В наказание маленькую Лизи на полмесяца заперли под домашний арест. Всё это время Сириэль, если не считать того единственного случая, когда он принёс ей лук, ни разу не навестил её.
Едва Королева эльфов даровала дочери свободу, как та, снедаемая нетерпением, тут же бросилась на поиски Сириэля. Ей отчаянно хотелось спросить, почему он совсем о ней позабыл. Ведь за эти две недели в четырёх стенах она едва не изныла от скуки.
К величайшему удивлению Лизи, она даже не успела дойти до бокового придела, где жили Сириэль и Дань Цюшуй, — они столкнулись на полпути.
— Питер, Питер! Пойдём скорее играть! — воскликнула Лизи и, подхватив подол платья, бросилась к нему.
Сириэль вдруг одарил её лучезарной улыбкой. Девочка на мгновение опешила, чувствуя, как щёки предательски заливает румянец.
— Хорошо. Я как раз собирался тебя поискать.
После того как Сириэль полмесяца игнорировал её, Лизи была настолько польщена, что её личико мгновенно просияло.
— Правда? Тогда давай сходим к реке! А вечером обязательно посмотрим на светлячков.
На самом деле Сириэлю совершенно не хотелось идти к воде и уж тем более тратить время на каких-то глупых насекомых, но ради своего плана он мягко кивнул:
— Идёт.
Лизи, вне себя от восторга, развернулась и припустила назад:
— Питер, за мной! Нужно зайти за флуоресцентным зельем.
Однако на пути её ждала встреча с вечно суровой и бесстрастной Королевой эльфов. Лизи замерла как вкопанная. Она поспешно одернула платье, сложила руки по швам и, не смея поднять глаз, пролепетала:
— Матушка.
— Лизи, почему ты до сих пор здесь? Разве у тебя сейчас не должно быть занятий?
Сердце девочки сжалось от обиды. Неужели после двух недель заточения ей даже не дадут перевести дух?
— Я... я уже иду.
— Немедленно, — отрезала Королева. — Твой наставник по стрельбе заждался.
Лизи понуро побрела в сторону тренировочной площадки, вмиг позабыв о светлячках. Сириэль последовал за ней. Только когда они оказались вне поля зрения матери, принцесса остановилась; она прослезилась.
Сириэль встал перед ней и негромко произнёс:
— Не грусти. Я побуду с тобой, пока ты тренируешься.
Лизи растроганно закивала, сглатывая слёзы.
Место для ежедневных тренировок находилось прямо при дворце — просторная площадка, окружённая плотным кольцом вековых деревьев. Королева считала, что в такой тишине ничто не посмеет отвлечь её дочь от самосовершенствования. Наставник Лизи, могучий эльф-лучник, был таким же чопорным и суровым, как и её мать, за что и заслужил её полное доверие. Он всегда был безжалостен к ученице; после его уроков девочка порой не могла даже поднять руки.
Пока Лизи тренировалась, Сириэль сидел на краю мраморных ступеней и молча наблюдал. Постепенно девочка успокоилась и вдруг вспомнила о подарке — том самом луке, что господин Ланс создал с помощью алхимии.
Она велела слуге принести оружие и, прицелившись, выпустила стрелу. Снаряд вспорол воздух с таким свистом, что мишень разнесло в щепки!
Лизи восторженно обернулась к Сириэлю:
— Питер, смотри! Какая сила!
Сириэль лишь слегка поджал губы. Он был недоволен, но Лизи этого не заметила — она была слишком возбуждена.
Когда занятие закончилось и наставник удалился, девочка присела рядом с Сириэлем на ступени.
— Питер, господин Ланс просто невероятный! Мои лучшие луки и в подмётки не годятся этому сокровищу. Знаешь, мне кажется, он очень тебя любит... Я бы тоже хотела такого учителя.
Лизи подпёрла щёку рукой и замечталась. Ах, если бы её наставником был господин Ланс! Не то что этот вечно угрюмый ворчун, который только и знает, что жаловаться матери на каждую её оплошность.
http://bllate.org/book/17553/1714143
Готово:
