Спорткар летел по шоссе.
Юань Пэй побледнел как полотно и едва не продырявил пол, вцепившись в него пальцами ног от ужаса.
— Янь Шань, притормози! Ты с ума сошёл? Куда ты меня везёшь?!
Янь Шань, вцепившись в руль, сосредоточенно смотрел на дорогу.
— Сначала спрячемся у тебя, — глухо бросил он.
Но тут же сам себя поправил:
— Нет, к тебе нельзя. Нас там сразу найдут. Нужно бежать в другое место. Подальше. Скрыться так, чтобы не нашли.
Юань Пэй опешил:
— Ты это серьёзно? Собираешься сбежать из города? Янь Шань, ты в своём уме? Все твои счета под контролем Лу Цунбая. Стоит тебе хоть раз расплатиться картой, и он тут же узнает, где ты. К тому же тебе нужно вовремя принимать лекарства. Куда ты денешься без денег? Тебе от него не скрыться.
Янь Шань прикрыл глаза. В свете пролетающих мимо уличных фонарей его лицо казалось мрачным и осунувшимся. Он долго молчал, а затем резко крутанул руль.
Шины взвизгнули, оставив на асфальте чёрные следы заноса, и машина рванула в противоположную сторону.
— Верно, — заговорил Янь Шань уже спокойнее. — Мне нужно на автовокзал.
Юань Пэй окончательно запутался:
— Погоди, я не улавливаю логику… Почему на автовокзал? Собираешься податься в какую-нибудь глушь поднимать целину?
— Самолёты отпадают, — рассуждал Янь Шань с ледяным спокойствием. — Это слишком заметно, поймают сразу. Скоростные поезда — вариант получше, но он наверняка предвидит, что я выберу именно их. Значит, на вокзале уже будет засада. Он просчитал, что я просчитаю его расчёт, поэтому я поеду на автобусе. Сяду на первый попавшийся рейс и сразу уеду.
Юань Пэй ещё не встречал в своей жизни «сбежавших жён» влиятельных господ, которые пускались бы в бега на рейсовых автобусах. Это походило не на красивый уход, а на экстренную эвакуацию преступника.
— Допустим, сядешь ты в этот автобус. А дальше-то куда?
Янь Шань помолчал.
— Наверное, домой. По крайней мере, старый дом в родном городе я ещё не продал.
— Мы только что оттуда! — вскричал Юань Пэй. — Тот пентхаус на верхнем этаже — это и есть твой дом, ты сам так говорил!
Раньше Янь Шань верил в поговорку: «Где сердцу спокойно, там и родина». Но сегодняшнее открытие вдребезги разбило его иллюзии. Все годы его преданности теперь казались нелепой шуткой. Семнадцать лет… неужели чувства действительно могут так выветриться? Неужели и их не миновала участь «чужих людей в одной постели»?
Если всё это лишь недоразумение, то как объяснить улики? Столь недвусмысленные, постыдные доказательства. И эти белые трусы с розой, нарисованной от руки…
--------------------------------
Спорткар миновал шумные торговые кварталы. Дороги становились всё уже и запущеннее. Впереди показался старый автовокзал города А.
В столице, разумеется, было несколько автостанций. Пару лет назад на окраине построили новый современный терминал, гораздо удобнее и чище. Старый же вокзал теперь почти пустовал, освещённый лишь редкими тусклыми фонарями. Здесь осталось всего несколько пригородных маршрутов.
Вечер только начался, но в окрестностях вокзала уже не было ни души. Вокруг стояла жуткая тишина.
Юань Пэй всё больше мрачнел, лихорадочно соображая, под каким предлогом уговорить Янь Шаня вернуться. Он подозревал, что у друга случился очередной приступ, а в таком состоянии оставлять его одного было нельзя.
Он так глубоко ушёл в свои мысли, что не сразу заметил несколько чёрных машин, припаркованных впереди в тени. Только когда фары спорткара выхватили отблеск на чёрном лаке, он вздрогнул.
Янь Шань резко ударил по тормозам.
— Чёрт… Там люди!
Шины издали пронзительный скрежет, прочертив на асфальте четыре чёрные полосы. Спорткар замер всего в метре от чёрного седана, перегородившего дорогу. Седан стоял непоколебимо, как скала.
От резкой остановки обоих ощутимо тряхнуло. Придя в себя и проморгавшись, они наконец смогли рассмотреть преграду через лобовое стекло.
Три одинаковых чёрных автомобиля полностью перекрыли проезд по пустынной улице. Из двух крайних машин вышли восемь человек в строгих чёрных костюмах. Из центральной же вышел водитель в парадной ливрее. Охранники выстроились по обе стороны дороги, заложив руки за спину и застыв в безмолвном ожидании.
Водитель открыл заднюю дверь.
Из салона показалась длинная нога в простых повседневных брюках.
В отличие от своих сопровождающих в костюмах, этот человек был одет в обычное тёмно-серое худи. Короткая аккуратная стрижка, спокойное, невозмутимое лицо, высокая переносица. Тонкие губы плотно сжаты, взгляд острый, как у сокола. Повседневная одежда почти скрывала его властную натуру, придавая облику обманчивую мягкость.
Лу Цунбай смотрел на лобовое стекло спорткара так, словно видел сквозь него. Постояв мгновение, он неспешно направился к машине.
Оба беглеца синхронно вздрогнули. Янь Шань до боли в костяшках вцепился в руль, а Юань Пэй инстинктивно попытался закрыть лицо руками.
— Это ещё что?! Ты же говорил, что он будет караулить тебя на вокзале для скоростных поездов! — в панике прошептал Юань Пэй, подглядывая сквозь пальцы.
Лу Цунбай подошёл вплотную. Раздался негромкий стук в стекло.
Два «трусливых кролика» в салоне едва не подпрыгнули на сиденьях.
— Кажется, — дрожащим голосом произнёс Янь Шань, — он просчитал, что я просчитаю его просчёт.
— И за какие грехи мне достался такой лучший друг?.. — простонал Юань Пэй, вжимаясь в кресло.
--------------------------------
Скрепя сердце, Янь Шань опустил стекло.
Лу Цунбай наклонился, опершись локтями о край дверцы, и заглянул внутрь. Он обвёл взглядом салон и в конце концов остановился на Янь Шане. Некоторое время он просто смотрел на него, а затем его лицо словно с облегчением смягчилось.
Лу Цунбай смотрел на него нежно и сосредоточенно.
— Малыш Шань, — негромко позвал он, — что ты забыл здесь в такой поздний час?
— Э-э… Ищу вдохновение на натуре? — выпалил Янь Шань.
Ответ был настолько нелепым, что Юань Пэй едва не подавился воздухом.
Янь Шаня застали врасплох, но его воля к сопротивлению была несгибаема. Он твёрдо решил, что ни за что не вернётся с Лу Цунбаем. Супруги сверлили друг друга взглядами в тяжёлом молчании.
Юань Пэй не выдержал гнетущей атмосферы и виновато поздоровался:
— Брат Лу, добрый вечер.
Лу Цунбай на мгновение перевёл на него взгляд и мягко спросил:
— Пэй-пэй, давно не виделись. Как это ты сегодня нашёл время выбраться с Янь Шанем?
Юань Пэй мгновенно прикусил язык. Он украдкой указал на Янь Шаня, всем видом показывая: «Я тут ни при чём, это всё затея вашего домашнего божества».
Внимание Лу Цунбая снова вернулось к партнёру. Янь Шань продолжал пристально смотреть на него, и чем больше думал, тем мрачнее становилось его лицо. В какой-то момент плотину прорвало.
— Раз уж я ушёл, то назад не вернусь! — выкрикнул Янь Шань. — Я раскрыл твои карты, А-Цэ. Мы расстаёмся, я возвращаюсь в свой старый дом!
На лице Лу Цунбая промелькнуло удивление. Он слегка приподнял бровь и непроизвольно переспросил:
— Новый сценарий на сегодняшний вечер?
Янь Шаню стало одновременно горько и обидно. Его задело, что Лу Цунбай не принимает его слова всерьёз. Он решил выложить всё, что накипело на душе, направив весь свой гнев на мужа.
— Хватит притворяться, Лу Цунбай! — возбуждённо продолжал Янь Шань. — Я знаю, что у тебя кто-то появился. Я не могу этого терпеть, ни секунды больше! Раз я не могу тебе помешать, то просто отпусти меня. Я не буду мозолить тебе глаза, разойдёмся миром. Разве так не лучше? Теперь ты… ты крепко стоишь на ногах, тебе больше не нужно на кого-то опираться, как раньше. Моё присутствие необязательно. Не нужно лгать мне и держать взаперти, при этом заводя себе «канареек» на стороне. Это же так утомительно! Я тебе больше не нужен. В моём нынешнем состоянии я всё равно ничем не могу тебе помочь.
Закончив свою тираду, Янь Шань низко опустил голову, скрывая в тенях фонарей отчаяние. Он изо всех сил пытался сохранить лицо перед посторонними, но эмоции окончательно вышли из-под контроля. Сжатые в кулаки руки мелко дрожали, костяшки побелели.
Юань Пэй, ошеломлённый такой резкой реакцией друга, не знал, что предпринять.
Лу Цунбай же остался совершенно спокоен. Он словно пропустил все обвинения мимо ушей и лишь невозмутимо кивнул. Затем вытащил из кармана худи два билета и протянул их Янь Шаню.
Персональная выставка мастера мирового уровня ХХХ
Билеты на торжественное открытие (VIP-зона)
Адрес: Художественный музей ХХХ, корпус А3
Янь Шань замер. В следующее мгновение он мгновенно воодушевился, выхватил билеты и поднёс их к самому лицу, не веря своим глазам.
— Это… — выдохнул он.
Лу Цунбай, подперев подбородок рукой и облокотившись на дверцу, с улыбкой произнёс:
— Твой любимый художник приехал с персональной выставкой. Я только что раздобыл билеты на открытие.
Радость мгновенно вытеснила весь гнев. Настроение Янь Шаня изменилось на противоположное за долю секунды.
— Неужели это правда Учитель?! — воскликнул он с восторгом. — Боже, я так долго ждал его выставки в нашей стране!
Лу Цунбай усмехнулся:
— Помнишь, он даже отвечал на твои письма? Такой шанс выпадает раз в жизни. Неужели не хочешь пойти?
— Конечно хочу! — не задумываясь, выпалил Янь Шань.
Но тут же снова взглянул на билеты и с беспокойством спросил:
— Тут не указано время. Как мы узнаем, когда идти?
Лу Цунбай беспомощно пожал плечами:
— Открытие прямо сейчас.
— Что?!
— Когда я пришёл домой, то хотел пригласить тебя, но ты как раз укатил «проветриться». Ну что, идём? Если выедем немедленно, у нас в запасе ещё… — Лу Цунбай взглянул на часы, — два с половиной часа. Музей закрывается в десять.
Янь Шань переводил взгляд с мужа на билеты, разрываясь между чувствами. Лу Цунбай знал его слишком хорошо — он выложил козырь, перед которым Янь Шань не мог устоять. Он годами мечтал попасть на выставку этого мастера, но из-за вечной занятости всё никак не получалось.
Но как он может согласиться, если только что объявил о расставании?! Идти на выставку или всё-таки бежать?
— В делах нужно уметь отделять срочное от несрочного, верно? — вкрадчиво заметил Лу Цунбай.
— Верно, — согласился Янь Шань. — Всегда нужно придерживаться плана и стремиться к максимальной выгоде.
— Срок действия этих билетов очень ограничен, а их ценность огромна. Нельзя позволить им пропасть, — продолжил Лу Цунбай.
— Совершенно верно! — серьёзно кивнул Янь Шань. — Поэтому сначала мы идём на выставку, а разрыв можно отложить до завтра.
— Договорились, — улыбнулся Лу Цунбай.
Янь Шань решительно распахнул дверцу и вышел из машины.
— Прости, Пэй-пэй, — бросил он другу через плечо с лёгким оттенком вины, — у меня сегодня срочное дело. План побега переносится на завтра.
Лу Цунбай заботливо подхватил его небольшой чемоданчик и повёл к своему автомобилю.
Юань Пэй наблюдал за этой сценой в полном недоумении. Это походило на какой-то нелепый сериал. Неужели Лу Цунбай вот так запросто его умаслил?
В какой-то момент он перехватил взгляд Лу Цунбая. Тот многозначительно подмигнул ему и произнёс:
— Пэй-пэй, я всё объясню через пару дней, прошу прощения. Надеюсь, ты сохранишь в тайне то, что произошло сегодня.
Юань Пэй молча кивнул. Янь Шань был его старым другом, и он прекрасно понимал ситуацию. Учитель Янь теперь был известным художником и акционером крупной группы; если бы кто-то заснял его ночную истерику на улице, скандала было бы не избежать. Юань Пэй знал, что Янь Шань в последние годы страдал от некоего психического расстройства, похожего на навязчивые фантазии, но никогда раньше не видел приступов воочию. Он всегда считал это чем-то несерьёзным, ведь в остальное время друг вёл себя совершенно нормально.
«Хорошо, что Лу Цунбай успел вовремя и не дал ему окончательно потерять контроль», — подумал Юань Пэй. Пожалуй, с этого дня ему стоило больше интересоваться состоянием своего названого брата.
--------------------------------
На обратном пути Янь Шань нервничал куда больше, чем во время побега. Он подгонял водителя, боясь опоздать. Но, как назло, в этот субботний вечер на дорогах образовались страшные пробки. Чёрный седан безнадёжно застрял в потоке машин.
— Да что же это такое! — Янь Шань был на грани отчаяния.
Лу Цунбай, словно желая ещё больше подстегнуть его интерес, добавил, что сегодня последний день эксклюзивного показа. Завтра мастер уже улетает за границу, и неизвестно, когда вернётся снова. Янь Шань места себе не находил от волнения.
Лу Цунбай, видя, как забавно мечется его «Малыш Шань», едва сдерживал смех. В какой-то момент он всё же не выдержал и, прикрыв лицо рукой, тихонько хмыкнул.
Янь Шань тут же вперил в него испепеляющий взгляд:
— Тебе ещё и смешно?!
Лу Цунбай кашлянул, скрывая улыбку.
— Кажется, отсюда до музея уже недалеко.
— И что с того? Всё равно не успеем, впереди ещё три бесконечных светофора!
— Мы можем добежать пешком, — предложил Лу Цунбай.
Водитель тут же открыл дверь. Лу Цунбай вышел первым, помог выбраться Янь Шаню и, крепко сжав его руку, потянул к тротуару.
Яркие огни заливали забитые машинами улицы. Янь Шань, напрочь забыв о приличиях, мчался вслед за мужем сквозь толпу прохожих. Фонари отбрасывали на асфальт их тени, которые метались, словно два юрких вьюна. Какой-то прохожий, выгуливавший собаку, в испуге отшатнулся в сторону. Его пёс залился звонким лаем, пытаясь броситься вдогонку. Шум улицы на миг слился в единый хаотичный гул.
--------------------------------
Когда они, запыхавшиеся, примчались к дверям музея, до закрытия оставалось полтора часа. Охранник на входе, увидев двух парней в помятых худи и с растрёпанными волосами, принял их за случайных прохожих.
— Прошу прощения, господа, — вежливо остановил он их. — Сегодня вход только по приглашениям. Для широкой публики выставка откроется завтра.
Лу Цунбай, уперевшись руками в колени и пытаясь отдышаться, протянул ему два смятых клочка бумаги. Охранник удивлённо вскинул брови, быстро прокомпостировал билеты и вернул корешки.
— Прошу простить за недоразумение. Я не ожидал, что в такой час кто-то ещё придёт.
Янь Шань, прижимая руку к боку от резкой боли и тяжело дыша, потащил Лу Цунбая внутрь.
— А-Цэ… скорее… у нас осталось… час и… двадцать пять минут… — выдавливал он между хриплыми вздохами.
— Давай хоть на минуту присядем… — взмолился не менее уставший Лу Цунбай.
— Нет! Времени и так в обрез!
— Малыш Шань, послушай, на самом деле эта выставка…
Но Янь Шань уже тащил его за собой по залам.
— Вперёд!
— Да погоди же ты!..
http://bllate.org/book/17575/1708393
