Лин, внезапно взвилось вверх и метнулось прямо в лицо матери.
— Нет! Помогите! А-а-а!
Её холёная кожа начала плавиться, пузырясь и стекая уродливыми складками.
Когда прибежали врачи, лицо Ян Ин превратилось в сплошное месиво из лопающихся гнойников и ожогов. Она была похожа скорее на порождение кошмара, чем на человека. Жизни её ничего не угрожало, но из её изуродованного рта, напоминающего перезрелый гранат, не прерываясь, лились проклятия:
— Почему ты жива?! Дрянь! Тварь! Отпустите меня! Это всё она! Она убила доктора!..
Слушая этот поток желчи и глядя на свою руку, где кожа внезапно стала чистой и гладкой, Сяо Лин глубоко вздохнула и взяла телефон.
— Офицер, это Кан Айлин. Я хочу сделать признание…
http://bllate.org/book/17576/1712084
Готово:
