Сюй Цзэ вел машину, а в голове набатом стучали слова Сун Ами: «Он ест это, только когда ему совсем плохо». Он до белизны сжал руль и сильнее нажал на педаль газа — спидометр опасно балансировал на грани дозволенного.
Красиво уйдя в занос, он припарковался у самого дома Чжун Ижаня. Заметив у входа нескольких дежуривших журналистов, Сюй Цзэ нахмурился и первым делом набрал номер Жань-Жаня. Тот ответил быстро; голос звучал уже чуть бодрее.
— Алло?
— Я внизу, — негромко сказал Сюй Цзэ. — Попробую пробраться через черный ход.
— А? Погоди, сейчас гляну.
В трубке послышалась какая-то возня, а следом — скрип открываемого окна. Видимо, Ижань выглядывал наружу, оценивая обстановку.
— Сзади никого, — отозвался он спустя мгновение. — Перепаркуйся там, а потом поднимись по пожарной лестнице.
— Иду.
Сюй Цзэ завел мотор и в один маневр отогнал машину за здание, подальше от любопытных глаз. Пока он шел, Ижань продолжал инструктировать его:
— Поднимешься по лестнице до второго этажа, а там сможешь сесть в лифт.
— Хорошо.
Однако на втором этаже Сюй Цзэ заметил очередного «дежурного» у дверей лифта. Решив не рисковать, он двинулся наверх пешком. К тринадцатому этажу он был уже весь в мыле. К счастью, на лестничной клетке никто не караулил — похоже, точного адреса Ижаня пресса всё же не знала.
— Я на месте, — Сюй Цзэ снова набрал номер.
Через секунду дверь приоткрылась, и на порог выскочил Жань-Жань.
— Сюда!
Сюй Цзэ, сжимая в руках пакет с кисло-острой лапшой, вошел внутрь. В квартире Чжун Ижаня царил идеальный порядок. Вещей было немного, зато все залитые светом углы занимала сочная зелень в горшках.
Увидев в руках гостя заветную порцию, Ижань улыбнулся.
— Спасибо! Сколько с меня? Давай переведу.
— Брось, — Сюй Цзэ поставил пакет на стол. — Нашел с чем считаться.
Ижань с нетерпением сорвал крышку, но его ждало разочарование: под упаковкой с надписью «остро» скрывался прозрачный, диетический бульон.
— Почему пресная? — разочарованно протянул он, но тут же вспомнил про свою простуду и добавил потише: — Я же хотел...
— Ты обещал: что куплю, то и съешь. — С этими словами он выудил из кармана пакетик с перечной пастой. — Добавить?
— А можно? — Ижань замялся, не понимая, шутит тот или нет.
Сюй Цзэ кивнул. Он сам вскрыл приправу и вылил всё острое масло в миску. На глазах Ижаня бледный бульон превратился в огненно-рыжее варево.
— Стой, — Сюй Цзэ придержал его руку, когда тот потянулся за палочками. Он достал из кухонного шкафа пустую пиалу. — Отложишь мне немного?
— А? — Ижань опешил. — Ты тоже хочешь?
— Угу, — серьезно подтвердил Сюй Цзэ.
Ижань послушно пододвинул миску. Сюй Цзэ ложкой собрал почти всё красное масло с поверхности, зачерпнул густого бульона и выловил две самые перченые говяжьи тефтели.
— Вот теперь порядок.
Ижань смотрел, как тот забирает всё самое жгучее. Не успел он спросить «зачем?», как Сюй Цзэ одним махом осушил свою пиалу.
— Эй! Оно же дико острое! — Ижань вскочил, выдергивая салфетку за салфеткой.
Даже сам Ижань, большой любитель перца, никогда не пил такой концентрат жгучего масла. Сюй Цзэ проглотил всё, съел тефтели и замер. Лицо его мгновенно пошло красными пятнами. Он крепился сколько мог, но в итоге согнулся в приступе удушливого кашля.
Теперь уже «тяжелобольной» Ижань носился вокруг него. Перепугавшись до смерти, он забыл и про лапшу, и про свою простуду.
— Ты что творишь?! — чуть не плача, ругался он, прикладывая мокрое полотенце к лицу Сюй Цзэ.
Тот с трудом отдышался. Глаза его покраснели, по щекам катились слезы. Сюй Цзэ слабо улыбнулся и притянул Ижаня к себе.
— Я поплакал за тебя... Теперь тебе не так грустно?
Ижань замер. Он отвел взгляд, стараясь не смотреть в эти красные, слезящиеся глаза.
— Кто тебе сказал, что мне грустно?
— Сун Ами. Она твоя фанатка и знает, что ты ешь это, только когда на душе кошки скребут. Она ведь не соврала?
Повисла долгая пауза. Ижань наконец едва заметно кивнул. Сюй Цзэ уткнулся лбом в его плечо.
— Прости меня.
— Да за что ты опять извиняешься? — вспылил Ижань.
За две недели их знакомства это слово звучало слишком часто.
— За то, что был невнимательным. Позволил тебе чувствовать себя брошенным. Я целую неделю писал сценарий, а когда ты не брал трубку, списывал всё на занятость. Я даже не догадался, что ты заболел. Прости. Прости, что не знал, сколько грязи на тебя льют в сети.
— Да они... ничего такого не говорили, — Ижань часто заморгал, сдерживая слезы.
Антифанаты были предсказуемы: «неудачник», «злой рок», «вечный статист». Но больнее всего было от того, что кто-то раскопал старую историю, о которой знали лишь единицы. Это было как вскрыть застарелую рану.
— Ладно, — Сюй Цзэ мягко сменил тему, заметив, как помрачнел его спутник. — Давай оставим это. Ешь, пока не остыло. Потом выпьешь лекарство и спать. Эти дни я проведу здесь, буду кормить тебя трижды в день. Если не выставишь за дверь, конечно.
Ижань невольно хмыкнул, вспомнив их прошлые кулинарные опыты.
— Готовить научился?
— Могу сварить кашу. Тренировался дома, — поклялся Сюй Цзэ. — Сам пробовал, абсолютно безопасно для жизни.
Ижань посмотрел ему в глаза. Тяжесть, давившая на него последние дни, вдруг стала почти неощутимой. Он глубоко вздохнул и крепко обнял Сюй Цзэ.
— Жаль, что мы не встретились раньше.
— Никогда не поздно, — прошептал тот, прижимая его к себе.
http://bllate.org/book/17525/1697715
Готово:
