ГЛАВА 7. НАЧАЛЬНИК ОТДЕЛА ОХРАНЫ
— Объяснять долго, да и ситуация странная. Короче говоря, я — Чжун Учуань. По каким-то межпространственным причинам я временно превратился в ребенка. Но ты не волнуйся, скоро всё придет в норму!
Чжун Учуань задрал голову, снизу вверх глядя на Ин Фэйи.
Тот озадаченно почесал затылок:
— Вот же незадача. Я-то думал перекусить с тобой, а потом забросить домой. А теперь, когда ты в таком виде… Если я притащу тебя в квартиру, соседи точно решат, что я грабитель или похититель детей.
— Я об этом тоже подумал, — Учуань скрестил руки на груди. — Пока не вернусь в прежнее состояние, домой соваться нельзя.
— Но твой арендодатель…
— Пока я вовремя плачу за аренду, ему плевать, где я и что со мной, — вздохнул он. — Чувствую себя детективом Конаном: уснул взрослым, проснулся карапузом. Хорошо хоть, никакая Ран меня не ждет, а то бы…
— Да не переживай ты так. Тебя не «черные люди» из организации отравили, скоро всё само пройдет.
Ин Фэйи подхватил маленького доктора и усадил себе на плечо.
— Пошли, братишка угостит тебя леденцом… Тьфу, то есть пудингом! Какой хочешь: карамельный, ванильный или шоколадный?
— Я не люблю желе… — донесся с плеча слабый, полный безнадеги голос.
***
— Какая прелесть! До чего же милый!
— Ну как можно быть таким очаровательным? Прямо персик!
— А глаза-то какие! Огромные!
В гриль-баре женская часть коллектива плотным кольцом окружила внезапно уменьшившегося Учуаня. Даже хозяин заведения, не удержавшись, смахнул скупую слюну:
— Не просто милый, он — само совершенство! Обожаю его!
— А ну брысь отсюда, извращенец! — Ин Фэйи, разносивший подносы, одним махом разогнал толпу и поставил перед Чжун Учуанем тарелку с пышными оладьями. — Тебе с чем? Шоколад, кленовый сироп или клюква?
— Я не люблю сладкое… — Учуань с тоской посмотрел на коллег.
— Не любит сладкое?! Слышали? Ребенок, который не любит сладкое! — по толпе пронесся гул сочувственных вздохов, словно у дюжины мамочек разом разбилось сердце.
Чжун Учуаню ничего не оставалось, как взять специально принесенный крошечный нож и приняться за горячие оладьи, отрезая по кусочку. Его серьезный, совсем не детский вид вызвал новую волну восторженных писков. Кто-то уже выхватил телефон, собираясь запустить прямой эфир.
Учуань только молча качал головой. Кому придет в голову смотреть стрим, где ребенок в костюме коровы просто ест? Видимо, у сотрудников здесь слишком много свободного времени.
Он и не подозревал, что этот парень, улыбавшийся во весь рот (он и впрямь был жабой — и внешне, и по сути), в этот самый момент с упоением подсчитывал донаты.
«О, спорткар! Еще один! Кто-то прислал виллу! Снова вилла! Ракеты! Ракеты посыпались градом!»
От счастья бородавки на физиономии жабы-стримера пустились в пляс.
Учуань проглотил очередной кусок и спросил окружающих:
— И когда мы найдем способ вернуть меня в норму?
— Ну, тут такое дело… — Ин Фэйи замялся.
К счастью, в этот момент появилась У Хуан. Увидев Учуаня в облике малыша, она не смогла сдержать смеха:
— Сяо Чжун, а тебе идет! Может, так и останешься? Я тебе даже двойной оклад выпишу.
— Это еще почему? — удивился тот.
— Будешь получать одну зарплату как врач, а вторую — как корпоративный талисман, — совершенно серьезно пояснила У Хуан.
Учуань так раздул щеки от злости, что стал похож на рассерженного хомяка.
— Я не буду талисманом! Я взрослый человек и зарабатываю на жизнь честным трудом!
— А чем талисман — не труд… — пробормотала У Хуан, но тут же присела перед ним на корточки. — Ладно, расскажи подробно, что вчера произошло.
Учуань, расправляясь с завтраком, пересказал события ночного дежурства и встречу с Гуйму. В конце он искренне добавил:
— Если бы Лао Сюй и Фэн Ци не подоспели вовремя, я бы вчера там и остался. Насовсем.
— Пустяки, этого бы в любом случае не случилось, — успокоила его У Хуан. Она выпрямилась и строго оглядела подчиненных: — О том, что Сяо Чжун уменьшился — ни слова. Это строжайшая тайна!
— Поняли, Пятая сестра! — хором отозвались сотрудники.
Жаба-стример тут же вырубил трансляцию и задрожал всем телом:
— Прости, Пятая сестра, я…
— Ничего, — она одарила его своей самой ласковой улыбкой. — Зайдешь ко мне в кабинет после обеда.
У парня бородавки осыпались от ужаса.
— Пятая сестра, я… я хотел отпроситься сегодня!
— Зачем? Домой пойдешь, предсмертную записку писать?
Закончив с жабой, У Хуан повернулась к Учуаню:
— Раз уж тебе всё равно нечем заняться, пойдем-ка в отдел охраны, поздороваемся с Лао Сюем.
— Спасибо, Пятая сестра!
***
Отдел охраны стоял на самых задворках Центра питомцев «Шаньхай», что само по себе было красноречиво. Миновав гриль-бар и пройдя полкилометра в обход центральной оси, Учуань наконец увидел цель.
Трехэтажное здание, скрытое в густых зарослях, было выкрашено в ярко-красный цвет. В оформлении окон и дверей угадывались элементы классического китайского стиля, но идиллическую картину портил доносившийся изнутри ор, мужская ругань и рычание каких-то крупных хищников.
— Этот ваш отдел охраны… он какой-то… — Учуань замялся, подбирая слова.
— Не такой, как ты ожидал? — усмехнулась У Хуан. — Всё логично. В охране у нас служат самые отъявленные сорвиголовы.
«Самые отъявленные…» — Учуань попытался сопоставить это с образом Сюй Гуанчэна, но у него ничего не вышло. Вспомнив его неестественно гладкое, явно после лазерной шлифовки лицо, он лишь хмыкнул. Пластическая хирургия — великая вещь, может превратить любого громилу в утонченного книжника.
— Именно, — добавила У Хуан. — Каждый из них — законченный мерзавец. Поэтому им и выделили отдельное здание подальше от штаб-квартиры, чтобы лишний раз не пересекаться.
— А их начальник…
— Разве может добряк укротить такую свору? — У Хуан улыбнулась и шагнула к дверям.
Не успела она постучать, как дверь распахнулась. На пороге возник развязный блондин. Он смерил У Хуан взглядом, затем покосился на стоящего за ее спиной Учуаня:
— Пятая сестра, ты зачем к нам этого детеныша притащила? На закуску, что ли?
— Заткнись и позови Сюй Гуанчэна! Скажи, я его бастарда привела!
Госпожа У не лезла за словом в карман и одним точным пинком отправила Цзиньмаохоу в полет. Обернувшись к Учуаню, она добавила:
— Этот тип с малых лет по притонам отирается, все пороки мира собрал. Держись от него подальше.
Учуань послушно закивал. Хотя вряд ли ребенок в три года может «собрать все пороки», Пятая сестра, должно быть, просто преувеличивала.
Внутри здание охраны оказалось на удивление изящным. В холле, обставленном под старину, на коврах перед диванами развалились несколько золотистых афганских борзых. Вокруг них, словно маленькие тигры, носились и задирали друг друга серебристые кошки, а на жерди восседал роскошный разноцветный попугай, невозмутимо щелкавший орехи.
— Добро пожаловать! — прокричал попугай. Голос у него был чистый, звонкий, и говорил он на удивление четко, совсем не как обычная птица.
— Какой красивый попугай, — искренне восхитился Учуань.
У Хуан подошла к птице и ласково погладила ее по перьям.
«Бифан, этот пацан под моей опекой. Если у тебя возникнут насчет него какие-нибудь „особые“ мысли — сегодня на ужин у нас будет запеченная дичь».
«…Пятая сестра! Клянусь, я буду тише воды, ниже травы! Честное слово!»
У Хуан удовлетворенно кивнула.
«Отвечай: то, что случилось вчера — чистая случайность? Или Цюнци решил втихую смухлевать, пока была неразбериха?»
Бифан, прикидывавшийся попугаем, в ужасе округлил глаза.
«Не знаю! Меня там не было! Говорят, Цюнци просто сожрал труп Гуйму и всё…»
«Понятно».
У Хуан взяла из кормушки орех макадамия и, к великому удивлению Учуаня, одним движением челюстей с треском раскусила его.
— Пятая сестра… — протянул он ошарашенно. — Как вы это делаете? У вас зубы из стали?
— Просто с детства за гигиеной слежу, — уклончиво ответила она, загребла еще горсть орехов и вернулась к Учуаню.
В этот момент со второго этажа спустился Сюй Гуанчэн. Судя по тому, как они с У Хуан обменялись приветствиями, отношения между ними были натянутыми.
— Сколько лет, сколько зим. Всё такой же старомодный, — бросила она. — Даже седину закрасить лень.
— Мужчине внешность ни к чему. Зато вы, Пятая сестра, цветете. Глаза горят, кожа сияет — красота, да и только.
— Ха-ха, очень смешно, — сухо отозвалась У Хуан.
Сюй Гуанчэн подошел к Учуаню, внимательно осмотрел его с ног до головы и спросил:
— И как, никаких признаков возвращения?
— Совсем никаких, — уныло вздохнул тот. — Я вот всё думаю: Линь Сюэ быстро пришла в норму, потому что регрессировала и телом, и разумом. Может, мне тоже нужно временно стать ребенком в душе, чтобы заклятье спало?
— Не надейся, в детство ты не впадешь! — раздался чей-то голос, и прямо сверху рухнуло тело.
Бам!
Фэн Ци спрыгнул со второго этажа, застыл в классическом приземлении супергероя и пафосно изрек:
— Отныне справедливость на этой планете под моей защитой!
— Ой, избавь нас от этого. Если ты перестанешь пакостить — это и будет твой самый большой вклад в дело справедливости, — осадила его У Хуан.
Учуань же, недоумевая, уставился на Фэн Ци:
— А откуда ты знаешь, что я не впаду в детство?
— Да потому что… — Фэн Ци юркнул к У Хуан и принялся усердно разминать ей плечи. — Какая же вы крутая, Пятая сестра! Обожаю, как вы осаживаете нашего шефа. Ему и вставить-то нечего.
— Просто вы все трусы и боитесь говорить ему правду в лицо!
У Хуан явно польстила такая неприкрытая лесть. Сюй Гуанчэн же проявил завидную выдержку. Даже когда эти двое принялись в открытую над ним подшучивать, на его физиономии застыла всё та же вежливая полуулыбка. В свете ламп его кожа казалась настолько гладкой, что отливала чем-то почти прозрачным.
Глядя на него, Учуань невольно подумал: «Точно, жертва пластики. У него уже все мышцы атрофировались, бедняга даже улыбнуться нормально не может — одна сплошная маска».
http://bllate.org/book/17482/1693028
Готово:
