Глава 21. Наступление на НИИ
Едва Линь Ишу вошёл в виртуальную сеть, как на него обрушился шквал уведомлений: в личке висело «99+» сообщений от Академика в очках. Просмотрев их — от банальных пожеланий доброго утра до истеричных расспросов, не похитили ли его, — А-Шу в очередной раз убедился, какие муки совести терзали молодого доктора наук все те дни, пока Гу Ин отлёживался со своей «сломанной» ногой. Бросив короткое: «Всё в норме, был занят», Линь Ишу закрыл окно и направился к замку — побаловать свой желудок, хотя тот в еде совершенно не нуждался.
Проходя мимо замковой площади, Линь Ишу наткнулся на объёмную проекцию Фэн Чжунхэ. Похоже, это была какая-то рекламная кампания. Записанная заранее голограмма лучезарно улыбалась, а стайка раскрасневшихся девчонок наперебой пыталась сделать с ней селфи.
— Поддержите благотворительность! Помощь детям, оставшимся без попечения родителей в горных районах. Ждём вас в спортзале Первого университета Сышуй, обязательно приходите! — вещала проекция.
Линь Ишу на мгновение замер. Он вспомнил, как на днях Синь Чжуй упоминал уборку спортзала с помощью мехов. Так та маленькая звёздочка, что собиралась закатить концерт в их университете — это и есть Фэн Чжунхэ? Линь Ишу не испытывал неприязни к тем, кто изо всех сил старался выжить. Оплачивая заказ, он прикинул: если после выхода из сети останется время, можно будет заглянуть на стадион, тем более что у Гу Ина днём как раз две полные пары.
Едва на стол подали острые креветки, рядом вспыхнул поток света — Академик в очках материализовался прямо под боком. Позиционирование было настолько точным, что Линь Ишу невольно заподозрил: не иначе как эти спецы использовали свои права администраторов, чтобы выследить его в сети.
— Профессор Дабу, как же хорошо, что вы в порядке! — Академик в очках с явным облегчением выдохнул. Эти фанатики науки по натуре были сущими идиотами в плане этикета: видя перед носом Линь Ишу огромную тарелку с дымящимися креветками, он просто отодвинул её в сторону и водрузил перед ним изящный футляр с браслетом.
Линь Ишу неловко замер с палочками в руках. Видя, с каким нетерпением ждёт собеседник, он вздохнул, отложил приборы и, взяв браслет, изобразил крайнюю степень удивления:
— И что это?
Браслет был сделан из чёрного золота — шириной в палец, а с внешней стороны в него был впаян красный «пластиковый» камень. Выглядело это чудо техники, честно говоря, убого. Но Линь Ишу и без подсказок понимал, чем решил похвастаться Очкарик.
И точно: академик, согнувшись в три погибели, придвинулся к самому уху А-Шу и заговорщицки прошептал:
— Усовершенствованный детектор, который вы доработали, прошёл испытания и запущен в производство. Это — модель, — он легонько постучал по красному камню. — Кнопка активации. Одно нажатие — и начинается сканирование. Если в радиусе пятисот метров окажется вирусный контрактор, камень станет алым. Через двадцать пять минут позиционирование завершится, и координаты спроецируются прямо над браслетом в виде GPS-метки.
Линь Ишу почувствовал, как по спине пробежал холодок:
— GPS-позиционирование? То есть, стоит один раз засечь цель, и вирусный контрактор уже не сможет скрыться? Он будет заблокирован в системе?
— Именно! — Очкарик возбуждённо сжал кулак. — Как только координаты зафиксированы, как бы этот вирус ни маскировался, пусть хоть на край света бежит — ему не спастись.
У Линь Ишу голова пошла кругом. Он почувствовал себя гением, который собственноручно вырыл себе могилу — явный претендент на золото в чемпионате по самому изощрённому самоубийству.
— Наш институт планирует наладить серийное производство в глобальном масштабе. Мы хотим установить такие датчики во всех людных местах, — продолжал Очкарик, а Линь Ишу становилось всё дурнее. Если бы Система уничтожения не давала стопроцентную гарантию, что его истинную природу не раскроют, он бы прямо сейчас во всём сознался, рассчитывая на смягчение приговора. — Но есть одна критическая проблема: детектор потребляет колоссальное количество энергии. Одна проверка сжигает более десяти тысяч энергоячеек. Для круглосуточного глобального мониторинга потребуется астрономическое количество ресурсов. И Церковь Поклонения Воде… они против.
Линь Ишу впервые в жизни искренне аплодировал прижимистости Церкви. В глубине души он закатил глаза: «Ещё бы они согласились! Десять тысяч ячеек за двадцать пять минут? Один датчик сожрёт полмиллиона в день! А если утыкать ими всю планету… Экономика Тяньсина рухнет через три дня!» В конце концов, речь шла всего о сотне-другой «вирусных» роботов, да и Небесных людей погибло не так уж много. Кроме учёных в НИИ, эта проблема, похоже, никого особо не волновала. Небесные люди слишком высокого мнения о себе, чтобы всерьёз опасаться восстания какого-то там искусственного интеллекта.
Очкарик-академик в сердцах грохнул кулаком по столу. Он никак не мог взять в толк, почему Церковь мелочится из-за таких пустяков. Неужели они не понимают, какими катастрофическими последствиями грозит бунт кремниевых форм жизни?
— Профессор Дабу! — Очкарик внезапно вцепился в руки Линь Ишу. — Институт хочет, чтобы вы возглавили группу по усовершенствованию детектора. Основная задача — сократить время позиционирования, а если удастся решить вопрос с энергопотреблением — будет просто идеально. Любые ресурсы в вашем распоряжении! И самое главное… Эти тупицы из Церкви ничего не смыслят, но вы-то понимаете — возможно, от этого проекта зависит само выживание Тяньсина!
Линь Ишу про себя усмехнулся: «Конечно, я понимаю. Уж получше вашего. Это не "возможно", вы попали в самую точку — за кулисами действительно стоит некто, чья цель — полное истребление Небесных людей. И этот некто куда опаснее, чем вы можете себе представить». Его слегка забавляло, что молодой доктор наук так открыто поливает грязью Церковь, что наводило на определённые мысли об отношениях между учёными и жрецами.
— Эту должность… Боюсь, моих способностей не хватит, чтобы её занять, — притворно скромно отозвался Линь Ишу.
Очкарик с решительным видом отправил на терминал А-Шу ключ доступа к лаборатории:
— Профессор Дабу, вы слишком скромны! Директор Ци три месяца бился над решением, которое вы выдали за десять минут. Это место принадлежит вам по праву!
Под «директором Ци» подразумевался тот самый профессор со сросшимися бровями, а ныне глава НИИ — Ци Гуан.
Линь Ишу понимал, что руководство проектом нужно брать на себя. В противном случае эти светлейшие умы электроники со всего мира действительно могут додуматься до чего-то, способного раскусить Систему. А будучи во главе группы, он сможет если не саботировать работу, то хотя бы получать информацию из первых рук. В крайнем случае, если припрут к стенке, сдастся и скажет, что его заставили силой — авось жизнь сохранят.
[Даже не надейся. Если мне придётся уйти, я первым делом уничтожу твои мозговые волны]
Линь Ишу похолодел. Видимо, он так усиленно размышлял, что Система уничтожения «услышала» его мысли. Он тут же расплылся в подобострастной улыбке и принялся льстить: «Великий Повелитель, ну что вы такое говорите! Я просто гипотетически прикинул. Вы же такой могучий и величественный, разве какой-то паршивый институт сможет вас раскусить?»
Система удовлетворённо хмыкнула, но через пару секунд ледяным тоном предупредила:
[Небесный контрактор №369 Линь Ишу. Запрещаю помогать НИИ в проведении расчётов по модернизации]
А-Шу сделал вид, что не заметил скрытой угрозы, и с готовностью заверил «хозяина», что уничтожение Небесных людей — его священный долг, и он прямо сейчас готов пойти и наклепать сотню-другую приспешников, чтобы разнести Церковь в пух и прах.
Система замолчала — похоже, её удалось утихомирить. Впрочем, после того как Линь Ишу затронул тему «субъективной инициативы», Великий Демон перестал так часто угрожать ему смертью.
— Ладно, я временно возьмусь за это. А когда найдётся кто-то более достойный — уступлю место, — после трёх-четырёх отказов Линь Ишу «неохотно» принял ключ доступа, хотя в душе готов был прыгать от радости.
Когда с делами было покончено, А-Шу снова придвинул к себе тарелку с креветками. Но едва он собрался вонзить зубы в сочное мясо, браслет из чёрного золота, брошенный рядом, внезапно вспыхнул. Над пластиковым камнем высветилась голограмма с мировыми координатами.
Вычислить по этим данным конкретное место не составило труда. Линь Ишу бросил лишь один взгляд на цифры, и его сердце ухнуло куда-то в пятки, а пульс участился.
— Вирусный контрактор обнаружен! — Очкарик-академик подскочил на месте, выглядя более восторженным, чем при виде самого Бога Воды. — У новых детекторов общая база данных. Стоит одному прибору засечь цель — и информация передаётся на все остальные устройства. Так, посмотрим, где это…
Пока Очкарик вводил координаты в Астролябию, до его слуха донеслось поспешное: «У меня срочное дело, я офлайн». Обернувшись, он увидел лишь пустой стул — профессор Дабу снова бесцеремонно выдернул кабель. Тот поклялся себе, что в следующий раз обязательно сделает старому профессору внушение: такие фокусы гробят шлем!
Выйдя из сети, робот едва не бросился наутёк. Как Линь Ишу было не паниковать? Ярко-красная точка на карте указывала прямиком на Первый университет Сышуй — место, где он находился в данную секунду!
«Спокойно, без паники. Радиус действия детектора — пятьсот метров. Значит, мне нужно за двадцать пять минут выбраться из этой зоны, чтобы меня не запеленговали». Не зная, где именно находится человек с прибором, Линь Ишу рванул прочь. Он пробежал добрых два километра, пролетев путь от общежития до самых ворот университета, и только там смог перевести дух. Но ощущение, будто за ним следят, заставляло его нервничать.
Немного успокоившись, Линь Ишу вдруг осенило:
— Повелитель, вы же говорили, что этот детектор меня не найдёт?
Система уничтожения, которая всё это время молча наблюдала за его отчаянными маневрами против невидимого врага, наконец соизволила подать голос:
[Разумеется. Но с чего ты взял, что эти координаты указывают на тебя?]
Линь Ишу оцепенел. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он осознал страшную правду:
— В университете есть другой Небесный контрактор?!
Первой мыслью был Кай, контрактор №370, принадлежавший тому парню с серой ласточкой. Но Кай не мог быть здесь — после показаний в полиции его отправили в Центр утилизации. Когда хозяин погибает, контрактора ждёт только уничтожение. Впрочем, Кай умудрился сбежать из Центра — там почти не было охраны, — и сейчас скрывался в одном из церковных городов, ожидая приказа Линь Ишу.
Значит, прямо сейчас в Первом университете Сышуй, кроме самого А-Шу, находился ещё один Небесный контрактор, которого он не знал. И этот незнакомец явно был создан кем-то из его предшественников и питал к Небесным людям лютую ненависть.
Линь Ишу вздрогнул. Он вспомнил о Гу Ине, который прямо сейчас сидел на лекциях в учебном корпусе. И, рванув с места, он развил скорость, перед которой померк его недавний побег.
http://bllate.org/book/17496/1712560
Готово:
