Глава 14
Последняя струйка черного дыма растаяла в ладони Илу. Юноша опустил руку, и магический барьер тут же рассыпался.
— Готово. Следующий.
Едва прозвучали эти слова, как целители торопливо укатили вылеченного пациента. Место тут же занял другой — его уже подталкивали следом.
Илу находился в огромном зале на девяностом этаже. «Мы сами будем доставлять больных, господин Сано, вам лучше оставаться здесь», — заявили ему целители. Прежде чем он успел вставить хоть слово, они наколдовали для него целый мягкий уголок с диванами и мгновенно исчезли. Илу даже не успел сказать: «Не стоит, я не устал». Впрочем, поток раненых был таким плотным, что присесть и отдохнуть всё равно не удавалось. Лишь Даласы безмятежно устроился в кресле, с отеческим одобрением наблюдая за работой своего ученика.
«Похоже, эти диваны изначально предназначались для него», — не без иронии подумал Илу, продолжая работать.
После случая с Юманьсы целители окончательно признали его дар. Теперь они беспрекословно помогали ему, хотя это вечное «господин Сано» изрядно резало слух.
Признание и уважение коллег льстили, но Илу привык, когда его называли просто по фамилии. С другой стороны — это Небесный остров Скола, здесь всё решала сила.
«Кстати о силе... сестра и Морисы невероятно сильны», — размышлял Илу, не прекращая манипуляций. — «Цзои и Цзялахэ тоже не промах. Интересно, насколько силён тот парень, что следил за мной? Кажется, у него были рыжие волосы...»
В ту ночь было слишком темно, он успел заметить лишь вспышку цвета. Наверное, всё же рыжие.
«Ладно, встречу сестру — спрошу у неё. Но...»
Где же она? Прошло уже столько времени, а её всё нет. Неужели они до сих пор не заметили ничего странного? Нет, исключено. Морисы рядом, они не могли оба проглядеть неладное. Или они... они поняли, что со мной всё в порядке, и решили не приходить?
— Да быть не может!
— Господин Сано, что-то случилось?
— А? Нет-нет, ничего! Везите следующего!
Придя в себя, Илу привычным движением завершил процедуру. Размяв затекшие кисти, он перевёл взгляд на нового пациента.
«Неужели что-то стряслось... Ликами...»
***
«Опять мимо?»
Лэйся холодно наблюдал, как разрубленный им надвое кровавый дух противоестественно медленно срастается воедино. Юноша презрительно хмыкнул.
— Всего лишь ошмётки гнилой крови.
Он картинно крутанул ледяной клинок, стукнув обухом по плечу. Окутывавший лезвие лазурный иней стал почти осязаемым.
«Потрясающе!» — Ликами смотрела на него с восхищением, в котором примешивалась капля досады. Лэйся был старше её всего на четыре месяца, но откуда в нём такая мощь? Настоящее чудовище.
— Ты что-то сказала, Ликами?
— Ничего! Не отвлекайся, прикончи их поскорее! — Она едва не прикусила язык: чуть не ляпнула «чудовище» вслух. Опасно, очень опасно.
— Я пытаюсь, но это... утомительно.
Лэйся рванулся вперёд, и воздух взвыл от скорости его движения.
— Исчезни, мерзкий мусор!
Яростный крик Лэйся утонул в свисте клинка. Ледяная сталь, источая холод, обрушилась на врага. Несчастный кровавый дух, только успевший «склеиться», снова разлетелся на куски.
«На этот раз — всё», — подумал Лэйся. Замерзшая глыба крови рухнула вниз. Если не возродится, останется ещё девять.
— А теперь выходите, трусы! — крикнул он, но «Кокон очищения» вокруг него на всякий случай стал плотнее. До Лэйся доходили слухи, что против яда домашних демонов пятого ранга обычные щиты бесполезны. Он не особо надеялся на защиту, но пока всё шло гладко: то ли с духами было что-то не так, то ли барьер действительно работал. В любом случае, осторожность не мешала.
Словно в ответ на его вызов, алая жижа забурлила, выплевывая первого призрака.
— Началось?
— Нет, смотри, их больше! — выкрикнула Ликами.
Кровавая вода закипела. Второй, третий, четвёртый, пятый... пока их не стало десять.
— Невозможно, я же только что его прикончил! — Лэйся нахмурился. — Неужели их одиннадцать? Или...
— Боюсь, ты прав, Лэйся, — Ликами тщетно пыталась вырваться из кровавых пут. — Берегись, вот ещё!
Словно фейерверк, сотни кровавых духов один за другим вылетали из пруда, точно снаряды.
— Что здесь... происходит... — Даже Лэйся, не знавший страха, на мгновение замер.
— Десятый ранг! — донёсся обречённый вздох Ликами. — Это Король кровавых духов. Ну и везёт же нам!
— Король...
— Да, ты наверняка слышал. Предводитель своего племени, один на миллион — тот, кто смог эволюционировать до десятого ранга. Их домен неразрывно связан с подчинёнными духами низших уровней, он может призывать их бесконечно.
— Значит, пока не убьём Короля, этот поток не иссякнет?
— Именно так.
— Вот как... — Лэйся отпустил контроль над стихией воды, и его ледяной меч странным образом растаял, обратившись в ничто. — Становится весело, не находишь?
Он медленно усмехнулся. В глазах Лэйся вспыхнул азарт — безумная, обжигающая жажда битвы.
— Лэйся... — Ликами, почувствовав перемену в его голосе, попыталась обернуться, но обзор был закрыт. Использовать «рентгеновское зрение», чтобы разглядывать чужое лицо, было бы верхом безумия, и она бросила эту затею.
— Ликами, у Короля кровавых духов есть слабое место?
Внезапный вопрос застал её врасплох. Собравшись с мыслями, она крикнула:
— Кровавое ядро и Сфера души! В них вся его сила. Вырвешь ядро — домен рухнет. А если заберёшь Сферу... — Она осеклась. — Если заберёшь Сферу души...
— Что тогда?
— Он не сможет... завершить эволюцию... — Ликами подняла взгляд на армию духов. Они почему-то не нападали на Лэйся, оставаясь в глухой обороне. И тут её осенило. — Они не атакуют, потому что...
— Защищают своего Короля? — Ликами почти рассмеялась, хотя веселья в этом было мало. — Этот Король... он в стадии трансформации!
Король десятого ранга, переходящий на одиннадцатый... Один на миллиард.
— Эволюция? Значит, поэтому ему нужно столько пищи? — Лэйся скользнул взглядом по лесу крестов.
— Да. Сейчас сам Король совершенно беззащитен.
— Вот как? Значит, сражаться придётся только с этой мелюзгой? — Разочарование в голосе Лэйся могло бы вывести из себя любого, но Ликами было не до сарказма.
— Лэйся... Прости меня за те слова. Тогда, в прошлый раз...
— Хм? — Лэйся недоуменно обернулся, но высокий крест преграждал ему путь. Видя, что духи по-прежнему не шевелятся, он просто переместился к девушке. — За какие слова?
— Ну... про твоих родителей. Прости! Я ляпнула, не подумав, совершенно не заботясь о твоих чувствах.
— А-а, это! — Только теперь Лэйся вспомнил тот вечер, когда Ликами внезапно сорвалась на него.
«Лэйся, ты сирота, верно, но тебя любят и дед, и вся семья Мюла! А у Илу нет никого! Я знаю, о чём ты думаешь: музей „Руины Бога“ обокрали как раз тогда, когда он перевёлся. Слишком удачное совпадение, вот ты и подозреваешь его, так?!»
— Забудь, мне всё равно, — Лэйся пожал плечами. — Своего брата нужно защищать, это нормально.
Жажда битвы в его глазах понемногу угасла. По его мнению, кровавые духи восьмого ранга были слишком мелкими сошками. Он-то надеялся на серьёзный вызов, а тут... Пф, тоска.
— Вот именно! — Ликами на мгновение замерла, а затем облегчённо улыбнулась. — У тебя ведь тоже есть брат, ты понимаешь.
— Меня больше занимает другое. Почему ты тогда так вскинулась?
— Что?
— Я заподозрил его, потому что был на месте кражи и кое-что видел. Но как ты связала эти события? Обычный человек не стал бы подозревать ребёнка, — он выждал паузу, наблюдая за её реакцией. — Это потому, что он твой брат?
— О чём ты?..
— Ты подозреваешь его, потому что слишком хорошо знаешь? Или боишься, что его заподозрят другие, зная, на что он способен? — Глядя в широко распахнутые от шока глаза Ликами, Лэйся вздохнул. — Так я и думал. Ты совершенно не умеешь скрывать мысли. Какая же ты простая... Своим поведением ты лишь подлила масла в огонь моих сомнений.
— Как... как же так... — Ликами в смятении попыталась отступить, но упёрлась спиной в перекладину креста.
— Ну вот, так гораздо лучше! — Лэйся, казалось, даже успокоился. — Вот эта беззащитная физиономия — и есть настоящая Ликами. Последние несколько дней ты вела себя пугающе решительно.
— Я... это всё из-за...
— Из-за брата, я понял. Да мне, в общем-то, плевать. Я не собираюсь ловить вора, мне просто интересны его способности.
— Да я же говорю... Илу не...
— Даже если это не он... Он ведь мог бы это сделать, верно? Украсть сокровище из музея, не подняв шума.
— Это... нет... — Ликами пыталась возразить, но слова застревали в горле.
— Ты совсем не умеешь лгать, Ликами, поэтому вечно играешь в словесную эквилибристику, — Лэйся отмахнулся, давая понять, что объяснения не требуются. — Только мы с Морисом знаем твой секрет: у тебя талант убеждения. С детства, если случалась беда, стоило тебе начать объясняться — и взрослые верили. Потому что в каждом твоём слове была правда.
— Видимо, на это и ушёл весь мой дар...
— Но с нами это не пройдёт. «Он не станет красть без причины»... Ты правда думала, что мы не заметим подвоха?
— Заметили, значит... Но я правда не умею врать, приходилось выкручиваться! — Ликами обиженно отвернулась.
— Понимаю, — Лэйся улыбнулся. — Ладно, мы слишком отвлеклись от темы. Ты ведь начала с извинений? Почему именно сейчас? Боишься, что потом не успеешь?
— Вовсе нет! Просто не хочу, чтобы лишние мысли мешали мне в бою. — Она озорно улыбнулась и вдруг, странно изогнувшись, легко выскользнула из кровавых пут. — Силы немного восстановились.
«Восстановились?» — Лэйся окинул её удивлённым взглядом. Эта верёвка должна была высасывать из неё жизнь без остатка.
— Монстр!
— Чья бы корова мычала, Лэйся! — Она сердито сверкнула глазами. Слышать такое от него было вдвойне обидно.
— Ладно-ладно, — он отвёл взгляд. — Сейчас это неважно. Вперёд! И берегись трупного яда.
— Не волнуйся, на меня он не действует.
Она развела руки, и частицы света на глазах начали окутывать её ладони. На тыльной стороне кистей сформировались прочные пластины доспеха, а из кончиков пальцев выдвинулись длинные острые когти. Ликами шевельнула ими и довольно прищурилась, став похожей на грациозную и опасную кошку.
— Ты лучше о себе позаботься.
— Посмотрим, — Лэйся соткал из света клинок и небрежно взмахнул им. — Тогда — за дело!
— Да!
***
Илу убрал руку, и пациента тут же сменил следующий. Больного уложили на живот, одежда на месте ранения уже была аккуратно разрезана. Целители быстро учились: теперь они брали на себя всю предварительную подготовку, что значительно упрощало работу. И всё же тревога не отпускала.
— Послушайте, вы можете связаться с базой?
— А? — Бодихатэ, стоявший неподалёку со скрещенными на груди руками, вскинул брови. — Что-то нужно? В Башне аттестации есть всё необходимое, не стоит их беспокоить.
— Да нет же, — Илу на мгновение отвлёкся от раны. — Я просто хочу узнать, вернулись ли Ликами и Морисы. Они сегодня сопровождали меня.
— Ты про Мориса Сисилунья и Ликами Вэйцзя?
— Да. Ты их знаешь?
— На Небесном острове Скола их знают все, — Бодихатэ направился к выходу. — Я свяжусь с ними.
— Спасибо! — крикнул Илу вслед. Тот, не оборачиваясь, лишь махнул рукой и вышел с самым невозмутимым видом.
«Хороший он человек», — подумал Илу и вновь сосредоточился на лечении. Опять ранение в жизненно важную зону? Неужели у всех, кроме первого пациента, повреждены важные органы?
«Нет, не может быть». Илу отогнал эту мысль. Скорее всего, целители решили сначала спасать самых тяжелых. Боятся, что моей маны не хватит на всех? Интересно, сколько их ещё...
Поскольку девяностый этаж, предназначенный для аттестации архимагов света, полностью заняли целители, Бодихатэ спустился на восемьдесят седьмой — к магистрам света.
Тьме лучше всего противостоял свет, поэтому именно здесь концентрация светлой энергии была максимальной, что шло на пользу раненым. Целители выбрали этаж повыше и наложили на всех пострадавших «Печать остановки времени» на четыре часа, чтобы сдержать распространение яда. К этому моменту опасность миновала — лечение завершилось — примерно для половины. Всего было шестьдесят девять раненых, тридцать пять ещё нуждались в детоксикации, причём восемь из них были в критическом состоянии.
Бодихатэ шел, прикидывая цифры в уме, и в какой-то момент не выдержал — тревожно оглянулся назад. Мальчишка начал около семи сорока, прошел уже ровно час. Срок действия «Печати остановки времени» истекал через двадцать минут. Даже если его маны хватит ещё человек на двенадцать, скорость лечения неизбежно упадёт...
Двадцать минут... Скольких он успеет спасти?
http://bllate.org/book/17563/1702892
Готово:
