Но Се Цы любила держать глаза открытыми — будто от этого мир становился ближе, а вместе с ним и Юй Шэнь. Ей хотелось, чтобы её осветили.
Может быть, брат и есть её свет, подумала она.
Значит, она тоже любит брата.
Се Цы смутно размышляла об этом, не до конца осознавая свои мысли, но сон одолел её, и она крепко уснула, прижавшись к одеялу. А в соседней комнате Юй Шэнь не мог уснуть.
Он стоял у панорамного окна и смотрел на бушующие волны.
Что делать с Сун Хуай? Она уже стала серьёзной помехой и начала угрожать Се Цы. С дедушкой у него было чёткое соглашение: просить помощи можно только ради нужд Се Цы. Всё остальное он обязан решать сам — как «нормальный человек».
А как поступил бы нормальный человек?
Юй Шэнь задумался.
Он написал Сян Цзиню, спрашивая, как лучше поступить. Тот ответил: «Обычно просто говорят, что у тебя есть девушка. Скажи, что вы на расстоянии — ты из Лочина, а она осталась там. Это вполне правдоподобно. Поменяй аватарку в вичате на парную — будет выглядеть убедительно».
Этот совет ему не понравился.
У него не будет девушки — ни настоящей, ни вымышленной.
Юй Шэнь долго молча смотрел на тёмную морскую гладь, затем отправил Тань Ли Фэну сообщение: «Ты нравишься Сун Хуай. Найди время и признайся ей».
Отправив сообщение, он бросил телефон и пошёл принимать душ. Лёжа в постели, взял телефон Се Цы и создал для неё новый аккаунт в вичате.
У Се Цы всегда был собственный телефон с функциями для слабовидящих, но она почти не пользовалась им — не было нужды — и давно оставила его у Юй Шэня.
Он слышал, что влюблённые выбирают парные аватарки.
Какой аватар понравится Юйбао? Ей нравилось всё — от высочайших небоскрёбов до невидимых глазу микроскопических существ. Мир в её глазах был прекрасен и удивителен.
Она любила бегать и мечтала стать птичкой.
Юй Шэнь опустил взгляд и выбрал розовую пухлую птичку, сидящую на ветке среди снега — кругленькую, забавную, с наклонённой головкой, смотрящую в небо. Такой же была и Юйбао — прекрасный маленький дух.
А себе он выбрал чёрную птичку с суровым взглядом.
Совет Сян Цзиня оказался не совсем бесполезным.
Юй Шэнь лёг спать, довольный.
.
Жизнь у моря была беззаботной, но праздничного новогоднего настроения не чувствовалось. Все приехали сюда отдыхать и на время забыли про тридцатое декабря. Только Се Цы помнила — ведь она обожала Новый год.
В этот день она упорно отказывалась выходить из дома и удерживала Юй Шэня рядом.
Раньше в Лочине они ели цзяоцзы, в Наньчжу перешли на танъюань. Теперь они были ни в Лочине, ни в Наньчжу, и Се Цы захотела и то, и другое — решили приготовить сами.
— Юй Шэнь, я хочу танъюань с начинкой из молочного крема!
Се Цы пробормотала — и тут же выдала себя.
Юй Шэнь замер и спросил:
— Ты как меня назвала?
Се Цы промолчала.
Последние дни она, воодушевлённая своим «чувством», позволяла себе всё больше вольностей и стала гораздо капризнее, чем в Наньчжу. Ей хотелось всего на свете — вкусного, приключений; она даже захотела заняться дайвингом. Юй Шэнь запретил — она обиделась и устроила сцену. Только вчера они помирились.
Се Цы неловко кашлянула и тихо произнесла:
— Брат.
Юй Шэнь помолчал, перестал месить тесто, вымыл руки и усадил её на диван.
— О чём думала эти дни?
— Ни о чём.
— Знаешь, что Сун Хуай здесь?
...
— Подслушивала?
...
— Я соврал ей.
— ?
Теперь она перестала притворяться и обиженно спросила:
— Ты можешь соврать ей, но зачем врать мне?! Я... я ведь поверила! Даже всерьёз задумалась об этом!
Он прищурился:
— О чём задумалась? Думала, как сегодня капризничать и дурачиться? Как обижаться на меня? Вчера ведь поссорились из-за того, что я не разрешил тебе нырять.
Се Цы ворчливо ответила:
— Так ведь я думала, что ты меня любишь! Я даже решила, что тоже буду тебя любить... Почему ты такой грубый? Нельзя ли просто поговорить по-человечески?
Юй Шэнь опустил глаза и тихо спросил:
— А как ты собиралась меня любить?
Се Цы моргнула:
— Я всегда тебя любила! Просто... просто буду с тобой немного добрее. Я ещё не придумала как именно, но точно буду хорошей.
Вот она — ничего не понимает.
Юй Шэнь взъерошил ей волосы:
— Глупышка. Я соврал ей, чтобы она перестала приставать. Пойдём, будем лепить танъюань. Ты займись начинкой.
Се Цы расстроилась: значит, Юй Шэнь её не любит.
Но брат любит — и этого достаточно.
Она тут же забыла обо всём и весело принялась лепить танъюань вместе с Юй Шэнем, испачкав лицо мукой и намазав её на него. Когда они закончили, на острове уже зажглись фейерверки.
Глухие раскаты взрывов раздавались в ночи. Юй Шэнь нежно прикрыл ладонями уши Се Цы, заглушая раздражающий шум. Для неё яркие вспышки были лишь назойливым гулом.
— Опять Новый год, брат, — сказала Се Цы, считая дни. — Уже четвёртый раз встречаем его в Наньчжу. Всегда только мы вдвоём.
Юй Шэнь смотрел в её ясные, чёрно-белые глаза:
— Юйбао, тебе пятнадцать.
— Я снова повзрослела!
Раньше Юй Шэнь всегда испытывал противоречивые чувства: хотел, чтобы Се Цы росла, но в то же время боялся этого. Теперь сомнений не осталось — между ними возможен лишь один исход.
Прошло много времени, и остров погрузился в тишину.
Се Цы улыбнулась и сказала:
— С Новым годом, брат.
Юй Шэнь коснулся пальцем её ямочки на щеке и тихо ответил:
— В следующем году тоже хочу это услышать.
Каждый год было так: Се Цы желала ему счастья, а он не отвечал — лишь говорил, что хочет услышать это и в следующем году. Так продолжалось год за годом, уже девятый раз.
И впереди ещё бесчисленные девятилетия.
.
Зима в Наньчжу и каникулы были короткими — мгновенно наступило лето. Се Цы снова надела лёгкое длинное платье и целыми днями бегала босиком по веранде.
Тётя Чжао радовалась, глядя на её оживлённый вид:
— Юйбао, через пару дней брат пойдёт в школу, а ты начнёшь заниматься рисованием. Рада?
— Рада!
— А Ашэнь куда делся?
— Пошёл гулять с друзьями, вернётся только вечером.
После возвращения с острова Юй Шэнь почти не выходил из дома — только гуляли вместе. В праздники на улицах было слишком шумно, и Се Цы не могла туда ходить. Лишь после седьмого числа всё успокоилось, но тут началась учёба, и сегодня Юй Шэнь наконец уступил просьбам Сян Цзиня и пошёл с ними петь в караоке.
Тётя Чжао с улыбкой заметила:
— Ашэнь в прошлом году завёл много друзей. В средней школе он почти не выходил из дома, а теперь, повзрослев, стал гулять.
— И девочки в него влюблены.
Тётя Чжао улыбнулась:
— Ашэнь красив, в будущем их будет ещё больше.
Се Цы моргнула. Она не скажет тёте Чжао, что у Юй Шэня никогда не будет любимой девушки — он хочет быть только с Юйбао. Это их секрет.
Се Цы была счастлива дома, но Юй Шэнь — нет.
Перед входом в караоке-зал его остановил Тань Ли Фэн в узком коридоре у туалета.
Юй Шэнь взглянул на его неуверенное, напряжённое лицо:
— Что хочешь сказать?
Тань Ли Фэн сжал кулаки, глубоко вдохнул и выдавил:
— Я... я не могу признаться Сун Хуай. Я её не люблю — как я могу ей признаться?
— Не обязательно любить её.
Тань Ли Фэн остолбенел. Он не сразу понял, растерянно заикаясь:
— Как это — «не обязательно»? Зачем тогда признаваться?
Он смотрел в глаза Юй Шэню и постепенно чувствовал, как холодеют руки и ноги.
Юй Шэню было совершенно всё равно, любит ли Тань Ли Фэн Сун Хуай. Ему просто нужен был кто-то, кто признается ей — ради достижения своей цели. И уж точно он не собирался считаться с чужими чувствами.
Тань Ли Фэн отвёл взгляд и резко бросил:
— Я не могу сделать такое.
— Уже достиг предела? Ты говорил Сян Цзиню, что летом вернёшься в Лочин? Если хочешь водиться с теми ребятами, тебе далеко до них. На твоём месте я бы сразу отказался.
— Я не думал решать проблемы таким способом. Зло никогда не победит зло — у этого нет конца.
Юй Шэнь посмотрел на его мучительное, напряжённое лицо и вдруг усмехнулся:
— Так ты влюблён в Сун Хуай? Отлично. Тогда тебе не придётся её обманывать.
Тань Ли Фэн стиснул зубы и отрицательно покачал головой:
— Я её не люблю.
— Тебе её жалко?
— У меня нет права жалеть других.
Юй Шэнь некоторое время пристально смотрел на него, затем сменил тактику:
— Сходи и расскажи Сун Хуай всё, что знаешь обо мне в Лочине. Всё до мельчайших деталей.
Тань Ли Фэн опешил:
— Что?
— Не можешь?
— ...Почему?
Юй Шэнь не ответил. Он развернулся и ушёл, лениво помахав рукой через плечо:
— Два варианта. Выбирай. Просто.
Тань Ли Фэн растерянно смотрел ему вслед.
Что он задумал?
...
Покинув караоке, Юй Шэнь ушёл первым. Сян Цзинь положил руку на плечо Тань Ли Фэна:
— Ты чем-то озабочен? Весь вечер витал в облаках.
— Нет, просто устал.
— А, точно! Я забыл. Как у тебя с самообороной? Научи меня как-нибудь.
— Только начал, как освою — научу.
Тань Ли Фэн послушал болтовню Сян Цзиня и как бы невзначай спросил:
— А Сун Хуай сегодня почему не пришла? Её подружки были, но никто не сказал, где она.
— Сун Хуай? Наверное, расстроилась, — Сян Цзинь вспомнил и поморщился. — Юй Шэнь сказал, что встретил её на острове и спрашивал, как от неё избавиться. Я посоветовал сказать, что у тебя есть девушка в Лочине. Он отверг эту идею. Не знаю, что он придумал. Не ожидал, что Сун Хуай окажется такой упрямой, но это в её характере. Знаешь, она вообще молодец: сначала училась средне, потом вдруг отлично написала математику, поехала на олимпиаду и после этого стала учиться как одержимая. В итоге заняла место в первой пятёрке и поступила в первую школу. Круто, да?
— ...Юй Шэнь был на той олимпиаде?
— А? Ты имеешь в виду... Боже, неужели?! — Он вдруг осознал и ахнул. — Но ведь это объясняет всё! Не зря же они сразу подталкивали её добавить Юй Шэня в вичат! Что же теперь делать? Прошло уже больше трёх лет — она точно не отступит. Эх, скажи, что такое любовь? Почему всё так сложно?
Тань Ли Фэн не ответил.
Если Юй Шэнь сам велел рассказать — бояться нечего. Но какова его настоящая цель? Тань Ли Фэн не решался безоговорочно доверять его словам.
...
Юй Шэнь вернулся домой и принёс Се Цы связку ягод на палочке. Она уже приняла душ, сидела на диване с мокрыми волосами и держала в руках кусочек дерева, размышляя, что бы вырезать.
Юй Шэнь лёгким движением коснулся её щеки ягодой и вложил палочку в ладонь. Затем молча стал сушить ей волосы феном. Когда закончил, Се Цы вытерла уши, надела слуховой аппарат и сказала:
— Клубника сладкая. Это оттуда, где в прошлый раз?
— Дай попробовать.
Се Цы вытерла уголок рта от сахара и хотела доедать оставшуюся половинку, прежде чем отдать ему. Но едва она приоткрыла рот, её запястье сжали, палочка дрогнула — и половина ягоды исчезла.
Се Цы нахмурилась:
— Грязно же.
— Не грязно.
— Тебе сегодня весело было? — Се Цы продолжала есть, время от времени облизывая губы, отчего кончик языка стал красным. — Я рисовала вечером. Посмотри, краски подобрала тётя Чжао.
Се Цы умела рисовать, но только контурными линиями — не могла использовать краски, ведь не видела и не могла точно подобрать оттенки под изображение.
Юй Шэнь опустил глаза.
На столе лежал лист акварельной бумаги, рядом — кисти. На рисунке был сюжет из его рассказа: розовое поле под закатом, на вершине тополя мерцала первая звезда, мимо проезжал трамвай с жёлтыми огнями в окнах, внутри — двое людей.
Его лицо было чётким, лицо девушки — размытым.
Она с распущенными волосами прижималась к нему.
Юй Шэнь спросил:
— Это мы с тобой в трамвае?
Се Цы склонила голову, размышляя:
— Наверное... У Юйбао нет лица.
Юй Шэнь пристально посмотрел на Се Цы, взял кисть и аккуратно, с заботой нарисовал её черты, тихо сказав:
— У Юйбао есть лицо. Много разных лиц.
http://bllate.org/book/1755/192781
Готово:
